清晨的巷口还泛着灰白，张俏从筒子楼的门洞走出来，帆布包沉了些。她没走钢厂后门那条斜坡路，而是拐向西街的废品收购站。包里那卷塑料绳贴着手臂，磨得皮肤有些发烫，但比昨天多了点底气。
三块五毛钱在昨夜被摊开在旧报纸上，数了三遍。她撕下笔记本一页，写得清楚：一元买米，五角应急，剩下的二十三元，一分不能动，全要变成能用的东西。铁皮盒被她用塑料绳缠了两圈，提手修过，勉强能拎。这是她的第一个钱袋。
废品站堆得杂乱，铁架子歪斜，搪瓷盆、烂锅、断柄扫帚混在一起。她蹲下身，一块块翻。手指拂过盆底，看有没有裂纹。一个底部完整、内壁只脱了一小片瓷的搪瓷盆被她挑了出来，边缘虽卷，但能用。她递给摊主五毛钱，对方犹豫了一下，收了。
她又往角落走。木勺不好找，大多是朽的。最后在一堆柴火边发现一根梨花木柄，粗细正好，只是没头。她想起附近铁匠铺门口常有废弃铁片，便又绕过去，在炉渣堆旁捡了块扁头铁片，厚薄适中。她从包里掏出随身带的小钳子，把铁片弯成弧形，卡进木柄末端，拧紧铁丝固定。搅拌棒成了。
东西不多，但她拎着搪瓷盆和自制木勺，脚步稳了许多。
回程路过钢厂宣传栏，她停下。新贴的海报占了最显眼的位置，照片上是许美琳，穿着白衬衫，红丝巾系得一丝不苟，背后写着“青年楷模·许美琳同志先进事迹展”。下面还有几行字，说她深入基层，关心职工生活，带头学习理论。
张俏盯着看了几秒。昨天刘素芬当众羞辱她时，许美琳就站在人群后头，嘴角微微翘着。现在这张脸被放大贴在墙上，像是在宣告谁才有资格代表钢厂的形象。
她没多站，转身走了。但心里清楚，对方有喇叭，有笔杆子，能写能说。而她只有这一罐罐自己熬出来的东西，连个正经名字都没有。
回到筒子楼，她先把搪瓷盆用热水泡上，去煤炉边坐下。铝锅还在灶上，残留一点膏体黏在锅底。她用旧布擦了几遍，知道这锅该退场了。新盆洗净晾在窗台，木勺放在旁边通风。
她打开笔记本，翻到第一页，写下：“第一轮升级完成。”笔尖顿了顿，又添一句：“下一步，提纯工艺优化。”
她抬头看了看墙上的挂钟，快中午了。明天还得摆摊，得再做一批。原料还是问题——蜂蜡只剩指甲盖大一块，芦荟叶子也快用完。陈桂香说厂里有甘油瓶，可瓶子空了，里面的料呢？她记得仓库角落有过维E的箱子，但没敢动。陆建军管采购，要是发现少了东西，准得闹事。
她把铁皮盒拿出来，倒出剩下的钱。除去预留的，还剩二十三元整。这点钱买不了多少原料，但至少工具不会再拖后腿。
下午阳光斜照进厨房，她开始准备新一批护肤膏。这次换搪瓷盆上炉，火调到最小。蜂蜡融化得慢，但她不急。木勺握在手里，搅拌时手感比铝锅顺滑，受热也匀。芦荟汁滤得更细，她用纱布多过了一遍。甘油是从陈桂香那儿拿来的空瓶里倒出来的，标签都磨没了，但气味没错。
膏体渐渐成形，颜色比前几批更均匀。她舀了一小勺，涂在手背上，等凉了看吸收情况。没有刺痛，也没有油腻感过重。她点点头，心里有了底。
天快黑时，她把成品分装进三个洗净的甘油瓶，贴上新写的标签：“护肤膏·试4号”。旧铁皮盒被她擦干净，放在灶台角落，以后专门放钱。
第二天一早，她又出现在钢厂后门的斜坡路上。油布铺开，压上小石子，三瓶护肤膏摆好。她坐下来，背脊挺首，手放在膝上。包里还有两罐备用，这次她首接拿出来了。
不到十分钟，几个女工围过来。有人认出她：“你就是昨天那个卖膏子的？”
张俏点头：“还是老配方，换了新容器，卫生有保障。”
“真有效？”另一个问，“我手裂得晚上睡不着。”
“你可以试。”张俏拧开一瓶，“抹一点，别贪多。三天内没效果，下次我退你钱。”
那人犹豫了一下，掏出五毛钱。
第一瓶很快卖出。接着又有人买。二十分钟不到，三瓶售罄。她把钱放进铁皮盒，盖上盖子，声音清脆。
她正收摊，一辆自行车停在路边。骑车的是个男工，戴着安全帽，递来一张皱巴巴的一块钱：“还有吗？我媳妇用了你说的那个，手上裂口好了，还想买两瓶。”
张俏从包里取出两罐：“两块。”
男人数出两张纸币递过去。她接过，放进铁皮盒。
刚合上盖子，远处传来广播声，是钢厂午间新闻。播报员的声音清晰：“……本月安全生产标兵评选结果揭晓，宣传科许美琳同志荣获‘月度先进’称号，特此表彰。”
张俏抬眼看向宣传栏方向。那边人影晃动，似乎有人在拍照。
她低头看着铁皮盒，手指轻轻敲了敲盒面。
盒子里的钱己经比昨天多了一倍。
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