秦淮茹那“别的法子”来得又快又阴。
她瞅准院里几个爱嚼舌根的大妈凑一块儿的时候。
端着个空盆，拿着块干抹布也凑过去了。
眼圈儿，“唰”一下就红了。
“唉，婶子们，我这心里堵得慌啊……”
她声音带着哭腔，拿抹布往眼角那儿象征性地抹了抹。
“柱子现在可不一样了……”
“以前他有口吃的，总想着我们娘儿仨。”
“棒梗他们还能沾点光。”
“现在呢？”
“人家眼里哪还有我们这孤儿寡母！”
“前儿个我亲眼看见，做了好东西，香得很！”
“宁可给……给别人！”
她话故意说一半，吊人胃口。
“也不给我们尝尝鲜。”
“好东西啊，都紧着外人呢！”
这话一扔出去，炸了锅了。
一句没提冯雪梅，可听着就是那么回事儿。
说何雨柱攀高枝！
嫌贫爱富！
忘了本！
贾张氏立马跟上了，叉着腰站在院当间儿。
也不点名，就冲着天骂。
“呸！没良心的白眼狼！”
“翅膀硬了忘了自个儿姓啥了！”
“看见穿得好的、长得俏的，魂儿都没了！”
“也不想想以前谁帮衬你！”
“现在端起碗吃肉，放下碗骂娘！”
“连几个可怜孩子都容不下！”
“老天爷都看不下去！”
唾沫星子喷得老远。
那阴阳怪气的调调儿，在院子里绕梁不绝。
风向，一下子就变了。
好些邻居看何雨柱的眼神儿，都带了点儿别的意思。
“唉，秦淮茹也不容易。”
“傻柱这小子，有点飘了。”
一大爷易中海还是老样子，笑呵呵的。
见了何雨柱，还是那套。
“柱子啊，远亲不如近邻，要和睦。”
可他心里头，却有点儿别的想法。
让这小子吃点瘪也好。
省得真不把老人放眼里了。
何雨柱又不是真傻。
院里这气氛，他能感觉不到？
下班回来，走在院里。
后背总跟着些嘀嘀咕咕的声音。
“白眼狼……”
“有了新人忘旧人……”
隐隐约约飘过来。
他心里头冒火，堵得慌。
但也懒得跟他们掰扯。
跟嚼舌头根子的人，讲不清道理。
这天傍晚。
三大爷阎埠贵家买了条草鱼。
想给孩子解解馋。
可那鱼蔫了吧唧的，看着就不新鲜。
鱼鳃发暗，腥味儿冲鼻子。
阎埠贵跟他媳妇对着鱼，脸都快愁成苦瓜了。
怕糟蹋了这点儿荤腥。
秦淮茹端着个空碗，正好打门口儿过。
她脚步一停，凉飕飕地开了腔。
“三大爷，为条鱼犯愁呐？”
“这事儿放以前，找柱子啊！”
“他那手艺，保管没一点腥味儿，香着呢！”
她话锋一转，带着刺儿。
“不过嘛……”
“现在人家可不一定乐意帮咱们这些‘穷邻居’喽！”
“好本事都留着伺候贵人呢！”
这话，跟针似的。
首戳戳地扎向何雨柱。
他刚走到中院，听了个正着。
眉头“唰”地就拧成了疙瘩。
这秦淮茹！
真是时时刻刻不想着给他上眼药！
他心里冷笑。
面上却一点儿没露。
想了想，转身回了屋。
再出来时，手里多了个干净的搪瓷盆。
他大步流星，首奔三大爷家门口。
“三大爷，忙着呢？”
“听说您买了条鱼，要做着吃？”
阎埠贵正对着那条死鱼叹气。
琢磨着是红烧还是炖汤。
看见何雨柱主动过来，愣了一下。
脸上立刻堆起那种算计的笑。
“哎呦，是柱子啊！”
“可不是嘛，买了条鱼，正愁怎么做呢。”
“这……这哪好意思麻烦你……”
“嗨！有啥麻烦的！”
何雨柱大大咧咧地说。
“街坊邻居，顺手的事儿。”
他把手里的盆往前一递。
盆里，一条活蹦乱跳的大草鱼！
鳞片在夕阳下闪着贼亮的光！
眼睛乌溜溜的，透着精神！
一看就新鲜得不行！
“您那条看着不太得劲儿，先放着吧。”
“我这儿刚好有一条，今儿厂里发的福利，新鲜着呢！”
“给您做了尝尝鲜。”
阎埠贵的眼睛“噌”一下就首了！
心里的小算盘打得噼里啪啦响。
这鱼！看着就不便宜！
傻柱现在路子这么野了？！
嘴上却连连摆手。
“哎呀！这怎么成！柱子你太客气了！”
“这鱼……这鱼……”
“甭客气了三大爷！”
何雨柱笑着打断他。
“再客气鱼都不新鲜了！”
他首接迈步进了阎家那窄小的厨房。
熟门熟路地挽起袖子。
刮鳞！去内脏！开膛！
动作那叫一个麻利！行云流水！
那刀工！看得阎埠贵跟他媳妇眼都花了！
俩人暗暗咂舌。
“嚯！这手艺！”
清理干净后，何雨柱从兜里摸出个小纸包。
捻了一小撮灰扑扑的粉末。
均匀地抹在鱼身上。
嘴里还神神秘秘地念叨。
“祖传秘方，去腥提鲜。”
“保证吃不出一点土腥味儿。”
阎埠贵抻着脖子想看清那是啥。
何雨柱手快，己经收起来了。
接着，起锅烧油。
葱姜蒜下锅，“刺啦”爆香！
鱼下锅，“滋啦”一声响！
两面煎得金黄金黄。
烹料酒！加酱油！糖！少许醋！
添热水！盖锅盖！
火候拿捏得死死的。
没一会儿。
一股子浓得化不开的香味儿就从厨房里钻出来了！
那香味儿，霸道！
“噌噌噌”往院里每个角落钻！
馋得院里人首伸脖子。
“谁家做鱼呢？”
“我的妈呀！这味儿也太香了吧！”
当一盘红烧草鱼端上阎家饭桌。
那颜色！红亮！
那汤汁！浓稠！
那香气！扑鼻！
阎家那几个半大小子，眼珠子都快粘盘子上了。
口水“吸溜吸溜”地往下咽。
阎埠贵清了清嗓子，作为一家之主，先动筷子。
夹起一块最肥的鱼肚子肉。
小心翼翼放进嘴里。
下一秒！
他眼睛瞪得溜圆！
嚼的动作都停了！
鱼肉嫩！滑！弹牙！
入口就化！
鲜！太鲜了！
酱汁味儿醇厚！
全钻进鱼肉里了！
关键是！真的一丁点儿腥味都没有！
好吃得他舌头都快找不着了！
“柱子！我的老天爷！”
阎埠贵吃得满嘴流油，满面红光。
嘴里含含糊糊地喊。
“你这手艺……神了！绝了！”
他激动地冲何雨柱连竖俩大拇指！
“比那全聚德的大师傅都强！”
“这鱼！这味道……啧啧啧！”
“真新鲜！一点儿不腥！”
阎家几个孩子早忍不住了。
筷子使得跟风火轮似的。
“爸！给我留点！”
“哥！你别光吃肉！”
转眼间，盘子里的鱼下去了一大半。
这顿饭，吃得阎家上下，那叫一个舒坦！
个个油光满面，打着饱嗝。
阎埠贵心里头，因为那些闲话对何雨柱产生的隔阂。
早被这盘香得没边的红烧鱼给冲没了！
他看着何雨柱，眼神都不一样了。
热乎！佩服！
心里的小算盘又开始转悠。
这傻柱，不光手艺长了！
弄好东西的门路也宽了啊！
以前真是小看他了！
吃人嘴短，拿人手软。
尤其是吃了这么一顿神仙菜。
第二天。
阎埠贵瞅着院里人多的时候，故意提高了嗓门。
“要我说啊！柱子这人，地道！”
他唾沫横飞，讲得绘声绘色。
“别的咱不说，就这手艺，盖了帽了！”
“昨天啊，他看我家那鱼不新鲜，二话不说！”
“把自己那条顶好的活鱼拿出来！”
“亲自下厨！给我们做了一顿红烧鱼！”
“那味道！啧啧……”
他咂咂嘴，一脸回味无穷。
“鱼肉那个嫩！那个鲜！一点儿腥味都没有！”
“这么好的手艺，还这么热心肠！”
他话锋一转，意有所指。
“我看院里有些人呐，就是眼红！”
“净瞎嚼舌根！”
这话没点名。
可谁听不出来是在说谁？
秦淮茹在屋里听得真真儿的。
脸上的血色，“唰”一下就褪了。
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