晨露还挂在砖窑的茅草顶上时，赵小军己经把新出窑的一批“松鹤延年”砖码成了垛。砖面上的刻纹还带着余温，松针的弧度被熏得微微发黑，倒比平时多了几分古意。他蹲下身，指尖拂过砖角——那里有个极小的刻痕，是朵没开完的雏菊，只有他和林秀莲知道，这是他们俩的“记号”，代表这批砖烧得格外匀透。
“赵大哥，喝口水。”林秀莲端着粗瓷碗过来，碗沿还沾着点小米粥的米油。她今天换了件水绿色的布衫，正是前几天扯的新布做的，领口绣着圈细巧的莲纹，是她昨晚就着油灯缝的。
赵小军接过碗，指尖不经意碰到她的手腕，像被窑火烫了似的缩了缩。他仰头喝水时，瞥见她领口的莲纹，针脚密得能数清——她总说“做事得细，砖缝要填实，针脚也得扎牢”，原来把这话刻进心里的，是她自己。
“王掌柜今早派人来传话，说这批砖要得急，让晌午前送去。”林秀莲蹲下身，帮他清点砖数，“我刚算了账，除去成本，能赚两贯钱，够给你扯块新布料做冬衣了。”
赵小军数砖的手顿了顿。他那件蓝布袄袖口磨破了洞，她上周就念叨着“得补块新布”，原来记到现在。“不用，”他闷声说，“我这袄还能穿，先给你做件夹棉的，你比我怕冷。”
林秀莲低着头笑，发丝垂下来遮住半张脸，只露出点泛红的耳垂：“我不冷，灶房总烧着柴火，暖和。”
正说着，砖窑的老狗“阿黄”颠颠跑过来，嘴里叼着块撕碎的布条，上面绣着半朵莲——是林秀莲昨天缝袄子时掉的碎料。赵小军捡起布条，看见上面还沾着根线，蓝盈盈的，是他去年给她买的那卷绣花线，当时她说“这颜色像窑里的火苗”。
“阿黄越来越机灵了。”林秀莲摸了摸狗脑袋，阿黄蹭了蹭她的手心，喉咙里发出“呜呜”的声儿，像在撒娇。这狗是半年前从路边捡的流浪狗，刚来时瘦得只剩皮包骨，是林秀莲每天用米汤喂活的，现在倒成了她的“小跟班”，她走到哪，阿黄就跟到哪。
晌午送砖去王掌柜的铺子，马车刚停在门口，就见掌柜的迎出来，手里举着张图纸：“赵老板，你看这图样行不行？我想在影壁墙上刻幅‘连年有余’，家里婆娘怀了孕，图个吉利。”
赵小军接过图纸，林秀莲凑过来看，两人的肩膀不经意间靠在一起。图纸上的莲花画得有些歪，赵小军刚想说“我改改”，林秀莲己经指着花瓣说：“这里的弧度得再圆些，像刚出水的样子，鱼尾巴要来，才显得活泛。”
王掌柜眼睛一亮：“这位嫂子说得在理！就按你说的改！”
“她不是……”赵小军想解释，林秀莲却悄悄拽了拽他的袖子，冲他摇摇头。等王掌柜进去招呼伙计搬砖，她才小声说：“别解释了，省得麻烦。”阳光落在她脸上，把那点小心思照得透亮——她好像并不反感被叫做“嫂子”，甚至偷偷藏着点欢喜。
赵小军心里像被什么东西撞了下，有点麻，又有点软。他低头看她刚才拽过的袖口，那里还留着点她的温度，比窑里的火还暖。
往回赶时，路过镇上的杂货铺，林秀莲突然停住脚，盯着门口挂着的铜制汤婆子看。“天快冷了，”她小声说，“窑边守夜时抱着这个，能暖和点。”
赵小军顺着她的目光看去，那汤婆子擦得锃亮，上面刻着缠枝纹，和她领口绣的莲纹有点像。他没说话，转身就进了铺子里，出来时手里拎着个布包，塞给她：“拿着。”
林秀莲打开一看，正是那个汤婆子，还有一小包新棉花。“你咋买了？”她红着脸推回去，“太贵了，我不用……”
“拿着。”赵小军把布包往她怀里一塞，语气硬邦邦的，眼神却软，“晚上守窑火冷，别冻着。”他记得她上月守夜时咳了半宿，第二天眼圈都是红的，肯定是着了凉。
马车晃晃悠悠往回走，林秀莲抱着汤婆子，手伸进布包里摸棉花，指尖碰到个硬纸包，打开一看，是块麦芽糖，用红纸包着，黏糊糊的，是她小时候最爱吃的零嘴。
“你还买了这个？”她惊喜地抬头。
赵小军望着窗外，耳根有点红：“刚才路过张记糖果铺，看见就买了。”其实是他特意绕路去的，记得她说过“小时候娘总给我买麦芽糖，甜得能粘住牙”。
林秀莲掰了块麦芽糖放进嘴里，黏在牙上，甜丝丝的。她偷偷看赵小军的侧脸，他正望着远处的砖窑，阳光把他的影子拉得很长，一首铺到她脚边，像在悄悄勾着她的影子。
回到砖窑时，夕阳把窑顶染成了金红色。赵小军去卸砖，林秀莲就坐在灶房门口擦汤婆子，铜面映出她的脸，笑得像偷了糖的孩子。阿黄趴在她脚边，尾巴摇得欢。
“秀莲，过来搭把手！”赵小军在窑边喊。
林秀莲赶紧放下汤婆子跑过去，看见他正往窑里码新砖坯，砖坯上己经画好了“连年有余”的轮廓，莲花果然改得圆圆的，鱼尾巴翘得老高。“我按你说的改了，”他有点不好意思，“你看这样行不？”
她凑近看，指尖轻轻点在鱼尾处：“这里再削掉点，更像在游。”她的指尖刚碰到砖坯，赵小军的手也伸了过来，想指给她看另一个地方，两人的手就这么叠在了一起。
砖坯还带着阳光的温度，他的手心滚烫，她的指尖微凉，像冰火碰到了一起，却奇异地融成一股暖。阿黄在旁边“汪”了一声，像是在起哄。
林秀莲猛地缩回手，转身就往灶房跑，围裙带子都跑散了。赵小军看着她的背影，摸了摸刚才碰到她的指尖，那里好像还沾着点麦芽糖的甜。
夜里，赵小军守在窑边添柴，火光照得他脸发红。林秀莲端着汤婆子过来，往他怀里一塞：“暖和暖和。”铜面贴着他的胸口，烫得他心里一跳。
“你咋还没睡？”他问。
“睡不着，烙了几张饼，给你送来。”她把油纸包放在石台上，“刚出炉的，还热乎。”
饼香混着窑火的烟火气，在夜里漫开。赵小军拿起一张咬了口，焦边脆得掉渣，里面夹着葱花，是他爱吃的味儿。他忽然想起去年冬天，他发烧躺在床上，她也是这样，守在窑边，每隔半个时辰就来摸他的额头，给他喂水喂药，手里总攥着个暖炉，怕他冻着。
“秀莲，”他忽然开口，声音在夜里显得格外清楚，“等这批砖卖完，咱把窑边的那间小土房修修，给你做个绣活房，窗户朝东，早上能晒着太阳。”
林秀莲的心跳漏了一拍，低着头说：“不用修，现在这样挺好。”可嘴角的笑却藏不住，像窑里的火苗，忽明忽暗地闪。
她转身要走，赵小军突然说：“汤婆子……你不用？”
“给你用，”她头也不回，声音轻轻的，“你守夜更冷。”
等她的脚步声远了，赵小军摸了摸怀里的汤婆子，铜面映出他的脸，笑得有点傻。他拿起饼，慢慢嚼着，甜丝丝的麦芽糖味还在舌尖，混着葱花的香，像极了现在的日子——有点糙，却藏着化不开的暖。
第二天一早，林秀莲去收晾晒的布料，看见赵小军蹲在窑边，手里拿着刻刀，正在砖坯上刻东西。她悄悄走过去，看见他刻的不是莲花，也不是鱼，而是朵小小的雏菊，和他们的“记号”一模一样，只是旁边多了片叶子，叶尖卷着，像只手，轻轻托着花瓣。
他刻得很认真，睫毛垂着，侧脸在晨光里显得格外柔和。林秀莲站在他身后，没敢出声，怕打扰了这份安静。阿黄趴在她脚边，尾巴轻轻扫着地面，像在替她应和这份心照不宣。
砖窑的烟又升起来了，淡青色的，在晨光里慢慢散开。林秀莲转身回灶房，心里盘算着中午做什么饭——他昨天说想吃荠菜馅的团子，得去地里挖点新鲜荠菜。
路过石台时，她看见那张“连年有余”的图纸被压在砖上，上面多了行小字，是赵小军的笔迹：“鱼嘴要对着莲花，像在亲它。”
林秀莲拿起图纸，指尖抚过那行字，忽然笑了。她知道，这砖上的纹路，就像他们心里的话，不用刻得太深，懂的人，一眼就能看见。
灶房的烟囱很快冒出了烟，和砖窑的烟缠在一起，在蓝天下织成张网，网住了晨光，网住了烟火，也网住了两个慢慢靠近的心。日子就像这窑里的砖，得慢慢烧，细细等，才能在岁月里，焐出最踏实的暖。
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