景曜城城南的贫民巷,和城西静远居的清幽雅致截然不同。狭窄的巷道里满是泥泞,两侧的土坯房歪歪扭扭,晾晒的破布在风里晃荡,空气中混杂着霉味和柴火的烟味,呛得人喉咙发紧。
宋晚宁戴着帷帽,帽檐的轻纱遮住大半张脸,只露出一截线条柔和的下颌。她攥紧腰间的荷包,脚步放得极轻,身后跟着的侍卫远远落在巷口,避免引人注意 —— 自从昨夜柳明轩在宴会上动了手脚,她便知道,柳家不会轻易放过她,行事必须更加谨慎。
按照春桃托人传的消息,她在巷尾找到那间破旧茅屋。木门虚掩着,缝隙里透出微弱的烛火,隐约能听见里面压抑的啜泣声。宋晚宁深吸一口气,轻轻推开木门,吱呀的声响在寂静的巷子里格外清晰。
“谁?” 屋里的啜泣声骤然停住,一个穿着粗布衣裙的少女猛地抬头,手里还攥着一块褪色的蓝布帕子。她约莫十五六岁,面色蜡黄,眼底带着浓重的青黑,正是旧仆张妈的女儿春桃。
春桃看清来人是宋晚宁时,先是愣了愣,随即眼泪就像断了线的珠子,噼里啪啦砸在衣襟上。她踉跄着扑过来,却在离宋晚宁两步远的地方停下,双手紧张地绞着衣角,声音哽咽:“小、小姐…… 真的是您……”
宋晚宁看着她这副模样,心里一阵发酸。张妈是她生母的陪嫁丫鬟,前世对她最是忠心,却在宋家被抄斩前,为了护她逃出顾府,被顾言昭的人活活打死。那时候她只顾着自己逃命,竟没来得及安顿春桃,如今想来,这孩子这几年不知受了多少苦。
“春桃,” 宋晚宁走上前,声音放得柔和,“我来晚了,让你受委屈了。”
春桃听到这话,再也忍不住,“哇” 的一声哭出来,转身从床底下拖出一个破旧的木盒,颤抖着打开,里面放着一个用油纸层层包裹的布包。她小心翼翼地捧着布包,递到宋晚宁面前,眼泪砸在布包上,晕开一小片湿痕:“小姐,这是我娘死前让我藏好的,她说…… 她说宋家的案子不是通敌,是被人陷害的!”
宋晚宁的心猛地一揪,指尖颤抖着接过布包。油纸一层层打开,里面是半张泛黄的账本碎片,边缘被火烧过,字迹有些模糊,却能清晰看到 “顾战”“柳嵩” 两个名字,还有几行零碎的记录,像是军饷的数目。最下面还有一行小字,用炭笔写的,字迹潦草却有力:“林大人曾想翻案,被柳丞相压下。”
“林大人……” 宋晚宁喃喃念着这三个字,眼眶瞬间热了。前世她到死都以为,林时衍是和柳嵩、顾言昭一伙的权臣,是冷心冷情的 “冷面阎罗”。她记得自己临死前,宋语然还笑着说 “林时衍早就放弃你了”,可现在这半张账本碎片却告诉她,他不仅没有放弃,还曾试图为宋家翻案,只是被柳嵩压了下去。
原来从始至终,她都误解了他。重生后趴到权臣怀里哭,他红温了来自“人人书库”免费看书APP,百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP,重生后趴到权臣怀里哭,他红温了最新章节随便看!原来那个在宫墙下为她殉葬的男人,早在她不知道的时候,就己经在为她奔波。
“小姐,” 春桃擦了擦眼泪,哽咽着补充,“我娘说,当年顾公子…… 顾言昭,他偷偷销毁了老爷和镇北侯府来往的书信。我娘亲眼看到他把书信烧了,还听到他跟顾将军说‘没了这些证据,宋家就算有一百张嘴也说不清’。”
镇北侯府?
宋晚宁猛地抬头,心脏狂跳起来。她想起林时衍腰间那块梅花玉佩,想起他送的雪莲膏罐子上刻的梅花纹,还有他偶尔提起 “幼时被人所救” 的话 —— 难道林时衍和镇北侯府有关?前世镇北侯府也是以 “通敌” 的罪名被抄斩,和宋家的案子如出一辙,这会不会不是巧合?
无数念头在脑海里翻腾,宋晚宁紧紧攥着账本碎片,指节泛白。她忽然明白,宋家的冤案远没有她想的那么简单,背后牵扯着镇北侯府的旧案,牵扯着柳嵩和顾战的阴谋,甚至还牵扯着林时衍的过往。
“春桃,” 宋晚宁定了定神,看向春桃,“这些年,你一首把布包藏在这里?有没有人来找过你麻烦?”
春桃摇了摇头,眼神里带着后怕:“我娘让我藏好布包,说等风头过了再交给您。这几年我换了好几个地方,上个月才搬到这里,没人知道这件事。”
宋晚宁松了口气,从腰间的荷包里取出一锭银子和一些碎银,塞进春桃手里。那锭银子足有五两,在贫民巷里足够寻常人家过上半年。春桃连忙推辞:“小姐,我不能要您的银子,我娘说过,要好好伺候您……”
“拿着,” 宋晚宁按住她的手,语气坚定,“这不是给你的,是让你找个安全的地方住。” 她顿了顿,想起柳家和顾家的手段,眼神沉了沉,“你不能再待在这里了,明天就离开景曜城,去城外的青溪镇,找一家叫‘悦来客栈’的地方,报我的名字,掌柜的会安排你住下。”
春桃看着手里的银子,又看了看宋晚宁,眼泪又忍不住掉下来,重重地点了点头:“小姐,您放心,我一定好好活着,等您为宋家洗刷冤屈!”
宋晚宁嗯了一声,又叮嘱了几句注意安全的话,才转身离开茅屋。走出贫民巷时,巷口的侍卫连忙跟上,低声问:“小姐,一切还顺利吗?”
宋晚宁没有回头,只是攥紧了袖中的账本碎片,指尖能感受到碎片的粗糙质感。风从巷口吹过来,掀起她的帷帽轻纱,露出眼底的坚定:“顺利。我们回静远居,有些事,我需要好好想想。”
夜色渐深,巷子里的烛火一盏盏熄灭,只有宋晚宁的身影,在月光下拉得很长。她知道,这半张账本碎片,不仅揭开了宋家冤案的一角,也让她离林时衍的过往更近了一步。而她要做的,就是顺着这条线索,找出所有真相,为宋家报仇,也为那个前世被她误解的男人,还清一份迟来的歉意。
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