晨曦初露，刘墉准时在卯时醒来。他轻手轻脚地穿衣下床，生怕惊醒同屋的弟弟刘墫。然而当他转身时，却发现弟弟己经坐起身来，正揉着惺忪的睡眼。
“哥哥今日起得真早。”刘墫小声说道，声音里还带着睡意。
刘墉有些惊讶：“墫儿怎么醒了？天色尚早，你再睡会儿。”
刘墫摇摇头，爬下床来：“我要和哥哥一起晨读。昨日听父亲说哥哥立了修身计划，我也要学哥哥。”
刘墉心中一动，想起《大学》中“齐家”的道理，便温和地说：“好，那我们一起读书。不过你还小，不必像哥哥这般早起，每日卯时三刻起床便好。”
兄弟俩轻手轻脚地来到书房，点亮蜡烛。刘墉开始晨读，刘墫则在一旁临帖习字。书房里只剩下翻书声和毛笔划过纸张的沙沙声。
卯时三刻，刘统勋准时来到书房，见到两个儿子都在用功，眼中掠过惊喜之色：“墫儿今日怎么也起得这般早？”
刘墫恭敬回答：“孩儿见哥哥立志修身，也想效仿。但哥哥说我还小，让我卯时三刻起床便可。”
刘统勋欣慰地抚须：“墫儿有向学之心，甚好。但修身要量力而行，你哥哥说得对，你还小，不必过于苛求。”
他转向刘墉：“墉儿，你可知为何墫儿会效仿你？”
刘墉思索道：“因为兄弟相亲，自然相互影响。”
“正是此理。”刘统勋颔首，“这便是齐家的要义——上行下效，身教重于言教。《大学》云：‘其为父子兄弟足法，而后民法之也’。要想齐家，必先修身；修身既成，家自可齐。”
他顿了顿，又道：“但齐家不止于兄弟和睦，更要讲究方法。我且问你，若墫儿读书遇到困难，你当如何相助？”
刘墉想了想：“孩儿当耐心教导，但也不可越俎代庖，要让他自己思考。”
“说得好。”刘统勋赞许道，“齐家之道，在于相助而不相代，相导而不相强。这就好比...”
话未说完，忽听院中传来阵阵笑语。刘墉探头望去，只见母亲正带着小妹在院中赏花。五岁的小妹刘婉蹦蹦跳跳，甚是可爱。
“母亲早安，婉儿早安。”刘墉拉着弟弟出来问安。
刘夫人笑道：“你们兄弟俩今日倒是齐整。方才听你父亲说要讲齐家之道，我倒是想起一桩事来。”
刘统勋感兴趣地问：“夫人有何高见？”
刘夫人道：“昨日我去探望张夫人，见她家中井然有序，仆役各司其职。问其秘诀，她说：‘治家如治军，要明职责、定规矩、严赏罚’。我觉得颇有道理。”
刘统勋点头：“张夫人说得是。但治家不仅要讲规矩，更要讲情义。规矩过严则伤情，情义过重则失序。难得的是宽严相济，情法兼备。”
正说着，小妹刘婉蹦蹦跳跳地过来，手里拿着一朵刚摘的花：“哥哥，这花好看吗？”
刘墉接过花，温和地说：“花很好看，但婉儿可知，花在枝头能开得更久？若摘下来，很快就枯萎了。”
刘婉眨着大眼睛：“可是我想送给母亲...”
刘夫人感动地抱起女儿：“婉儿有心了。但哥哥说得对，花儿在枝头更美。下次我们一起来赏花就好，不必摘下来，好吗？”
刘婉似懂非懂地点头。刘墉见状，便说：“不如这样，我教婉儿画花，这样就能把花的美丽永远留在纸上了。”
一家人其乐融融，向书房走去。刘统勋看着这温馨场面，若有所思：“齐家之道，便在这一点一滴的日常之中。”
早饭后，陈潢如约来访。他今日带来几本启蒙读物，说是给义学孩童用的。
刘墉感动地说：“陈兄有心了。今日我们正要探讨齐家之道，陈兄可有见解？”
陈潢笑道：“家父常說：‘治家如烹小鲜，不可不谨慎’。火候要恰到好处，调味要咸淡适中。过于严厉则家人生畏，过于宽松则家规不振。”
刘统勋赞许地点头：“令尊高见。治家确实要讲究中庸之道。”他话锋一转，“不过齐家不仅要治内，也要处外。我且考考你们：若邻居与我家有隙，当如何处置？”
刘墉思索道：“孩儿以为，当以诚相待，主动修好。”
陈潢补充：“但也要不卑不亢，保持体面。”
刘统勋笑道：“你们说得都有理。但更重要的是要明辨是非。若是自家有错，当勇于认错；若是对方无理，也要以理相待。这便是齐家的外功。”
这时，刘福来报：“老爷，周老先生说义学有个孩童突发急病，但家境贫寒，无钱请医。”
刘统勋立即道：“快请李大夫去诊治，药费从我家出。”又对两个少年说，“你们也去看看，能帮什么忙。”
两个少年赶到义学，见一个八九岁的孩童正发高烧，满脸通红。周老先生急得团团转，其他孩童也都围在一旁，面露忧色。
刘墉上前摸了摸孩童的额头，烫得吓人。他立即吩咐：“快取些凉水来，先用毛巾敷额降温。”又对陈潢说，“陈兄，你家离得近，能否请令堂来看看？她精通医理。”
陈潢应声而去。刘墉则继续照顾病童，用湿毛巾为他擦拭降温。
不一会儿，陈潢带着母亲赶来。陈夫人仔细诊视后，说：“是风寒入里，需立即服药。”她开出药方，让仆役快去抓药。
在等药的时候，刘墉注意到其他孩童都饿得面黄肌瘦，便悄悄吩咐厨房准备些粥食。
药煎好后，病童服下，渐渐退烧。其他孩童也分到了热粥，个个吃得香甜。
周老先生感激地说：“多谢小少爷、陈公子相助。这些孩子都是苦命人，父母要么早逝，要么无力抚养...”
刘墉心中一动，忽然有了主意。他对陈潢说：“陈兄，我们何不发动城中富户，每月捐些米粮，专门资助这些贫寒学子？”
陈潢眼睛一亮：“好主意！家父与城中士绅相熟，可以说服他们捐助。”
两个少年说干就干，立即拟定计划，列出需要帮助的学童名单，估算所需粮米。
回到刘府，他们将计划禀报刘统勋。刘统勋听后大为赞赏：“善！这便是齐家的升华——老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。齐家不止于一家之治，更要推己及人，惠及乡邻。”
他亲自修书几封，让两个少年带去拜访城中士绅。不出所料，大多数士绅都愿意捐助，有的捐米，有的捐钱，有的捐衣物书籍。
傍晚，捐助的物资陆续送到义学。周老先生和学童们感激涕零，几个年纪稍大的学童甚至跪地叩谢。
刘墉连忙扶起他们：“不必如此。你们好好读书，将来有所成就，便是最好的报答。”
回府的路上，陈潢感慨道：“今日方知齐家的真义——不仅要治好自己的家，还要帮助他人齐家。”
刘墉点头：“正是。父亲常说：‘一家仁，一国兴仁；一家让，一国兴让’。每个家都治理好了，国家自然就治理好了。”
回到刘府，刘统勋正在检查刘墫的功课。见两个少年回来，便问：“今日可有所得？”
刘墉恭敬回答：“孩儿明白了，齐家不仅要治内，也要处外；不仅要独善其家，也要兼济他人之家。”
刘统勋欣慰地说：“能悟到这一层，很是难得。但须知齐家是一生之功，非一朝一夕可成。明日我们讲治国之道。”
是夜，刘墉在灯下记日记。他详细记录了今日所学所思，特别记下了帮助义学孩童的经过和发起捐助的体验。
写到最后，他提笔写道：“齐家如栽树，根深则叶茂；治国如育林，林茂则土固。欲治其国者，必先齐其家；欲齐其家者，必先修其身。身修家齐，而后国可治也。”
写罢，他吹干墨迹，小心收好日记。窗外月明星稀，万籁俱寂。刘墉吹灭蜡烛，却毫无睡意。
他回想今日种种，忽然意识到：齐家之道，不仅在于治理自己的家庭，更在于推己及人，帮助他人治理家庭。从兄弟相亲到帮助义学，从治内到处外，无一不是齐家的实践。
而这一切，都只是开始。在前方，还有更长的路要走，更多的道理要悟。
但此刻的刘墉，心中充满信心。因为他己经明白，真正的齐家不在独善其身，而在兼济天下；不在闭门自守，而在开门助人。
月光如水，洒在那方歙砚上。虽然明日就要开始学习治国之道，但刘墉毫不畏惧，因为他知道，这只是通往更高境界的又一步。
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