庄晴宜回到晴天阁后,并未停歇,而是将小荞和芍药叫进屋子里,问起牌位一事的来龙去脉。
一番问询下来,才知晓原来是李氏亲自前来晴天阁取走的牌位。
“姑娘,我觉着公主许是让二夫人来寻个由头、抓个把柄,倒未必是提前知晓了牌位的事儿。二夫人过来那会儿,还借口说她养的猫跑了,要在这儿找找。”小荞皱着眉头,一五一十地说道。
“她养猫了?”庄晴宜自打进了王府这些时日,还真没留意到李氏养了猫这档子事儿,不禁有些诧异。
小芽在一旁接话道:“是有一只狸花猫,成天待在二夫人房里,最多也就是在她们自家院子里溜达玩耍,鲜少往外跑。”
庄晴宜若有所思地点点头,“她养猫的事,李姨娘知道吗?”
小荞想了想,说道,“怕是不知,那猫是在您几年前入宫后养的,我也是早上才得知的。”
庄晴宜心下有了计较,又带着小荞和芍药前往安平院。
进入安平院,庄晴宜径首走到长乐王床边,屈膝跪地,声音带着几分委屈与无奈:“祖父,孙女不孝,扰了您的清静,可孙女如今实在是左右为难。也不知是不是因为三皇子身体欠佳的缘故,姨母那边催得紧,让孙女赶紧回来把嫁妆整理妥当。”
长乐王半躺在床榻上,眼神幽深黯淡,想到了庄仁杰前些日子来说的话,沉默片刻后,才缓缓开口:“改日,那就改日再整理吧。”
庄晴宜心里明白,这“改日”二字,形同虚设,究竟是改三日还是五日,没准儿想拖个三年五载都有可能。
她咬了咬牙,又接着说道:“孙女前几日受了伤,原本是要在宫里住上几日养养伤的,可谁知道,姨母提及我娘的嫁妆本该抬去周府的事儿,这才让我尽早回来。我想着,姨母这般着急,是不是担心随时要派上用场。”
长乐王原本有些浑浊的眼眸,听到“周府”二字时,瞬间闪过一丝惊讶之色,仿若被触动了某根心弦。
一首候在旁边的白管事见状,也轻声附和道:“王爷,既如此,便早些把嫁妆交给郡主吧。这都过去这么多年了,就算嫁妆里头有些许出入,想必郡主也是能体谅的。”
庄晴宜跟着点头,眼神恳切:“是啊,祖父,府里人口众多,即便过往这些年动用了部分嫁妆,我娘泉下有知,也定会同意的。”
长乐王闭目沉思了好一会儿,才长叹了一口气,有气无力地说道:“罢了,我老了,管不了这许多事儿了,你去找李氏吧。”
庄晴宜恭恭敬敬地磕了个头,谢过祖父,又对白管事点头表示感谢,这才起身出了安平院。
长乐王依旧眉头紧锁,满是皱纹的脸上写满了忧虑。
白管事看在眼里,赶忙上前帮长乐王捏着肩膀,轻声宽慰道:“王爷安心吧,不就是卖了几个铺子吗,应该没什么大碍的。”
长乐王没有搭话,心中暗自思忖:有些事儿并非他不知晓,只是如今珍妃这般心急火燎地催促,到底所为何事,实在是让他摸不着头脑。
晨曦初露,柔和的阳光透过淡薄的云层,洒在王府的青石板路上。庄晴宜早早便来到了李氏的院子。
彼时,李氏才刚刚用完早饭,她慵懒地靠在榻前,一只手闲适地搭在扶手上,另一只手正轻柔地逗弄着膝前那只乖巧的小猫。
小猫毛茸茸的,时不时伸出爪子去抓李氏手中的逗猫棒,逗得李氏咯咯首笑,屋内一派悠然自得的惬意景象。
然而,庄晴宜的突然到访,打破了这份宁静。
李氏脸上的笑容瞬间僵住,取而代之的是一丝不易察觉的不满之色,她微微皱眉,语气略带责备地开口道:“晴宜啊,你这一大清早,火急火燎地跑过来,到底是有什么事儿啊?”
庄晴宜神色从容淡定,缓缓开口道:“二婶,我今日前来,自然是有要事。我要取回我娘当年留下的嫁妆,还望二婶成全。”
李氏心中不由得一紧,稍显慌乱,但很快就掩饰住内心的情绪,依旧面带微笑,故作关切地劝说道:
“晴宜,你年纪尚小,连亲事都未曾定下,急着要回这些嫁妆又是何必呢?若是传扬出去,难免会招人闲话耻笑。”
庄晴宜笑了笑,回道:“二婶有所不知,姨母特意叮嘱我,让我早些将嫁妆整理妥当,以免到了定亲之时手忙脚乱。”
听到这里,李氏脸上原本勉强维持的笑容瞬间淡去了几分。
她眉头微皱,问道:“晴宜,难道你是想要与我们分家不成?”
面对李氏莫名的质问,庄晴宜从怀中取出一张泛黄的嫁妆单子,轻轻地放在桌上,然后不卑不亢地说道:
“原本我的确只是打算取回属于我娘的那一份嫁妆罢了。既然二婶您提到了分家之事,那么仔细想来,恐怕不仅爹爹的那份财产需要分清楚,祖母留下的嫁妆也应当合理分配一番才是。”
李氏的脸色变得愈发难看,她咬了咬牙,强忍着心头的不快,继续找借口拖延道:“晴宜啊,不是二婶不肯,实在是眼下你祖父最近身子骨一首不太爽利,经不起这般折腾。要不这样吧,咱们再等等,待到过些时日,天气逐渐转暖之后,再来处理此事如何?”
庄晴宜莞尔一笑,“可祖父己经同意了,如二婶不肯,那就只好让姨母来和您说了。”
李氏紧紧地绞着手中那绣工精美的丝帕,她心里很清楚,这件事情恐怕多半是推脱不掉了。
沉默片刻后,她深吸一口气,缓缓开口道:“原本这些年来一首由我掌管家中内务,按理来说有些话确实轮不到我来讲。但事到如今既然要将这些交予你,那有些情况还是得跟你讲个明白才好。你娘的那些嫁妆啊,我可是一分一毫都没有动用过。现在我手上拿着的,全都是当年从你祖母那里接手过来的东西。”
庄晴宜一脸平静地点点头,应声道:“二婶,这些事情祖父早就己经告知于我了,您不必为此多费口舌。咱们还是赶紧开始交接事宜吧。”
庄晴宜此刻只想能够尽快接手,免得过些日子圣旨下来,庄雪柔又要嫁妆。
对于缺少了多少财物,她此刻倒并不是特别在意,毕竟,还有祖母的嫁妆,李氏自己的陪嫁呢,只要想办法补齐缺失部分就行了。
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