连绵的秋雨终于在第三日午后停歇，灰蒙蒙的天空裂开一道缝隙，漏下久违的、没什么温度的日光。泥泞的官道依旧难行，但至少不用再忍受冰冷的雨水浇透，这让所有人都松了口气。
有了简陋的树皮草鞋护脚，又勉强用野菜和官差交换的少量粗粮维持着体力，楚家人的状态虽然依旧堪忧，但总算没有继续恶化。楚夫人能在楚荆和钱嬷嬷的搀扶下走更远的路，楚渊也渐渐适应了跋涉的艰辛，小脸上多了几分不符合年龄的坚韧。
苏云晚暗中持续用灵泉水滋养着大家的身体，效果是潜移默化的。她自己的体力也在这艰苦的旅程中得到了一丝锤炼，虽然依旧瘦弱，但不再像最初那样动辄虚脱。她掌心的莲花胎记，随着她一次次暗中使用灵泉和辨认草药，颜色似乎愈发鲜红，与她身体的联系也越发紧密。
这日傍晚，视野尽头终于出现了一片低矮的建筑群，旌旗在微风中懒洋洋地飘荡——是官道上的驿站！
流放队伍中弥漫开一股压抑的兴奋。驿站意味着可以住在有屋顶的房子里，意味着可能有热水，甚至……可能有机会买到一点像样的食物。
张头儿脸上也露出一丝轻松，催促队伍加快脚步。
然而，走近驿站，希望便凉了半截。这驿站看起来十分破旧，墙皮剥落，门口的拴马桩也歪斜着。几个驿卒打扮的人正围在一起赌钱，看到张头儿这一行押解流犯的队伍，只是懒洋洋地瞥了一眼，并无多少恭敬。
“喂，管事的，我们是京里刑部派出的押解队，要在此住宿一晚，速速安排！”张头儿亮出腰牌和文书，语气带着官差的威严。
一个像是驿丞的干瘦男子慢悠悠地走过来，接过文书随便扫了眼，皮笑肉不笑地说：“原来是张头儿，有失远迎。不过……真是不巧，驿站这几日房舍紧张，上房和通铺都住满了，只剩下后院那间堆放杂物的柴房还算空着，就是……有点破旧，怕是委屈了各位官爷。”
他说着“官爷”，眼睛却瞟向戴着枷锁的楚家人，意思很明显：官差们或许还能挤挤，这些流犯，有个柴房就不错了。
张头儿脸色沉了下来。他行走官道多年，岂能不懂这些驿丞的势利眼？见是押解罪臣的队伍，没什么油水可捞，便随意打发。
“柴房？我们这么多人，还有女眷，如何住得？”张头儿强压着火气。
“哎呀，张头儿，这兵荒马乱的，能有片瓦遮头就不错啦。”驿丞摊摊手，“要不，您几位官爷住柴房，让这些罪奴在外头院子里将就一夜？反正他们也惯了。”
这话说得刻薄，连几个官差都面露不忿。这一路同行，虽说身份有别，但楚家人（尤其是苏云晚）展现出的坚韧和那手神奇的“医术”，让这些底层官差心里多少有了一丝微妙的变化，不再全然将他们视为猪狗。
楚荆眼神一寒，但枷锁在身，他只能握紧拳头。
苏云晚冷眼看着那驿丞的嘴脸，心知在这种地方，软弱和讲道理是没用的。她上前一步，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“这位驿丞大人，我等虽是戴罪之身，但律法并未规定流犯途中不得入住驿站房舍。况且，楚将军……楚荆虽获罪，但圣旨明言流放，而非即刻处死。若因驿丞大人安排不当，致使流犯病亡途中，延误了行程，不知这责任，驿丞大人可担待得起？”
她语气平静，却句句扣着律法和责任。那驿丞显然没料到一個流放的女犯敢如此说话，而且言之有物，不由得一愣。
张头儿眼睛一亮，立刻顺势施压：“不错！楚苏氏言之有理！若出了差错，你我都要吃挂落！赶紧的，腾两间干净的房出来！否则，别怪老子在过往文书上记你一笔！”
驿丞脸色变了几变，他欺负软柿子可以，但真涉及到自身责任和官场程序，也不敢太过分。他狠狠瞪了苏云晚一眼，不情不愿地嘟囔道：“哼！牙尖嘴利！等着，我去看看能不能再腾间房出来。”
最终，驿丞还是腾出了两间靠近马厩、狭小且气味不佳的下房。一间给官差们挤一挤，另一间则给了楚家众人。条件依旧简陋，但比起漏雨的破庙和露宿荒野，己是天上地下。
安顿下来后，钱嬷嬷和楚忠忙着打扫，苏云晚则仔细检查楚夫人的情况。连日劳顿加上风寒，楚夫人有些低烧咳嗽。苏云晚借口去厨房要热水，实则暗中从空间取了些温和的消炎草药，混在热水里让楚夫人服下。
她又检查了楚荆肩上的伤口，恢复得不错，没有感染迹象。她重新为他换了药（用的依旧是撕下的干净衣襟，但暗中用灵泉水浸湿过）。
楚荆沉默地配合着，目光落在她专注的侧脸上。昏黄的油灯下，她长长的睫毛投下淡淡的阴影，神情认真而柔和。他发现，她安静下来的时候，有一种不同于寻常闺秀的、沉静坚韧的美。
“多谢。”他低声道。
苏云晚包扎的手微微一顿，随即恢复自然：“分内之事。”她现在是楚苏氏，是他的妻子，照顾他确实是“分内事”，虽然这关系始于一场荒诞的替嫁。
晚上，驿卒送来的饭食依旧是粗粝的麦饭和少油寡盐的菜汤，但毕竟是热食，而且分量比路上多了些。楚家人围坐在一起，默默地吃着这顿难得的、相对“安稳”的饭。
然而，风波并未完全平息。
夜深人静时，驿站外传来一阵喧哗和马匹的嘶鸣声。似乎有另一队人马深夜投宿。很快，吵闹声逼近了他们所在的院落。
“妈的！凭什么让老子住这边靠近马厩的破房子？老子可是给兵部送军饷的！”一个粗豪的声音在外面叫嚷。
“刘爷息怒，实在是驿站住满了，就这边还空着两间……”是驿丞赔笑的声音。
“放屁！刚才我明明看见这边还亮着灯！里面住的什么人？给老子滚出来！”
砰的一声，房门被人粗暴地踹开！一个满脸横肉、穿着军服打扮的彪形大汉带着几个手下闯了进来，浓烈的酒气扑面而来。
楚荆瞬间起身，将母亲和弟弟护在身后，眼神锐利如刀。苏云晚也立刻站起，警惕地看着这群不速之客。
那姓刘的军汉醉眼朦胧地扫视屋内，看到楚荆身上的枷锁，嗤笑一声：“我当是什么大人物，原来是一群罪奴！赶紧给老子滚出去，这屋子老子要了！”
张头儿和几个官差闻声赶来，挡在门口：“这位军爷，我们是刑部的押解队，这间房是驿站安排给我们安置人犯的，还请行个方便。”
“刑部？屁！”刘军汉仗着酒劲和兵部的身份，根本不把张头儿放在眼里，“押解罪奴也好意思住房子？让他们滚去马厩睡！弟兄们，把他们的破烂扔出去！”
他手下的人就要动手。
楚荆周身寒气迸发，眼看冲突一触即发。
就在这时，苏云晚忽然上前一步，目光平静地看着那刘军汉，开口道：“这位军爷，您是否近日时常感到腰膝酸软，夜间盗汗，且……力不从心？”
这话问得突兀之极，所有人都愣住了。
刘军汉的酒似乎醒了一半，脸上横肉抖动，又惊又怒：“你……你胡说什么？！”
苏云晚不慌不忙，继续道：“观您面色潮红，眼白泛黄，舌苔虽未可见，但听您声音中气虽足却隐含虚浮，乃是肾阴亏虚、虚火上炎之症。若不及早调理，恐伤及根本。”
她语气笃定，带着医者特有的权威。那刘军汉被说中了隐秘，脸色一阵青一阵白，想发作又有些心虚。他最近确实感觉身体不适，却难以启齿。
苏云晚趁热打铁，从袖中（实则从空间）取出一个小纸包，里面是她之前准备好的、具有安神滋阴效果的普通草药粉末（并非灵药，但对她而言易于解释来源）。
“小女子略通医术，此药或许可暂缓军爷不适。出门在外，以和为贵。军爷公务繁忙，更需保重身体。这房间我们让与军爷便是，只求军爷行个方便，允我们在院中角落暂避风寒即可。”
她这番话，既点出了对方的病症给了台阶下，又主动示弱让出房间，还送上“药物”示好，可谓给足了面子。
刘军汉盯着那包药，又看看神色平静的苏云晚，再瞥了一眼虽然戴着枷锁但气势逼人的楚荆和一脸警惕的官差，酒劲彻底醒了。他哼了一声，一把抓过药包，色厉内荏地道：“算你还有点眼力见！老子今天心情好，不跟你们计较！我们走！”
说完，带着手下悻悻而去，倒也没真强占房间。
一场眼看就要爆发的冲突，被苏云晚三言两语化解于无形。
张头儿长舒一口气，看向苏云晚的目光充满了惊叹。这个女子，不仅医术神奇，竟还有如此急智和胆识！
楚荆看着苏云晚，目光深邃。她又一次让他意外了。面对凶神恶煞的军汉，她不卑不亢，精准地抓住对方的弱点，巧妙周旋，化险为夷。这份镇定和智慧，绝非常人所有。
驿站的这一夜，虽然波折，但最终有惊无险地过去了。苏云晚的名字，不仅在流放队伍中，也在这个小驿站里，悄然传开。有些人开始私下议论，那个戴着枷锁的年轻罪妇，似乎是个深藏不露的“神医”。
而苏云晚知道，这仅仅是个开始。前面的路还很长，更大的风雨，或许还在后头。但她己经不再是刚穿越时那个茫然无措的孤女了。有了金手指，有了逐渐积累的微末声望，还有身边这个虽然冰冷但似乎并非无可救药的“丈夫”，她对接下来的旅程，多了几分底气。
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