冬至的清晨，京城的胡同里飘起了白茫茫的雪，家家户户的烟囱却冒着热气，混着馄饨的香气，在雪雾里织成一张暖融融的网。共学堂的孩子们提着食盒，踩着积雪往孤寡老人家里送馄饨——盒里装着三种馅：中原的荠菜猪肉、草原的羊肉萝卜、西域的素馅豆腐，都是孩子们跟着各族主妇一起包的。
萧越裹着厚棉袄，跟在孩子们后面。沈书砚正给张阿婆端馄饨，阿婆是中原人，却笑着夹起一个羊肉馅的：“巴特娘的手艺就是好，羊肉剁得细，一点不膻！”隔壁的草原老汉则捧着素馅馄饨赞不绝口：“阿古拉家的豆腐馅里放了西域的香料，吃着清爽，配着老黄酒正好！”
胡同口的“共食坊”里更热闹。各族百姓围着大铁锅坐，锅里的馄饨翻滚着，像一群白胖的鱼。中原的主妇教草原姑娘捏馄饨边，说“要捏十二个褶，像十二月圆满”；草原的阿婆教西域媳妇调汤，说“加把草原的咸盐，鲜掉眉毛”；西域的胡姬则给孩子们分糖蒜，说“这是中原的法子腌的，解腻”。
“冬至大如年，这话真不假！”一个穿皮袄的草原汉子捧着碗，吸溜吸溜吃着，“前几年在边关戍守，冬至只能啃干饼，哪想得到来京城，能跟各族弟兄一起吃热馄饨！”旁边的中原书生接话：“我去年在西域经商，当地人冬至吃‘馄饨面’，今年咱们把面条煮进馄饨汤，中西合璧，更暖乎！”
萧越走到灶台边，见温砚正和几个工匠调试新做的“暖汤炉”。这炉子用中原的陶土做炉膛，草原的铜皮当外壳，西域的琉璃做窗口，烧煤省柴，热得还快。“百姓说这炉子好，”温砚擦着手上的灰，“一锅汤能暖二十个人，比以前的土灶省一半柴火，来年就在各州府推广。”
孩子们吃完馄饨，在雪地里玩“滚雪球”。沈书砚滚了个中原式的圆雪球，巴特堆了个草原式的尖顶雪堆，阿古拉则用琉璃珠给雪人当眼睛，说“这样雪人夜里也能看见咱们”。玩累了，就挤回共食坊烤火，听老人们讲冬至的习俗。
中原的张阿婆说：“冬至要吃馄饨，像混沌初开，日子要从这一天重新热闹起来。”
草原的巴图阿爸接话：“我们草原这天要喝‘团圆酒’，不管走多远，都要回帐篷里聚聚。”
西域的阿里爷爷则说：“我们会点酥油灯，灯亮得越多，来年越兴旺。”
孩子们听得入迷，沈书砚忽然说：“那咱们把习俗凑一起吧！吃馄饨、喝团圆酒、点酥油灯，这样日子更热闹！”众人都笑，阿婆摸着他的头：“好娃，日子就是这么凑出来的，你中有我，我中有你，才叫团圆。”
萧越听着这话，忽然想起三年前的冬至，他独自在宫殿里吃馄饨，窗外是冷清的雪。而现在，他站在热气腾腾的共食坊，看着各族人围着一锅汤说笑，孩子们把不同的雪人堆在一起，老人们互相讲着自家的习俗——这些变化，比任何节庆仪轨都更能体现“团圆”的真意。
“李德全，”他道，“让礼部把各族的冬至习俗编进《岁时记》，明年起，京城和各州府的共食坊都办‘共庆宴’，馄饨、团圆酒、酥油灯都要有，让百姓想怎么过就怎么过，只要凑在一起热闹就好。再给孤寡老人和边关将士送‘暖冬包’，里面放各族的吃食，让他们也能尝到‘团圆味’。”
傍晚的雪停了，共食坊的灯一盏盏亮起。中原的灯笼、草原的马灯、西域的酥油灯在雪地里映出暖光，各族人互相道别，手里都提着对方给的吃食——阿婆给草原汉子装了袋荠菜馅，巴图阿爸给中原书生灌了壶马奶酒，阿里爷爷则给孩子们分了包葡萄干。
离开胡同的路上，萧越手里提着一盏酥油灯，是阿古拉送的。灯光透过琉璃罩，在雪地上投下一圈暖黄，像个小小的月亮。他知道，这冬至的意义，不止是“阳生”，更是“心聚”。当不同族群的习俗能在同一锅汤里交融，当陌生的邻里能在雪夜里分享吃食，当孩子们觉得“凑一起才热闹”，这天下的团圆，就不再是某一族的节庆，而是所有人的期盼。
寒风带着馄饨的香气，吹过结了冰的护城河。萧越握紧了手里的酥油灯，灯芯明明灭灭，却始终亮着。他知道，只要这共食坊的烟火年年升起，各族的习俗代代相传，这大雍的冬至就永远会有热汤暖身、笑语暖心，会在你递我一碗馄饨、我给你一盏灯的温情里，把“团圆”两个字，焐得越来越热，传得越来越远。
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