暮色刚沉,荒城就彻底静了下来。
白日里还能听见的流民咳嗽声、讨饭声,此刻全被浓重的夜色吞没,只有城墙上残破的 “荒城” 旗,在晚风中发出 “哗啦” 的轻响,像谁在暗处叹气。季承宇坐在炕边,看着宋知夏把白天换来的三斤陈麦,小心翼翼地分成十小份,每一份都用破布包好,藏在炕洞深处。
“省着点吃,一天一小份,能撑十天。” 宋知夏的声音很轻,指尖划过布包,眼神里满是珍惜,“要是接下来能再换点粮,说不定能撑到下月初。”
季承宇没说话,只是看着那几包薄薄的麦种,心里沉甸甸的。
他知道宋知夏己经算得很乐观了 —— 三斤陈麦,两个人分着吃,就算掺着野菜煮稀粥,也未必能撑到十天。更别说城西北的流民棚里,还有上百号人等着吃饭,今天白天他去送蒲公英汤时,亲眼看见有个小孩饿得啃土,被母亲死死抱住,哭得撕心裂肺。
“嫂嫂,” 季承宇忽然开口,“你还记得白天张捕头说‘城主征粮’的事吗?”
宋知夏愣了一下,点头:“咋不记得?那两个地痞就是打着城主的旗号来抢米的。” 她顿了顿,像是想到了什么,眉头皱起来,“可这灾年,城主哪来的粮可征?去年冬天朝廷发的赈灾粮,不是说早就吃完了吗?”
“就是这话。” 季承宇的眼神沉了沉,“我总觉得不对劲。张捕头是城主的人,要是城主真没粮,他不会敢随便喊‘征粮’—— 说不定,城主私藏了赈灾粮。”
这话一出,宋知夏的脸瞬间白了:“私藏赈灾粮?这可是杀头的罪!承宇,你别瞎猜,万一被人听见……”
“不是瞎猜。” 季承宇打断她,指尖无意识地着炕席边缘,脑子里飞速回想原主的记忆 —— 原主生前,曾听邻居王婆说过,去年冬天朝廷派过驿卒来送粮,足足有十马车,可最后流民们分到的,却只有每人一小把发霉的麦种,还不够塞牙缝。当时原主年纪小,没多想,现在想来,那剩下的粮,恐怕根本没分给流民。
“我得去看看。” 季承宇站起身,伸手摸了摸墙角的断绳 —— 白天猎鼠时用剩下的,现在还能派上点用场,“我去城主府旁边的粮仓探探,要是真有粮,我们得想办法让他拿出来。”
“不行!” 宋知夏猛地拉住他的胳膊,声音都发颤了,“粮仓有守卫,要是被抓住,会被打死的!承宇,我们别管别人了,先顾好自己行不行?”
季承宇看着她通红的眼眶,心里软了软,却还是摇了摇头:“嫂嫂,我们顾不好自己的。” 他指了指窗外,“你看这荒城,流民们快饿死了,再这么下去,迟早会有人抢粮 —— 到时候,我们这半袋米,也守不住。只有让城主把粮拿出来,稳住流民,我们才能真的安全。”
宋知夏还想劝,可看着季承宇坚定的眼神,到了嘴边的话又咽了回去。她知道季承宇说得对,只是心里的担忧压不住,最后只能红着眼眶,从怀里摸出一个小小的火折子,塞进他手里:“路上小心,要是不对劲,就赶紧跑,别硬撑。”
季承宇接过火折子,攥在手心,暖烘烘的温度让他心里安定了些。他点了点头,又叮嘱宋知夏把门锁好,才借着夜色的掩护,悄悄溜出了门。
城主府在荒城的中心,粮仓就挨着城主府的西墙,是个不算大的土坯房,屋顶盖着茅草,看着和普通民房没什么两样,只有门口挂着的 “军粮库” 木牌,透着点不一样。
季承宇没敢靠太近,先是躲在不远处的一棵枯树后,观察了半个时辰。
粮仓门口站着两个守卫,袁老头说:欢迎到顶点小说220book.com阅读本书!都是头发花白的老卒,穿着洗得发白的青布甲,手里握着锈迹斑斑的长刀,却没什么精神 —— 一个靠在墙上打盹,头一点一点的,嘴里还哼着不成调的小曲;另一个则时不时往墙角凑,像是在解手,半天都不回来一次。
“看来守卫确实不严。” 季承宇心里松了口气,趁着打盹的老卒又一次垂下头,飞快地贴着墙根,往粮仓的侧面挪去。
粮仓的墙是用黄土夯的,年久失修,有好几处墙皮都剥落了,露出里面松散的黄土。季承宇找到一处裂缝最大的地方,大概有手指宽,他蹲下身,眯着眼睛往里面看 ——
借着从屋顶破洞漏进来的月光,他能清楚地看见,粮仓里堆着十几个半人高的麻袋,整整齐齐地靠在墙边,麻袋口露出一点黄色的麦种,不是陈麦那种暗沉的颜色,而是新鲜的、的金黄色。
季承宇的心跳猛地快了一拍 —— 真的有粮!而且看样子,还不少!
他强压着心里的激动,继续观察。粮仓的门是两扇木门,没上锁,只用一根粗木栓插着,木栓旁边放着一个梆子,应该是守卫用来报警的。除了门口的两个老卒,粮仓里再没别的人,也没看见狗或者其他陷阱。
“两个老卒,一把木栓,十几袋粮。” 季承宇在心里默默记下这些信息,又从怀里摸出一块木炭 —— 白天换粮时,老农给的,说是用来记账的 —— 蹲在地上,借着月光,飞快地画了个简易的粮仓图。
他在图上标出了粮仓的位置、门口守卫的站立点、墙缝的位置,还有木门的方向,甚至特意在木栓旁边画了个小圆圈,提醒自己 “这里没锁,好打开”。画完后,他把木炭揣回怀里,又看了一眼粮仓,确认没遗漏什么,才悄悄退了回去。
往家走的路上,季承宇的脑子转得飞快。
城主私藏了这么多粮,肯定不会轻易拿出来。硬抢肯定不行,他们只有两个人,打不过守卫;软求也没用,城主连赈灾粮都敢私藏,根本不会管流民的死活。得想个办法,让城主不得不把粮拿出来 —— 或许,可以从那些流民身上入手?
他想起白天流民棚里的惨状,想起那个饿得啃土的小孩,心里忽然有了个模糊的主意。
回到家时,宋知夏还没睡,正坐在炕边,手里攥着那袋草药,眼神里满是焦虑。看见季承宇回来,她立刻迎上去,上下打量着他:“咋样?没出事吧?粮仓里真有粮吗?”
季承宇点了点头,把怀里的木炭图拿出来,铺在炕上:“有粮,十几袋,都是好麦种。守卫就两个老卒,好对付。” 他指着图上的墙缝,“这里能看见里面,下次我们可以从这里再探探,看看粮仓里还有没有别的出口。”
宋知夏凑过来看图,看着上面密密麻麻的标记,又看了看季承宇眼里的光,心里的担忧渐渐淡了些,取而代之的是一种莫名的安心 —— 好像只要季承宇在,再难的事,都能想出办法。
“那接下来咋办?” 宋知夏轻声问。
季承宇把图叠好,藏在炕席最深处,然后抬头看向宋知夏,眼神坚定:“等。” 他顿了顿,补充道,“等一个机会,一个让城主不得不把粮拿出来的机会。到时候,不光我们有粮吃,流民们也能活下去。”
窗外的风还在吹,夜色依旧浓重,但季承宇的心里,却像是点亮了一盏灯。他看着炕上的简易图,又看了看身边的宋知夏,忽然觉得,这荒城的绝境里,好像也不是没有希望。
只要摸清了粮仓的底细,只要找对了办法,总能把那些被私藏的粮,从城主手里拿出来 —— 为了自己,为了宋知夏,也为了这荒城里,所有想活下去的人。
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