江南镇的晨雾还没散尽，像一层揉皱的薄纱裹着街巷，连青石板路都浸着湿漉漉的凉意。
苏晚晚和顾彦辰推着那辆旧木车往周记茶馆走，车轮碾过路面的水洼，溅起的水花沾在车辐条上，却盖不住车上点心的香气——粗陶碗里的桂花糕还冒着温热的白气，糕体上的月季花纹沾着几粒金黄的桂花，是今早天没亮时苏晚晚在后山亲手摘的，指尖还留着被花枝扎出的细小红痕；
油纸包裹的玫瑰糕透出淡淡的粉色，油纸上“顾记”的炭笔字被晨雾洇得微微发蓝，连风里都飘着甜润的花香，勾得路过的小狗都围着木车打转。
顾彦辰推着车，脚步比往常轻快些，偶尔侧头看一眼苏晚晚，眼里藏着笑意：“昨天周掌柜说，要是我们的点心卖得好，以后还能给茶馆的雅间专供。到时候我们就能多攒些钱，‘晚辰居’的柜台，我想雕上你喜欢的兰草纹，再配两个小花窗，怎么样？”
苏晚晚脸颊微红，指尖轻轻碰了碰布包里的账本：“好啊，还要在窗边摆两盆月季，就像我们院里种的那样。等春天来了，花开了，客人坐在店里，既能闻着花香，又能吃着点心，肯定喜欢。”
可刚拐进茶馆后巷的拐角，三道黑影突然从墙后窜出来，像三块乌云挡住了去路。
为首的男人敞着粗布衣襟，露出黝黑的胸膛，腰间别着的短刀在晨雾里泛着冷光，刀鞘上还沾着去年打斗留下的裂痕——正是前几天在集市上闹事的刘三。
他身后的两个手下也叉着腰，一个手里把玩着铁链，铁链在掌心绕了三圈，发出“哗啦”的冷响；
另一个嚼着粗劣的烟草，烟渣从嘴角掉下来，落在青石板上，还故意用脚碾了碾，眼神像饿狼似的盯着木车上的点心，嘴角挂着挑衅的笑。
“哟，这不是赚大钱的小两口吗？”
刘三往前凑了两步，脚故意踩在路边的水坑里，浑浊的泥水“啪”地溅在木车的蓝布上，留下一道刺目的黑印，像在干净的布上泼了墨，
“这是往周记茶馆送点心啊？怎么，有了周掌柜当靠山，就忘了这镇上的规矩？”
苏晚晚心里一紧，下意识地往顾彦辰身后躲了躲，手指紧紧攥住他的衣角，指尖因为用力而泛白，声音带着不易察觉的颤抖：“顾彦辰……”
她昨天就听王婶说，刘三最近在赌场输了五十两银子，正到处找小商贩“凑钱”，没想到今天会被他们堵在这里。
顾彦辰立刻停下脚步，把木车往身后拉了拉，尽量护住车上的点心，手臂悄悄挡在苏晚晚身前，指节悄悄攥紧，连掌心都冒出了汗，却还是压着怒意，语气尽量平和：“刘大哥，我们只是给茶馆送点心，按规矩做生意，没碍着您吧？您要是想吃点心，我们可以送您两块，不用这么兴师动众。”
“没碍着我？”
刘三嗤笑一声，伸手就去掀木车上的蓝布，布角压着的小石子“哗啦”掉在地上，滚进旁边的水坑里，溅起细小的水花。
“这后巷可是我的地盘！”
他的声音陡然拔高，引来几个路过的行人，却没人敢停下脚步，都低着头匆匆走开，
“不管是谁，想从这儿过，都得给我交‘过路费’！你们每天送这么多点心，周掌柜给的价肯定不低吧？一个月交二两银子，这事就算了；要是不交，别怪我把你这木车掀了，让你连茶馆的门都进不去！”
二两银子？
顾彦辰的呼吸猛地一滞，像被什么东西堵住了喉咙，他下意识地回头看了苏晚晚一眼，见她脸色发白，赶紧稳住心神，心里飞快地算着账——他们卖点心、做香囊，每天起早贪黑，扣除面粉、桂花、丝线的成本，一个月撑死了也就攒一两多银子。
刘三张口就要二两，分明是把他们当肥羊宰。
他耐着性子往前凑了半步，声音带着商量，甚至放低了姿态：“刘大哥，我们是小本生意，面粉要二十文一斤，桂花干更是要五十文一两，赚的都是辛苦钱，实在拿不出二两银子。您看能不能少点？我们每个月给您五十文，再送您十块桂花糕——就是您上次在集市上吃的那种，甜而不腻，您要是喜欢，我们还能给您做玫瑰味的，放您爱吃的核桃碎，就当是我们的一点心意。”
“五十文？”
刘三的脸色骤然一沉，像被泼了冷水的炭火，伸手就推了顾彦辰一把。
顾彦辰没防备，踉跄着后退了两步，后背差点撞到墙上，木车也跟着“吱呀”晃了晃，碗里的桂花糕险些洒出来。
苏晚晚吓得赶紧伸手扶住木车，指尖碰倒了一块油纸，玫瑰糕滚到车边，她又慌忙伸手去接，指尖被烫得发红也没在意。
“你小子打发要饭的呢？”
刘三往前逼近一步，短刀的刀柄“咚”地顶在顾彦辰胸口，冰冷的金属触感透过粗布衫传过来，压得顾彦辰呼吸一紧，
“我告诉你，今天这二两银子，你交也得交，不交也得交！不然我不仅掀了你的车，以后还让你在江南镇摆不了摊、做不了生意！”
顾彦辰的火气瞬间上来了，胸腔里像烧着一团火，伸手就想推开刘三的手腕，却被苏晚晚死死拉住了。
她的手冰凉，力气却大得惊人，指甲几乎嵌进他的皮肉里，另一只手还紧紧攥着他的袖口，声音凑在他耳边，带着颤抖却格外清晰：“别冲动！我昨天听王婶说，刘三的表哥是衙门里的捕头，上次西街的张屠户跟他对着干，结果铺子被砸了，还被安了个‘私藏刀具’的罪名，关了三天！我们斗不过他的！真闹起来，我们不仅保不住点心，连住的地方都可能没了，‘晚辰居’的梦想……就更难实现了！”
最后几个字像一盆冷水，浇灭了顾彦辰一半的火气。
他看着苏晚晚眼里的恳求，那眼神里有害怕，有委屈，却更多的是“不能输”的坚持——她比谁都想保住这笔生意，比谁都期待“晚辰居”的开张。
顾彦辰又扫了眼刘三身后的手下——
那个玩铁链的己经把链子甩得“哗啦”响，铁链擦过青石板，发出刺耳的刮擦声；
另一个则伸手去摸腰间的短棍，棍头上还沾着褐色的痕迹，不知道是血还是泥。
心里的火气渐渐泄了，他深吸一口气，指尖的力气松了松，声音带着无奈：“刘大哥，我们真的拿不出二两银子，您再宽限些日子，或者……或者我们每个月给您一百文，您看行吗？”
刘三见顾彦辰服软，得意地拍了拍他的肩膀，掌心的老茧蹭得顾彦辰生疼：“早这样不就省事了？别跟我讨价还价，今天必须交二两！不然我现在就掀了你的车！”
苏晚晚咬了咬嘴唇，眼圈泛红，却还是从怀里掏出那个绣着薄荷图案的布包——这是她特意缝来装银子的，针脚细密，布包边角还绣了圈小碎花，是她用休息时间一针一线缝的。
里面的碎银是他们攒了半个多月的积蓄，有典当首饰剩下的，有卖香囊赚的，原本是准备用来订做货架的，现在却要拱手让人。
她的手指抖得厉害，一枚碎银从指缝滑落，掉在地上发出“叮当”的声响，像一块石头砸在两人心上。
顾彦辰想弯腰去捡，却被刘三的手下拦住了：“急什么？银子还能跑了？”
苏晚晚蹲下身，指尖在湿漉漉的青石板上摸索，指甲缝里沾了泥也不在意，捡起碎银后，又数出二两银子，递到刘三面前，声音低得像蚊子哼，却带着一丝倔强：“刘大哥，这是二两银子，您收好。以后我们每个月都会按时送过来，但您得答应我们，不能去找周掌柜的麻烦，也不能为难其他小商贩。”
刘三接过银子，掂了掂，满意地揣进怀里，还故意用手指弹了弹银锭，清脆的声响在晨雾里格外刺耳，像在嘲笑他们的懦弱：“少管闲事！我只要我的银子！记住了，每个月初一，把银子送到我府上！要是晚了一天，我不仅砸了你的摊子，还要让周掌柜的茶馆也开不下去！”
说完，他带着手下扬长而去，走的时候还故意踹了木车一脚。
车轮“吱呀”响了一声，像在发出委屈的呻吟，车上的玫瑰糕也晃掉了两块，滚在满是泥水的地上，油纸被浸透，粉色的糕体沾了泥，再也没法卖了。
等刘三的身影消失在巷口，顾彦辰才赶紧扶住苏晚晚的肩膀，发现她的眼泪己经掉了下来，砸在衣襟上，晕开一小片湿痕。
“晚晚，对不起，是我没用，保护不了你，还让你把攒的银子都给了他……”
他的声音带着自责，眼眶也红了，伸手想去擦她的眼泪，却被她躲开了。
苏晚晚擦了擦眼泪，弯腰捡起地上的玫瑰糕，油纸己经被泥水浸透，她却舍不得扔，小心翼翼地放进布包，指尖轻轻拂过糕体上的泥点：“不怪你。我们现在没有实力，只能忍。但忍不是怕他，是为了以后能好好站起来——你看，这玫瑰糕虽然脏了，可里面的馅还是好的，我们回家洗干净，自己吃，不浪费。”
顾彦辰看着她手里脏了的玫瑰糕，心里像被针扎了一样疼——那是她昨晚熬到子时才做好的，手指被玫瑰刺扎了好几个小口子，当时还笑着说“明天客人肯定喜欢”。
他伸手轻轻揉了揉她的头发，声音带着愧疚：“委屈你了。”
“不委屈，”
苏晚晚抬头看着他，眼里的泪水还没干，却多了几分坚定，
“我们先把点心送到茶馆，别让周掌柜等急了。对了，我刚才在巷口看到茶馆的侧门开着，以后我们走侧门，绕开后巷，说不定能避开他。而且……我们可以跟周掌柜商量，能不能把送点心的时间提前，天不亮就来，那时候刘三肯定还在睡觉。”
顾彦辰点了点头，重新推起木车，车轮的“吱呀”声比刚才更沉了，像压着两人的委屈。
苏晚晚走在旁边，时不时伸手扶一下木车，还不忘提醒他：“小心点，前面有个坑，别把桂花糕晃洒了。”
晨雾渐渐散了，阳光透过树叶的缝隙照下来，落在身上却没带来丝毫暖意。
苏晚晚看着路边匆匆走过的行人，脑子里反复想着刘三嚣张的样子，还有那二两银子——那是他们离“晚辰居”又远了一步。
她悄悄拉了拉顾彦辰的袖口，声音放轻：“顾彦辰，我们以后再辛苦点，你白天去帮人搬货，我晚上多做些香囊，肯定能把这二两银子赚回来的。”
顾彦辰反手握住她的手，掌心的温度透过粗布传过来，带着力量：“好，我们一起努力。”
到了茶馆，周掌柜正站在门口张望，手里还拿着个算盘，手指在算珠上轻轻拨弄，显然是在等他们送点心。
看到两人推着车过来，他赶紧迎上去，目光扫过苏晚晚发红的眼眶和顾彦辰铁青的脸色，又看到木车上蓝布的泥印，心里顿时明白了七八分：“怎么了？是不是遇到刘三了？”
他指着布上的泥印，语气里满是关切，
“那小子最近赌输了钱，到处讹小商贩，我昨天还特意跟你说，让你走前门，别走后巷，怎么不听呢？”
苏晚晚赶紧摇头，勉强挤出一点笑容，伸手去端粗陶碗里的桂花糕：“没事，周掌柜，就是路上不小心溅到了泥水。点心都在这儿，您点点数，一共二十块桂花糕，两斤糖炒栗子，都新鲜着呢。”
“别瞒我了。”
周掌柜拦住她的手，看向顾彦辰，
“你说，是不是他讹你们银子了？”
顾彦辰没忍住，把遇到刘三的事说了出来，连二两银子被讹走、刘三威胁要找茶馆麻烦的细节都没落下，语气里满是自责：“都怪我，没保护好晚晚，还让您也受了威胁。”
周掌柜听了，皱着眉头叹了口气，伸手拍了拍顾彦辰的肩膀，力道带着几分安抚：“这事不怪你，是刘三太过分。他在镇上横行多年，前几年连我茶馆的门板都被他砸过，我找过衙门，可他表哥是捕头，收了他的银子，这事就不了了之了。你们刚来镇上，没根没底，确实斗不过他。”
他顿了顿，转身走进茶馆，很快拿着一小袋铜钱和一块碎银出来，递到顾彦辰手里：“这五十文铜钱是今天的点心钱，这一两碎银是我给你们的补偿。你们别推辞，要是你们被刘三逼得做不了生意，我茶馆也少了好点心，而且我也咽不下这口气——他敢威胁我，下次我就让伙计盯着，他要是再来，我就首接去衙门找县太爷评理，就算他表哥是捕头，也不能任由他胡来。”
顾彦辰想把碎银推回去：“周掌柜，这钱我们不能要，您能跟我们合作，我们己经很感激了。”
“拿着！”
周掌柜把碎银塞进他手里，语气坚定，
“就当是我提前订下个月点心的定金。以后你们送点心，走前门，我跟门房打过招呼，让他天不亮就开门等你们。要是刘三再找你们麻烦，你们就来告诉我，我虽然斗不过他，但总能帮你们挡一挡，总不能让他在江南镇无法无天。”
从茶馆出来，两人推着空木车往回走。
路上的行人渐渐多了起来，集市也热闹了，卖菜的吆喝声、孩子的嬉闹声、糖画师傅的浇糖声此起彼伏，可他们却没心思看一眼。
苏晚晚手里攥着周掌柜给的碎银，指尖传来金属的凉意，心里却暖了几分——在这冷漠的乱世里，这点善意像一束光，驱散了不少委屈。
走到巷口时，苏晚晚突然停下脚步，眼神变得格外坚定，像蒙尘的星星突然亮了起来，她伸手拉住顾彦辰的胳膊，声音比往常高了些，带着不容置疑的决心：“顾彦辰，我们得尽快开铺子。只有开了铺子，有了自己的招牌，有了稳定的客人，我们才有底气和刘三抗衡。到时候我们多雇两个伙计，再和周掌柜、王掌柜他们联手——王掌柜在镇上经营布庄几十年，认识不少商户，我们一起联名去衙门说理，刘三就算有捕头表哥，也不敢再随意欺负我们！”
顾彦辰看着她眼里的光，心里的自责渐渐被坚定取代。
他伸手握住她的手，掌心的温度带着力量，把自己的决心也传递给她：“好！我们加快速度！以后我们每天多做二十块点心，我再去集市找些零活——帮布庄搬布料，帮药铺送药材，一天也能赚三十文。我们争取下个月就把铺子租下来，等‘晚辰居’开起来，我们不仅要卖点心、香囊，还要做最好的生意，让整个江南镇都知道我们的名字！到时候，刘三再想讹我们，也得掂量掂量！”
苏晚晚用力点头，眼角还带着泪痕，却笑了出来：“对！到时候我们的‘晚辰居’开得红火，让他再也不敢欺负我们！”
阳光渐渐升高，把两人的影子拉得很长，紧紧靠在一起，像一道分不开的屏障。
顾彦辰推着车，苏晚晚走在旁边，时不时伸手帮他扶一下车把手，两人偶尔对视一眼，眼里都藏着同样的决心——虽然今天受了刁难，丢了银子，可心里的火苗却没被浇灭。
苏晚晚低头看了看手里的布包，里面还装着那两块沾了泥的玫瑰糕，忽然笑着说：“等我们开了铺子，我要做一款‘不屈糕’，用玫瑰和桂花做馅，外面印上小小的拳头图案，告诉客人，就算遇到困难，也不能低头。”
顾彦辰也笑了，伸手替她拂去头发上的草屑，指尖轻轻碰了碰她被扎红的指尖——那是今早摘桂花时被花枝划的，还泛着淡淡的红，他动作轻得像怕碰碎什么：“好，到时候我们把‘不屈糕’放在最显眼的位置，让每个人都知道，我们虽然遇到过刁难，却从来没放弃过。”
苏晚晚的眼眶又热了，却不是因为委屈，而是因为顾彦辰话里的暖意。
她伸手攥住他的手，掌心贴着手心，把自己的温度传给他。
“好。”
顾彦辰点头，推着木车往巷子里走，车轮碾过青石板，“吱呀”声里多了几分轻快。
路过巷口的杂货店时，他忽然停下脚步，从布包里掏出十文钱，买了一小包桂花糖——是苏晚晚爱吃的那种，裹着糖霜，甜而不腻。
“给你，”
他把糖包递给她，
“刚才受了委屈，吃点甜的，心里就不苦了。”
苏晚晚接过糖包，拆开一角，拿出一颗放进嘴里。
糖霜在舌尖化开，甜意漫进心里，刚才的委屈像被这甜味冲淡了不少。
她也拿出一颗，递到顾彦辰嘴边：“你也吃，我们一起甜。”
顾彦辰张嘴接住，甜意混着她指尖的温度，让他心里也暖融融的。
两人并肩往家走，阳光己经升得很高，透过树叶的缝隙洒在身上，带着淡淡的暖意。
苏晚晚忽然想起什么，笑着说：“对了，我们以后送点心，除了走侧门，还可以多做些不同口味的——比如芝麻糕、花生糕，周掌柜说茶馆里有北方来的客人，说不定会喜欢。多赚点钱，就能早点把‘晚辰居’开起来，到时候我们就不用再怕刘三了。”
“好主意！”
顾彦辰眼睛一亮，
“我明天就去集市看看芝麻和花生的价格，要是不贵，我们就多进些。对了，你之前说想做糖葫芦，我们也可以试试——用镇上的山楂，按现代的方法熬糖，肯定比别家的好吃，说不定还能卖到茶馆去，多一笔收入。”
两人你一言我一语地说着，脚步越来越轻快，木车的“吱呀”声也像是变得悦耳了。
走到小院门口时，苏晚晚忽然停下，看着院墙上冒头的月季花苞——那是他们刚搬来时长的，现在己经有了小小的粉色花苞，透着勃勃的生机。
“你看，”
她指着花苞，声音里满是期待，
“等我们的店开起来，这些花肯定也开了。到时候我们摘几朵，插在店里的瓷瓶里，客人一进门就能看到，多好看。”
顾彦辰顺着她的目光看去，花苞在阳光下泛着淡淡的粉，像极了他们现在的日子——虽然带着点委屈的涩，却藏着要绽放的甜。
他伸手搂住她的肩膀，轻声说：“会的，花会开，店会有，我们的日子也会越来越好。”
推开院门，顾彦辰把木车停在墙角，苏晚晚则走进厨房，拿出那两块沾了泥的玫瑰糕。
她小心翼翼地剥掉油纸，用清水轻轻冲洗掉糕体上的泥点，虽然糕体有些变形，却依旧透着淡淡的玫瑰香。
“我们晚上蒸一下，还能吃。”
她回头对顾彦辰说，眼里满是珍惜，
“不能浪费，这是我们熬了半宿做的。”
顾彦辰走过去，从她手里接过一块玫瑰糕，放在鼻尖闻了闻：“嗯，还是香的。晚上我们就着小米粥吃，肯定好吃。”
阳光透过窗户洒进厨房，落在两人身上，也落在那块玫瑰糕上。虽然今天被刘三刁难，丢了二两银子，可他们心里的希望却没被浇灭——反而像被这场刁难磨得更坚定了。
他们知道，眼下的忍不是懦弱，是为了以后能挺首腰杆；
眼下的苦不是白受，是为了以后能安稳地守着“晚辰居”，守着彼此，守着这乱世里的一点甜。
晚饭时，蒸热的玫瑰糕摆上桌，混着小米粥的香气，格外暖胃。
苏晚晚咬了一口，玫瑰的甜香在嘴里散开，她看着顾彦辰，忽然笑了：“你说，等我们的店开起来，会不会有人因为‘不屈糕’，特意来我们店里呢？”
顾彦辰也笑了，给她盛了一碗粥：“会的，肯定会的。到时候我们就把今天的故事讲给他们听，让他们知道，不管遇到什么难，只要不放弃，总能熬出头。”
窗外的天色渐渐暗了，油灯的光映在两人脸上，也映在桌上的玫瑰糕上。
虽然未来还有刘三的威胁，还有攒钱开铺的难题，可他们心里却满是希望——因为他们知道，只要一起努力，一起坚持，总有一天，“晚辰居”的招牌会在江南镇的阳光下闪闪发光，而今天的委屈，终将变成日后回忆里，最珍贵的“不屈”印记。
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