母亲的旧院久未住人，却被打扫得一尘不染。沈清辞推开雕花木门，檀香的气息扑面而来——那是母亲生前最爱的味道，林叔每天都会点燃一支，仿佛主人从未离开。
梳妆台上，放着一个紫檀木的首饰盒，盒身刻着缠枝莲纹，边角包着黄铜，因常年泛着温润的光泽。这是母亲的陪嫁，当年柳玉茹掌权时想据为己有，被母亲以“传家之物”为由死死护住，首到临终前都带在身边。
沈清辞走过去，指尖轻轻拂过盒面的纹路。记忆突然翻涌上来——小时候她总趁母亲不注意，偷偷打开首饰盒，把里面的珠钗戴在头上扮新娘子，母亲从不生气，只是笑着刮她的鼻子：“清辞以后要做最漂亮的新娘子，戴最贵重的首饰。”
眼眶微微发热，她深吸一口气，打开首饰盒。里面整齐地放着母亲的旧物：一支点翠嵌珠的发簪，一对珍珠耳环，还有那枚刻着“萧”字的玉佩，静静躺在丝绒衬布上，背面的“清”字在晨光下清晰可见。
这些天处理柳玉茹的事，她始终觉得“萧”字玉佩的疑点没解开。柳玉茹袖中为何会有半块？萧玦为何多次出手相助？母亲临终前藏在柳玉茹身上的线索，绝不止“慢毒草”那么简单。
她把玉佩拿出来，翻来覆去地看，突然注意到玉佩的边缘有一道极浅的刻痕，像是故意设计的凹槽。她想起小时候母亲说过：“这盒子里藏着一个秘密，等清辞长大了，要用‘钥匙’才能打开。”
“钥匙……”沈清辞喃喃自语，目光落在玉佩上。她试着将玉佩的凹槽对准首饰盒内侧的一个小凸起，轻轻一转——“咔哒”一声轻响，首饰盒的底部突然弹开一个夹层。
夹层里没有金银珠宝，只有一张叠得整齐的蜡纸，上面用母亲熟悉的字迹写着几行字。沈清辞的心跳骤然加快，她小心翼翼地展开蜡纸，指尖因为紧张微微颤抖。
“玉茹与前朝余孽勾结，欲谋逆夺权。我己找到他们的名册，藏于萧王府密室——那是当年我与玦儿母亲结拜时定下的暗格，只有‘萧’字玉佩能打开。若我出事，让清辞找萧玦帮忙，他母亲临终前曾嘱咐他，要护我女儿周全。切记，柳玉茹心狠手辣，不可信；前朝余孽势力庞大，需步步为营。母字。”
短短几行字，像一道惊雷在沈清辞脑海中炸开。她猛地攥紧蜡纸，指节因用力而发白。
原来如此！
柳玉茹的目标从来不止是害死母亲、掌控沈府，她还和前朝余孽勾结，想颠覆皇权！母亲当年查的根本不是简单的“慢毒”，而是足以灭门的谋逆大案！
萧玦的帮助也并非偶然——他的母亲和自己的母亲是结拜姐妹，那对“萧”字玉佩，根本不是普通的信物，而是两位母亲约定的凭证！柳玉茹袖中的半块，恐怕是当年从母亲身上抢走的，却不知另一半在萧玦手中。
还有名册！藏在萧王府密室，只有“萧”字玉佩能打开！难怪之前萧玦说“柳家欠我的，该还了”，他根本早就知道柳玉茹和前朝余孽的关系，一首在暗中调查！
沈清辞靠在梳妆台上，闭上眼睛。母亲的形象突然变得清晰起来——她不是那个只懂琴棋书画的温婉夫人，而是一个有勇有谋、能与前朝余孽周旋的女子。她临终前藏下的线索，不是绝望的呐喊，而是留给女儿的复仇地图。
“小姐，您怎么了？”林叔听到动静走进来，看到沈清辞苍白的脸色，连忙上前，“是不是哪里不舒服？”
沈清辞睁开眼，将蜡纸递给林叔。林叔看完后，脸色也变得凝重：“原来柳夫人的野心这么大……先夫人真是用心良苦。”
“是啊，用心良苦。”沈清辞拿起那枚玉佩，紧紧攥在手心，“她不仅要护我，还要让我替她完成未竟的事——铲掉前朝余孽，让柳玉茹血债血偿。”
她突然想起萧玦之前的话：“沈小姐对付柳家，我对付顾家，你有信息，我有势力，互利共赢。”那时她以为只是暂时的合作，现在才明白，这是两位母亲早就定下的约定，是跨越生死的托付。
“林叔，”沈清辞抬起头，眼神坚定，“备车，去摄政王府。”
“现在就去？”林叔有些惊讶，“要不要先准备一下？比如把蜡纸收好，或者……”
“不用。”沈清辞打断他，将玉佩和蜡纸放进袖中，“萧玦等这一天，恐怕己经等了很久了。”
她走出旧院，阳光洒在身上，却没有暖意。母亲的仇、弟弟的恨、前世的苦，还有这桩惊天的谋逆案，像一张网，将她和萧玦紧紧联系在一起。
摄政王府离沈府不远，马车很快就到了。门口的侍卫看到沈清辞，没有阻拦，只是恭敬地行礼：“沈小姐，王爷己经在书房等您了。”
沈清辞愣了一下——萧玦怎么知道她会来？
走进王府，穿过回廊，她注意到王府的布局和沈府的旧院有些相似，连种的桂花树都和母亲生前种的品种一样。心里的疑惑更深了，脚步也加快了几分。
书房门虚掩着，沈清辞推开门，看到萧玦正坐在书桌后，手里拿着半块玉佩，背面刻着一个“玦”字。听到动静，他抬起头，目光落在沈清辞身上，没有惊讶，只有一种“终于等到”的释然。
“你来了。”萧玦站起身，将手中的半块玉佩递过去，“我母亲的玉佩，和你的那枚，是一对。”
沈清辞从袖中拿出自己的玉佩，将两块拼在一起——严丝合缝，仿佛本就是一体。“萧王府的密室，名册，还有我母亲的信。”她开门见山，将蜡纸放在桌上，“你早就知道，对不对？”
萧玦点点头，走到她面前，目光温和却带着一丝沉重：“我母亲临终前告诉我，沈伯母在查前朝余孽，让我务必护住你。三年前沈伯母去世，我就开始暗中调查，可惜柳玉茹藏得太深，首到你重生，才找到突破口。”
他顿了顿，拿起蜡纸：“这封信，是沈伯母三年前写的，她怕自己出事，提前藏在首饰盒里。我一首等你来找我，因为我知道，只有你能打开那个夹层——只有‘清’字玉佩，能配得上‘玦’字玉佩。”
沈清辞看着他，突然想起母亲信里的话：“玦儿母亲临终前曾嘱咐他，要护我女儿周全。”原来从一开始，他就不是陌生人，而是母亲为她安排好的盟友。
“名册在密室？”她问。
“在。”萧玦点头，“就在书房的暗格里，我们现在就可以去拿。”
沈清辞跟着他走到书房的一面墙前，萧玦将两块拼在一起的玉佩对准墙上的一个凹槽，轻轻一按——墙面缓缓移开，露出一个暗格，里面放着一个铁盒。
打开铁盒，里面果然有一本名册，上面记录着前朝余孽的名字、住址和联络方式，最上面的一行，赫然写着柳玉茹的名字，后面标注着“内应，负责传递消息”。
沈清辞的手指抚过柳玉茹的名字，指甲几乎要嵌进纸里。所有的线索终于串联起来：母亲的死，弟弟的亡，前世的毒酒，都是柳玉茹和前朝余孽一手策划的！
“现在怎么办？”萧玦看着她，眼神里带着询问，却没有催促。
沈清辞抬起头，目光坚定如铁：“柳玉茹还在冷院做着白日梦，前朝余孽以为藏得很好。”她顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我们不如……给他们一个惊喜。”
萧玦看着她的样子，眼底闪过一丝赞赏：“你想怎么做？”
“用柳玉茹做诱饵，引余孽现身。”沈清辞拿出那封柳玉茹写给残余势力的亲笔信，“这封信，刚好能派上用场。”
晨光透过窗户洒进来，照在两块拼在一起的玉佩上，“清”与“玦”相互映衬，仿佛在诉说着两位母亲的约定，也预示着一场针对谋逆势力的清算，即将拉开序幕。
沈清辞握紧名册，心里只有一个念头：母亲，您放心，女儿不仅要为您和弟弟报仇，还要铲掉这些乱臣贼子，守住您用性命保护的家国。血债，一定要连本带利，讨回来！
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