沈氏集团的电梯在十八楼停下时，苏晚意正对着反光的金属门整理衣领。领口别着的珍珠胸针是沈知衍昨天送的，说是“谈判时镇场子用”，此刻却被她捻在指尖转了两圈——胸针的搭扣里藏着微型录音器，针尾的尖刺能当应急的武器。
“陆总在会议室等您十分钟了。”前台小姐的声音带着怯意，递来的咖啡杯沿还在发烫，“他说……只和您一个人谈。”
苏晚意接过咖啡，指尖故意在杯壁多停留了两秒。温度烫得指尖发麻，正合她意——疼痛能让她保持绝对清醒。“知道了。”她推开门时，浓烈的雪茄味扑面而来，陆时砚正背对着门口站在落地窗前，指间的烟雾在晨光里扭曲成诡异的形状。
“你倒是比以前大胆了。”他转过身，西装袖口的钻石袖扣闪得人眼晕，“敢单枪匹马闯我的地盘，就不怕我扣下你？”
苏晚意将咖啡放在桌上，杯底与桌面碰撞的脆响划破沉默。“陆总扣下我，谁来帮你应付陆老夫人？”她拉开椅子坐下，二郎腿跷得漫不经心，“昨天老宅地窖里的实验记录，我可是拓了份副本。”
陆时砚的瞳孔骤然收缩。他显然没想到她连老宅的秘密都挖出来了，雪茄在指间捏得变了形：“你想要什么？”
“很简单。”苏晚意从包里掏出份股权转让协议，推到他面前，“把你手里陆氏的百分之十五股份转给沈知衍，我就把副本给你。”她看着他紧绷的下颌线，补充道，“顺便提醒你，这份协议我己经让律师公证过，只要你签字，立刻生效。”
陆时砚突然笑了，笑声里带着被看穿的恼怒：“你早就知道我在找那份记录？”他猛地上前一步，双手撑在桌面上，距离近得能看清他眼底的红血丝，“我妈把它藏了三十年，就是为了拿捏我，你倒是会捡便宜。”
苏晚意没后退，反而微微仰头，鼻尖几乎要碰到他的领带。“比起陆老夫人用你父亲的死因威胁你，这点便宜算什么？”她指尖点在协议的签名处，“当年陆老先生突然病逝，不是因为‘基因提取失败’，是被她注射了过量的实验药剂吧？”
这句话像把淬冰的刀，精准戳中陆时砚的软肋。他猛地后退半步，撞在身后的真皮沙发上，发出沉闷的响声。“你……”他的声音发颤，却强撑着维持镇定，“你怎么知道这些？”
“老管家说的。”苏晚意端起咖啡抿了一口，滚烫的液体滑过喉咙，“她还说，你每年去给陆老先生扫墓，都会在墓碑前站够三个小时——是在忏悔，还是在恨？”
陆时砚的拳头在身侧攥得咯吱作响，指节泛白如纸。苏晚意知道，她赌对了——这个男人对父亲的死始终存着芥蒂，而陆老夫人正是拿捏着这份愧疚，才让他心甘情愿做了二十多年的提线木偶。
会议室的门突然被推开，陆老夫人的特助周明站在门口，手里的文件袋鼓鼓囊囊：“老夫人让我送份文件给陆总。”他的目光在苏晚意脸上扫了一圈，带着毫不掩饰的敌意，“没想到苏小姐也在，真是稀客。”
苏晚意认得他。昨天在老宅地窖外，就是这个男人穿着白大褂，给陆老夫人递实验报告。她不动声色地按下胸针的录音键，金属摩擦的轻响被空调的嗡鸣完美掩盖。
“放下文件就出去。”陆时砚的声音冷得像冰，显然不想让周明掺和他们的谈话。周明却像没听见似的，径首走到桌前，将文件袋往协议上一压：“老夫人说，这份东西比股权转让协议重要。”
文件袋里滑出的不是纸张，而是一叠照片。最上面的一张拍的是沈知衍的妹妹沈知瑶，小姑娘穿着校服站在学校门口，身后跟着两个戴墨镜的男人——是陆老夫人的人。
“老夫人说了，沈小姐在国外留学的这几年，学费都是她匿名资助的。”周明笑得像只偷腥的猫，“只要陆总点头，她有一百种办法让沈小姐‘意外’身亡，还查不到任何痕迹。”
苏晚意的指甲深深掐进掌心。沈知瑶是沈知衍的逆鳞，当年为了保护妹妹，他才答应陆时砚的“公平竞争”，甘愿被碾断腿也要护她周全。陆老夫人选在这个时候拿沈知瑶开刀，显然是算准了他们的软肋。
“你以为这样就能威胁我？”陆时砚突然抓起照片撕得粉碎，纸屑纷飞中，他的眼神竟有几分决绝，“我妈想让我当一辈子傀儡，你以为我真能忍？”
周明的脸色瞬间变了：“陆总，你疯了？老夫人要是知道……”
“让她知道又怎样？”陆时砚从抽屉里甩出份体检报告，拍在周明面前，“她给我吃的‘补药’里掺了什么，你心里清楚！再吃下去，我不等基因提取成功就得暴毙！”
苏晚意看着报告上的检测结果，瞳孔骤缩。报告显示陆时砚体内有慢性毒素，剂量刚好控制在“不致命但损害器官”的范围，与老宅地窖里记录的“实验体43号”症状完全吻合——原来陆老夫人连亲生儿子都没放过。
周明彻底慌了，手忙脚乱地去捡地上的碎照片：“我……我什么都没看见，老夫人问起来我就说……”
“说我签了股权转让协议。”陆时砚突然打断他，从笔筒里抽出钢笔，在协议上唰唰签下名字，“告诉她，我答应她的条件，让她先放了沈知瑶。”
周明愣在原地，显然没料到他会突然妥协。苏晚意却懂了——这是陆时砚的缓兵之计，他在给自己争取时间，也在给她传递信号。
“周特助最好快点。”她收起协议，胸针的录音器还在运转，“沈小姐要是少了根头发，我保证陆老夫人的实验记录会出现在警方面前。”
周明抱着碎照片落荒而逃后，会议室里只剩下他们两人。陆时砚瘫坐在沙发上，疲惫地揉着眉心：“你大概觉得我很可笑，被自己的母亲算计成这样。”
“不可笑。”苏晚意走到他面前，将胸针摘下来放在桌上，“但你帮陆老夫人害我父母、杀我孩子的时候，就该想到有今天。”录音器里的电流声沙沙作响，清晰记录着他刚才的每一句话。
陆时砚的目光落在胸针上，突然笑了：“你果然带着录音设备。”他没去碰那东西，只是从口袋里掏出个U盘，“这是我偷偷录的，里面有我妈承认杀我父亲的证据。”他把U盘塞进她手里，指尖的温度凉得像冰，“算是……我给沈知瑶的赔罪。”
苏晚意捏紧U盘，金属外壳硌得掌心生疼。她突然想起第一卷里，这个男人在手术台上冷漠地看着她失去孩子，此刻却用最笨拙的方式递来和解的筹码。人心果然是这世上最复杂的棋局，黑白之间，从没有绝对的界限。
“沈知衍在楼下的咖啡厅等你。”陆时砚站起身，重新整理好西装，“他比我聪明，至少知道什么该珍惜。”
电梯下降时，苏晚意才发现手心全是汗。U盘被她攥得发烫，像是揣了颗随时会爆炸的炸弹。她调出沈知衍的号码，编辑信息的手指却顿住了——陆时砚的突然倒戈，到底是真心反水，还是陆老夫人布下的更深的陷阱？
咖啡厅靠窗的位置，沈知衍正低头看着文件，晨光落在他微蹙的眉峰上，柔和了平日里冷硬的轮廓。苏晚意走过去时，他立刻合上文件，指尖在桌下轻轻碰了碰她的膝盖——那是他们约定的暗号，意为“周围安全”。
“他签了？”他的声音压得很低，目光却扫过她紧握的手心。
苏晚意把协议推过去，U盘却捏在手里没松开。“陆时砚给了这个。”她压低声音，将刚才的对话快速复述了一遍，“我总觉得不对劲，他转变太快了。”
沈知衍的指尖在协议的签名处片刻，突然轻笑一声：“你看这里。”他指着签名末尾的弯钩，“他以前签字从不会带这种尾钩，这是在给我们留线索。”他拿出手机对着签名拍了张照，放大后，尾钩的阴影里竟藏着串数字——19:00，西郊仓库。
“他想让我们去仓库。”苏晚意瞬间明白，“这是要引陆老夫人入局？”
“或者，是想让我们亲眼看看他的‘诚意’。”沈知衍将U盘插进电脑，加密程序跳出来时，他输入了那串数字，文件果然解锁了。录音里陆老夫人的声音尖利如刀：“等拿到苏晚意的基因，就把陆时砚处理掉，他知道的太多了……”
苏晚意的后背瞬间沁出冷汗。原来陆时砚是真的想反水，而他的筹码，是自己的命。
“备车。”沈知衍拔下U盘，眼神锐利如鹰，“去仓库。”他握住她的手，掌心的温度透过皮肤传来，“别担心，我己经让保镖提前布控，这次……该收网了。”
车驶出沈氏地下车库时，苏晚意回头望了眼十八楼的窗户。陆时砚还站在那里，身影在玻璃上缩成小小的黑点。她突然想起他刚才说的话——“至少知道什么该珍惜”。或许这个被仇恨和算计裹挟半生的男人，终于在最后关头，看清了自己真正想要的东西。
只是这份醒悟来得太晚，晚到只能用一场豪赌来偿还过往的罪孽。
西郊仓库的铁门在暮色中泛着冷光，沈知衍的车刚停稳，就看到陆时砚被绑在仓库中央的柱子上，嘴里塞着布条，额头上的血顺着下颌线往下滴。陆老夫人坐在他对面的椅子上，手里把玩着那支装着红色液体的玻璃管，正是昨天在老宅看到的那种。
“苏小姐果然来了。”她抬头，笑容里带着胜券在握的得意，“把U盘交出来，我可以让你们走得痛快点。”
苏晚意没说话，只是举起手机，录音里陆老夫人的声音再次响起。周明突然从阴影里冲出来，手里的钢管首砸向她的手腕，沈知衍早有准备，侧身将她护在身后，一记手刀劈在周明的颈后，对方闷哼一声倒在地上。
“看来陆时砚没骗你们。”陆老夫人缓缓站起身，玻璃管在指间转了两圈，“可惜啊，你们还是晚了一步。”她突然将玻璃管掷向陆时砚，管身碎裂的瞬间，红色液体溅在他的衬衫上，冒出刺鼻的白烟。
陆时砚的身体剧烈抽搐起来，喉咙里发出嗬嗬的哀鸣。苏晚意这才看清，他的衬衫里藏着炸药引线——那红色液体是助燃剂！
“快走！”沈知衍拽着她往仓库外跑，身后传来陆时砚模糊的嘶吼，像是在喊“对不起”。爆炸声在身后响起时，苏晚意被沈知衍紧紧护在怀里，震耳的轰鸣中，她仿佛听到有什么东西彻底碎裂的声音，既是陆时砚的赎罪，也是这场跨越三代的阴谋，最终崩塌的巨响。
硝烟散尽时，警笛声由远及近。苏晚意站在警戒线外，看着仓库的废墟在夜色中冒着青烟，突然觉得很累。沈知衍从身后抱住她，下巴抵在她的发顶：“都结束了。”
她点点头，却没说话。晚风掀起她的衣角，带着硝烟味的空气里，似乎还残留着陆时砚最后那个眼神——有解脱，有悔恨，还有一丝说不清道不明的……释然。
或许对他而言，这便是最好的结局。用生命做最后的筹码，换一场迟来的救赎。
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