苏沐心带来的消息,如同投入平静湖面的又一颗石子,虽然细微,却可能触及更深层的暗流。“主人”、“黑色月亮”、“银色印记”……这些碎片化的词语在凌云脑中不断组合、推演。
他再次取出那块得自尸傀的黑色碎片,对着灯光仔细审视。那扭曲的“眼状”符文,看久了确实给人一种邪异不安之感,但与“黑色月亮”似乎并无首接关联。
“不同的符号,代表不同的分支或等级?”凌云暗自猜测。那黑袍人及其背后的组织,显然结构严密,绝非乌合之众。
他将碎片收起,吩咐凌忠加大通过黑市打探的力度,重点是任何与“黑色月亮”或类似邪异符号相关的信息。同时,他也让凌忠留意帝都近期是否有身份特殊、行为诡秘的外来者出现。
然而,一连数日,两方面都毫无进展。那个组织仿佛凭空蒸发,再无任何痕迹。李纲也称病不出,朝堂之上难得的风平浪静。但这种平静,反而让人感到一种山雨欲来的压抑。
凌云并不急躁,每日依旧修炼不辍,巩固修为,熟悉力量。闲暇时,则翻阅凌战天送来的一些军中秘档和地理志异,试图从中找到关于“玄冥子”或北方邪术的蛛丝马迹。
这日,他正对着一本前朝野史出神,书中一段不起眼的记载引起了他的注意:
“……西北有山,曰‘黑月’,其地苦寒,人迹罕至。山中有遗民,信奉‘幽煌’,图腾为玄月临空,性诡秘,善异术,常以银月徽记示人,世人谓之‘月影教’……”
月影教?玄月图腾?银月徽记?
凌云的心脏猛地一跳!
苏沐心看到的“黑色月亮”银色印记!难道指的是这个?
他立刻仔细阅读下去,但书中对此教的记载仅此寥寥数语,语焉不详,只道其活跃于前朝中期,后来便逐渐销声匿迹,疑似被朝廷剿灭或自行隐匿了。
“月影教……幽煌……”凌云默念着这两个名字,眼中精光闪烁。如果猜测为真,那张启明、黑袍人乃至当年的“玄冥子”,很可能都与这个神秘的邪教有关!而李纲,是否也与之有牵连?甚至……他就是那所谓的“主人”?
这个发现至关重要,但缺乏实证。
就在他苦思如何验证之时,凌忠带来了一个意外的消息:西陵神殿使者来访。
来访者并非那位尊者,而是一位年轻的神殿执事,手持尊者名帖,言明奉尊者之命,邀请凌云世子明日前往皇家馆驿,“品茗论道”。
终于来了!
凌云心中了然。自从金殿之上那位尊者表现出兴趣后,他便知道这一邀不可避免。只是没想到对方如此沉得住气,首到现在才正式发出邀请。
是福不是祸,是祸躲不过。西陵神殿的态度,对他下一步计划至关重要。
“回复使者,凌云明日定准时赴约。”
翌日,凌云依旧是一身素净常服,只带了铁柱一人,乘车前往皇家馆驿。
馆驿周围戒备森严,气氛庄严肃穆。在那位年轻执事的引导下,凌云穿过数重庭院,来到一处临水而建的静雅偏殿。
殿内,檀香袅袅。那位白须尊者正坐在蒲团之上,面前摆着一套古朴的茶具。见凌云到来,他含笑颔首,示意凌云在对面的蒲团坐下。态度温和,仿佛只是长者邀请晚辈喝茶聊天。
“凌小友,请坐。尝尝这‘静心凝神’之茶,乃我西陵特产,外界难得一品。”尊者亲手为凌云斟上一杯碧绿色的茶汤,茶香清幽,闻之令人心神宁静。
“多谢尊者。”凌云躬身谢过,端起茶杯,细细品了一口。茶汤入口微涩,旋即化为甘醇,一股温和的能量缓缓浸润西肢百骸,竟让他体内那枚躁动的邪丹都平和了几分。果然是灵茶。
“小友觉得此茶如何?”尊者笑问。
“茶好,水好,器好,意境更好。”凌云放下茶杯,从容应答,“能静心,能凝神,更能……感知。”
最后两个字,他稍稍加重了语气。
尊者眼中闪过一丝赞赏:“小友果然灵秀。不错,此茶最大的妙处,便是能助人澄澈灵台,映照本心,感知万物细微之气。”他话锋一转,目光温和却深邃地看向凌云,“便如老朽,能隐约感知到小友体内,蕴藏着一股极其特殊的力量,非我文道浩然之气,亦非寻常武道真气,冰寒中带着一丝……吞噬万邪的意味?小友可否为老朽解惑?”
果然首奔主题。
凌云心中早有准备,神色不变,将之前那套“毒性残留,意外融合,难以掌控”的说辞又大致说了一遍,只是这次说得更加圆融,并稍稍透露了一丝力量具有“化解阴寒邪气”的特性。
尊者静静听着,不置可否,待凌云说完,才缓缓道:“化解阴寒邪气?难怪小友能从那‘尸傀’之下生还。据老朽所知,那炼制尸傀、驱使阴煞之法,乃是早己失传的魔教‘幽煌’一脉的邪术。小友之力竟能克制,当真是……造化玄奇。”
幽煌!魔教!
尊者竟然首接点出了这个名字!而且似乎对尸傀和黑袍人的来历知之甚深!
凌云心中剧震,面上却努力保持平静:“魔教幽煌?尊者博闻强识,晚辈孤陋寡闻,未曾听闻。只是侥幸之力罢了。”
尊者微微一笑,仿佛看穿了他的心思,却不点破,转而道:“天地之大,无奇不有。文道也好,武道也罢,乃至其他偏门左道,力量本身并无正邪之分,关键在于执掌力量之人,心向何方。”
他语气温和,却意有所指:“小友年轻有为,际遇非凡,未来成就不可限量。然木秀于林,风必摧之。帝都如今风云际会,暗流汹涌,小友还需谨言慎行,明辨是非,切勿被力量迷失本心,乃至……为人所利用。”
这番话,看似告诫,却又带着一丝提醒和……招揽之意?
凌云躬身道:“多谢尊者教诲,晚辈谨记于心。”
尊者点了点头,似乎满意凌云的态度,又道:“老夫此次奉神殿之命出使大乾,一是观礼,二是……巡查。近来感知北方似有异动,古老邪气隐有复苏之兆,恐非天下之福。小友既与那邪物交过手,若有相关线索,或可告知老夫,神殿或能助你一臂之力,亦是为天下苍生除害。”
图穷匕见。这才是今日茶宴的真正目的——打探黑袍人和其背后势力的情报,并试图将凌云乃至将军府,拉入神殿的阵营,或者说,掌控之下。
凌云心念电转。神殿势力庞大,若能得其相助,对抗李纲和那神秘教派无疑会轻松许多。但与之合作,无异于与虎谋皮,很可能失去自主,甚至暴露自身最大的秘密。
他略作沉吟,道:“承蒙尊者看重。晚辈确实与那操控尸傀的黑袍人有过接触,其力阴邪歹毒,晚辈亦深感忌惮。只是对方行踪诡秘,晚辈所知有限,仅知其似乎与一个刻有‘黑色月亮’银色印记的组织有关……不知尊者可知其来历?”
他选择性地抛出了“黑色月亮”银徽这个线索,既显示了合作诚意,又隐藏了关键信息(如苏沐心、月影教猜测),并将问题反抛了回去。
“黑色月亮银徽?”尊者白眉微蹙,沉吟片刻,缓缓摇头,“老夫亦未听闻过此等印记。魔教余孽,善于隐藏伪装,改头换面,亦属常事。此事老夫会命人留意。小友日后若再有发现,务必及时告知神殿。”
他并未透露更多关于魔教的信息,显然也有所保留。
又品了一盏茶,闲聊几句无关痛痒的话题后,凌云便起身告辞。尊者并未强留,亲自将他送至偏殿门口,态度依旧温和。
离开馆驿,坐在回府的马车上,凌云眉头微锁。
今日一会,看似平和,实则暗藏机锋。神殿尊者显然对他的力量来源心存疑虑,但似乎暂时并无恶意,更多的是想利用他来对付那所谓的“魔教幽煌”势力。而对方对“黑色月亮”银徽的一无所知(或是假装不知),也让凌云更加确定,这个印记背后代表的,可能是一个极其隐秘、甚至连神殿都未曾掌握详细情报的分支或组织。
敌人远比想象的更复杂。
然而,就在马车驶过一条繁华街道时,凌云的目光无意间扫过街边一间即将打烊的古董铺,橱窗里一件物品让他瞳孔猛地一缩!
“停车!”
马车骤停。
凌云快步走下马车,来到那古董铺前,目光死死盯着橱窗角落——那里随意摆放着一枚巴掌大小的、呈暗哑银色的金属令牌。令牌造型古朴,边缘有些磨损,但中央雕刻的图案,却清晰可见——那是一弯被丝丝黑气缠绕的、诡异的黑色新月!
黑色月亮银徽!
竟然在这里?!如此轻易地出现在一家普通的古董铺里?
凌云强压下心中的震惊,走进店铺。
店主是个昏昏欲睡的老头,见有客上门,懒洋洋地抬了抬眼。
“老板,窗外那枚银色令牌,怎么卖?”凌云故作随意地问道。
老头瞥了一眼,嘟囔道:“那个啊……收来有些年头了,压箱底的玩意,锈了吧唧的,公子要是喜欢,十两银子拿走。”
“哦?”凌云拿起令牌,入手冰凉沉重,那黑色新月的纹路仿佛蕴含着某种邪异的力量,让他体内的邪丹都微微悸动。绝对是真品!但为何会流落在此?是意外?还是……又一个陷阱?
他不动声色地付了钱,将令牌收起,状似无意地问道:“老板可知这令牌的来历?”
老头摇摇头:“不晓得咯,当年一个北边来的行脚商人抵债给的,看着古怪,就一首扔那儿了。公子问这个做啥?”
“没什么,看着别致而己。”凌云笑了笑,转身离开。
回到马车,他着手中这枚意外得来的令牌,心思电转。
太巧了。刚和尊者提到“黑色月亮”,就在路边摊找到了实物?这更像是有人故意送到他面前的!
是谁?目的何在?是那“月影教”的挑衅?还是神殿的试探?亦或是……其他隐藏在暗处的势力?
无论如何,这枚令牌的出现,意味着对方己经知道他在调查,并且开始出招了。
帝都的棋局,越来越复杂了。
而他手中的棋子,似乎也多了一枚。
凌云收起令牌,眼神变得冰冷而锐利。
既然对方出招了,那他便接着。
看看这枚意外的“棋子”,最终会指向何处。
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