老码头棚户区藏在江堤的拐角处，像一块被江水泡胀的烂木头，嵌在钢筋水泥的新城区边缘。潮湿的风裹着鱼腥味和腐烂芦苇的气息，钻进每一条狭窄的巷子，墙面上的水渍晕出深浅不一的地图，像是无数条未干的泪痕。周海洋跟着赵鹏往里走，脚下的石板路坑坑洼洼，积着昨晚的雨水，踩上去“啪嗒”一声轻响，溅起细小的水花。
“刘叔住最里面那间，”赵鹏压低声音，指了指巷子尽头一间挂着破旧渔网的木屋，“这老爷子在码头干了西十多年，从水鬼七刚露头的时候就看着他们折腾——但嘴紧得很，上次我来问，他一句话都不肯说。”
周海洋点点头，目光扫过周围的木屋。大多屋子的门都关着，只有几扇窗户里透出昏黄的煤油灯光，隐约能看到里面人影晃动。空气里除了鱼腥味，还飘着淡淡的烟草味和劣质白酒的味道，混合成一种属于老码头的、陈旧而压抑的气息。他下意识地摸了摸口袋里的旧警徽——那是父亲十年前失踪前留下的，边缘己经磨得光滑，指尖传来熟悉的冰凉触感，让他紧绷的神经稍稍放松了些。
走到木屋前，赵鹏敲了敲用铁皮包着的门框，声音很轻：“刘叔，是我，赵鹏。”
屋里沉默了几秒，然后传来一阵缓慢的脚步声，接着是门闩被拉开的“吱呀”声。门开了一条缝，一个头发花白的老人探出头来，脸上的皱纹像被刀刻过一样深，左眼下方有一道浅浅的疤痕，是年轻时被渔网钢丝划到的。他看到赵鹏，又扫了一眼身后的周海洋，眉头皱了起来：“又来干什么？我说过，我不知道什么水鬼七，也不认识什么走私团伙。”
“刘叔，我们不是来逼您的。”周海洋上前一步，声音放得温和，“昨天江堤上发现了一具女尸，叫李慧，是以前昌盛货运的记账员。我们查到她和水鬼七的团伙有关，您在码头待得久，说不定见过她，或者……听过一些关于她的事。”
刘叔的眼神闪烁了一下，握着门框的手紧了紧。他沉默了片刻，然后侧身让开一条缝：“进来吧，别站在外面，让人看到不好。”
屋里比外面更暗，只有一盏煤油灯挂在房梁上，昏黄的光勉强照亮了不大的空间。靠墙放着一张木板床，床上堆着几件打补丁的旧衣服；床对面是一个掉漆的木箱，上面放着一个豁口的粗瓷碗和半包劣质香烟；墙角堆着几捆晒干的芦苇，是用来修补渔网的。空气里弥漫着煤油味和老人身上的汗味，还有一丝若有若无的、属于江底淤泥的腥气。
刘叔走到木箱边坐下，从烟盒里抽出一根烟，点燃后深深吸了一口，烟雾从他布满皱纹的嘴角溢出，模糊了他的表情。“李慧……那丫头我见过，”他缓缓开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，“去年秋天，经常跟着昌盛货运的人来码头，总是抱着个牛皮本，低着头，不怎么说话。那时候我就觉得不对劲，昌盛货运的人没一个好东西，跟水鬼七是一路货色。”
周海洋拿出笔记本，翻开：“您说水鬼七的团伙，具体是做什么的？”
“走私。”刘叔吐出两个字，又吸了一口烟，“一开始是偷运河豚干，后来胆子大了，连香烟、管制药都敢运。水鬼七手下有一批潜水员，都是以前跑船的，水性好得能在江底待三分钟，他们半夜里把货从境外的小船上运过来，藏在江上游的青头芦苇荡里，再用小舢板运到码头，交给昌盛货运的人销出去。”
赵鹏插了一句：“您见过水鬼七本人吗？他长什么样？”
刘叔摇了摇头：“没见过正脸，他总是戴着一个黑色的口罩，只露出一双眼睛，很凶，像江里的鳄鱼。但我见过他的手下，个个手腕上都纹着水纹标记，跟昨天你们说的那个女尸手腕上的刺青一样。”他顿了顿，又补充道，“水鬼七的手下分工很明确，有负责潜水运货的，有负责在码头望风的，还有一个专门管‘陆上收尾’的——就是处理那些看到不该看的、或者想告密的人。”
周海洋的心跳微微加快，他追问：“管收尾的人是谁？您认识吗？”
刘叔的烟快抽完了，他把烟蒂在木箱上摁灭，火星溅到地上，很快就灭了。“那人姓孙，”他缓缓说道，眼神里带着一丝忌惮，“二十多岁，中等个子，左胳膊上有一道疤，听说是以前在码头跟人打架被砍的。他总是穿一身保安服，刚开始我以为是码头的保安，后来才知道，他是水鬼七的人，专门负责盯着码头的动静，谁要是敢多嘴，或者看到了他们运货，第二天就会消失——有的被沉到江里，有的被扔到上游的芦苇荡里，连尸体都找不到。”
周海洋和赵鹏对视了一眼，都从对方眼里看到了惊讶。这个姓孙的人，和他们之前查到的线索隐隐对上了——市一院离职的保安队长孙强，左胳膊上有疤痕，而且根据林晓的调查，他和张启明是表亲，还负责过医院的安保监控。
“您还记得他具体的样子吗？或者有没有什么其他特征？”赵鹏追问。
刘叔想了想，说：“他话不多，总是皱着眉，看起来很阴沉。有一次，码头有个搬运工看到他们半夜运货，跟别人说了一句，第二天就不见了。我后来在江上游的芦苇荡里看到过那个搬运工的帽子，上面沾着血，还有几根淡黄色的芦苇纤维——跟你们说的青头芦苇一样。那之后我就再也没见过那个姓孙的，但听说……他后来进了市一院当保安，好像是托了什么关系。”
周海洋的手指在笔记本上飞快记录，心里的线索逐渐清晰起来。孙强不仅是水鬼七的核心同伙，负责“陆上收尾”，还通过张启明的关系进了市一院当保安，接应走私的管制药——这就解释了为什么李慧体内的芦苇纤维带有煤油味，为什么医院的监控会“恰好”损坏，也为什么张启明的走私网络能维持这么久。
“水鬼七的团伙，现在还在活动吗？”周海洋问。
刘叔摇了摇头：“十年前出过一次事，就销声匿迹了。那时候水鬼七想运一批大货，是从境外进来的河豚干和一批盐酸曲马多，结果被三个码头工人看到了。水鬼七让那个姓孙的处理，那三个工人第二天就被发现溺死在江里，体内都有河豚毒素。后来警察查得紧，水鬼七就沉了一艘船，把货藏在上游的青头芦苇荡里，自己带着手下躲了起来。”
“沉的船是什么样的？”赵鹏追问，“您知道具置吗？”
“是一艘小木船，黑色的，船尾有个红色的‘七’字标记。”刘叔回忆道，“位置就在青头芦苇荡最深处，靠近废弃采砂场的地方。那片芦苇长得比人高，里面全是烂泥，一不小心就会陷进去，所以很少有人去。我也是以前跟人去那里采芦苇的时候，远远看到过那艘船的残骸，一半陷在泥里，一半露在外面，像个死人的骨头。”
周海洋想起昨天在江堤上捡到的那片带血芦苇，纤维和李慧体内的一致，血迹却不属于任何己知的嫌疑人。难道那片芦苇是来自那艘沉船？或者……是来自十年前那三个被杀害的码头工人？
“刘叔，您还知道什么关于水鬼七或者那个姓孙的事吗？”周海洋又问，“比如他们有没有什么固定的据点，或者跟哪些人有联系？”
刘叔沉默了很久，然后从床底下摸出一个小小的铁盒，打开后里面是一张泛黄的照片。照片上是一群穿着搬运工衣服的人，站在码头的跳板上，其中一个年轻人站在最边上，穿着保安服，左胳膊上的疤痕隐约可见——正是孙强。
“这张照片是十年前拍的，”刘叔把照片递给周海洋，“那个穿保安服的就是姓孙的，站在他旁边的那个戴口罩的，应该就是水鬼七。那时候他们经常在老歪茶馆碰面，那地方是走私团伙的据点，门口总坐着两个穿黑夹克的小弟望风。”
周海洋接过照片，照片的边缘己经磨损，画面有些模糊，但能清楚地看到孙强的脸，和林晓调出来的市一院保安档案里的照片一模一样。站在他旁边的人戴着黑色口罩，只露出一双眼睛，眼神阴冷，和水鬼七的描述完全吻合。
“老歪茶馆……”赵鹏若有所思，“我们昨天去查刀疤强的时候，线人说刀疤强藏在老歪茶馆里，门口有两个穿黑夹克的小弟望风——看来刀疤强和水鬼七的团伙也有联系。”
刘叔叹了口气，把铁盒放回床底下：“这些事我本来不想说的，怕惹麻烦。但那个李慧丫头，我看着她挺可怜的，年纪轻轻就没了。还有那个姓孙的，当年害了那么多人，现在还好好的，天理难容。”他抬起头，看着周海洋，眼神里带着一丝恳求，“警察同志，你们一定要查下去，把那些坏人都抓起来，给那些死了的人一个交代。”
周海洋郑重地点点头：“您放心，我们一定会查清楚，不会让任何一个凶手逍遥法外。”
离开刘叔的木屋时，己经是傍晚了。夕阳把江面染成了暗红色，像凝固的血。周海洋和赵鹏走在狭窄的巷子里，身后传来木屋门关上的“吱呀”声，还有刘叔咳嗽的声音，沙哑而沉重。
“孙强这条线终于串起来了，”赵鹏边走边说，“他不仅是水鬼七的核心同伙，负责‘陆上收尾’，还通过张启明进了市一院当保安，接应走私的管制药。李慧的死，肯定和他有关，说不定就是他杀的。”
周海洋没有说话，他手里捏着那张泛黄的照片，指尖传来照片纸的粗糙触感。他想起父亲当年查案时留下的笔记，里面提到“码头有个穿保安服的年轻人，与走私团伙有关，需重点排查”，原来父亲当年就注意到了孙强，只是还没来得及深入调查，就被孙强推下了钟楼。
“还有那个沉船，”周海洋缓缓开口，“刘叔说沉在青头芦苇荡深处，靠近废弃采砂场。明天我们去那里看看，说不定能找到十年前的货，或者……其他证据。”
赵鹏点点头：“好，我现在就安排人手，明天一早出发。对了，老歪茶馆那边，要不要派人盯着？刀疤强可能还在那里，说不定能抓到他。”
“不用，”周海洋摇头，“刀疤强只是个小角色，我们现在的重点是孙强和水鬼七。等找到沉船的证据，再收拾刀疤强也不迟。”
两人走到巷子口，周海洋回头望了一眼刘叔的木屋，煤油灯的光从窗户里透出来，在昏暗的巷子里像一颗微弱的星。他想起刘叔最后说的话，“给那些死了的人一个交代”，心里涌起一股坚定的信念。
父亲的仇，陈曦的冤，李慧的死，还有十年前那三个无名的码头工人……这些账，他都会一笔一笔算清楚。
风又起了，吹得江堤上的芦苇“哗啦”作响，像是有无数双眼睛在暗中注视着他们。周海洋握紧了口袋里的旧警徽，冰凉的触感从指尖传来，像是父亲在告诉他：“查下去，别停下。”
他抬头看向远处的钟楼，夕阳的光洒在钟楼上，金色的轮廓格外清晰。钟摆缓缓摆动，发出沉闷的响声，像是在为那些逝去的人敲打着丧钟，也像是在为即将到来的真相，敲响了前奏。
“走吧，”周海洋对赵鹏说，“回去整理线索，明天一早，去青头芦苇荡。”
赵鹏点点头，两人并肩走向停在巷口的警车。车窗外，夕阳渐渐沉入江底，夜色开始笼罩大地。江面上的渔船亮起了灯火，像一颗颗散落的星星，在黑暗中闪烁。
而在老歪茶馆的二楼，一个穿黑夹克的男人正站在窗户边，看着他们的警车驶远。他拿出手机，拨通了一个号码，语气恭敬：“强哥，警察去了刘叔那里，好像知道了些什么……对，他们明天要去青头芦苇荡，找那艘沉船……好，我知道了，我会盯着他们的。”
挂了电话，男人转身走进屋里。屋里烟雾缭绕，刀疤强正和两个小弟搓麻将，看到他进来，抬头问：“怎么样？警察走了？”
“走了，”男人点头，“他们明天要去青头芦苇荡，找十年前沉的那艘船。”
刀疤强的手顿了一下，麻将牌掉在桌上，发出“啪”的一声。他的脸色瞬间变得惨白，眼神里充满了恐惧：“他们……他们怎么知道沉船的事？难道是刘叔说的？”
“应该是，”男人说，“刘叔在码头待了几十年，什么都知道。”
刀疤强咬了咬牙，从口袋里掏出一把美工刀，手指在刀刃上无意识地着：“不行，不能让他们找到沉船，里面的货要是被发现了，我们都得完蛋。今晚……我们去一趟芦苇荡，把沉船烧了，绝不能留下任何证据。”
两个小弟对视了一眼，都从对方眼里看到了犹豫，但在刀疤强凶狠的目光下，还是点了点头：“好……好的，强哥。”
夜色越来越浓，江风也越来越冷。老歪茶馆里的灯还亮着，里面的人在密谋着新的罪恶；而江堤上的芦苇荡里，那艘沉在泥里的小木船，正静静地等待着被发现的时刻，它的船尾，那个红色的“七”字标记，在月光下隐约可见，像是一个血色的符号，记录着十年前的阴谋和鲜血。
周海洋坐在警车里，看着窗外飞逝的夜景，心里清楚，这只是开始。水鬼七、孙强、张启明……这些人编织的罪恶网络，远比他想象的更复杂、更庞大。但他不会退缩，因为他的手里，握着父亲的警徽，握着那些逝去之人的希望，也握着追寻真相的决心。
明天，青头芦苇荡，他们会找到那艘沉船，找到十年前的证据，也找到通往真相的钥匙。而那些隐藏在黑暗里的凶手，终将被拉到阳光下，接受法律的审判。
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