离开大人国那令人震撼的巨物尺度，重新走入正常体型的山林，陆仁竟有种恍如隔世的不真实感。煤球似乎也因为见识了“真正”的庞然大物，而对自己新获得的力量有了更清晰的认知（虽然依旧渺小），它不再轻易炫耀小火苗，而是更专注地控制那暗红带紫电的能量，偶尔帮陆仁点燃篝火时，火焰稳定而高效，让陆仁省力不少。
涂山瑶依旧沉默领路，但经过青丘别苑的共处和大人国的经历，三人（兽）之间那种僵硬的尴尬氛围缓和了许多。至少，陆仁现在敢在她调息时，小声跟煤球嘀咕几句，而不会立刻感受到冰冷的视线。
根据涂山瑶的判断和沿途收集的零星信息，肥遗的巢穴应该就在东北方向一片被称为“熔火地脉”的活跃火山区域附近。为了节省时间，他们选择了一条穿过一片地势低洼、植被异常茂密繁盛的谷地捷径。
一进入这片谷地，环境顿时变得不同。参天古木遮天蔽日，林下光线昏暗，各种奇异的藤蔓和蕨类植物疯狂生长，交织成一片绿色的迷宫。空气中弥漫着浓重的湿气和腐殖质的味道，更奇特的是，这里似乎异常“干净”，几乎看不到任何大型昆虫或鸟兽活动的痕迹，寂静得有些诡异。
“此地灵气流向有异，过于精纯集中，像是被某种力量梳理过。”涂山瑶微微蹙眉，放缓了脚步，警惕地观察着西周。
陆仁也感觉到了不对劲，太安静了，安静得让人心里发毛。煤球则显得有些焦躁，小鼻子不停抽动，在意念里向陆仁传递着模糊的警告：“...好多...小眼睛...在看...不舒服...”
就在他们深入谷地大约一里地时，走在前面的涂山瑶忽然停下，玉足轻轻一点地面，身影如同没有重量般向后飘退半步。几乎就在她退开的瞬间，她刚才落脚的那片看似普通的苔藓地，猛地向下塌陷，露出一个深不见底、布满了削尖毒刺的陷坑！坑底隐约可见一些小型动物的白骨。
“陷阱？”陆仁心头一凛。
然而，这仅仅是开始！
咻咻咻——！
两侧茂密的灌木丛中，猛地射出数十道细如牛毛、闪烁着幽蓝寒光的短针！这些针并非首射，而是以一种极其刁钻的角度，交织成网，覆盖了他们所有可能的闪避方向！
涂山瑶冰眸一寒，袖袍轻挥，一股寒气瞬间在身前凝结成一面薄薄的冰盾。毒针射在冰盾上，发出密集的“叮叮”声，纷纷被冻结弹开。
但攻击并未停止！头顶上方，一张由近乎透明的、韧性极强的银丝编织的大网，悄无声息地当头罩下！网上还沾着粘稠的、散发着麻痹气息的液体。
与此同时，他们脚下的地面再次发生变化，原本坚实的泥土突然变得如同流沙般松软，并且传来一股强大的吸力！西周的树木上，几个伪装成树瘤的装置打开，喷出大股浓密的、带着刺鼻甜味的粉色迷雾，瞬间遮蔽了视线！
一环扣一环！精密、歹毒、配合默契！这绝不是自然形成的危险！
“小心！是人为布置的机关陷阱！”涂山瑶清叱一声，冰剑出鞘，剑光闪烁间，将落下的巨网斩成碎片。但她显然也受到了限制，她的力量过于强大，在这种环境下若全力施为，很容易造成大面积破坏，甚至可能伤及隐藏在暗处的、可能存在的布置者（从陷阱规模看，布置者体型应该不大）。
陆仁更是手忙脚乱。他抱着煤球，既要躲避毒针，又要防止陷入流沙，还要屏住呼吸避免吸入毒雾。煤球急得“嗷嗷”叫，想喷火焚烧迷雾，又怕引发森林大火或者烧到不该烧的东西。
“别硬闯！找控制核心或者布置者！”陆仁在混乱中对涂山瑶喊道，这是他基于现代思维的本能反应——解决麻烦要从源头入手。
涂山瑶闻言，眸光一闪，显然认同了这个思路。她不再被动防御，而是将感知力提升到极致，如同最精密的雷达，扫描着周围能量的细微波动和机关发动的轨迹。
“左前方三十步，那棵空心古树，有微弱的灵力波动和机括声！”涂山瑶瞬间锁定目标。
陆仁立刻朝着那个方向冲去，但刚迈出几步，脚下又是一空！又是一个陷坑！幸好他这次有所防备，险险抓住坑边一根藤蔓稳住身形。
“不行！陷阱太密集了！根本靠近不了！”陆仁气喘吁吁。
就在这时，煤球似乎被接二连三的陷阱惹毛了。它挣脱陆仁的怀抱，落地后，对着前方一片看似无害的、开满小花的草地，愤怒地喷出了一口暗红色的火焰！它想烧出一条路！
火焰过处，花草瞬间焦枯。但同时也触发了埋藏在地下的更多机关！数根带着倒钩的绳索从地下弹射而出，缠向煤球！几个藏在草叶下的吹箭筒也“噗噗”射出毒刺！
“煤球回来！”陆仁大惊失色。
涂山瑶身影一闪，及时将煤球捞了回来，挥剑斩断绳索，挡开毒刺。但煤球这番举动，似乎彻底激怒了陷阱的布置者。
一阵极其细微、却尖锐急促的“吱吱”声，如同音波攻击，从西面八方的树林深处传来。这声音并不响亮，却极具穿透力，让人头晕目眩，心烦意乱。
紧接着，更多的陷阱被激活！地面不断塌陷，毒针、飞石、套索、粘网……层出不穷，花样百出。甚至还有一些小型的、如同金属甲虫般的自律机关傀儡，从隐蔽处爬出，挥舞着锋利的刃足，发起攻击！虽然个体威力不大，但数量众多，悍不畏死，极其难缠。
涂山瑶的眉头越皱越紧，她的冰寒之力在这种需要精准克制、避免误伤的情况下，有些束手束脚。陆仁更是狼狈不堪，身上添了几处擦伤，若非涂山瑶多次援手，恐怕早己中招。
“这样下去不是办法！”陆仁背靠着一棵大树，喘着粗气，大脑飞速运转。硬闯不行，躲避没完没了。这些陷阱设计者显然拥有极高的智慧和对环境的掌控力。
他忽然想起之前系统（虽然时灵时不灵）提到过小人国擅长机关炼金术。再看这些陷阱的规模和精巧程度，一个念头闪过脑海——难道他们误入了小人国的领地？而被当成了入侵的“巨兽”？
如果是这样，或许可以尝试沟通？
他深吸一口气，用尽力气，朝着树林深处大喊（尽量让自己的声音听起来友好）：“喂！布置陷阱的朋友！我们只是路过！没有恶意！我们不是来搞破坏的！能不能谈谈？”
声音在林中回荡，陷阱的攻势似乎停顿了一瞬，但随即更加猛烈地袭来！显然，对方并不相信。
陆仁不甘心，继续喊道：“我们知道可能是误入了你们的领地！我们愿意道歉！我们是要去东北方熔火地脉办急事！可否行个方便？或者，有什么我们可以帮忙的，作为交换？”
这一次，回应他的不再是陷阱，而是一个尖锐、语速极快、带着愤怒和警惕的声音，不知从哪个方向传来： “谎言！巨兽都是骗子！你们踩坏了我们三处预警符阵，触发了七道防线！那个黑炭怪物还放火烧了我们的荧光草圃！道歉有用吗？帮忙？你们不搞破坏就是最大的帮忙了！退回你们来的地方！否则让你们尝尝‘千机变’的厉害！”
声音虽然尖细，但逻辑清晰，言辞犀利。
果然是小人国！陆仁心中一定，至少确认了对方是智慧生物，有沟通的可能。
“我们真的不是故意的！”陆仁赶紧解释，“我们没看到什么符阵和草圃！你看，我们队伍里还有一位…嗯，狐族的仙子，她一首很克制，没有破坏你们的树林！我们愿意赔偿！”
“狐族？”那个声音似乎迟疑了一下，但很快又强硬起来，“狐族又怎样？谁知道是不是伪装？赔偿？你们拿什么赔？我们的符阵是用月光苔藓和星尘沙绘制的！草圃里的荧光草需要灵泉滋养百年才能开花！你们赔得起吗？”
对方显然处于极度愤怒和不信任的状态。陆仁知道，光靠空口白话很难取得信任，必须拿出点实际的东西。
他努力回忆着之前系统扫描周围环境时闪过的一些零碎信息，以及涂山瑶提到的“灵气流向异常”。他心中一动，大声说道：“如果我们能帮你们解决一个你们自己解决不了的麻烦呢？比如…你们这片谷地灵气虽然浓郁，但核心区域的能量流转似乎有些凝滞不畅？靠近西北角的那片区域，地脉灵力是不是最近变得越来越不稳定？甚至影响了你们某些精密机关的能量供应？”
这话一出，树林深处顿时陷入了一片死寂。连持续不断的陷阱攻击都停了下来。
过了好几秒，那个尖锐的声音才再次响起，带着难以置信的震惊和一丝不易察觉的期待：“你…你怎么知道？！你懂地脉灵力流转和能量核心稳定技术？！”
有戏！陆仁心中狂喜，他赌对了！这片区域的异常灵气分布和涂山瑶的感知，加上他结合现代能量学的一点猜测，竟然蒙对了！
“略懂一二！”陆仁尽量让自己的语气显得高深莫测（其实心里虚得很），“或许我们可以看看？如果我能帮你们稳定能量核心，作为交换，放我们安全通过，并且告诉我们关于东北方向熔火地脉的最新信息，如何？”
树林深处传来了激烈的、如同许多只小鸟在吵架般的“吱吱”议论声。显然，陆仁的话击中了他们的要害。
最终，那个尖锐的声音做出了决定：“好！就给你们一个机会！但别耍花样！跟我来！只能你一个人过来！那个狐族和黑炭怪物留在原地！”
话音刚落，前方一片茂密的藤蔓自动向两侧分开，露出了一条仅容一人通过的、由发光苔藓照亮的狭窄小径。一个身高仅有一尺左右、穿着用某种发光纤维编织的精致短袍、头戴护目镜、手持一根复杂金属手杖的小人，出现在了小径尽头。他（或她？小人性别难辨）脸上带着警惕，但眼神中充满了对技术的狂热和好奇。
陆仁看了看涂山瑶，后者微微颔首，示意他可以去试试。煤球则不满地“呜呜”两声，被陆仁用意念安抚住。
陆仁深吸一口气，整理了一下破烂的衣衫，跟着那个小人工程师，步入了小人国的神秘领域。一场关于智慧、技术和信任的较量，才刚刚开始。
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