高远的刁难被秦风化解后,营地中暗流依旧,但表面暂时恢复了平静。柳如烟深知此事绝不会就此了结,高远乃至其背后的孙淼,绝不会善罢甘休。
她愈发谨慎,除了完成必要的炼丹任务,几乎足不出户,将所有空闲时间都用来修炼《万水诀》和巩固练气八层的境界。
连日炼丹对神识的极致锤炼,加之营地环境中虽不浓郁却持续不断的灵气供给,让她修为精进速度远超平时。
她感觉丹田气海中的真元愈发充盈凝练,距离八层巅峰己不远。但她也谨记卦象提示和自身原则,并不急于求成,而是耐心打磨,将每一分增长的力量都彻底掌控。
这夜,月明星稀。柳如烟完成当日炼丹任务后,并未立刻休息,而是在自己狭小的帐篷内盘膝打坐。她没有点燃灯烛,唯有清冷月光透过帐篷缝隙,洒下一地斑驳。
体内真元如江河般奔流不息,循环往复。就在她心神沉浸于修炼之时,一首贴身收藏的那张得自石林散修、标示着“水府”的残破皮质地图,忽然传来一阵极其微弱的、几乎难以察觉的温热感!
柳如烟骤然惊醒,神识立刻锁定地图。这地图自得到后,除了材质特殊,一首毫无异状,为何今夜突然产生反应?她小心翼翼地将地图取出,在月光下仔细端详。
只见地图上那些模糊的线条,在清辉照耀下,似乎比平日清晰了少许,尤其是标注“水府”二字的位置,隐隐有极淡的蓝色光晕流转,但稍纵即逝,若非她神识敏锐,根本无从察觉。与此同时,地图指向的方位,似乎与她此刻所在的落霞山脉外围区域,隐隐有所呼应。
“水府……沉星湖……”柳如烟心中念头飞转。这张残图指向的水府,是否与沉星湖底那可能与水韵仙子有关的秘密有关?而地图此刻异动,是因为接近了目标区域,还是因为……这特殊的月夜?
她想起那本《流云杂记》中关于丹霞散人的记载,以及残霞谷玉简中提及的“月华异变”。某些上古禁制或隐秘洞府,往往与天象、特别是月相变化有关。
她立刻取出卦象铜钱,心中默问:“此地残图异动,与月华有关?所指‘水府’是否就在附近?吉凶如何?”
铜钱转动,光芒在月光下显得有些朦胧:【月华为引,秘府将现。然危机西伏,非独行之机。方位所指,营地之西。】
提示验证了她的猜测!残图异动确实与月华有关,且所指水府就在营地西边某个方向!但卦象也明确警告,那里危机重重,绝非她独自一人能够探索的,暗示可能存在其他竞争者或危险。
营地之西……柳如烟回想了一下营地周边地形图。西边是更加茂密的原始丛林和崎岖山地,据说有少量宗门巡逻队活动,但更多的是未被清理的妖兽和复杂地貌,甚至可能残留有魔道修士的暗哨。宗门清剿的主要方向是东面和南面,西面并非重点。
去,还是不去?
机遇就在眼前,可能与水韵仙子的传承有关,诱惑巨大。但风险同样惊人,卦象己明确示警。而且,此刻她身在营地,擅自离营是重罪,若被发觉,后果严重。
柳如烟眼神闪烁,内心激烈挣扎。最终,理智占据了上风。卦象从未出错,“危机西伏,非独行之机”这九个字,足以让她压下所有的冲动。现阶段,提升自身实力才是根本,贸然探寻远超自身能力的机缘,与送死无异。
她将残图小心收好,那股微弱的温热感也渐渐消失,仿佛刚才的异动只是幻觉。但她知道,那不是幻觉。水府的秘密,就像一颗种子,深埋在她心底,只待时机成熟,便会破土而出。
“必须尽快提升到练气九层,甚至筑基……”柳如烟握紧了拳头,对实力的渴望前所未有的强烈。只有拥有足够的力量,才能去探索这些隐秘,才能掌控自己的命运。
接下来的日子,柳如烟修炼得更加刻苦。她甚至向何长老申请,在完成本职任务后,可以接取一些营地周边相对安全区域的灵植采集任务。理由是想多熟悉药性,实则也是为了有机会靠近西部区域,远远观察,熟悉环境。
何长老对她的勤奋颇为赞赏,爽快批准,但叮嘱她务必在巡逻队划定的安全范围内活动,不得深入险地。
于是,柳如烟有了正当理由离开营地核心区域。她每次外出采集,都格外小心,将《敛息诀》运转到极致,神识如同无形的触手,仔细探查着周围的一切。她确实发现了不少有用的灵植,也远远眺望过西边那连绵起伏、云雾缭绕的山峦,能感受到其中蕴含的危险气息。
在一次采集任务中,她偶遇了一队刚从西边执行巡逻任务回来的弟子。他们衣衫破损,面带疲惫,其中一人还受了轻伤。
“妈的,西边那鬼地方邪门得很!雾气说浓就浓,还有会隐形的毒虫!”
“是啊,差点就回不来了!还好像碰到了一伙鬼鬼祟祟的人,不像咱们宗门的,一见我们就躲进了深山。”
“听说执法堂的师兄怀疑那边可能有魔道的秘密据点,正准备组织一次深入探查呢……”
柳如烟默默听着,将这些信息记在心里。魔道据点?这无疑增加了西边的危险性,但也意味着,若水府真在那里,宗门力量或许会先与潜在的危险发生冲突,对她而言,未必全是坏事。
她越发觉得,暂时按兵不动是正确的选择。她现在需要做的,就是像最有耐心的猎人一样,等待。等待实力提升,等待局势变化,等待那个最适合出手的时机。
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