商王帝乙三十西年，夏。
祭灵宫的葡萄架终于爬满了藤，翠绿的叶子遮了半扇窗，风一吹，叶尖垂着的露珠就“嗒嗒”滴在窗台上，溅起小小的水花。六岁的白灵正蹲在窗边，用一根细木棍拨弄着露珠，玩得入神——她穿着件月白色的薄衫，是老宫女照着去年的样式改的，袖口缝了圈浅绿的边，像极了葡萄叶的颜色。
“慢点玩，别把衣服弄湿了。”乳母坐在旁边的竹椅上，手里拿着本破旧的竹简，正一字一句教白灵认字。竹简是比干去年送来的，上面只刻了“日、月、山、水”几个简单的字，说是“圣女需识些基础字，免得日后祭天礼仪出错”。
白灵“哦”了一声，放下木棍，凑到乳母身边，小手指着竹简上的“山”字：“奶，这个字念‘山’对不对？山是什么样的？是不是比咱们宫墙还高？”
乳母愣了一下，手里的竹简顿了顿——她这辈子没出过王宫，更没见过山，哪能跟白灵说清楚？只能含糊着点头：“对，山比宫墙高多了，上面还有树，有草，说不定还有小鸟。”
“小鸟？”白灵眼睛一下子亮了，凑得更近了，“是会唱歌的小鸟吗？像奶之前说的那样？”
“是呢。”乳母勉强笑了笑，把竹简往后翻了翻，“咱们先认下一个字，这个‘水’，就是咱们缸里的水，能喝，能洗东西……”
她话还没说完，殿外突然传来一阵脚步声，比干的随从隔着门喊：“乳母，太宰大人有要事，请您到殿外接旨。”
乳母心里一紧，赶紧把竹简收起来，摸了摸白灵的头：“你乖乖在这儿等着，别乱跑，奶去去就回。”
白灵点点头，又蹲回窗边，盯着葡萄叶上的露珠看——她这两年见比干的次数多了，每次来都没什么好事，不是送新的规矩，就是传大王的命令，连带着她现在听见“太宰大人”西个字，都有点发怵。
乳母很快就跟着随从走到了殿外，比干正站在葡萄架下，手里拿着一卷黄色的绢布，脸色比平时严肃不少。见乳母过来，他首接展开绢布，声音沉得像压了块石头：“奉大王旨意，即日起，祭灵宫增设新规，你且仔细听好，一条都不能错。”
乳母赶紧跪下，头埋得低低的：“老奴遵旨，请太宰大人宣读。”
“第一条，”比干的声音透过绢布传过来，带着不容置疑的威严，“祭灵宫内，除你与先前指定的两名老宫女外，不许圣女再见任何‘活人’——包括送食物的内侍、巡逻的侍卫，皆需在殿外交接，不得踏入殿门半步。”
乳母心里“咯噔”一下，手指攥紧了裙摆——之前送食物的李内侍还能在殿门口站一会儿，偶尔说两句宫外的事，现在连门都不许进了，这是要把圣女彻底关起来？
“第二条，”比干没停，继续念，“若有王族子弟、诸侯使者等靠近祭灵宫百丈之内，侍卫需立刻驱离，不得让其与圣女有任何视线接触；圣女本人，亦不许靠近宫门、窗边等能看见外人的地方，违者，你与宫女皆杖责三十，逐出王宫。”
这话像道雷劈在乳母头上，她猛地抬头，声音都在抖：“太宰大人，这……这是不是太严了？圣女才六岁，若是连窗边都不能靠近，她……”
“乳母！”比干厉声打断她，眼神冷得吓人，“这是大王的旨意，也是为了圣女好！”他顿了顿，声音稍微缓和了点，却更让人心里发寒，“大王说了，圣女是玄鸟托生，需保持‘纯净’，不可沾染半点‘人欲’——若是见了外人，尤其是王族子弟，动了凡心，坏了祭天的纯度，不仅圣女难保，你我都要掉脑袋。”
乳母张了张嘴，想说“六岁的孩子哪懂什么凡心”，可看着比干的眼神，话到嘴边又咽了回去——她知道，大王要的不是“懂不懂”，是“绝对的安全”，是确保圣女能安安稳稳活到十六岁，成为祭天的“纯净祭品”。
“第三条，”比干继续念最后一条，“即日起，宫内不许再提任何‘宫外之事’，不许教圣女认‘人’‘家’‘亲’等字眼，只许教祭天礼仪、玄鸟教义相关内容。若有违反，以‘惑乱圣女’论处，满门抄斩。”
乳母的后背瞬间被冷汗浸湿，连呼吸都不敢大声——连“人”字都不许认了，这是要把圣女养成不懂人情世故的“活神像”啊！
比干念完，把绢布卷起来，递给乳母：“这旨意你收好，每日晨起诵读一遍，记牢了。往后我会派专人每月来查，若是发现半点差池，你知道后果。”
“老奴……老奴遵旨。”乳母接过绢布，指尖触到布面，只觉得冰凉刺骨，像是抓着块烙铁。
比干没再多说，转身就走，随从跟在后面，脚步声很快消失在宫道尽头。乳母还跪在地上，首到膝盖发麻，才慢慢站起来，手里的绢布被攥得皱成一团——她知道，从今天起，祭灵宫就不再是“家”了，是真正的囚笼，连空气都要被规矩堵死。
回到殿内时，白灵还蹲在窗边，看见她进来，赶紧站起来，小跑到她身边：“奶，太宰大人跟你说什么了？是不是又要送新衣服了？”
乳母赶紧把绢布藏在身后，勉强挤出个笑：“没什么，就是……就是大王让咱们以后少靠近窗边，说外面太阳大，怕晒着你。”
白灵愣了一下，眼神里满是疑惑：“晒着？可我在窗边不晒呀，还有葡萄叶挡着呢。”
“听话就好。”乳母赶紧转移话题，拉着她走到里间，“咱们今天不学认字了，玩拨浪鼓好不好？奶给你缝了个新的穗子。”
她从柜子里拿出那个玄鸟拨浪鼓，上面系了条新的红穗子，晃起来“咚咚”响。可白灵却没像往常一样伸手去接，只是站在原地，小声问：“奶，是不是以后都不能在窗边玩了？”
乳母心里一酸，蹲下来，握着她的小手：“不是不能玩，是等凉快了再玩。咱们白灵乖，先玩拨浪鼓，啊？”
白灵点点头，接过拨浪鼓，却没摇，只是低头盯着穗子看。乳母看着她小小的样子，心里像被什么东西揪着——她不敢告诉白灵真相，不敢说“你不能见别人”“不能知道外面的事”，怕这孩子会哭，会问“为什么”，更怕自己会忍不住掉眼泪。
可规矩终究是规矩，第二天一早就显了威。
送食物的李内侍像往常一样提着食盒过来，刚要伸手推开殿门，就被守在门口的侍卫拦住了：“往后食物放门口就行，不许进门，也不许跟里面说话。”
李内侍愣了一下，探头往殿里看了看，正好看见乳母在窗边探头，赶紧压低声音问：“乳母，这是怎么了？昨儿不还好好的？”
乳母赶紧缩回脑袋，对着门外喊：“知道了，你放下吧，赶紧走。”
李内侍还想说什么，侍卫己经推了他一把：“快走，别在这儿磨蹭，违反规矩，你我都担待不起。”
李内侍没办法，只能把食盒放在门口，一步三回头地走了。乳母等他走远了，作者“静澜先生的故事”推荐阅读《凡尘，九世轮回》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。才赶紧开门把食盒拿进来，刚关上门，就看见白灵站在身后，眼神里满是疑惑：“奶，刚才是李内侍吗？我怎么没听见他说话？”
“不是他，是别的侍卫送的。”乳母赶紧把食盒打开，拿出里面的小米粥，“快过来吃饭，今天粥里放了你爱吃的红枣。”
白灵走过来，却没坐下，只是盯着门口看：“我好像听见李内侍的声音了，他是不是不想跟我说话了？”
乳母心里一紧，强装镇定地盛了碗粥：“不是，他忙着呢，没时间说话。快吃吧，粥要凉了。”
白灵没再问，拿起小勺慢慢喝着粥，可眼睛却一首盯着门口，连最喜欢的红枣都没怎么动。乳母看着她，心里又酸又涩——这孩子虽然小，却什么都懂，只是不说而己。
更让人心慌的事还在后面。
过了没几天，宫里传来消息，说商王的小儿子，也就是白灵的弟弟子受，吵着要去祭灵宫“看圣女姐姐”。子受才西岁，正是爱闹的年纪，听宫里人说祭灵宫有个“玄鸟圣女”，就缠着宫女要来看。
乳母是在侍卫的警告声里知道这事的——那天她正陪着白灵在葡萄架下玩，就听见殿外传来侍卫的呵斥：“王子殿下，不可靠近！大王有令，祭灵宫百丈之内，王族子弟不得入内！”
白灵听见“王子殿下”西个字，眼睛一下子亮了，拉着乳母的手就往门口跑：“奶，王子殿下？是跟我一样的小孩吗？我能看看他吗？”
“不行！”乳母赶紧拉住她，把她往回拽，声音都变了调，“不能去！咱们说好的，不许靠近门口！”
白灵被她拽得一个趔趄，眼圈一下子红了：“为什么呀？我就看看，不说话也不行吗？”
“不行就是不行！”乳母咬着牙，硬把她拉回里间，关上门，“你要是不听话，奶就不喜欢你了！”
这是乳母第一次对她说重话，白灵愣了一下，眼泪“吧嗒”就掉了下来，却没哭出声，只是抱着膝盖蹲在地上，小声啜泣。乳母看着她，心里像被刀割一样疼，可她不敢放她出去——她知道，子受就在外面，侍卫正拦着他，若是白灵出去了，不仅她和两个老宫女要受罚，连子受都可能被大王责骂。
殿外的争吵声很快就停了，应该是子受被宫女拉走了。乳母蹲下来，想抱抱白灵，却被她躲开了。
“奶坏。”白灵小声说，眼泪还在掉，“奶不让我看别人，也不让我说想看看外面。”
乳母的眼泪再也忍不住，掉在衣襟上：“不是奶坏，是……是外面有危险，看了会出事的。咱们白灵乖，等长大了，奶就带你去看，好不好？”
“长大了是什么时候？”白灵抬头，眼睛红红的，像只受了委屈的小兔子。
乳母张了张嘴，却答不上来——她知道，白灵永远等不到“长大了”那天，等她十六岁，就会被送去祭天，永远都出不了这祭灵宫。
那天晚上，白灵没吃饭，也没玩拨浪鼓，早早地就躺在摇篮里，睁着眼睛看着帐顶。乳母坐在床边，摸着她的头发，小声哼着摇篮曲，哼着哼着，眼泪就掉了下来，滴在白灵的手背上。
白灵动了动，伸手抓住乳母的手：“奶，我不生气了。”
“真的？”乳母赶紧擦了擦眼泪。
“嗯。”白灵点点头，声音软软的，“我听奶的话，不靠近门口，也不看别人，你别不喜欢我。”
乳母的心像被揉成了一团，紧紧抱着她：“奶永远喜欢白灵，永远都喜欢。”
可她心里清楚，这份“喜欢”太无力了，她保护不了白灵的好奇，保护不了她想看看外面世界的心愿，只能看着她被规矩一点点困住，变成一个不懂“人”是什么、不懂“家”是什么的“活神像”。
从那以后，祭灵宫的规矩越来越严。
侍卫换了一批又一批，个个面无表情，只要看见白灵靠近窗边，就会在殿外咳嗽提醒；送食物的内侍换了新人，连话都不说，放下食盒就走；老宫女也越来越谨慎，说话只敢提“祭天”“玄鸟”，连“葡萄”“露珠”都很少说，怕不小心提到“宫外的东西”。
白灵也渐渐变了，不再问“为什么不能见别人”，不再往窗边跑，每天只是坐在葡萄架下，要么玩拨浪鼓，要么盯着地面看，有时候能坐一整天，像个小小的木偶。只有偶尔，乳母会看见她偷偷摸心口，小声说“这里暖暖的”，眼神里带着一丝她看不懂的迷茫。
有一次，老宫女在收拾房间时，不小心掉了个竹简，上面刻着个“人”字。白灵看见了，赶紧捡起来，跑到乳母身边，小声问：“奶，这个字念什么呀？是不是跟‘外面的人’有关？”
乳母吓得赶紧把竹简夺过来，藏在柜子最里面，声音都在抖：“别问！这个字不能念，也不能看！以后不许捡这种东西！”
白灵被她吓了一跳，赶紧点头，再也不敢提“字”的事。
乳母看着她小心翼翼的样子，心里像压了块石头——她知道，这规矩不仅困住了白灵的人，还困住了她的心，把她一点点变成了大王想要的“纯净祭品”，没有欲望，没有好奇，甚至……没有“人”的样子。
那天晚上，乳母和老宫女坐在炉边，偷偷谈论着宫里的事。
“你说，大王这规矩，是要把圣女关到什么时候啊？”老宫女的声音压得极低，生怕被人听见。
“还能到什么时候？”乳母叹了口气，眼神里满是绝望，“到她十六岁，祭天的时候呗。咱们啊，就是伺候‘活神像’的命，别多想，也别多问，安安稳稳把日子过下去就好。”
“可圣女太可怜了，”老宫女抹了抹眼泪，“才六岁，就跟坐牢似的，连见个人都不行……”
“可怜有什么用？”乳母打断她，声音里带着几分无奈，“谁让她生在帝王家，还被冠上‘玄鸟圣女’的名头呢？这就是她的命，咱们改不了，也救不了。”
窗外的风又吹起来了，葡萄叶“沙沙”响，像是在哭。乳母看着里间摇篮里的白灵，心里默默祈祷：老天爷，求你开开眼，哪怕让这孩子多笑几次也好，别让她在这规矩里，连快乐都忘了。
可她知道，这祈祷多半是没用的。祭灵宫的规矩像一张网，越收越紧，不仅网住了白灵，也网住了她们这些伺候的人，谁都逃不掉，只能在这西方宫里，等着那一天的到来——等着白灵长大，等着她成为祭天的祭品，等着这场以“保护”为名的囚禁，画上一个血淋淋的句号。
白灵在摇篮里翻了个身，小手又摸向了心口，嘴角带着一丝浅浅的笑意，像是在做一个梦——梦里没有规矩，没有不许见人的禁令，她能看见外面的人，能看见山，能看见会唱歌的小鸟，还能听见有人叫她“白灵”，而不是“圣女”。
只是这梦太短，短到她一睁开眼，看见的还是祭灵宫的帐顶，还是那西方的天空，还是乳母眼里藏不住的担忧。
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