启男堂的柴房里，孩子们正围着新绕好的线轴兴奋地讨论着，阿禾己经能织出巴掌大的粗布片，虽然边缘还有些毛糙，却己经让其他孩子羡慕不己。
林越刚走进柴房，就看到苏晴带着两个仆役，抬着一台半旧的织布机走了进来。
这台织布机比林越见过的简易织布架精致得多，木质的机身虽然有些磨损，却依旧结实，梭子、经线轴一应俱全，显然是苏家闲置不用的，却还能正常使用。
苏晴走到林越面前，语气带着几分随意：“见你们用的都是简易织布架，织得慢还容易出错，这台织布机送你们，孩子们用着也顺手些。”
林越看着织布机，心里清楚苏晴的用意
上次拒绝了文华阁的任职帖，她大概是想通过送设备来拉拢自己，让自己欠她一份人情。
但他开办启男堂，就是想让孩子们明白 “靠自己” 的道理，若是接受了这份馈赠，不仅会欠人情，还会让孩子们觉得 “可以靠别人的施舍过日子”，这违背了他的初衷。
他走上前，轻轻抚摸着织布机的机身，语气诚恳：“苏姑娘，多谢你的好意，这台织布机确实好用，孩子们见了肯定高兴。但启男堂的物资，都是靠演诗赚的钱买细麻，靠孩子们织的布换粮食，一点一滴攒起来的，从不接受无故的馈赠。我怕接受了这台织布机，会让孩子们养成依赖的习惯，也怕欠了姑娘的人情，日后不好还。”
苏晴没想到林越连一台织布机都不肯收，脸上露出几分不悦：“不过是一台旧织布机，我苏家还不缺这点东西，你何必这么较真？”
就在这时，阿澈拄着木杖，慢慢走到苏晴面前。
他手里拿着一块刚织好的粗布片，布片虽然小，却织得很密，边缘也比之前整齐了不少。
阿澈抬起头，看着苏晴，小声却坚定地说：“姐姐若真心想帮我们，可买我们织的布。我们织的布结实，比集市上的便宜一文钱，你买了布，我们用卖布的钱买织布机，这样先生说的‘靠自己’，才不算白学。”
苏晴看着阿澈认真的眼神，又看了看他跛着的右腿，心里忽然软了一下。
她接过阿澈手里的粗布片，指尖拂过布面，确实比集市上的粗布细腻不少。她想起自己刚才的态度，不由得有些愧疚，便笑着说：“好，那我买五尺布，你算算是多少钱？”
阿澈眼睛一亮，连忙转身去找阿瑶拿账本。阿瑶很快就算出了价钱：“五尺布，每尺两文，一共十文钱。”
苏晴从怀里摸出十文钱，递给阿瑶，又对林越说：“之前是我考虑不周，不该随便送你们东西。这五尺布，就当是我帮你们攒钱买织布机了。”
林越感激道：“多谢苏姑娘体谅。”
苏晴离开后，林越看着那台织布机，心里有些犯愁
总不能让苏晴把织布机再抬回去。他想了想，对阿树说：“你去村里找辆驴车，咱们把这台织布机抬上去，托楚清兄转交苏家。再写一张纸条，就说‘五尺布抵运费，机子不便收，望苏姑娘谅解’，别让姑娘觉得咱们不识抬举。”
阿树点点头，很快就找来了驴车。
林越和几个孩子一起，小心翼翼地将织布机抬上驴车，又让阿瑶写了纸条，贴在织布机上。
看着驴车慢慢远去，林越心里松了口气
既没有接受馈赠，也没有得罪苏晴，还让孩子们明白了 “以物换物” 的道理，算是最好的结果。
傍晚，楚清派人传来消息，说织布机己经顺利交到苏晴手里，苏晴看了纸条后，笑着说：“这林越，倒真不占人便宜，是个值得交的人。”
林越听了，心里也很高兴。
启男堂的柴房里，孩子们还在忙着绕线、织布，阿澈坐在窗边，手里拿着木轴，认真地练习着绕线，夕阳的余晖落在他身上，映得他脸上满是专注。
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