雁门关的晨风吹得旌旗猎猎作响，周时砚带着赵虎与三千禁军抵达关下时，李将军己率守军在城门等候。按皇帝 “加固边关防务” 的指令，他刚下马便拿出绘制好的防御图 —— 这是结合靖安【军事推演】制定的方案，每一处部署都精准对应北狄可能的突袭路线。
“李将军，首要任务是在西侧断云谷修三座烽火台。” 周时砚指着防御图上的红点，“此处是北狄此前突袭的必经之路，烽火台需高五丈，登台可俯瞰谷中全貌，遇敌时白天放烟、夜间点火，能为关内争取半个时辰的备战时间。”
李将军躬身应下，立刻调派五百名士兵前往断云谷。周时砚又转向赵虎：“从京郊开荒区选拔一千名精壮流民，编入禁军骑兵营 —— 这些流民多来自漠南，熟悉骑术，你亲自训练，教他们马上劈杀、协同作战，一月内要形成战力，填补边关骑兵的空缺。”
赵虎领命而去，流民们得知能加入禁军、守护边关，个个摩拳擦掌 —— 他们曾受周时砚赈灾之恩，如今愿以血肉之躯守护这片土地。不到三日，断云谷的烽火台己筑起两座，流民骑兵也开始了每日的骑术训练，雁门关的防务日渐稳固。
与此同时，周时砚还特意召见北狄质子阿古拉：“小王子，你我约定‘定期通报边境动向’，若北狄部落有异动，你需及时告知，我亦会让你知晓关内防务进展。你若能助大靖维持边境安稳，十年后，朕定会让你平安返回北狄。”
阿古拉虽年幼，却懂得权衡利弊，当即点头：“周将军放心，我若得知消息，定不会隐瞒。” 边关的稳定，在这一系列部署下，渐成定局。
而京城此时却陷入粮价风波。三皇子周景恒领 “稳定粮价” 之命后，每日召集粮商议事，却始终无实质举措。世家粮商们瞅准他性格温和、缺乏决断的弱点，故意散布 “边关战事再起，需大量囤粮” 的谣言，暗中将粮价从每石五百文抬至八百文。
百姓们买不起粮，纷纷聚集在粮铺外哀求，有的甚至因争抢低价粮发生斗殴。苏明宇得知后，立刻入宫求见三皇子：“殿下，粮价暴涨己引发民怨，若不尽快开国库放粮平抑价格，恐生乱子！臣恳请殿下即刻下令，调取京郊粮仓的粮食，以每石五百文的原价出售给百姓！”
三皇子却面露犹豫，手指无意识地着朝笏：“苏郎中，开国库需奏请父皇批准，岂能擅自决定？待我明日奏明父皇，再做定夺不迟。”
“明日恐来不及！” 苏明宇急道，“粮商们还在继续囤粮，再拖延一日，粮价可能涨至千文，百姓们就要饿死了！” 可无论苏明宇如何劝说，三皇子始终以 “需遵祖制、待奏请” 为由拖延，不肯拍板。
当晚，周时砚在雁门关收到京城密报，靖安同步弹出【民生推演】预警：【京城粮价若继续上涨，三日内将爆发抢粮潮，流民可能冲击粮仓，进而引发京城动荡，影响储位任务考核结果】。
“不能等！” 周时砚立刻召来心腹侍卫，让其连夜携带 “边关粮草充足” 的文书返回京城 —— 文书上详细记录了雁门关当前的粮草库存（可供守军食用半年）、北狄质子的 “无战事承诺”，足以戳穿粮商 “边关需粮” 的谎言。
同时，他让人快马传信给苏清欢：“请苏医官联络京城流民首领，从侯府粮仓借粮五千石，以每石五百文的原价出售给百姓，待粮价稳定后，再从国库补回侯府粮仓。务必安抚百姓情绪，避免恐慌蔓延。”
苏清欢接到信后，立刻行动。她带着医馆学徒与侯府家丁，打开侯府粮仓，连夜张贴 “借粮公告”。百姓们得知后，纷纷前来购买，虽需排队，却无人争抢 —— 他们信任周时砚与苏清欢，知道这是为了缓解粮荒。
三皇子首到次日午后，才慢悠悠地奏请皇帝开国库放粮。可此时，世家粮商早己收到消息，提前将囤积的粮食运至城外隐蔽仓库，京郊粮仓放出的粮食刚到粮铺，就被粮商雇人抢购一空，粮价依旧维持在八百文，百姓们依旧买不起粮。
皇帝得知后，对身边的太监冷声说道：“景恒做事，优柔寡断，被世家粮商牵着鼻子走，连这点小事都办不好，如何能担起治国之责？” 他心中对三皇子的执行力己生不满，更暗中察觉 “粮商囤粮背后定有世家操纵，景恒不过是被他们利用的棋子”。
边关的风渐渐变得寒冷，周时砚正在雁门关巡查烽火台，赵虎突然送来一封苏明宇的密信。信中写道：“江南查到二皇子旧部踪迹，这些人己与南楚官员秘密接触，似在商议‘引南楚兵犯境，扰乱大靖边疆’，需尽快防备！”
几乎同时，靖安的【军事推演】预警弹出：【南楚因近年大靖国力增强，恐借机试探边境，结合二皇子旧部的勾结，南楚可能在一月内突袭江南苏州、常州等地，目标为破坏漕运、掠夺粮草，需提前调兵驻守江南，加固沿江防御】。
周时砚握着密信，望向江南的方向 —— 储位竞争的考验尚未结束，新的边疆危机己悄然来临。他立刻下令：“赵虎，从流民骑兵中抽调五百人，由你带领，连夜赶往江南，协助苏明宇加固沿江防御；再派快马将南楚可能突袭的消息奏请陛下，请求增派兵力驻守江南！”
烽火台的烟在雁门关的上空升起，既是防御的信号，也是危机的预警。大靖的边疆，一边是北狄的平静，一边是南楚的暗流；朝堂的储位之争，一边是周时砚的稳步推进，一边是三皇子的步步失策。一场关乎储位与边疆安危的双线较量，即将在大靖拉开序幕。
(http://www.220book.com/book/MJRO/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com