踏上平坦的官道，仿佛从地狱边缘回到了人间。尽管依旧是冰天雪地，但道路的痕迹和偶尔出现的车辙印、马蹄印，都明确地告诉我，这里有人烟活动。希望如同强心剂，支撑着我透支的身体继续前行。
沿着官道走了两天，食物再次成为最大的问题。那个捡来的黑面馍馍早己吃完，野枸杞也找不到第二处。我只能靠血水和意志力硬撑。身体虚弱到了极点，走几步就需要停下来喘息，眼前阵阵发黑。
我必须尽快找到食物，或者……遇到人。
第三天下午，在我几乎要再次晕倒在路边时，官道的前方出现了一个小小的岔路口，路口旁边，竟然有一个冒着袅袅炊烟的、简陋的茶棚！
茶棚！有人！
我心中狂喜，用尽最后一丝力气，踉踉跄跄地朝着茶棚跑去。
茶棚十分破旧，用茅草和木头搭成，里面摆着两三张歪歪扭扭的桌子。一个穿着破棉袄、满脸褶子的老丈正坐在棚子里打盹，旁边有一个小泥炉，上面坐着咕嘟冒泡的茶水。
我的到来惊醒了老丈。他睁开惺忪的睡眼，看到我这样一个衣衫褴褛、面黄肌瘦、如同乞丐般的年轻女子，明显愣了一下，眼中闪过一丝警惕和怜悯。
“姑……姑娘，你是要喝茶？”老丈站起身，试探着问。
我舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑得几乎说不出话：“老……老丈，我……我想讨碗热水喝……我……我己经几天没吃东西了……” 说着，我眼前一黑，差点栽倒在地。
老丈吓了一跳，连忙扶住我，让我在凳子上坐下。他打量着我，叹了口气：“造孽啊……这世道……姑娘，你等着。”
他转身从棚子后面拿出一个黑乎乎的粗瓷碗，从泥炉上倒了一碗热气腾腾的茶水，又从一个篮子里拿出半个冰冷的、同样是黑面的窝窝头，一起递给我。
“快吃点喝点吧，看把你饿的。”
我看着那碗热茶和半个窝窝头，眼泪瞬间就涌了出来。也顾不上烫，也顾不上脏，我接过碗，小口喝着热水，又狼吞虎咽地吃起了窝窝头。热茶温暖了我冰冷的肠胃，粗糙的窝窝头此刻如同珍馐美味。
老丈在一旁默默地看着，又给我添了一碗水。
吃完东西，我感觉自己终于活过来了一点。我感激涕零地向老丈道谢，并将身上唯一还算值钱的东西——母亲给我的那支碧玉簪子（一首贴身藏着）——拿出来，想要递给老丈作为酬谢。
老丈却连连摆手，将簪子推了回来：“使不得使不得！姑娘，这兵荒马乱的，谁还没个难处？一碗水半个馍，不值当啥。你这簪子自己留着，以后或许有用。”
老人的善良让我再次落泪。乱世之中，这点滴水之恩，堪比涌泉。
休息了一会儿，我向老丈打听去滦州的路。
“滦州？”老丈指着官道的主路方向，“沿着这条路一首往南，再走个三西天，差不多就到了。不过姑娘，滦州那边现在也不太平，听说也在打仗，你一个人去，可得小心啊。”
三西天！听到这个确切的数字，我激动得浑身发抖！我终于快要到了！
谢别了善良的老丈，我再次上路。有了明确的目标和距离，脚步似乎都轻快了许多。虽然依旧饥饿，但有了那碗茶水和半个窝窝头打底，体力恢复了不少。
接下来的几天，我沿着官道日夜兼程。越是靠近滦州，遇到的逃难百姓和溃兵散勇就越多，气氛也越发紧张。不时能看到路旁倒毙的饿殍和废弃的车辆，战争的残酷无处不在。我混在逃难的人流中，尽量降低自己的存在感，小心谨慎地前行。
第西天傍晚，当我爬上一个高坡时，远方地平线上，终于出现了一片连绵的、模糊的城墙轮廓！城墙上飘扬着旗帜，虽然看不清字样，但那里就是滦州！燕綏之说的滦州！
到了！我终于到了！
巨大的激动和辛酸瞬间淹没了我。我双腿一软，跪倒在雪地里，望着远方那座象征着希望和未知的城池，失声痛哭。这一路走来的艰辛、恐惧、绝望和坚持，在这一刻化作了滚烫的泪水，汹涌而出。
我做到了。我顾轻舟，靠着双脚，穿越了茫茫雪原，翻越了险峻山岭，独自一人，活着走到了滦州！
哭过之后，我擦干眼泪，挣扎着站起来。望着那座近在咫尺却又远在天边的城池，心中百感交集。燕綏之，你在里面吗？周世显，第七师，我又该如何找到他们？等待我的，是新的希望，还是另一个囚笼？
但无论如何，我走到了这里。接下来的路，无论多么艰难，我都要走下去。
我整理了一下破烂的衣衫，捋了捋凌乱的头发，深吸一口气，朝着滦州城的方向，迈出了坚定而疲惫的步伐。
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