“小姐，可有被二夫人为难？”果儿从假山后闪出。
昭宁将纸笺塞进袖中：“有惊无险。”
“那小姐可有什么重要发现？”
“有些发现，但是不知其中关窍，二房常在外头走动，我们困于后院，消息闭塞，很多事情只是雾里看花。”
“不如我们去找三少爷帮忙？”果儿想起虚白来。
昭宁想到陆明德现在定是在准备自立门户的事，“算了，先回去吧。”
主仆两个匆匆回到弈秋院。
“对了，小姐，这是您让我统计过去在红霜院做事的人的名单。”果儿从怀里掏出一页纸。
昭宁一个个看去，总共不过八九个人，除了秋棠、春杏，哑婆子自己有些印象，其余大多是没什么印象，母亲在时，有母亲、青黛支撑着，自己根本不管事。
“这些人都是可信的吗？”
“府里的秋棠、春杏，哑婆子都是绝对可信的，庄子上的也是可信的，要不然也不会被二夫人发配到庄子上去，其余几个还不敢确定。”
昭宁目光落在一个名字上。
“这个叫史霖的是不是经常跟在绍伯身边的那个青年？他也是我们红霜院的人吗？我怎么一点印象都没有。”
“不怪小姐不记得，他原本是我们红霜院的人，夫人还在的时候就去绍伯身边做事了，小姐那会儿年纪小，哪会记得这些。”
“他多大年纪了？家中还有什么人？”
“估摸有二十了，是个孤儿，不过现在绍伯收他做义子了呢。”
绍伯以前是服侍祖父的，现在是府里的管家，庄子上收租、外出行走都是绍伯。
昭宁猜想，祖父死亡的证据，怕是那个叫史霖的搞到手的，祖父死去五年了，他那会儿才多大？母亲竟敢把这么大的事交给他做？
“果儿，你可知道这个史霖最近负责府里那些事务？”
“他最近跟着绍伯在搞花园翻新的活计呢，这不是宝珠小姐马上要办及笄礼了么，郑氏为了宴饮宾客，要把花园好好翻新，花草树木全部都要新弄呢。”
昭宁看着外头的大太阳，想了想：“等日头落下去，我们去花园里消消暑。”
日头西斜时，蝉鸣仍在树梢聒噪。
昭宁扶着果儿的手转过月洞门，园中翻新的泥土气息混着新栽的栀子花香扑面而来。
七八个短打汉子正蹲在回廊下歇息，汗津津的脊背在暮色里泛着油光。
“史管事，这芍药坑挖得够深了吧？”一个赤膊汉子将铁锨往地上一杵，溅起的泥星子落在史霖皂靴上。
史霖掸了掸衣摆，青灰绸衫在工匠堆里显得格格不入。
他弯腰抓了把土在掌心碾开，忽地笑出声：“王大哥这锨使得漂亮，夯土都比旁人匀称三分。”
说着从腰间摸出个锡酒壶，“前日庄头送来的竹叶青，给兄弟们润润喉。”
方才还垮着脸的工匠们顿时活泛起来。赤膊汉子接过酒壶猛灌一口，喉结滚动间溅出的酒液沾湿了胡须：“史管事讲究！”
“可不敢贪杯误事。”史霖虚虚按住壶口，指尖在汉子腕上轻叩三下，“听说嫂子新得了位千金？赶明儿让厨房蒸屉红糖发糕，算我贺王大哥弄瓦之喜。”
昭宁倚着紫藤花架，看那汉子瞪圆了眼：“你怎知......”
“上月见你托人往家捎虎头帽，针脚细密得很，”史霖笑着退后半步，恰好避开扛着花苗经过的小厮，“倒是这红枫栽得偏了——李叔，劳您搭把手往东挪二尺，树影落在青石径上才衬景。”
被点名的老花匠忙不迭应声，浑浊老眼在史霖与树苗间来回逡巡，忽地拍腿道：“还是你们读书人讲究！”
果儿踮脚凑近昭宁耳畔：“小姐，这史霖当真八面玲珑......”
昭宁不语，目光掠过史霖袖口——那里沾着新泥，分明是方才帮老花匠扶苗时蹭的。
他竟能一边谈笑风生，一边将活计做得滴水不漏。
“史管事！”远处传来急促的脚步声，捧着账册的婆子气喘吁吁追来，“郑夫人说要添两株西府海棠，可花房说......”
“周嬷嬷莫急。”史霖从袖中掏出块叠得齐整的帕子递过去，“海棠娇贵，现下移栽怕是活不成。烦您回禀夫人，就说我托人从临安寻了极品十八学士，待到及笄宴那日，保准让满园茶香压过海棠艳色。”
“海棠比茶花名贵，能成吗？”周嬷嬷不确定地问。
“您老就放心吧，您就同夫人说现下金陵城的达官贵人都以赏茶花为趣，夫人自会同意的。”
婆子攥着帕子擦过汗之后咧开嘴笑：“成，我这就回去和二夫人说。”
史霖又转身招呼工匠：“劳烦诸位再加把劲，今日就把这些活计做完，晚上我请各位兄弟喝酒。”
昭宁望着暮色里穿梭的青灰身影，倒是个八面玲珑的。
“果儿，你悄悄去把史霖唤来。”
没一会儿，果儿领着一个二十来岁的青年走来。
“问二小姐安。”史霖躬身行礼，眉宇间带着几分书卷气，与方才指挥若定的模样判若两人。
昭宁微微颔首，目光在他身上停留片刻：“史管事，我听果儿说你原是红霜院的人？”
史霖闻言，眼中闪过一丝不易察觉的异色，随即恭声道：“回二小姐，小的确是自幼便在红霜院当差，后来夫人吩咐小的去绍伯身边帮忙。”
“我现在住弈秋院，院子里有一棵老死的石榴树，你看什么时候空，给我换一株新的。”
史霖垂眸想了想，道：“明儿一早小的便让人给二小姐送来，不知二小姐可有什么特别的要求？”
昭宁歪着头，思索片刻：“就要一棵开得旺盛些的，红彤彤的看着喜庆。”
史霖应下，又不动声色地打量昭宁神色：“二小姐可还有其他吩咐？”
昭宁摆了摆手：“没了，你忙去吧。”
史霖远去后，果儿问：“小姐，您是不相信史霖吗？”
昭宁没说信或不信，只说：“再看看吧。”
青黛走之前告诉自己红霜院的人都可以信，可史霖早在母亲还在时就离开了红霜院，他不过二十来岁就成了府里的管事，定是一个不甘屈居人下的，而自己现在什么也许不了他，他能替自己办事吗？这么多年过去了，他又还有几分念旧情呢？
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