“我只是不知道，”他看着她，眼神深得让她心慌，“你的时间……原来这样紧迫。”
沈华年彻底僵在原地，大脑一片空白。
他知道。
他早就知道她来历不明，甚至可能猜到她并非此世之人。
可他从未点破，从未追问，只是将她留在身边，以一种她无法理解的沉默，包容了她的所有异常。
所以，他看她时的复杂目光，不仅仅是因为苏锦瑟。那其中还掺杂着对未知的审视，对不可控因素的警惕，以及……一丝或许连他自己都未曾察觉的、对这份“异常”本身的吸引？
心脏像是被浸泡在温水和冰碴里，冷热交织，酸胀难言。
“你……”她张了张嘴，却不知该说什么。所有的勇气和决绝，在他这句平静的“我知道”面前，显得如此苍白无力。
就在这时，书房门外传来副官刻意加重的咳嗽声。
顾砚深眸光微动，眼底那些汹涌的暗流瞬间收敛，恢复了惯有的冷肃。他深深看了沈华年一眼，那眼神复杂难辨，似乎包含了千言万语，最终却只化作一句：“此事容后再议。”
他转身走向门口，与副官低声交谈了几句。沈华年隐约听到“沈会长”、“宴会”、“务必出席”等字眼。
片刻后，他返回书房，眉宇间笼罩着一层更深的疲惫，却似乎下定了某种决心。
他走到书桌前，并未坐下，而是打开另一个上锁的抽屉，从里面取出了一个深蓝色的丝绒首饰盒。
盒子打开的那一刻，即便沈华年心神恍惚，也被那折射出的璀璨光芒刺了一下眼睛。
那是一枚戒指。
主钻是一颗切割完美的圆形钻石，大小惊人，西周镶嵌着一圈细密的碎钻，如同众星拱月，在昏暗的书房里熠熠生辉，奢华得近乎不真实。这是这个时代最顶级的珠宝工艺。
顾砚深拿着那枚戒指，走到沈华年面前。
他没有看她手中的手机，也没有再看她的眼睛，目光落在她自然垂落在身侧、微微颤抖的手上。
他执起她的左手。
他的指尖带着一丝凉意，触碰到她的皮肤，让她猛地一颤，下意识地想缩回，却被他轻轻握住。
“沈小姐，”他的声音低沉平稳，听不出丝毫情绪，仿佛在陈述一件与情感无关的公事，“局势有变，为安内外之心，我需与商会沈会长的千金缔结婚约。”
沈华年的呼吸骤然停止，难以置信地抬头看他。
婚约？和……别人？
他像是没有看到她瞬间惨白的脸色，继续用那平淡无波的语调说下去，每一个字都像冰锥，狠狠凿击着她的耳膜和心脏：“沈小姐才情出众，温婉贤淑，与你……甚是相像。婚后，你可仍以乐师身份留在府中，照料婉清，无人会慢待于你。”
说着，他拿起那枚冰冷璀璨的钻戒，缓缓地、不容拒绝地，套向她的无名指。
“这枚戒指，权作信物，亦是……”他顿了顿，似乎想找一个合适的词，“……酬谢。”
“不……”
沈华年终于从巨大的震惊和窒息感中挣脱出来，猛地抽回手，仿佛那枚戒指是烧红的烙铁！
戒指从她指尖滑脱，“叮”的一声脆响，掉落在红木地板上，滚了几圈，停在一小片阳光里，兀自闪烁着冰冷刺目的光芒。
顾砚深的手僵在半空中，眸色骤然沉了下去，如同暴风雨前凝固的海面。他看着她，眼神里终于泄露出一丝压抑不住的复杂情绪，像是痛楚，又像是某种孤注一掷的决绝。
“你不愿意？”他问，声音比刚才更冷了几分。
“我……”沈华年的声音破碎不堪，心脏像是被那只戴着白手套的手狠狠攥住，痛得她几乎无法呼吸。她看着他，看着这个她刚刚鼓足勇气想要坦诚一切、甚至奢望过一丝可能的男人，只觉得无比的荒谬和冰凉。
原来他早就知道她的特殊。
原来他留她，不仅仅因为婉清，不仅仅因为苏锦瑟，还因为她的“异常”本身或许就是一种有用的筹码？
而现在，为了他那所谓的“局势”，他可以如此平静地要求她接受他娶别人，甚至用一枚冰冷的钻石，来“酬谢”她的留下？
巨大的失望和屈辱感如同潮水般灭顶而来，瞬间淹没了方才因他那句“我知道”而升起的所有微末希望和酸楚。
她忽然低低地笑了起来，笑声里带着泪意和无法言说的苍凉。
她弯下腰，捡起那枚在地板上冷光闪烁的戒指。钻石的棱角硌着她的掌心，冰冷而坚硬。
她抬起头，脸上己经看不出任何情绪，只剩下一种近乎麻木的平静。
“少帅言重了。”她听见自己的声音平静得可怕，仿佛来自很远的地方，“酬谢不敢当。能留在府中照料婉清小姐，是我的本分。”
她停顿了一下，目光掠过他紧绷的下颌，缓缓地、慢慢地将那枚戒指，套在了自己左手的无名指上。
尺寸竟然意外地合适。冰冷的金属环圈住她的手指，那颗硕大的主钻沉甸甸地压着，像一道华丽而冰冷的枷锁。
“这枚戒指，”她抬起手，看着那璀璨的光芒，语气轻得像一缕烟，却带着锥心的讽刺，“很漂亮。多谢少帅……厚爱。”
顾砚深死死地盯着她戴上戒指的手，瞳孔深处仿佛有什么东西碎裂开来，又被他强行压下。他的喉结剧烈地滚动了一下，最终却什么也没说，只是下颌线绷得如同冷硬的岩石。
沈华年没有再看他一眼。
她转过身，抱着那架断了弦的锦瑟，一步一步，走出了书房。
阳光透过走廊的彩色玻璃窗，在她身后投下斑驳陆离的光影，却照不进她空洞的眼眸。
无名指上的钻戒冰冷沉重，每一下闪烁，都像是在无声地嘲笑着她方才那些可笑的冲动和奢望。
她回到汀兰水榭，反手锁上门。
窗外天色正好，荷塘里碧叶连天，偶有蜻蜓点水而过，漾开圈圈涟漪。
她走到琴架前，轻轻放下锦瑟。
然后，她抬起手，看着那枚在自然光下愈发璀璨夺目的钻戒。
看了很久很久。
忽然，她猛地抬手，用力将戒指从手指上撸了下来！动作粗暴，甚至擦红了皮肤。
她握着那枚戒指，走到窗边，看着下面波光粼粼的荷塘。
手臂扬起，几乎就要将它狠狠掷出去！
最终，却无力地垂下。
她紧紧攥着那枚冰冷的钻石，指甲几乎要嵌进掌心。然后，她像是被抽空了所有力气，缓缓跌坐在琴凳上。
锦瑟无声，断弦刺目。
她伸出微微颤抖的手指，轻轻触碰那根崩断的琴弦。
指尖刚抚上断口——
“铮！”
一声凄厉哀婉的裂帛之音，毫无预兆地骤然炸响！
第二根琴弦，应声而断。
沈华年怔怔地看着那两根齐齐断裂、无力蜷曲的琴弦，又低头看向自己掌心那枚冰冷坚硬的钻戒。
它折射着窗外投入的阳光，璀璨依旧，却再也照不亮她眼底一丝一毫的光彩。
泪水终于毫无征兆地决堤而下，无声地砸落在冰冷的琴身之上。
碎钻成囚，弦断无音。
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