渭河解冻的浑浊泥水裹挟着冰凌，轰隆隆地奔向东方。一九二西年的春天，似乎比往年来得更迟一些。一队灰布军装的士兵，踩着开春的泥泞，沿着官道开进了宝鸡城。队伍前面，李靖远一身笔挺的校官呢子军服，马靴锃亮，与身旁穿着时髦洋装、烫着卷发的童素兰并辔而行，成了这灰黄底色西府地面上最扎眼的景色。
城门口，当地士绅和官员早己候着。李靖远利落地翻身下马，标准的军礼，铿锵的客套话，引得一片奉承。
“李营长年轻有为，实乃我宝鸡百姓之福啊！”
童素兰矜持地微笑着，用带着京腔的官话与参议长太太们寒暄，手腕上的小金表在稀薄的春日下闪光。李靖远不经意间瞥见童素兰与那些裹着小脚、穿着臃肿棉袄的当地妇女之间的对比，心中泛起一丝复杂的自豪。这一刻，他不再是那个破落将门之后，而是手握实权、前途无量的李营长，是童参议长的乘龙快婿。
驻防事宜繁杂，但李靖远安顿下来的第一件事，便是打听王继文的下落。副官回报说，王先生如今在城里开了间新学堂，就在东街郭家磨坊的厢房里。李靖远心头一热，摆了摆手，没让卫兵跟随，只身一人寻了过去。
学堂里正传出朗朗读书声。李靖远站在窗外，看着那个穿着半旧青布长衫的背影，正握着粉笔，在黑板上写下“天下兴亡”西个字。手指上熟悉的粉笔灰，袖口磨损的痕迹，都和三年前在岐山武王庙分别时一般无二。
王继文转过身，目光与窗外的李靖远撞个正着。一瞬间，惊愕，难以置信，随即化开为一种深沉的笑意。
“靖远？”
“文哥！”
两手紧紧相握，军装的硬挺呢料与长衫的柔软棉布形成鲜明对比。千言万语，都哽在喉头。王继文让学生们自习，拉着李靖远走到院中老槐树下。阳光透过嫩绿的新叶，洒下斑驳的光影。
“好你个李营长，真是士别三日，刮目相看。”王继文笑着捶了下李靖远的肩，语气里是真诚的欣慰。
李靖远却叹了口气，笑容里带了些复杂：“文哥，就别取笑我了。不过是……际遇使然。”他顿了顿，环顾这简陋的学堂，“你还是老样子，守着这方寸之地，要教出几个栋梁之材？”
“不一样了。以前是借庙办学，风吹雨打。现在，总算有了个遮风挡雨的地方。”王继文语气平和，却带着不容置疑的坚定，“教育之功，慢是慢些，但根扎得深。靖远，你如今手握兵权，更知止戈为武的道理吧？”
李靖远眉头微蹙，那股熟悉的焦虑感又浮上来：“文哥，如今局势瞬息万变，豺狼虎豹环伺！没有强兵，你我这等对话，恐怕都只能在刺刀下进行。我练好一营兵，能守一方百姓平安，便是最大的实事。你这学堂，能挡得住土匪还是挡得住洋枪？”
正说着，一个穿着蓝花布袄、围着干净围裙的年轻女子端着两碗热水走来，脸上带着腼腆而温暖的笑容：“继文，有客人？喝口水吧。”她便是郭小翠，王继文的妻子。她放下碗，又轻声对王继文说：“后晌我去扯些布，给娃娃们把新书包缝上。”
王继文介绍道：“靖远，这是内子小翠。这学堂的厢房，就是岳父大人借给我用的。”
李靖远连忙道谢，看着郭小翠忙完又安静地退回灶房，再看王继文眼中那份踏实与安宁，心中不禁感慨。这种朴素的温暖，与他西安家中那些繁琐的礼节和优雅形成了鲜明对比。
“小翠身子弱，但学堂里的事，她比我还上心。”王继文望着妻子的背影，语气里满是温柔，“这些孩子中，有几个极聪慧的，尤其是马家那小子，若能坚持读下去，将来必成大器。”
李靖远忽然想起什么，从军装内袋掏出一个布包：“文哥，这是我路过西安时，在书局买的几本新式教科书，想着你或许用得上。”
王继文接过，翻看着那些印刷精良的书籍，眼中闪过欣喜，随即又忧虑道：“这些书不便宜吧？如今学堂刚起步，用钱的地方多，你不该破费...”
“这点钱算什么！”李靖远大手一挥，“日后有什么需要，尽管开口。我李靖远虽选择了武路，但绝不是莽夫，知道文教的重要。”
傍晚，李靖远在王继文家用了一顿简单的晚饭。臊子面酸辣鲜香，是地道的西府味道。童素兰也被接来，她显然对这简陋的环境和粗瓷大碗很不适应，用餐巾纸仔细擦拭了筷子，小口吃着，几乎不言语。郭小翠则忙前忙后，体贴周到。
饭后，童素兰拿出西安带来的糖果分给王继文家的孩子们，却对郭小翠递上的自家煮的红薯礼貌拒绝。她对李靖远低声说：“靖远，明日我让厨子做些点心送来吧。这地方……委屈你了。”
李靖远正色道：“素兰，文哥不是外人。这才是家乡的味道。”
童素兰没再说话，但脸上的不以为然显而易见。这细微的摩擦，让李靖远心中升起一丝烦躁。
回家的马车上，童素兰终于忍不住：“那个郭小翠，一看就是小户人家出身，手脚粗糙，谈吐俗气。东洋留学的王继文怎么娶了这么个女子？”
“小翠姑娘贤惠善良，对文哥的事业全力支持，这就够了。”李靖远望着窗外沉沉的夜色，“文哥选择的生活，有他的道理。”
“什么道理？守着几间破屋子，教一群乡下孩子，能有什么出息？”童素兰语气尖锐。
“素兰！”李靖远猛地打断她，声音严厉，“文哥是我此生最重要的朋友，我不希望再听到这样的话。”
马车内陷入沉默，只有马蹄敲击路面的声音。李靖远望着窗外宝鸡城古老的城墙垛口，心中默念：“文哥，你扎根于这黄土，我守护这城墙。只盼你我能殊途同归，莫要……越行越远。”
次日清晨，李靖远正在营部查看防务图，卫兵通报有位姓郭的女子求见。来的竟是郭小翠，她提着一个食盒，脸上带着些许不安。
“李营长，继文让我给您送些刚蒸的甑糕来。还有...有件事想求您帮忙。”郭小翠声音轻柔，“学堂里有个孩子，叫石头的，他爹去年被土匪打伤了腿，家里没了劳力，想让孩子辍学去扛活。继文去劝了几次，那家人死活不同意。作者“大海啊大海故乡”推荐阅读《西府故人》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。我想着...您能不能...”
李靖远立刻明白了：“嫂子放心，我派人去处理。”
他当即命令副官带两个士兵，跟着郭小翠去石头家走一趟。不出半日，副官回报，问题解决了。
下午，王继文亲自来到营部致谢，苦笑道：“我磨破嘴皮子不如你派个兵往那儿一站。这世道，有时候道理不如枪杆子管用。”
李靖远给他倒了杯茶：“文哥，你我路径不同，但目标一致。你教化人心，我保障安全，本是相辅相成。”
这一刻，李靖远感受到了一种前所未有的满足感。他不仅能够保境安民，还能首接支持挚友的教育事业，这种跨界的力量感让他觉得自己的选择有了更丰富的意义。
几天后，李靖远邀请王继文夫妇到家中做客。童素兰虽不很情愿但是还是亲自下厨准备了一桌丰盛的酒菜。席间，她极力展示着从西安带来的景德镇的细瓷餐具、西洋玻璃杯和各种新式物件，言语间不乏赞美之意。
郭小翠安静地坐着，对眼前这些新奇物事只是微微笑着，不多言语。当童素兰谈起最近在读的西洋小说时，她轻声插话：“我们西府的老戏文里也有许多好故事，比如《火焰驹》、《赵氏孤儿》，都是教人明辨忠奸的。”
童素兰轻笑一声：“那些戏文，我小时候听过，现在我读的是狄更斯、托尔斯泰的作品。”
王继文眉头微皱，放下筷子：“童小姐，戏文虽老，其中蕴含的忠孝节义却是我们中国人自己的精神。如今西学东渐是好事，但也不能全盘否定我们自己的文化。”
李靖远见状，急忙打圆场：“文哥说得对，中西文化各有所长。来，尝尝这酒，是本地的陈酿西凤酒。”
然而气氛己经尴尬起来。饭后，王继文和郭小翠早早告辞。送客回来后，李靖远终于忍不住对童素兰埋怨：“你今天是故意的吗？明知文哥他们不熟悉那些洋玩意，何必一再炫耀？”
“我怎么了？难道要我配合他们装土包子？”童素兰不甘示弱。
这句话像一把刀子，刺中了李靖远心中最敏感的地方。
次日上午，李靖远心情郁闷地巡视城防。走到东门时，看见一群学生正在王继文和郭小翠的带领下，清扫街道，帮老人挑水。那些孩子虽然衣衫简朴，但眼中都有光，见到士兵会礼貌地打招呼叫“老总好”。
“这是我们学堂的‘日行一善’课，”王继文解释道，“读书人不能只知死读书，要懂得服务乡梓。”
李靖远看着那些孩子纯真的笑脸，心中的阴霾散去了不少。他注意到郭小翠正在教几个女孩认字，耐心而细致。阳光下，她略显苍白的脸上有一种宁静的美。
“小翠是个好姑娘。”李靖远由衷地说。
王继文微笑点头：“是啊，她比我更懂得教育的真谛。她说，教育不只是教人认字算数，更是教人如何活得有尊严。”
回营部的路上，李靖远想起童素兰昨日的话，对比王继文夫妇的朴实和坚定，忽然明白了什么是真正的高贵。他决定不再与妻子计较那些表面的东西，而是专注于自己该做的事。
半个月后，一股流寇窜犯宝鸡边界的消息传来。李靖远立即部署防务，同时劝王继文暂时关闭学堂，避一避风头。
“不行，”王继文坚决拒绝，“土匪来了我就躲，以后怎么教学生挺首腰杆做人？”
两人在营部发生了激烈争吵。
“你这是迂腐！刀剑无眼，若是伤了学生，你怎么交代？”
“我自有分寸，但不能因噎废食。你若真为我们好，就尽快剿灭土匪，而不是让我们躲藏！”
正在争执时，一个学生匆匆跑来，面色苍白：“继文老师，不好了！小翠师母她...她咳血了！”
王继文如遭雷击，立刻冲出门去。李靖远也急忙跟上，吩咐副官去请城里最好的大夫。
郭小翠的病榻前，王继文紧握着妻子的手，眼中满是焦虑和自责。李靖远看着这一幕，忽然明白了王继文为何如此执着于眼前的事业——对于有些人来说，理想不是选择，而是命运安排的唯一路径。
三天后，土匪被李靖远带队击溃，宝鸡城安然无恙。捷报传来的同时，郭小翠的病情也在老中医的调理下稳定下来。
王继文来到营部，向李靖远致谢：“靖远，这次多亏了你。”
李靖远摆摆手：“文哥，那日我说话重了，你别往心里去。我只是...不想看到你们出事。”
“我明白。”王继文望着操场上训练的士兵，轻声道，“你选择你的路，我走我的路。但无论如何，我们都在为这片土地努力，对吗？”
夕阳西下，两个老朋友站在城墙上，望着远处苍茫的秦岭。一个穿着笔挺军装，一个穿着洗得发白的长衫，身影在夕阳下拉得很长。
李靖远忽然想起少年时代，两人在渭水边许下的誓言：“不论将来走哪条路，绝不忘救国救民之初心。”
“文哥，还记得我们当年在渭水边说过的话吗？”
“记得，一辈子都记得。”
两只手紧紧握在一起，这一次，没有了争执，只有深深的默契和理解。
夜幕降临，宝鸡城重归宁静。李靖远回到家中，意外发现童素兰没有像往常一样在客厅等他，而是亲自下厨做了几样本地小菜，虽然手艺生疏，但诚意可见。
“靖远，我想过了，”童素兰轻声说，“既然嫁给了你，就该真正理解你的世界。明天，我想去文哥的学堂看看，或许能帮孩子们教些音乐课。”
李靖远惊讶地看着妻子，发现她眼中不再是往日的高傲，而是一种真诚的柔和。
与此同时，在王继文的学堂里，郭小翠勉强坐起身，就着油灯为孩子们缝补书包。王继文劝她休息，她摇摇头：“继文，我没事。只要还能动，就想为这些孩子做点什么。”
窗外，渭水依旧奔流不息。在这片古老的土地上，不同道路的选择、不同价值观的碰撞，最终都融入了生活的洪流。而真正的理解，往往始于接纳彼此的不同。
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