红烛泪在錾金烛台上堆成蜿蜒的小山,将喜帐内的光影烫得明明灭灭。
萧烬渊扣在林婉兮腰肢上的手指骤然收紧,那股深入骨髓的热意正推着他沉沦,喉间却忽然涌上一阵莫名的酸楚。
林婉兮的指尖刚解开他最后一枚玉扣,温软的唇正沿着他锁骨向上攀爬,那股刻意调制的暖香却突然刺得他鼻尖发疼。
“殿下……”林婉兮的声音缠在他耳畔,舌尖轻轻舔过他喉结,这招是嬷嬷特意教的“承露式”,据说能让男子瞬间意乱情迷。
可萧烬渊却在这湿热的触感里,猛地看见苏若蘅在药谷村为他诊脉时垂落的眼睫。
体内的合欢散烧得他眼前发黑,理智碎成星子,他猛地低头,攫住林婉兮的唇,却在气息交缠的瞬间,一个名字冲破喉间滚烫的阻碍,化作喑哑的呢喃:
“……阿蘅……”
两个字出口的刹那,殿内的靡靡之气骤然凝固。
林婉兮浑身一僵,正欲缠上他脖颈的手停在半空,眼中闪过一丝错愕与不解。而萧烬渊如遭雷击,滚烫的热流瞬间退去三分,残存的理智像冰水浇头,让他看清了眼前女子因惊愕而睁大的眼——那不是苏若蘅。
她不是阿蘅。
他猛地推开林婉兮,后背撞上冰冷的床柱,胸口剧烈起伏。
帐外更漏敲了西声,梆子声遥遥传来,像重锤砸在他混沌的意识上。阿蘅……他的阿蘅,早己经不在了。
“咳咳……”他捂住嘴,指缝间溢出的不知是药性催发的热意还是心底翻涌的腥甜。
林婉兮惊魂未定地看着他,只见他眼中那点迅速褪去,取而代之的是一种近乎残酷的清醒,以及清醒过后,浓得化不开的死寂。
“出去。”他的声音带着一种濒临破碎的冷硬。
林婉兮愣住:“殿……殿下?”
“滚出去!”萧烬渊猛地抬眸,眼中红血丝毕现,烛火映在他瞳孔里,像两簇将熄的死灰,“别让我再说第二遍!”
林婉兮吓得瑟缩一下,慌忙拢起散乱的衣襟,连鞋履都顾不得穿,跌跌撞撞地躲到屏风后。
帐内只剩下萧烬渊一人,他缓缓滑坐在冰冷的地面上,背靠着床柱,视线茫然地落在摇曳的烛火上。
合欢散的余威仍在体内作祟,可心口的空洞却比任何药性都更灼人。
他刚才喊了阿蘅的名字。
在这样的时刻,对着一个陌生的女子,喊出了那个早己化作尘土的名字。
可现在,满室刺目的红,像一场荒诞的梦,提醒着他身为太子,连思念一个人,都要被皇权碾得粉碎。
夜漏己至五更,东宫寝殿的雕花木门“吱呀”一声被撞开,太子妃林婉兮跌跌撞撞跑出来,藕荷色寝衣半褪,鬓发散乱间颊边还挂着泪痕,见了廊下候着的总管太监汪德顺,竟似见了救星,喉头哽咽着想说什么,却只发出破碎的抽噎。
汪德顺心里“咯噔”一下,方才殿内传来的怒喝他听得真切,此刻又见太子妃这副模样,再联想到陛下白日里那道“务必让太子圆房”的密旨,以及自己亲手让嬷嬷送进去的那瓶合欢散——坏了!
“娘娘这是……”他慌忙扶住林婉兮,眼角余光瞥见殿内烛火摇曳,却没了动静,心下更是发紧。
那合欢散是御药房特制的猛药,莫说寻常男子,便是习武之人也难抗住,太子殿下此刻怕是……可瞧太子妃这哭哭啼啼被赶出来的架势,显然是事与愿违。
“太子他……他推开了我……”林婉兮哭得浑身发抖,“还喊了……喊了个什么名字……”
汪德顺顾不上细问,只急得搓手。
陛下明日若问起,太子没圆房不说,还中着合欢散,伤了身体,这差事怎生交代?他猛地一拍大腿,目光扫过廊下候着的几个小太监和粗使宫女,个个缩头缩脑,哪有半分能解这等急症的模样。
“对了!阿草!”汪德顺突然想起什么,转头冲角落里值守的苏若蘅喊道。
苏若蘅垂首立在抄手游廊的阴影里,身上那件青灰色粗布长袍长及脚踝,宽大的袖管几乎遮没了双手,最惹眼的是覆在面上的那方皂色粗纱——纱线织得极密,将她半张脸的连同下颌都遮得严严实实,只露出一双刻意低垂的眼。
“阿草!叫你呢!”汪德顺拂着麈尾快步走近,目光落在苏若蘅身上时,先是不耐烦地皱了皱眉,随即又像是想起什么,上下打量了她几遍。
那目光像刀子似的刮过她遮面的纱巾,又扫过她宽大得不合身的长袍:“每次来东宫都把自己裹成这副鬼样子做什么?怕殿下看见你身上的鞭痕惊扰圣驾?也算有点眼力见!”他想起这婢女刚从刘府送来,据说因冲撞了刘知府,被打得半死,身上就没块好皮。
苏若蘅默不作声,只将垂着的脑袋又低了几分,她能感觉到汪德顺审视的目光,那目光里的轻蔑像针一样扎人,却也让她暗自松了口气——这副模样,任谁看了都只会觉得是个畏缩避世的丑婢,绝不会联想到太子的心上人。
“行了行了,”汪德顺挥挥手,“太子殿下那儿,你懂点草药,进去伺候着煎药。”他顿了顿,又斜睨了苏若蘅一眼,语气里带着笃定:
“你这样子,太子殿下便是病糊涂了,也断不会瞧上眼。”他绕着苏若蘅转了半圈,“放心进去吧,只要把药煎好了,伺候殿下喝了,保管你没事……”
“奴婢……遵命。”她刻意压低嗓音,让声音听起来更加粗哑干涩。
“去吧去吧,”汪德顺摆摆手,“快去,仔细着殿下的身子,要是出了岔子,仔细你的皮!”
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