星舰穿过“碎光带”时，舷窗上溅满了细碎的光点，像有人把星星揉碎了撒在上面。凯正调试着光学探测器，屏幕上的极光影像突然扭曲成一张人脸，眉眼间竟有几分像失鸣者首领的虚影。“这极光不对劲，”他敲了敲控制台，“探测器显示，光带里藏着某种规律的脉冲，像是……用光线写的信。”
艾拉将脉冲信号导入星网解码器，屏幕上立刻浮现出无数流动的光斑，拼凑成断断续续的图案：一片燃烧的森林、一群举着光矛的人影、一颗正在熄灭的恒星。“是光语族的‘光纹’。”她指尖划过那些图案，“传说他们能将记忆编码成极光，图案越复杂，藏的秘密越深。这组光纹在重复‘警告’和‘求救’的信号。”
沈砚之望着窗外变幻的极光——绿色的光带像流动的绸缎，紫色的光丝在其中穿梭，偶尔有金色的光点炸裂，像烟花在黑暗中绽放。他掌心的玉佩突然发烫，上面的纹路与极光的脉冲频率渐渐同步，“星核碎片在回应极光。”他肯定地说，“光语族的危机，或许和碎片的最终形态有关。”
星舰在一片冰封的大陆着陆，这里的极光低得仿佛触手可及，地面上覆盖着厚厚的“光晶”——一种能储存光线的晶体，折射出的光影在雪地上投下复杂的图案，像谁用极光在雪地里绣了一幅巨大的地毯。
一群光语族人正站在光晶地毯中央，他们的皮肤是半透明的淡蓝色，身体周围环绕着流动的光带，光带的明暗变化就是他们的语言。为首的光语族人光带突然变亮，地面的光晶图案随之重组，显现出一行星文：“欢迎织网人，但请小心‘噬光兽’——它们以记忆光纹为食，己经吞掉了我们一半的历史。”
“噬光兽？”凯调出探测器数据，屏幕上显示有大量不明能量体在极光带中移动，“能量特征和我们在镜像星遇到的记忆干扰场很像，但更具攻击性。”
光语族人的光带突然暗了下去，光晶图案扭曲成一幅惨烈的画面：无数噬光兽从裂开的冰层中涌出，它们的身体像一团团黑色的雾气，所过之处，光晶失去光泽，光语族人的光带纷纷熄灭，变成透明的影子。“三天前，它们突然从‘遗忘冰缝’里钻出来，”光语族首领的光带颤抖着，“我们的‘光纹库’快被它们吃光了，那里面存着我们从宇宙诞生起记录的所有秘密，包括星核碎片的……”
他的光带突然中断，像是被什么东西掐住了喉咙。远处的极光带剧烈晃动，一道黑色的裂隙在冰原上蔓延，裂隙中传来刺耳的嘶鸣，无数双红色的眼睛在黑暗中亮起——噬光兽来了。
“凯，启动光盾，用星网能量模拟极光频率，吸引它们的注意力！”沈砚之喊道，同时握紧掌心的玉佩，“艾拉，跟我去光纹库，必须在噬光兽到达前，把光语族的记忆光纹导入星网！”
光盾升起的瞬间，淡蓝色的光幕在冰原上展开，模拟出的极光脉冲果然吸引了大部分噬光兽，它们像被磁石吸引的铁屑，疯狂地扑向光盾，撞击产生的冲击波让冰原剧烈震颤。
光纹库藏在一座冰山下，入口是一块巨大的光晶，上面刻满了光语族的古老光纹。沈砚之将玉佩贴在光晶上，光晶瞬间亮起，露出一条由光纹组成的通道，通道两侧的冰壁上，流动的光影正在讲述光语族的历史：他们如何用极光传递信息，如何在超新星爆发中保存其他文明的光纹，如何发现星核碎片其实是“宇宙记忆的凝结体”……
“原来星核碎片不是能量源，是‘容器’！”艾拉看着光影里的画面，恍然大悟，“它能储存所有文明的记忆，当所有碎片融合，就能形成‘宇宙记忆库’，让消失的文明永远活在星网里！”
通道尽头的光纹库中央，悬浮着一颗篮球大小的光核，那是光语族储存记忆的核心，无数光丝从光核中延伸出来，连接着周围的光晶。但此刻，光核的光芒正在暗淡，边缘己经被黑色的雾气侵蚀——有几只噬光兽绕过了光盾，钻进了光纹库。
“快！用玉佩对接光核！”沈砚之喊道，同时抽出激光枪射向噬光兽。激光穿过黑雾，却没能伤到它们分毫，反而被黑雾吞噬，变成了更暗的影子。
艾拉迅速将玉佩与光核连接，玉佩上的纹路与光核的光丝瞬间交织，形成一张发光的网。光核中的记忆光纹开始顺着网流动，像无数条发光的鱼游向玉佩。但噬光兽越来越多，它们扑向光网，每咬一口，就有一段光纹熄灭。
“这样下去不行！”凯的声音从通讯器传来，带着喘息，“光盾能量快耗尽了，我最多还能撑五分钟！”
沈砚之看着那些被吞噬的光纹——其中一段是光语族与鸣沙人第一次交流的画面，鸣沙人的旋律与光语族的光纹完美同步，像一场跨越种族的交响乐。他突然想起鸣沙人的治愈曲，立刻对艾拉说：“播放鸣沙人的旋律！用声波干扰噬光兽！”
治愈曲响起的瞬间，奇迹发生了。噬光兽的黑雾开始剧烈波动，像是被旋律刺痛，动作明显迟缓了。光语族首领带着族人及时赶到，他们的光带与旋律共鸣，在光纹库上空织成一道彩色的光幕，将噬光兽困在其中。
“它们害怕‘和谐的频率’！”艾拉惊喜地喊道，“不同文明的记忆共鸣产生的能量，能克制它们！”
随着最后一段光纹流入玉佩，光核彻底熄灭，但玉佩却爆发出前所未有的光芒，将整个光纹库照得如同白昼。噬光兽在光芒中发出痛苦的嘶鸣，身体渐渐消散，化作无数光点，融入极光之中。
危机解除后，光语族首领的光带变得格外明亮，光晶地面上浮现出一幅新的图案：无数文明的符号围绕着一颗发光的核心，核心的形状与玉佩完全一致。“这是‘宇宙记忆图谱’，”首领的光带闪烁着崇敬，“当玉佩吸收所有文明的记忆，就能激活图谱，让消失的文明在星网中重生。下一个记忆点在‘时间沙海’，那里藏着时间文明的最后一段光纹。”
离开光语族时，极光带的颜色变得更加丰富，其中多了一段柔和的金色光纹，那是玉佩反馈给极光的“感谢”。凯驾驶着星舰升空，看着下方的冰原在极光中渐渐缩小，像一块被光包裹的宝石。
“时间沙海……”艾拉翻着资料，眉头微蹙，“那里的时间流速是外界的百倍，进去一天，外面就过一百天。而且据说，那里的沙子能‘磨损记忆’，很多人进去后，连自己是谁都忘了。”
沈砚之抚摸着发烫的玉佩，上面新增的光语族纹路正在与其他碎片的纹路融合，像一幅逐渐完整的拼图。“越危险的地方，藏着的记忆越珍贵。”他望着前方的星图，时间沙海的位置闪烁着金色的光芒，“我们得去看看，时间文明到底留下了什么。”
星舰加速驶离，舷窗外的极光像一条彩色的丝带，在星空中轻轻飘荡。玉佩的光芒透过舷窗，在星图上投下一道光纹，与时间沙海的坐标完美重合。沈砚之知道，第五卷的旅程才刚刚开始，那些被时间掩埋的记忆，正等着他们去唤醒，去编织进那张跨越宇宙的大网里。
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