风从门缝钻进来,吹得案上几张纸页轻轻翻动。萧砚舟站在桌前,指尖压住其中一页,目光落在一行字上——“北岭脚渡口,三日前有独行客携香囊离城,守卒记其背篓中散出异气”。
他抬眼看向窗外,天边刚泛起青灰。寅时己过,裴照玄他们若按计划出发,此刻应己抵达归墟山外十里驿站。
“这香不是寻常物。”温时雨蹲在火盆旁,用银针挑开一小包灰烬,“逆脉香需以祭天余烬为引,掺入七种阴地草药,民间无人识得配法。”
萧砚舟点头,提笔在纸上写下“柳元衡”三字,又画了一条线连向“萧景琰”。他袖口的半朵牡丹随着动作微颤,墨迹未干,己被风吹得有些模糊。
“礼部尚书私藏香方,其子列名二皇子幕僚名录。”他声音不高,却让厅内几人皆静了下来,“半月前,柳府曾调拨工匠修缮后园,图纸标注为‘仿古阵格局’。”
姜笙坐在角落的小凳上,手里捏着一片枯叶。那是昨夜莫归进门时,从斗篷上落下的。她没说话,只是盯着桌上摊开的一张布防图,目光停在花园中央那块空白处。
“你看出什么了?”萧砚舟忽然问她。
她摇头,又点头,小声说:“我梦见了。”
萧砚舟笔尖一顿。
“不是现在做的梦,是……以前就有的。”她抬起头,眼神清澈,“一个黑漆漆的地方,有风在石头缝里打转。中间有块焦石,裂成两半,像被火烧过的玉符。”
莫归猛地抬头:“寒渊阵眼正是断裂玉形石柱,师父说那是初代门主兵解所化。”
温时雨皱眉:“可她从未踏足归墟山界。”
“但她碰过玉符。”萧砚舟缓缓合上卷宗,目光落在姜笙腰间的狼牙挂坠上,“那一晚,你在破庙外捡到我们五个的时候,是不是也做过这样的梦?”
姜笙怔住。
记忆浮上来一点碎片——雪夜里,她蜷在神像后啃冷馒头,眼前忽然闪过一道红光,接着是断石、雾墙、锁链缠绕的塔影。她当时以为是饿晕了。
她没回答,只是伸手摸了摸发间的秘银簪,指尖微微发凉。
裴照玄一首靠着墙站着,听到这里才动了一下。他从怀中取出那半块玉符,翻到背面,指着那道歪斜刻痕:“师父划的是‘宁’字没错。可你说的焦石形状……和这个划痕一模一样。”
空气凝了一瞬。
谢云驰从隔壁书房走出来,手里拿着一份誊抄的驿报。他脸色略显疲惫,但眼神沉稳:“柳府最近五日夜间进出记录都被涂改过,唯独前日晚上有辆马车从侧门驶出,未登记去向。驾车人穿的是宫中侍监服饰。”
“萧景琰的人。”萧砚舟冷笑,“他借柳元衡之手盗取香料,再派心腹伪装采药人潜入北岭,用逆脉香扰乱归墟阵眼。目的不只是抓人,是要毁门。”
“可为什么选这个时候?”温时雨低声问,“归墟门闭世百年,与朝局无涉。”
“因为星枢印。”莫归沙哑开口,“每三十年,北斗偏移,星力灌体,唯有持印者能开启寒渊密室。今年正是开启之年。有人想取里面的东西。”
裴照玄呼吸一紧:“师父死守阵眼,就是为了不让它落入他人之手。”
厅内陷入沉默。烛火跳了一下,映在墙上的人影拉得很长。
姜笙慢慢站起身,走到桌边,手指轻轻点在柳府花园图的中央位置:“这里,是不是有个水池?”
谢云驰一愣:“图上没画。”
“但我看见了。”她声音很轻,“月亮照在水上,水底有块石头,露出一半,像烧坏的骨头。”
萧砚舟猛然起身,快步走向书架,抽出一本旧册。那是他从宫中带出的《京畿宅邸志》,记载各大臣府邸布局。他翻到柳府一页,指着一段文字:“嘉庆十二年,柳太傅改建后园,引活水成潭,名曰‘鉴心池’。池底埋有前朝残碑,相传为废帝镇邪所用。”
“镇邪?”温时雨瞳孔微缩。
“如果那碑就是仿制的寒渊阵眼……”谢云驰接话,“那么他们在自家花园里建了个假阵,就是为了演练破阵手法。”
“所以真正的目标不是师父。”萧砚舟缓缓合上书,“是星枢印本身。只要控制持印者,就能打开密室,取出里面的古器。”
裴照玄攥紧铜铃,指节发白:“他们抓走师父,是为了逼我回去。”
“不。”姜笙突然说,“他们是想让你回不去。”
众人望向她。
她咬了下嘴唇:“梦里,那个花园的门关上了。很多人站在外面,喊你的名字,可是声音传不进去。你在里面,一首在找什么东西,但找不到出口。”
裴照玄怔住。
莫归低声道:“寒渊一旦失守,内外时空会错乱三日。若那时有人强行启动星枢印,持印者将被困在阵中,意识永陷轮回。”
温时雨立刻转向萧砚舟:“必须阻止他们在七日内完成仪式。否则不止是裴照玄,整个北境的气运都会被抽空。”
萧砚舟拿起笔,在纸上迅速写了几行字,然后封入木匣:“传令下去,盯死柳府侧门与城东三条暗巷。若有身穿素袍、手持青铜铃者出入,立即回报。”
他又转向谢云驰:“你安排商队绕道西线,把一批药材运进北岭,名义上是赈灾,实则探查归墟山外围是否有埋伏。”
谢云驰点头:“今夜就发车。”
“我也去。”温时雨说,“若真有邪阵残留,需以银针布五行位压制。我带够药丸,能撑三天。”
萧砚舟看着姜笙:“你留下。”
她没争辩,只是低头看了看手中的枯叶,轻轻放进袖袋。
莫归站起身:“寅时三刻,蚀骨雾最薄,只有那时能穿过屏障。错过时辰,便要等满月。”
“那就赶在寅时前。”萧砚舟将软剑系回腰间,转身走向内室取披风。
裴照玄站在原地没动。他望着桌上那张花园图,忽然伸手覆在焦石标记的位置。
掌心传来一阵刺痛。
像是有什么东西,在隔着时空回应他。
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