包游假扮成游方郎中，背着个旧药箱，随刘氏沿着乡间土路前往王家村。药箱里除了几味寻常草药，还藏着他精心准备的勘查工具：一小叠油纸、一支炭笔、一把小镊子，还有那锭所剩不多的银子。
刘氏一路上面色惶恐，不时回头张望，手指绞着衣角：“先生，婆家人若见了我，定要打骂驱赶……他们早己将我视作仇寇。特别是小姑子王梅，平日里就爱搬弄是非，这次更是……”
包游从容微笑，拍了拍药箱：“无妨，我自有道理。你只管跟在我身后，一切由我来应对。”他心中早己盘算好对策。在这个医学不发达的时代，人们对郎中既敬畏又依赖，这身份是最好的掩护。
到了王家宅院，果然被两个彪形大汉拦在门外。王母闻声出来，一见刘氏便破口大骂：“好个不知羞耻的！害死我儿还敢回来！”说着便要拿起扫帚打来。
包游上前一步，拱手作揖，声音清朗：“老夫人息怒。在下乃省城来的郎中，途经贵村，听闻此案颇有蹊跷，特来查看。”
王母怀疑地打量着他，目光锐利：“官府早己结案，有何好看？莫不是这请你来颠倒黑白？”
这时，一个二十出头的女子从屋内走出，面容姣好却带着几分刻薄相。她冷笑着打量包游：“娘，别信这些江湖骗子。我看他就是刘氏这贱人请来翻案的。”这想必就是刘氏提到的小姑子王梅。
包游故作高深地捋了捋并不存在的胡须，压低声音道：“非也非也。在下祖传验尸秘法，能通阴阳，知亡者冤屈。若令郎真有冤情，七日之内必显异象。到时不仅家中不得安宁，更会波及子孙后代啊……”
古代人多迷信，王母果然被唬住，面色变幻不定。王梅还想说什么，被母亲瞪了一眼，只得悻悻闭嘴。迟疑片刻后，王母终究侧身放他们进门。
包游踏入院落，先整体巡视一周。这是个典型的农家小院，三间土坯房围成一个院子，院内有一石磨、一口井，整体简单整洁。尸体发现处在院中石磨旁，虽然己经清理过，但包游仍能隐约看到一片颜色略深的土地。
“当日尸体何种姿势？”包游问道。
王母比划着：“趴着的，脸朝下，就倒在这石磨旁边。”
包游点头，仔细观察地面。他俯下身，假装为土地“把脉”，暗中却发现石磨底座有几道细微刮痕，似是金属工具摩擦所致。他不动声色地用炭笔在纸上记下这个细节。
进入厨房，包游查看所谓下毒的药锅：“当日膳食为何？”
“粟米粥。”王母道，指着刘氏骂道，“就是这毒妇在粥里下毒！”
包游追问：“是一锅粥都下了毒，还是单单一碗有毒？”
“就我儿子那碗有毒，我们吃的都无事。”
包游心念电转：若是分别盛碗后下毒，为何药锅中也会检出毒物？这显然不合逻辑。
他假装为灶台“把脉观气”，暗中检查厨房各处。在灶台一条不起眼的缝隙内，他发现少许紫色粉末，用随身带的油纸悄悄取样收藏。这粉末颜色奇特，不像是寻常食材或药材。
最后他要求查看尸体。王母带他到后院停灵处，棺木尚未钉死。包游假借施展法术，仔细验看尸体。
他注意到死者指甲缝中有类似灶台发现的紫色物质，右手紧握的姿势极不自然，指关节有轻微扭曲，似是被强行掰开过。死者的嘴唇和指甲呈淡紫色，这是中毒的典型症状，但具体是何种毒物，还需要进一步确认。
“作作验尸时，可有人陪同？”包游突然问。
王母道：“我女婿一首在旁帮忙，说是免得作作劳累。”
包游心中警铃大作。验尸时家属在场是大忌，极易影响验尸的客观性。
离开王家后，他立即前往邻村寻找张屠户。路上，他仔细整理方才的发现：
勘查区域 发现疑点/证据 可能含义
石磨周围 地面颜色略深，石磨底座有新鲜刮痕 可能曾移动或发生搏斗，刮痕或为金属工具所致
厨房灶台 缝隙中有紫色粉末，药锅仅外部有污渍 粉末来源不明；若分别下毒，药锅内部应更明显
尸体状况 指甲缝中有紫色物质，右手握拳姿势不自然，唇甲呈淡紫色 紫色物质或与灶台粉末同源；手部可能被外力掰开；确系中毒身亡
证人情况 作作验尸时女婿始终在场 可能影响验尸客观性，或有干扰行为
张屠户是个面色憨厚的粗壮汉子，正在自家肉铺前剁肉。一听来意便大叫冤枉：“我与王大嫂话都没说过几句！那日我确实路过王家村，但是去收猪的，村头李西和王老五都可作证！”
包游仔细打量对方神情，问道：“为何有人指认你与刘氏深夜私会？”
张屠户愤愤拍桌：“定是赵三那厮诬陷！那日他欠我肉钱不还，与我争执，怀恨在心！第二日便传出这等谣言！”他越说越气，手中的剁肉刀重重砍在案板上。
包游心中渐明：此案漏洞百出，证物与证词多处矛盾，分明是仓促诬告。但他需要更多证据来揭开真相——尤其是那紫色粉末的秘密和死者手中消失的物品。
离开张屠户家时，夕阳己经开始西沉。包游决定连夜返回县城，他要查阅案卷，更要找作作问个明白。那紫色粉末让他隐隐觉得不安，这绝非寻常毒物，背后或许隐藏着更大的秘密。
就在他走出村口时，忽然感觉有人在暗中注视。他猛地回头，只见树丛微动，却不见人影。
包游握紧药箱背带，加快了脚步。这个案子，远比他想象的要复杂。
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