一
鸡叫头遍时，林致远己经揣着两个冷红薯钻进了后山。晨雾像湿棉絮裹在身上，草叶上的露水打湿了裤脚，冻得他脚踝发麻。他抡起斧头，朝面前那棵碗口粗的松树砍下去，“咚”的一声闷响，震得虎口发麻。
这是他第五天早起砍柴了。自从扫盲班开起来，张老师每天要往破庙挑两担水，还要劈柴生火给来上课的老人取暖。林致远看在眼里，没说啥，只是每天天不亮就上山，砍够一担柴，挑到破庙后面堆着，再匆匆赶去上工。
斧头又落下几下，松树终于“咔嚓”一声歪倒在地。林致远抹了把脸上的汗，混着露水，冰凉一片。他喘着粗气，靠在树干上歇脚，从怀里掏出红薯啃了一口。红薯冻得发硬，嚼起来像石头，可他吃得很香——这是娘半夜起来蒸的，特意多放了把玉米面。
他知道，爹对他每天早起砍柴颇有微词。家里少了个整劳力，工分挣得少，年底分的粮食就少，娘的咳嗽药、家里的口粮，哪样都得靠工分换。可他总觉得，张老师比他更不容易。那两担水要从三里外的河边挑来，张老师细皮嫩肉的，挑着水桶晃悠的样子，看着都让人揪心。
“远娃？”
林致远猛地回头，张永康站在不远处，背着个空背篓，头发上还沾着草屑。显然，他是跟着脚印找来的。
“张老师？”林致远赶紧站起来，手忙脚乱地想把砍好的柴往一起拢。
张永康走过来，看着地上那堆柴，又看了看林致远冻得通红的耳朵，嘴唇动了动，没说话，先蹲下来帮他捆柴。他的手指纤细，却很稳，三下两下就把柴捆得结实。
“你天天早起，就是为了这个？”张永康的声音有点哑。
林致远低下头，踢了踢脚下的石子：“庙后面的柴快烧完了，您挑水够累的……”
二
张永康没再追问，只是扛起那捆柴。柴捆比他还高，压得他肩膀一沉，脚步踉跄了一下。林致远赶紧抢过去：“张老师，我来！”
“我挑得动。”张永康按住他的手，眼神很认真，“你教我砍柴，我教你认字，算扯平了。”
那天早上，他们没再砍新的柴，就着晨光，张永康教林致远辨认树皮上的纹路。“这是松树，叶子像针；那是桦树，皮能写字……”他指着不同的树，讲得很仔细，“以前在书本上学的，总不如亲眼见着实在。”
林致远听得入迷。他在山里跑了十年，只知道哪种柴好烧、哪种树的叶子能喂猪，从没想过，这些树还有这么多门道。
“张老师，您咋啥都懂？”他忍不住问。
张永康笑了笑，望着远处的山影：“我爹是植物学家，以前总带我去山里考察。他说，万物皆有学问，就看你用不用心。”提到爹，他的声音低了些，“后来……他被打成右派，书都被烧了。”
林致远没敢接话。他知道“右派”是啥分量，村里的大喇叭天天骂，可他看着张永康的眼睛，清亮亮的，一点也不像坏人。
回到破庙时，太阳刚爬上山头。张永康把柴卸下来，从背篓里掏出个布包，打开，是几本用油纸包着的书。《算术》《识字课本》，还有一本磨破了角的《钢铁是怎样炼成的》。
“这些你拿去看。”张永康把书递给林致远，“晚上扫盲班结束，你留一会儿，我给你讲里面的故事。”
林致远的心跳漏了一拍。他捧着书，纸页粗糙，却带着股淡淡的墨香，比任何香味都好闻。“那……我给您挑水吧？”他想起张老师挑水时晃悠的样子。
张永康愣了一下，随即笑了：“好啊，正好我算不清扁担的受力角度，你教教我。”
在“人人书库”APP上可阅读《官海浮沉：我的青云之路从高考开》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网那天下午，林致远果然跟着张永康去挑水。张永康讲的“受力角度”他听不懂，却学会了怎么把水桶放得稳当；林致远教的挑水技巧张永康也没完全学会，却趁机给他讲了“杠杆原理”。两人一个挑水，一个跟在旁边比划，引得路过的村民首笑，可谁也没再说啥难听的。
三
日子一长，村里人都知道了，林致远天天帮张老师砍柴挑水，张老师就额外教他认字。有人说他傻：“工分不挣，帮个右派干活，图啥？”
这话传到林父耳朵里，他没骂儿子，只是那天晚上吃饭时，多看了林致远几眼。林致远被看得发毛，放下筷子：“爹，我……”
“挑水砍柴，别耽误上工。”林父打断他，往他碗里夹了块红薯，“张老师要是真教你本事，就好好学。别学那些油嘴滑舌的，没用。”
林致远没想到爹会这么说，眼圈一下子热了。他知道，爹看着粗，心里比谁都亮堂。
可麻烦还是找来了。那天林致远挑着水刚到破庙门口，就撞见刘老三。他叉着腰站在台阶上，看着那担水，又看看林致远：“好啊，林老根家的娃，果然跟右派穿一条裤子！放着工分不挣，伺候反革命，你爹知道吗？”
林致远把水桶往地上一放，脸涨得通红：“我帮张老师干活，是换他教我认字，不偷不抢，咋就错了？”
“换？”刘老三冷笑一声，“他一个右派，有啥资格教咱贫下中农认字？我看你是被他洗脑了！”说着，就要去抢林致远怀里的书。
“住手！”张永康从庙里跑出来，挡在林致远前面，“刘主任，有话好好说，别吓着孩子。”
“好好说？”刘老三指着张永康的鼻子，“我告诉你，这扫盲班是老支书硬顶着开的，你别以为能翻天！再敢搞小动作，我连你带这破庙一起掀了！”
林致远气得浑身发抖，攥着拳头就要上前，被张永康死死拉住。刘老三骂骂咧咧地走了，留下一地唾沫星子。
西
那天的扫盲班，张老师讲课有点心不在焉，声音也小了很多。林致远看着他被粉笔灰染白的手指，又想起刘老三的嘴脸，心里像堵了块石头。
散了班，他没走，蹲在庙门口劈柴，一下比一下用力。张永康走过来，递给她一块手帕：“擦擦汗。”
“张老师，您别理他。”林致远闷声说，“他就是嫉妒您有文化。”
张永康笑了，坐在他旁边，看着跳动的柴火：“远娃，知道我为啥非要教你们认字吗？”他没等林致远回答，自己说了下去，“我爹被批斗的时候总说，人要是不认字，就像瞎子，别人说啥就是啥，被卖了还帮着数钱。”
他拿起一根柴，扔进火里：“我教你们认字，不是为了让你们当大官、挣大钱，是想让你们明事理，不被人糊弄。就像你，知道帮我干活换知识，这就比啥都强。”
林致远看着火苗舔着柴薪，噼啪作响。他突然觉得，自己砍的不只是柴，是在给这盏灯添油；张老师教的不只是字，是在给这穷山沟里的人，心里点光。
“张老师，明天我还来。”林致远抬起头，眼睛亮亮的，“您教我认字，我给您砍柴挑水，一辈子不变。”
张永康看着他，眼圈有点红，拍了拍他的肩膀：“好，咱们一言为定。”
那天晚上，林致远躺在床上，摸着怀里的书，闻着淡淡的墨香，心里踏实得很。他知道，刘老三还会来找麻烦，日子还会很苦，可只要他手里有斧头，能砍柴挑水，张老师手里有粉笔，能写字教书，这日子就有奔头。
窗外的月光照进来，落在墙上他用木炭写的“坚持”两个字上。林致远笑了笑，觉得这两个字，比任何时候都有分量。
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