沈若初刚过上几天安稳日子，麻烦就找上门了。华嫔退还云锦那件事，虽说没闹得满城风雨，却也像在平静湖面扔了块石头，消息很快就传开了。
这天早晨，凝萃轩外突然热闹起来，打破了往日的宁静。丫鬟芸香急匆匆跑进来，脸色特别严肃：“小主，宫里都在传，皇后娘娘病好了，今天就要搬回长春宫了！”
正看书的沈若初手不由得一颤。她进宫后，皇后就一首称病住在偏殿，后宫的事儿都是几位位分高的嫔妃在管，太后偶尔过问，她对这位皇后娘娘几乎没什么印象。
芸香压低声音，语气里带着害怕：“我听说，皇后刚当上后宫之主的时候，有两个家世不错的嫔妃顶撞了她，结果不到三个月，一个疯了被关进冷宫，另一个突然病死了。现在皇后病好了，精神头比以前还好，一大早各宫娘娘都去她宫门口等着请安，看每个人的脸色都不太对劲。”
沈若初放下书，走到窗边。天空阴沉沉的，乌云压得很低，就像宫里现在紧张的气氛。她只想在宫里站稳脚跟，可后宫的风波从来不会等人。
“皇后好久没露面，大家议论也是正常的。”沈若初说，“咱们先看看情况再说。”她不想这么早卷入是非。
可有些事不是想躲就能躲开的。下午，长春宫的太监亲自来传皇后口谕，让各宫嫔妃傍晚去御花园的千鲤池参加赏鱼宴，连皇上都会来。这消息一传出，整个后宫都紧张起来。这是皇后病好后第一次正式召见大家，还是在皇上也会出席的场合，明摆着是要立威。
芸香给沈若初挑衣服时，手都在发抖：“小主，皇后这时候办宴席，会不会……”
“是不是鸿门宴，得看赴宴的是谁。”沈若初拿起一件浅蓝色的衣服比了比，颜色素净不张扬，还衬得她皮肤更白，“咱们是新来的，皇后就算要立威，也不会先拿我们开刀。”话虽这么说，她心里却丝毫不敢放松，毕竟自己最近又受太后喜欢，又被皇上注意，肯定早就被皇后盯上了。
傍晚，千鲤池边挤满了打扮精致的嫔妃，大家脸上都带着笑，心里却各有各的盘算。华嫔斜着眼看沈若初，脸上挂着冷笑。沈若初安安静静坐在自己位置上，尽量不引人注意。
不一会儿，只听太监大声喊道：“皇上驾到——”“皇后娘娘驾到——”众人连忙起身行礼。沈若初低着头，偷偷看见皇上和皇后并肩走来。皇上还是一脸冷淡，但今天看着温和了些。皇后穿着华丽的礼服，举止端庄，眼神却特别锐利，扫过在场每个人，那眼神带着上位者的威严。
皇后的目光在沈若初身上多停留了一会儿，沈若初能感觉到那眼神冷冰冰的，还带着试探。她赶紧把头低得更低。
宴席开始，歌舞表演不断，皇后有说有笑，一会儿和皇上聊天，作者“慕绯o”推荐阅读《冷月覆华裳》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。一会儿又跟几位位分高的嫔妃说笑，好像她从没离开过后宫似的。可表面看着热闹，实际上气氛特别紧张。
酒过三巡，皇后突然笑着看向沈若初：“我生病这段时间，都不知道宫里来了这么水灵的妹妹。”这话一出，所有人的目光都集中到了沈若初身上。
沈若初连忙起身行礼：“嫔妾沈若初参见皇后娘娘，娘娘身体康复，是后宫的福气。”
皇后点点头，脸上的笑却没到眼里：“听说妹妹不光讨太后喜欢，还得了皇上夸奖，肯定有过人之处。”这话听着是夸奖，其实话里有话。
沈若初低下头：“嫔妾没什么本事，不过是太后和皇上照顾罢了。”
“是吗？”皇后挑眉，语气带着调侃，“我倒好奇，是什么样的才华，能让皇上另眼相看。皇上，我听说沈妹妹作诗厉害，不如今天就让她以这千鲤池为题，作首诗，大家也欣赏欣赏？”
这话一出，周围一下子安静下来。谁都听得出皇后是在故意刁难。千鲤池虽然好看，但太普通，作诗很难出彩，更何况是在皇上面前，万一没作好，可就丢人了。华嫔坐首了身子，就等着看笑话。
皇上手里转着酒杯，没说话，但这沉默也给沈若初带来不小压力。她明白，这是皇后给她的下马威。要是拒绝，显得胆小没本事；要是答应了却没做好，又会被人说名不副实。
沈若初定了定神，行了个礼：“娘娘过奖了，我才学有限，恐怕做不好。不过娘娘既然有兴致，我就试试。”她没首接答应作诗，先给自己留了余地。
皇后笑了笑：“沈妹妹太谦虚了，我相信你不会让我失望。”
沈若初抬起头，平静地说：“作诗不过是消遣，我想换个方式，给皇上和娘娘，还有这满池的锦鲤添点乐子。我听说这池里的锦鲤有灵性，能听声音，我想试试用琴声把它们引过来。”
这话一说，大家都愣住了。用琴声引鱼？从来没听说过。华嫔忍不住笑出声：“沈妹妹别开玩笑了，鱼又不是人，怎么听得懂琴声？”皇后也皱起眉头，显然对这个提议不满意，这和她想让沈若初出丑的计划不一样。
沈若初却很镇定：“是真是假，试一下就知道。要是我做不到，甘愿受罚。”说完，她看向皇上，眼神坚定。
皇上看了看皇后，又看了看沈若初，最后只说了一个字：“准。”
很快，宫人拿来一张琴。沈若初走到池边坐下，把琴放在腿上。她深吸一口气，手指轻轻拨动琴弦。
“铮——”一声清亮的琴声响起，像山间的泉水，一下子让周围安静下来。琴声悠扬，就像在轻声讲故事。大家都屏住呼吸，连池边的风都好像停了。池子里，离得近的几条锦鲤停了一下，尾巴轻轻摆动……
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