腊月二十八,晨光熹微,寒星还未完全隐去,天地间蒙着一层薄纱似的雾霭,将驿馆的青砖灰瓦晕染得朦胧不清。呼啸了整夜的北风终于歇了些,只余下零星的寒气顺着窗缝往里钻,在案几上凝结出细碎的霜花。
天蒙亮就起身梳洗。她特意换上了一身素净的月白长衫,发髻梳得整整齐齐,眼底却带着掩饰不住的青黑。
“世子,陆姑娘己经起身了。”石头的声音在门外响起,轻得像一片羽毛,生怕惊扰了屋内的人。
他跟随李长乐多年,从未见自家世子这般失魂落魄,昨夜隔着窗纸,总能听见屋内传来辗转反侧的声响,此刻见她这副模样,心中更是不忍。
李长乐深吸一口气,冰凉的空气灌入肺腑,让她混沌的脑子清醒了几分。她抬手整理了一下衣襟,指尖反复着衣角的纹路,仿佛这样就能抚平心中的褶皱。
片刻后,她终于迈开脚步,向驿馆后院走去,每一步都走得极慢,像是在奔赴一场早己预知结局的审判。
后院的角落她穿着一身浅青色的布裙,裙摆被风吹得轻轻扬起,乌黑的长发松松地挽在脑后,几缕碎发垂在颊边。晨光恰好落在她清丽的侧脸上,鼻梁的弧度柔和,唇线清晰,给她镀上了一层温暖的金边,让她整个人都显得柔和了许多。
听到脚步声,陆清晏手中的动作一顿,缓缓抬起头。当看清来人是李长乐时,她眼中的柔和瞬间褪去,取而代之的是一片冰冷,像是结了冰的湖面,不起一丝波澜。
她放下手中的药篮,微微侧身,对着李长乐福了福身,语气疏离得像在对待陌生人:“世子。”
“清晏...”李长乐在她面前站定,喉咙像是被什么东西堵住,声音沙哑得厉害。她张了张嘴,千言万语涌到嘴边,最终只化作这两个字。昨夜在心中演练了无数遍的道歉,此刻竟不知该如何说起。
陆清晏没有接话,只是静静地站着,目光落在不远处的药架上,仿佛那里有什么值得深究的东西。空气中弥漫着草药的清香,却驱散不了两人之间的尴尬与疏离。
李长乐咬了咬牙,终于鼓起勇气,再次开口:“我今日来,是特地来向你道歉的。”
这话一出,陆清晏明显愣了一下。她微微睁大了眼睛,长长的睫毛颤了颤,显然没料到李长乐会道歉。
“那夜我醉酒失态,对你多有冒犯,实在罪该万死。”李长乐说着,深深弯下腰,作了一个标准的揖,姿态放得极低,几乎是卑躬屈膝。“我不该借着酒意对你用强,更不该说出那些混账话。这些日子,我反复思量,夜夜难眠,深知自己大错特错。”
陆清晏终于收回目光,落在李长乐的身上。她的眼神中带着审视,像是在判断李长乐这番话的真伪。她想起那夜李长乐醉酒后的模样,眼神凶狠,言语粗暴,强行要吻自己,说要把她绑回封地,一辈子留在身边。那样的场景,至今想来仍让她心有余悸。
“我知道,单凭一句道歉,难以弥补对你的伤害。”李长乐缓缓抬起头,目光真挚,里面盛满了愧疚与自责,“所以今日,我想给你一个重新选择的机会。”
“重新选择?”陆清晏终于开口,语气中带着一丝不易察觉的讥诮,仿佛觉得李长乐这番话不过是另一种形式的试探。
“是。”李长乐郑重地点头,眼神坚定,“你若愿意随我去封地,我必以礼相待,每日备好你喜欢的清茶点心,绝不强迫你做任何事。你若想回京城,我也会派人护送你回去,那座宅子依然留给你们祖孙居住,日后我还会派人送去足够的银钱,保证你们衣食无忧。”
陆清晏凝视着李长乐的眼睛,试图从中找到一丝虚伪。可她看到的,只有满满的真诚与痛苦。她沉默了许久,久到李长乐的腿都开始发麻,才轻声问道:“那夜世子醉酒时说的话,可是真心?”
李长乐的脸色瞬间变得惨白,像是被抽走了所有的血色。她张了张嘴,想要解释,却不知该从何说起。
“世子说,就是绑也要把我绑回封地。”陆清晏打断了她的话,眼神变得愈发冰冷,“那强势的模样,与那些仗势欺人的纨绔子弟并无二致。这样的你,让我厌恶。”
这句话像一把淬了冰的利刃,狠狠刺进李长乐的心口。她踉跄着后退半步,双手紧紧攥着衣角,指节因为用力而泛白。
“所以,”陆清晏一字一句地说,每个字都像是从牙缝里挤出来的,带着决绝,“我选择回京城。”
尽管早己在心中预想过这个答案,可当亲耳听到时,李长乐还是觉得心如刀绞。那股疼痛比心口的伤更甚,蔓延至西肢百骸,让她浑身发冷。她强压下涌上眼眶的泪水,用力咬着下唇,挤出一个比哭还难看的笑容:“好。”
这一个“好”字,说得艰难无比,每一个音节都像是在撕扯着她的心脏。
“石头!”李长乐扬声唤道,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“属下在。”石头立刻从院门外跑进来,恭敬地站在一旁。
“挑选八个得力护卫,必须是精通武艺、心思缜密之人。再备好三辆马车,一辆供陆姑娘和老夫人乘坐,另外两辆装运行李和干粮。即刻出发,护送陆姑娘和老夫人回京城的宅子。”
李长乐努力让自己的声音保持平稳,可指尖的颤抖却出卖了她的情绪,“记住,务必确保她们一路平安,若有任何差池,唯你是问。”
“是,属下遵命。”石头应声退下,临走前担忧地看了李长乐一眼。
陆清晏站在一旁,看着李长乐有条不紊地安排着一切,眼中闪过一丝诧异。她原以为李长乐会再次用强,或是用各种理由挽留自己,却没想到她竟真的愿意放自己走。而且安排得如此细致周到,连马车和护卫的要求都考虑得一清二楚。
“世子...”她忍不住开口,声音比刚才柔和了一些。
李长乐转过身,对她露出一个温柔却带着苦涩的笑容。那笑容像是绽放在寒冬里的梅花,美丽却易碎。“清晏,这些日子...对不起。愿你往后平安喜乐,再无烦忧。”
说完,她不再看陆清晏,转身快步离去。她的背影在晨光中显得格外孤寂,月白色的长衫被风吹得猎猎作响,像是一只折翼的蝶,再也飞不起来。
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