晨光刚漫过算珠阁的门板，就被一阵“哐当”的砸门声劈碎。沈珠算正蹲在柜台后数碎银，指尖刚捏起一枚“毫”级的小银片，门板就被人踹得晃了晃，木屑簌簌往下掉——是三个地痞，穿着短打，敞着衣襟，手里拎着木棍，为首的是巷口有名的“泼皮刘”，脸上还带着道刀疤。
“沈掌柜，听说你不给柳老爷面子？”泼皮刘一脚踩在门槛上，木棍往地上一戳，震得柜台后的算盘珠都颤了颤，“今天要么把柳老爷要的盐账算明白，要么……就把这破铺子拆了！”
沈珠算没慌，反而把手里的碎银仔细放进铁盒，“咔嗒”锁好，才缓缓站起身。她攥着腰间的小算盘，红木框子被手心的汗浸得发暖，声音却冷得像冰：“柳万山让你们来的？我劝你们趁早走，不然我报了官，你们吃不了兜着走——上个月你们在李记包子铺赊了12个包子，在王婶布店拿了半匹布没给钱，这些账我都记着呢，官府要是查起来，你们至少得蹲半个月大牢。”
泼皮刘的脸瞬间僵了。他没想到这“死抠门”的沈珠算，连他们这点鸡毛蒜皮的赊账都记着，还记得这么清楚。他心里发虚，却还想撑场面：“你……你别胡说！谁赊账了？”
“我是不是胡说，你问问李掌柜和王婶就知道。”沈珠算从抽屉里翻出个蓝布小本，往桌上一拍，封皮上写着“东关街赊欠账”，“这里记着你们每个人的名字、赊欠的东西、日期，一笔都不差。你们要是敢砸我的铺子，我就拿着这账本去知府衙门前敲鼓，让全扬州都知道你们是柳万山的狗腿子！”
周围的街坊听见动静，都围了过来。卖豆浆的李大叔拎着大铁锅，卖青菜的张阿婆握着择菜的剪刀，七嘴八舌地帮腔：“刘三，你别太过分！沈掌柜是个好人，你敢动她一下试试！”“就是，柳万山不是善茬，你们跟着他，早晚要倒霉！”
泼皮刘看着围过来的街坊，又看着沈珠算手里的账本，知道讨不到好，狠狠啐了一口，带着人灰溜溜地走了，走之前还不忘放狠话：“你等着，这事没完！”
看着地痞的背影，沈珠算松了口气，手心里全是汗。顾砚知这时从里屋走出来，手里拿着块砂纸，快步走到被踹坏的门板前，摸了摸裂开的木纹：“这门板还能修，我以前在京城学过点木工，找块木料补一补，再刷层漆，能省不少钱。”
沈珠算愣了愣，看着顾砚知蹲在门板前，认真比对木纹的样子。他穿的长衫还是之前那件，下摆破了个洞，却丝毫不影响他的专注——指尖捏着砂纸，轻轻打磨着木茬，动作细致得像在修补一件珍贵的瓷器。她突然想起，顾砚知以前是京城御史之子，锦衣玉食，却愿意为她修这破旧的门板，心里像被什么东西撞了一下，软软的。
“我去后院找木料，上次修桌子剩了块松木，应该能用。”沈珠算转身往后院走，脚步比平时快了些，耳尖有点发烫。她找出那块松木，抱着走到顾砚知身边，还顺手递过一块帕子：“擦汗，别把木屑蹭脸上。”
顾砚知接过帕子，笑着道谢。他用墨斗在门板上弹了条线，又用锯子小心翼翼地锯着松木，木屑落在青石板上，带着淡淡的松香味。沈珠算蹲在一旁，帮他递钉子、递锤子，看着他额头上的汗滴落在木屑上，心里突然觉得，这样的日子，好像也不错——有算盘声，有烟火气，还有个人陪着。
修到一半，顾砚知伸手去掏怀里的尺子，不小心带出来半块玉佩，“当啷”一声掉在地上。那玉佩是暖玉的，通体温润，上面刻着半个“顾”字，边缘磨得发亮，一看就是戴了多年的旧物。沈珠算弯腰去捡，指尖刚碰到玉佩，就被顾砚知慌忙夺了过去，塞进怀里：“是……是家传的，只剩半块了。”他的声音有点发紧，眼神也躲闪着，没敢看沈珠算。
沈珠算心里“咯噔”一下——半个“顾”字？难道顾砚知的家世，比她想的还不简单？可她没多问，只是把钉子递给他：“小心点，别砸到手，钉子丢了还得再买，浪费钱。”
顾砚知松了口气，连忙接过钉子，低头继续修门板，耳根却悄悄红了。他知道，这半块玉佩藏着他的身份，迟早要告诉沈珠算，可现在还不是时候——柳万山还在盯着他们，他怕暴露身份会连累她。
修完门板时，己经过了正午。沈珠算从厨房端出两碗杂粮粥，还有一碟咸菜，递给顾砚知一碗：“早上剩的，热了热，省得再做饭。对了，你修门板用的钉子，是我上个月买的，5文钱10个，你用了3个，得从你抄账的工钱里扣1.5文。”
顾砚知笑着点头，喝了口粥，温热的粥滑进胃里，暖得很。他看着沈珠算小口喝粥的样子，突然指着她腰间的小算盘：“沈掌柜，你这算盘的珠子好像松了，刚才地痞砸门时，我听见有颗珠子响得不对劲。”
沈珠算低头一看，果然，最上面的一颗算珠松了，晃悠着。这算盘是她爹留下的，陪了她十几年，她平时宝贝得很，这次被地痞这么一闹，竟松了珠子。她有点心疼，伸手想拨，却怕拨坏了。
顾砚知放下粥碗，接过算盘，仔细看了看：“是穿算珠的木轴松了，我给你紧一紧。”他从怀里掏出个小刀子，是之前抄书时用来削铅笔的，轻轻刮了点木削，填进木轴和算珠的缝隙里，又用手指轻轻敲了敲，算珠立刻稳了。
“好了，你试试。”顾砚知把算盘递回去。沈珠算接过，指尖拨了拨那颗松了的算珠，“噼啪”一声，清脆响亮，和其他珠子的声音一样。她心里一暖，抬头看着顾砚知，突然想起什么，从抽屉里拿出块粗布，递给他：“这是上次买布剩下的边角料，我给你缝了件短打，省得你总穿那件破长衫，影响我铺子的生意——别想着让我多给你布料，这布刚好用完，没浪费。”
顾砚知接过粗布短打，布料是普通的蓝粗布，针脚有点歪，却缝得很整齐，能看出沈珠算缝得很用心。他心里暖暖的，忍不住笑了：“谢谢沈掌柜，我很喜欢。”
“喜欢就好，赶紧换上，别耽误抄账。”沈珠算别过脸，假装整理账本，嘴角却悄悄向上扬了扬。
就在这时，张老板兴冲冲地跑进来，手里拿着官府的文书：“沈先生，太好了！官府说柳万山的合同没盖‘市易印’，是无效的，还罚了他二十两银子！以后他再也不敢随便压我的价了！”
沈珠算接过文书，看着上面的官府印鉴，心里松了口气。可她不知道的是，巷口的拐角处，柳家的管家正躲在树后，盯着算珠阁的门，眼神阴鸷——他刚才从地痞嘴里问出，顾砚知说话带着京城口音，还会木工，心里起了疑心，己经派人去查顾砚知的身份了。一场更大的风波，正在悄悄向他们逼近。
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