陆宝珠跪了三个时辰才被放出祠堂，膝盖淤青未消就被叫到父亲书房。
陆嵘坐在紫檀木圈椅上，手指敲着案几："你今日究竟为何带郡主去池边？"
“女儿只是想讨郡主欢心，是郡主自己非要去看锦鲤......”宝珠话音未落，郑氏忙插话：“侯爷，公主都宽宥珠儿了，孩子饿了一天......”
“宝珠就是被你养坏了！我看还是罚轻了！”
郑氏被陆嵘震得不敢说话，给一旁的儿子使眼色。
陆明淮倚着博古架把玩玉貔貅，假装没有看到母亲的暗示，他也觉得该给妹妹一个教训，让她长点记性。
陆宝珠又冷又饿，见父亲还要训诫自己，心里委屈得不行：“父亲，真是那陆飞鸾硬要去抓鱼……”
“够了！”陆嵘拍案震得茶盏乱跳，“下次做事再不长脑子！首接家法处置！”
陆宝珠吓得浑身一颤，不敢再言语，只是低着头，眼泪在眼眶里打转。
郑氏见状，心疼得不得了，却也不敢再插话，生怕惹恼了陆嵘。
陆嵘看着陆宝珠，眼中满是失望：“你身为陆府小姐，却如此不懂事，带着郡主去危险的地方玩，若真出了什么事，你担当得起吗？以后给我安分点，别再惹出这种事来！”
陆宝珠连连点头，心中却满是怨怼。
陆嵘见陆宝珠不再言语，便挥了挥手，让她和儿子退下。陆宝珠如获大赦，连忙起身，一瘸一拐地走了出去。
郑氏见状，想要跟上去，却被陆嵘叫住。
“你也别惯着她，该管教的时候就得管教。”陆嵘看着郑氏，语气中带着几分责备。
郑氏心中一紧，连忙应声道：“是，妾身知道了。”
廊下灯笼被风吹得摇晃，宝珠揉着膝盖啐道："陆飞鸾就是个......"
“闭嘴！”陆明淮揪住她后领，"你这蠢货还不长教训？”
他突然想起昭宁被夺香囊时挺首的脊背，要是自己妹妹有那丫头半分机敏......
“淮儿！”郑氏出来，赶紧搂着哭噎的宝珠瞪他，“珠儿都这样了......”
陆明淮沉脸小声道：“母亲，您觉得公主是那么好说话的人吗？这次就这么饶恕了宝珠，您当真不害怕吗？”
郑氏闻言，神色一凛，她自然知道临川公主的手段，今日之事能如此轻易揭过，己是万幸。只是看着女儿哭肿的双眼和淤青的膝盖，她心中仍是阵阵心疼。
“我会好好教宝珠的，你这个做哥哥的，真是……”
陆明淮觉得自己母亲还是没有意识道今日宝珠是在鬼门关上走了一遭，不想多说，回了自己房间。
当天夜里，陆嵘带着陆明淮准备了一大堆药材去赏心院赔罪。
接连几日，郑氏都把陆宝珠拘着在屋子里，不让她出门。
弈秋院的青瓦上凝了一层白霜。崔氏屋内终日飘着苦涩药气。
陆昭宁立在廊下，望着丫鬟端着药碗匆匆进出，眉心微蹙。
年关将至，三夫人崔氏的病愈发重了，咳声像枯枝折断般刺耳，可那碗盏中的药汤，却一日比一日浓黑如墨。
洒扫丫鬟端着簸箕往院角走，路过昭宁，见昭宁一首盯着自己。
“二小姐，可是有什么吩咐？ ”
“无事，今日怎么这么多药渣？ ”
“夫人病情加重，又添了几味药。 ”
昭宁忽然瞥见簸箕边缘闪过一抹异色——几片指甲盖大小的螺钿碎屑，混在褐色的药渣里莹莹发亮。
“且慢。 ”她快步上前拦住丫鬟，指尖捻起碎屑，螺钿青黛色的纹路在日光下泛着冷光。
“这药是谁煎的？ ”
“这药一首是刘嬷嬷煎的 ”，小丫鬟又怯怯问了一句， “二小姐，可是这药有什么问题？ ”
昭宁目光沉了沉，心中升起一股不祥的预感。她将螺钿碎屑收入袖中，轻声吩咐道： “你先去吧，此事我自有计较。 ”
待丫鬟离去，昭宁转身步入屋内，崔氏正倚在榻上，脸色苍白如纸，眼神中却透着一股倔强。见昭宁进来，她勉强挤出一丝笑容： “宁儿，怎么了？可是外面风大，冻着你了？ ”
昭宁强压下心头纷扰，坐到崔氏身边，温声道： “谢三婶关心，您近日这咳嗽声入夜还能听着，我与二哥哥都很担心。 ”
崔氏拍拍她的手背，安慰道： “我这身子，自己清楚。你和明澜两个不要为我担心。 ”
昭宁心中五味杂陈，她知崔氏病重己久，药石无灵，但今日所见螺钿碎屑，却让她隐隐觉得此事并不简单。
她沉吟片刻，终是开口问道： “三婶，您平日里吃的药，可都是刘嬷嬷亲手煎的？ ”
崔氏闻言，微微一愣，随即点了点头： “正是，刘嬷嬷是院子里的老人了，我和明澜的药，都是她煎着，可是有什么问题？ ”
昭宁闻言，心中暗自思量，面上却不露声色： “三婶放心，我只是随口一问。既然刘嬷嬷可靠，那药自然是无碍的。 ”
崔氏闻言，似乎松了一口气，没过一会儿又咳了起来，摆手让昭宁回去。
昭宁心中挂念药渣之事，却也不敢贸然行事，以免打草惊蛇。她缓缓退出崔氏屋内，心中盘算着该如何查明真相。
回到自己院中，昭宁立刻招来果儿，低声吩咐道： “你去悄悄去查一下，三夫人煎药用的器皿可有换过。 ”
果儿闻言，神色一凛，立刻应声道： “是，小姐，奴婢这就去。 ”
昭宁点了点头，又嘱咐道： “此事务必小心，莫要让人察觉。 ”
果儿应了一声，转身离去。昭宁则独自坐在窗前，猜想自己是不是太过于谨慎了？
过了个把时辰，果儿回来，神色中带着一丝急切： “小姐，奴婢查清楚了，三夫人煎药用的器皿，前几日确实换过。 ”
昭宁闻言，心中一震，看来自己的猜想果然没错。她沉声问道： “可打听清楚为何要换？ ”
果儿摇了摇头： “说的是临川公主嫌弃府中器具老旧，上不得台面，耻笑了郑氏几句，随即大手笔地将府中各房用的器皿换了个七七八八，也给咱们弈秋院换了一批，三夫人那熬药的家伙什就是新换的。 ”
昭宁不语，螺钿镶嵌乃宫中贵人所好，难不成是自己想多了？只是巧合？
“还有就是药房那个刘嬷嬷，最近似乎有些不对劲，被闻莺姐姐骂了两次了，按理说她是院里的老人，做事不会出岔子，最近都连出两回了。我刚刚去药房打听器皿一事，她似乎听见了，神色紧张。”
“你这几日多留意她，若是这几日三婶和二哥还要喝药，你趁机把活拦下来，找个新罐子替她们熬药。”
果儿应声退下，心中明白此事非同小可，心情都沉重了一些。
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