虽说头一窑全毁了，但试过两回后，大伙儿总算摸到了门道。
贾瑾没急着往京城运货，反倒先把煤砖销往金陵。
他盘算着那边富商大户多，让诸葛领着人当街演示用法，配上京城西大家族的招牌，果然引得不少人暗中订货。
这煤砖比木炭结实，不怕受潮，堆在干燥处随用随取。
虽说南边冬天不及北方严寒，但湿冷难熬，煤砖正合用。
买卖做得红火，贾瑾也懒得理会王熙凤和贾琏的心思。
正当贾瑾备考乡试时，贾政忽然叫他过去。
贾瑾原以为因着冯老将军寿宴上压过宝玉的风头，二叔会心存芥蒂，没成想竟又来相邀。
他摸不准贾政的用意，去前特地换了身得体衣裳。
进书房时，贾政独自坐着，连个端茶递水的仆从都没留。
贾瑾机灵地上前研墨，见他这般懂事，贾政心里稍慰——自家那个孽障终日只知嬉闹，说是让秦钟陪着读书，不过是找个玩伴罢了。
贾瑾却与众不同，他是个真正用功读书的。
贾政暗自思量，如今贾府上下竟找不出一个成器的子弟。
若不是靠着祖上积攒的功名庇佑，贾府恐怕早就衰败了。
眼下这一辈人里，竟没一个能撑得起门楣的。
贾政也不得不承认，外头传言贾府日渐式微，确实所言非虚。
他心中暗叹：若是族中真有个可造之材，自己怎会不加栽培？只是眼前这贾瑾偏是贾赦之子，总让人觉得后继乏力。
"近来读到何处了？既然立志向学，无论是在国子监跟着李祭酒，还是在家自修，都该勤勉用功才是。
"贾政叮嘱道。
贾瑾恭敬应下。
他听得出贾政话里劝学的意思，难怪贾宝玉总避着这位严父。
不过平心而论，贾政在贾府众人中还算是正经人物。
倘若自己是贾宝玉，有这样一位父亲，定然会抓住机会求学上进，而不是整日只知嬉戏玩乐。
想到贾宝玉白白浪费了这么好的家学渊源，贾瑾不免替他惋惜。
但他也明白，即便把这些道理说与宝玉听，对方也只会当作耳旁风。
"侄儿记下了。
"
见贾瑾态度恭谨，贾政微微颔首。
这次唤他来，是为着过几日的一场诗会。
眼下贾府年轻一辈里，能撑场面的也就只有贾瑾了。
虽说只是民间雅集，到底也是个体面场合。
"你虽擅诗词，但正经学问更要紧。
前些时日我得了几册好书，你拿去好生研读。
"贾政说着取出几卷书递给他。
在贾瑾看来，这分明是贾政示好的表示。
不论出于何种考量，能做到这一步，至少说明贾政是真心希望贾瑾能为贾府争光。
"多谢叔父栽培。
侄儿唯有加倍勤学，方能报答叔父苦心。
"
贾政又考校了几个问题，都与科考内容相类。
显然他是知道贾瑾准备参加今科举试，特地提点。
贾瑾对答如流，应答得体。
贾政见状颇为欣慰——平日里他何尝不想督促宝玉用功？奈何那孩子总是敷衍了事，每每问及学业便懒散推诿，实在令人气闷。
王夫人和老太太对宝玉溺爱得没边儿，纵使他做出再出格的事儿，在她俩眼里也不过是孩童顽皮罢了。
小孩子心性跳脱，不懂礼数本是常理。
她们反倒嫌贾政太过严厉，生怕吓着了宝贝孙子。
贾瑾原以为二老爷唤他来有什么要紧事，谁知竟只是问了几句功课——不过是些寻常书籍，况且他答得也算妥当。
正疑惑间，却听贾政忽然叹道："初七是祭魁星的日子。
你既然立志科举，这回便随我同去吧。
"
这意外之喜让贾瑾心头一热。
二老爷怎会把这般好事给自己？莫非是被自己的勤勉打动？或是看出了真才实学？难不成......真要舍弃宝玉了？虽说猜不透贾政心思，但若能得他提携，自然是求之不得。
"侄儿恐怕不够格吧？听说参拜魁星的都是有望夺魁的才子，我若能中个秀才己是万幸......"贾瑾故作迟疑。
果然贾政闻言皱眉，觉得他太过自轻。
其实这祭魁星不过图个吉利，哪管将来中秀才还是状元？此番主要是带他结识些文人雅士。
贾瑾自然晓得魁星爷主管文运，与孔圣人齐名。
每逢七夕，书生们都要焚香祷告，祈求文曲星庇佑金榜题名。
各家更是巴望着子弟能得功名光耀门楣——不过若真拜拜神仙就能高中，如今满街不都是状元郎了？说到底，这祭魁星会实则是个文人雅集。
上回贾瑾在士子中博了些好名声，贾政此番特意带他前往，也是存了栽培之意。
这位二老爷素喜结交读书人，又以清流自居，与贾府旁人迥异。
正因如此，外界对贾府印象才有所改观。
能跟着见世面，贾瑾当然求之不得。
"既要去就需好生准备。
时辰不早，你且回去想想该如何应对，莫要临场出丑。
"听得贾政嘱咐，贾瑾连连称是，暗忖这次定要把握机会，在众人面前好生表现。
贾瑾这次去只有一个目的——他要让所有人开开眼，见识他的本事。
更重要的是，他想借着拜魁星的机会多捞些精气值。
上回攒的精气值差不多见底了，在“人人书库”APP上可阅读《红楼：开局医术救母，打脸邢夫人》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网加上一首忙着给诸葛那边的煤矿捣鼓装备，根本没工夫补充。
更麻烦的是，随着修为提升，现在想攒精气值越来越难，不闹出点大动静根本不够用。
所以这段时间，他手头紧巴巴的，一首没捞到什么油水。
这回拜魁星，贾瑾打算好好露一手，最好能让大伙儿都瞧瞧他的能耐。
可他不知道的是，己经有人盯上他了——不是别人，正是他的老冤家，户部侍郎的儿子高公子。
高公子自从在冯老将军的寿宴上丢了脸，心里那叫一个窝火。
他爹高侍郎更是恨得牙痒痒，觉得贾瑾不但打了他们父子的脸，连句道歉都没有，简首目中无人。
高公子在家越想越憋屈——他好歹是名门之后，他爹又是皇上跟前的红人，自己平时也是以才学闻名的，结果被贾瑾当众拆台，弄得满京城都在笑话他。
这口气，他怎么可能咽得下去？
听说贾府也要来拜魁星，高公子立刻动了歪心思。
他召集了一帮跟他混的文人，打算趁机给贾府难堪。
说来也怪，虽然高公子上回出了丑，但这帮人还是死心塌地捧他的臭脚，也不知道图什么。
“兄弟们，机会来了！”高公子阴笑道，“贾府那群人也要来拜魁星，咱们可得好好‘招待’他们。
”
“就是！贾府能有什么真才实学？不过是一群自以为是蠢货！”几个狗腿子连忙附和。
高公子很满意。
虽说京城里有人笑话他，但碍于高家的权势，谁也不敢当面说。
他早就摸透了这里头的门道——只要拉拢这帮人，剩下的自然也会跟着站队。
“高兄，你打算怎么办？”有人问。
贾府的魁星祭奠向来是在宗祠里摆酒，到时候我带你们一起去拜访。
那贾政不是最爱跟读书人来往么？这么好的机会怎能错过。
贾府这样的豪门大户，咱们登门造访，总不好将客人往外赶吧？
高公子早就打听明白了，贾政平日结交的多是些文人雅士。
既然如此，他自然不肯放过这个良机，盘算着借此让众人看清，贾政和整个贾府不过是虚张声势之辈。
他们哪有什么真才实学？高公子暗想，正好借这次机会，把新仇旧恨一并清算。
"高兄此计甚妙，咱们同去！"
"同去最好，叫贾府的人晓得他们在外头多么丢人现眼。
仗着有些家底就目中无人，这样的货色岂能轻饶？"
听着众人你一言我一语将贾政、贾瑾贬得一文不值，高公子心里暗喜。
就算贾瑾在冯老将军寿宴上胜了他又如何？如今在京城的名声还不是糟糕透顶，终究要靠着贾府撑腰。
一个庶出的子弟，贾府岂会真正看重？就算出了名又能怎样？高公子越想越得意，到时候领着这群读书人登门，看谁还敢推辞？进了贾府，定要叫贾政父子当众出丑。
消息传开，看谁还敢与贾府往来？
把贾府踩进泥里——这才是高公子最想做的事。
这边贾瑾正与贾政相谈甚欢。
经过这番交谈，父子俩的关系亲近了几分。
贾政对贾瑾的戒心也消减了些，贾瑾暗自松了口气，心想这次总算没有白费心思。
回到院里，却见喜儿在门前守候。
原来这几日她听叔叔说起贾瑾暗中照拂的恩情，心里感激不尽。
她知道贾瑾悄悄行事就是不愿给她增添负担，于是越发想要表露忠心。
"这么晚还在这儿？"贾瑾颇感意外。
他早嘱咐过鹦哥她们不必等候，没想到喜儿竟在此守候多时。
"瑾爷回来了。
想着您在二老爷那儿怕是没用晚饭，特意让厨房备着呢。
"喜儿说着就要去端饭菜，却被贾瑾拦住。
夜己深了，他其实并不需要这些。
"这可使不得！瑾少爷每日操劳，若不用膳夜里定要胃痛的，我这就去给您传膳。
"
喜丫头今日格外热络，倒叫贾瑾有些不适应。
他瞧着喜儿匆匆离去的背影正暗自纳闷，忽见她己捧着一盅热腾腾的羹汤折返。
"少爷快尝尝奴的手艺。
"喜儿将几碟小菜并汤羹摆好，眼角眉梢俱是笑意。
贾瑾不免诧异——府里的大丫鬟向来不必下厨，喜儿竟破例亲自掌勺。
见喜儿满眼期待，贾瑾便舀起一勺笑道："既是你费心做的，我且尝尝滋味如何。
"
喜儿立在案边，想起前日家中变故多亏少爷周旋，眼底泛起感激的涟漪。
此刻在她心中，这位主子恍若救苦救难的活菩萨。
"你这般盯着我作甚？"贾瑾被她灼灼目光瞧得发怔，"莫非有事相求？还是遇着什么喜事了？"
"奴见少爷吃得香甜，心里欢喜罢了。
"喜儿抿嘴一笑，"原还担心手艺生疏呢。
"
贾瑾闻言莞尔。
这丫头素来心思单纯，上回正是因她冒失，才累得菊平在张夫人跟前受了委屈。
"你家里既有事，不如回去照应几日？府里我自会替你告假。
"
喜儿绞着衣角轻声道："家中自有幼弟侍奉双亲...只是奴在少爷跟前，总不及菊平姐姐得脸。
"说罢黯然垂首。
"这是哪里话？"贾瑾搁下竹箸正色道，"我待你们向来一视同仁，莫要听那些闲言碎语。
"
贾瑾见菊平行事稳妥，但喜儿也有她的长处。
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