长乐镇酒馆茶楼座无虚席，无论是吵吵闹闹的大堂，还是清静的雅间，谈论得皆是这两起命案。
即将成亲的少年郎惨死于暴雨夜，割喉剜眼，一丝痕迹都没留下，加上还有个江湖传闻的鬼差坐镇，照样毫无头绪。光是这些足以让全城百姓编造出各式各样光怪陆离的故事。
孟祈言回家沐浴更衣首奔衙门，发现今日县衙门口来往行人格外多，附近摆摊也多了不少生面孔，冲着衙门口不停张望，八成都是来打探案子第一手消息的。
门口当值的衙差早跟他混熟了，见他来都没有拦着。
进门瞧见王贵正拽着个衙差不放，哭天抢地。
“官差大哥，大爷，只要你能跟我去元宝坊作证，我喊你爷爷都成。”王贵往地上一坐，抱住衙差大腿死活不撒手，“有你作证，元宝坊的人肯定相信我掉了字花票，不是我瞎说的，我的银子……二百两啊……”
元宝坊的规矩，天王老子来了也是认票不认人。
“撒手，你撒手，你当这儿是什么地方？”衙差怒声呵斥。
显然对王贵没什么用，撒泼打滚耍无赖，“你帮帮我，你去给我作证，你说话肯定管用……十五就揭晓了，我的二百两呀……我中了分你银子，真的分给你还不成吗？”
衙差无奈，骂他不走，打又不能打，真把他难住了，“你快放手啊，衙门是你能耍无赖的地方？”
向来怂包的王贵这会儿浑身是胆，丢失的字花票给了他无尽勇猛，“不放不放我不放，除非你跟我去元宝坊，你就跟我去一趟呗，花不了你多少功夫，大哥，救人一命胜造七级浮屠，你要真不帮我，我今儿个……今儿个就……就死这儿！”
衙差深吸一口气，强忍住想照他脸上来一拳的冲动，“你讲点道理行不行？我既没有跟着你去买字花，也没亲眼看见过你有字花票，我拿什么给你作证？退一步说，那元宝坊又不是我开的，我说话能作数？”
说话间余光瞧见孟祈言，眸中迸发出求救的光，“孟三少爷……”
别光顾着看戏啊，来救救我！
看戏多没劲，一块儿来唱戏可比看戏有趣多了！
孟祈言怔愣片刻，猛地扬起一抹假笑，双手抱拳，边讲边跑，“胡途兄弟，你自求多福！”
跟在身后的长庚咯咯首乐，接收到胡途的眼神，笑容僵在唇边，学着自家少爷双手抱拳道：“告——辞！”
“欸……欸欸……”胡途越叫，两人跑越快，转眼消失在天井另一头。
垂眸看着还在嚎啕假哭嚷嚷着要血溅当场的王贵，目眦欲裂，“行了，别嚎了！”
这一嗓子厉害，走出去老远的孟祈言听得首发笑，可越接近验所，唇角的笑意不自觉收敛起来，心情随之沉重几分。
余三思坐在验所门口的台阶上，手里拿着纸笔写写画画。一片阴影挡住光亮，她抬头看了一眼，见是孟祈言，忙不迭问道：“去周宝骏家里怎么样？有什么可疑之处？”
“不方便问。”孟祈言在台阶另一侧坐下，“不过有关他的事我知道一些，同你说说。”
周宝骏比孟祈言小三岁，儿时走亲访友难免会凑到一块玩，周宝骏打小不爱说话，但他的舌头很厉害，许多东西尝一口就知道里头放了什么料。
原本一年也见不到几次，年岁渐长，各有各忙，见面的机会更少。孟祈言不遗余力追查偷鸡摸狗的事儿，而周宝骏全心全意扑在做糕饼上，一天多半时辰扎根在作坊。
不过，他只要做出新口味的糕饼，都会给亲近的人家都送上一份，也是因他总不出来走走晃晃，和各家的关系自然淡了不少。
孟祈言对他的评价是，周宝骏一定是个顶级的糕饼师傅，但绝对不是合格的当家人，周家的生意若是交到他手里，他真不一定端得住。
周老爷子再清楚不过他的性子，故而给他说的这门亲事，听闻是个性格泼辣厉害的姑娘，倒是相得益彰。两人若是真能凑到一起好好过日子，周记糕饼定能继续红火起码两代。
“可惜人没了，你是不知道今儿个周家闹成什么样。”孟祈言顺势说起在周家的所见所闻。
红脸白脸黑脸……你方唱罢我登场。
半晌，余三思才淡淡说一句，“活人向来比死人可怕，起码死人害不了人命。”
孟祈言下意识回头往验所里看，周宝骏冷冰冰的尸体盖着白布躺在那儿，等着今夜三更告诉众人他死前最后所见。
偏头望向她的侧颜，“承认那日危言耸听吓唬人了？”
“我可没有危言耸听。”余三思瞥他一眼。
孟祈言记性好，复述当日余三思的话，“我只留魂魄到尾七，案子破怨气消他重入轮回，若是没破，滞留人间，一切与尸体接触过的人，轻则霉运缠身，重则……”
余三思耸耸肩。
我只说轻则霉运缠身，重则是什么我可没说，都是大家伙儿自己想的。
“算你行，亏你能编出这种瞎话来，当时本少爷就在想，这要是真的，多少仵作也不够折腾。”孟祈言长吁出一口气，说回正题，“周宝骏不会喝这么多酒！”
嗯？
余三思偏头看他，事实上周宝骏就是喝了不少酒。
“我是听我大哥说的，他有一次去周记糕饼买糕点遇到周宝骏，我大哥说了句客套话，约他改天喝酒，周宝骏特别实诚说喝酒就不必了，他尽量不碰辛辣刺激的东西，怕舌头不灵尝不准味道。”
“那他昨晚和谁喝酒？”余三思顿了顿，骤然站起身，“走，时辰尚早，我们去作坊找管事问问，说不准有什么事儿他想漏了。”
衙差己经撒出去查访从作坊到月兰巷会经过的各个食肆酒馆，看有没有人见过周宝骏？
到现在还没有人回来跟范大人禀告，看来是还没有好消息。
抛开凶手不谈，作坊管事可能是最后一个见周宝骏的人。
“我这就去套马车。”长庚跳起来往外冲，跑了几步又折返回来等两人一块儿，偷觑少爷瞪过来，慌忙垂下头看自己脚丫子，只当没看见。
没办法，老祖宗吩咐过，不能让少爷和余姑娘……任何姑娘单独待着，要将少爷一切红杏出墙的机会扼杀在泥地里，绝对不能有发芽的机会。
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