凤云卿还没开口，护卫就已经认出来了。
立刻匆匆迎上前，一路小跑到他们面前，微微躬身行礼后，压低声音说道：“见过三位大人！国师大人近些日子一直在宫中处理事务，临走前特意交代过，如果三位前来，就让卑职告知各位直接前往皇宫寻他。”
苏锦年眉头微蹙，轻声重复道：“宫中？”
看来莫离是感知到什么了，才会提前吩咐。
“是的，听说是与陛下和几位王爷商议国事，具体的事情，卑职也不清楚。”
司云锦双手环胸，语气中带了几分急切，“这还用猜吗？我们别耽搁了，直接进宫找他吧！”
凤云卿轻轻颔首，“多谢你转告，我们即刻动身。”
她转头看向苏锦年和司云锦，三人交换了一个心照不宣的眼神后，果断地转身向皇宫方向疾步而去。
京城街巷如往日般熙攘，但凤云卿三人走得极快。
不多时，皇宫巍峨的东门便出现在视野中，金碧辉煌的宫墙在阳光下散发出冷冽的光辉，庄严的气势让人不由自主地心生敬畏。
宫门前，两排御卫整齐肃立，身披明亮的重甲，腰间长刀在阳光下泛着森然的寒芒，威风凛凛。
凤云卿三人尚未靠近，御卫们便认出了他们的身份，齐齐向前迈了一步，拱手行礼，洪亮的声音响彻门前：“苏公子、凤小姐、司公子，三位请进。”
凤云卿微微挑眉，有些意外，开口问道：“不需要通报吗？”
为首的一名御卫连忙低头答道：“回凤小姐，陛下早有旨意，若见到三位前来，无需通报，可直接入宫面圣。”
听到这话，苏锦年不禁微微一笑，似是瞬间明白了其中缘由。他上前一步，抱拳向御卫们道谢：“有劳！”
随后三人跟着其中一名侍卫，大步流星地走进了宫门。
阳光透过朱红色的宫墙投下细碎的光影，沿着铺满青石的宫道一路延展。
宫廷内的气氛格外静谧，与外界的喧嚣形成了鲜明的对比，只有微风拂过松柏的声响隐约可闻。
凤云卿抬眼看向高耸的正殿，眸中闪过一丝深邃的光。
此时，御书房内——
宽敞而庄严的大殿之中，南楚皇端坐在主位之上，身披金线镶边的深红龙袍，目光紧紧盯着桌案上的地图。
他一向威严的面庞此刻却掩不住忧虑，眉间深锁，手中的玉质镇纸微微颤动。
桌案上平铺着一幅详细的江州地图，几处被鲜红墨迹标记的区域显得尤为刺目。
那猩红之色，触目惊心，让人胸口发紧。
一旁的镇南王楚恒神色沉肃，暗紫色朝服衬得他愈发威武，但眉宇间的深深沟壑却透出无尽的担忧。
他的目光亦停在地图上，隐隐透着几分阴沉。
而莫离则站在一旁，手持一柄玉骨折扇，不断轻敲掌心，显然也在深思。
“江州疫情的消息已经传到京城多日，”南楚皇沉声打破了寂静，声音如铿锵之鼓，却难掩其中的焦灼，“可时至今日，依旧未能查明疫情的源头。这实在是令朕忧心！若再耽误下去，波及京畿便是迟早之事。”
说罢，他深深叹了一口气，眉间的愁绪更添几分。
“莫离，你有什么看法？”
莫离将折扇轻轻合拢，双手一拱，稳步向前。
他俊朗的面容透着一丝冷峻：“陛下，昨夜臣仔细推演天象，得出的结果颇为诡谲。臣以为，此次疫情似乎并不单单是自然天灾那么简单。”
此言一出，南楚皇的手指猛地收紧，眼神骤然锐利
楚恒眉头一挑，闻言不禁抬头，“你的意思是，这场疫情乃是人为？”
莫离神色凝重，微微点头：“臣不敢妄言，但确实存在这样的可能性。根据臣对江州地势的分析，那些瘴气弥漫、疫病暴发之处，多集中在水源周边，而这些区域无一例外都与清江支流相连。江州自古以清江为命脉，若有人在此动手脚，无疑是在掐南楚的咽喉。”
此话一出，整个御书房内顿时静谧了下来，连一声轻响都没有。空气似乎都随着莫离的语句而凝固。
“清江……”南楚皇喃喃道，双手负于身后，眉头紧蹙。
他低头盯着地图，目光落在那条蜿蜒贯穿江州的河流上，脸色愈发凝重。
“江州乃南楚商贸重地，清江更是贯通江州的经济命脉。若此次疫病真与清江水源有关，其后果不堪设想。若果真是有人故意为之，这幕后之人居心何在？”
楚恒一手按在地图边缘，低声说道：“皇兄，疫症来势汹汹，已传至江州十余镇，短短数日间便夺走无数性命。若不尽快查明病源，只怕后果不堪设想。”
“江州城内驻军情况如何？疫病的控制进展如何？朝廷派往疫区的探子，可有带回任何有用的消息？”
莫离摇了摇头，轻声叹息道：“回王爷，江州守将沈怀瑜已然下令封锁了整个疫区，但疫病扩散过快，远远超出了我们最初的预料。至于那些被派出去调查水源情况的探子……他们至今下落不明，据推测恐怕是在途中遭遇了敌人的伏击，凶多吉少。”
听到这个消息，原本端坐在龙椅之上的南楚皇突然怒目圆睁，猛地一拍面前的桌案，霍然站起身来，“传朕旨意，立刻封锁清江上下游流域，派人查明疫情源头。同时，再召集有经验的大夫前往江州支援。绝不能让江州局势继续恶化！”
“属下遵旨。”内侍领命后匆匆退下，偌大的御书房再次归于沉寂。
楚恒的目光沉了几分，他缓缓俯身拱手，语气沉稳却不容置疑：“皇兄，此次江州疫病事关重大，臣愿亲自赶赴江州，务必查清其中真相，保护江州百姓平安。”
南楚皇抬眼看了他一瞬，目光中带着几分复杂。
他抬起手，缓缓摆了摆：“四弟，此事不必操之过急。如今边境局势尚不稳，清儿已率军前往边关，你不可轻动。”
楚恒闻言，眉头微皱，然而，他终究没有反驳，只是点了点头。
莫离这时忽然开口插话道：“陛下圣明，微臣也斗胆进言一句，若非万不得已，确实不宜轻易动用大批军队。毕竟当前局势尚不明朗，稍有不慎便可能引发更大的动荡。当务之急乃是想办法尽快控制住疫病的蔓延态势才是重中之重。”
南楚皇点点头：“莫离说得有理。眼下最重要的确是控制住疫病，避免其继续扩散。”
“派往江州的大夫们都无功而返。据传回的消息，那些人不是被疫症感染，便是束手无策，未能提出任何有效的对策。”
此话一出，御书房内再次陷入一片死寂。
众人面面相觑，神情皆是凝重。
连那些久经战阵、谋略过人的朝臣，此刻也都眉头紧锁，沉默无言。
是啊，先前派去的大夫，也都是有着丰富经验的，却是...
沉闷的气氛持续了一阵，忽然，殿外传来内侍的声音：“凤小姐、苏公子、司公子求见。”
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