时逢年底，何家关门歇业，工人和徒弟也各自归家过年，只有张石柱留在何家没走。
院门敲响，张石柱开门见两位贵公子站在门外，“你们找谁？”
生姜见是陌生男人，心生警惕不着痕迹般打量张石柱，“绮罗阁叶掌柜，受吴掌柜邀请前来赴宴。”
吴康明听见动静，开门出来。叶绡朗上前行礼，“伯父好。”
吴康明笑着将他扶住，“自家人不讲这些。”
叶绡朗听见自家人三个字，笑容越发灿烂。跟随吴康明进了堂屋，何家众人皆在，叶绡朗突然有些紧张。
他接过生姜手中吃食，“不知长辈爱吃什么，挑了几样受欢迎的。”说着从怀里掏出个木匣，“听说阿爷喜欢染布，这套工具希望你喜欢。”
何忠惊讶接过，木匣打开眼睛骤亮，蜡刀从大到小排列，古铜色刀头，檀木把手一看就是精心养护过的。
何忠嘴角忍不住上扬，从心底升起股喜悦，“叶掌柜，这礼也太重了。”
叶绡朗笑道，“阿爷喜欢就好。”
李麻姑看向桌上吃食，有她喜欢吃的油糖糕，麦香喜欢吃的桂花糕，孙女喜欢的蜜饯，女婿喜欢的兔肉和桂花酿。
东西不贵，却照顾到每个人口味。
叶绡朗偷偷瞥向何喜宝，见她噙着笑看自己，竟有些难为情。
说话间，饭菜己摆好。
吴康明领着叶绡朗入座，推杯换盏间就从叶掌柜变成了贤侄，叶绡朗本就善言辞，将何家上下哄得喜笑颜开。
不知怎地就聊到了生意上，吴康明欣赏叶绡朗生意头脑，“小小年纪能将叶家生意做的如此之大，真是难能可贵。”
叶绡朗精致的眉眼扫过何喜宝，“说起来惭愧，叶家半数绸缎都供给风月场所，偏他们最不守承诺，为要尾款我撒泼打滚装无赖，时间久了名声也毁了。”
何喜宝轻捻着袖口，她原盘算着以 “浪荡子” 为由甩了叶绡朗，如今怕是不行了。
吴康明大手拍在叶绡朗肩膀，朗声笑道，“黑猫白猫能抓住耗子是好猫，贤侄这是能屈能伸。”
叶绡朗起身斟酒，“幸得伯父理解。”
.......
临近酉时，叶绡朗起身告辞。
吴康明被砚辞扶回屋里，收拾完残局何喜宝回到新染坊，刚进屋便见叶绡朗坐在书桌前，她忙将房门合上。
“你不是走了么？”
叶绡朗喝了酒的缘故眼神游离，他冲何喜宝伸手，待她走近将人搂入怀中，脑袋窝在何喜宝怀里，声音透着委屈。
“你为何不嫁给我。”
淡淡桃花酿散开，何喜宝抚摸他发丝，“你醉了。”
叶绡朗摇头，“没醉，就是心里堵得慌，今天酒桌上你都没看我，”他搂紧怀中人，嗅着她独特的体香。
“我想了许多原因，终究想不明白，”他仰头望向眼前之人，“喜宝，我想娶你，你嫁给我可好。”
何喜宝捧住他的脸，轻轻着，“绡朗，我想有个自己的孩子。”
叶绡朗拉住何喜宝手腕，将人抱坐在膝盖上，密密麻麻的吻落下，“我给你。”
“不成亲也给么？”何喜宝抵住他的唇，神情认真。
叶绡朗眸底晦暗不明，喉结滚动，“若你只想要孩子，那便只能是我的孩子，无论你成不成亲。”
说罢猛得吻了上去，不给对方任何喘息空间，凌乱的衣服遮不住身体，桌椅划过地面发出吱嘎声。
叶绡朗发了狠般折腾她，含着委屈和不甘，他不是傻子，生姜说的话他一句都不信，作者“大风呼呼的”推荐阅读《毒染娘：重生复仇搞钱王》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。什么骗配方都是自欺欺人。
他若不喜欢这个女人，怎可能让她算计，只是没想到会陷这般深。
他输了，从没输过这么惨，心仿佛不是自己的，每时每刻都在想她，见不到会难受，听她说不想嫁给自己心更疼。
他真没出息，啥女人没有，非找何喜宝这样的。
二人折腾半宿，待何喜宝醒来己天光乍亮，见叶绡朗躺在她身边，吓得猛地坐起。
“你怎么没走？”
叶绡朗将人搂入怀中，嗡声嗡气道，“我见不得光，所以不能走。”
何喜宝掐住他腰肢，疼得他嘶声，委屈道，“力工也不能用完就丢呀。”
何喜宝没心情和他说笑，穿好衣服，“走时别人看见。”
叶绡朗苦笑，他果真见不得光。
回府时，小厮在刷柱子，红漆刺得叶绡朗眼睛疼，他快步回到院子，恰巧与生姜撞见。
“有事？”
“韩老头说何家蓝靛是多种蓝草混合而成，因磨得太细分不出用料克数。”
“嗯，”叶绡朗往屋里走，“告诉门房，柱子别刷了。”
生姜心猛得悬起，仔细观察叶绡朗神情。
叶绡朗见他担心笑道，“我没事，就是气自己不争气。”
生姜试探道，“闹别扭了。”
“没”
“那你现在是？”
叶绡朗深吸一口气，“力工，”说罢将生姜关在门外。
“啥力工呀？我想说你现在闹什么？驴唇不对马嘴，”生姜对着房门嘟囔两句，转身离开。
屋内，叶绡朗站在一套婚服前，绿色嫁衣上搭着红色霞帔，旁边放着他的红色锦袍。他呆呆看了良久。
不是说好从镇北关回来就成亲么？
咋就变卦了。
...........
大年三十，何家餐桌上碗盘挤得满满当当，何喜宝看到油乎乎的肉菜，突然泛起一阵恶心。
她借故去灶房，行至一半便忍不住哇得一声吐了出来，她下意识摸上小腹，似想到什么唇角不由勾起。
“喜宝吃饭了，”金巧端着盘猪蹄喊道。
何喜宝慌忙应声，见金巧没发现异样。漱口后回到餐桌，刚坐下何忠就给她夹了个大猪蹄。
猪蹄是何忠亲自选的，都是前蹄，按他的话说前蹄刨财。
“尝尝，我亲手酱的，一人一个猪蹄，来年咱们一起往家刨钱。”
众人闻言笑出声，他又拿出个荷包递给研清，“生辰快乐。”
研清怔愣，“老太爷，你...”
何忠笑得慈祥，“你来何家时才十二岁，个就这么高，转眼就成大小伙子了，你们长大我也老了。”
何忠拿起酒杯浅浅抿着，“开年让砚辞和金巧去铺子帮忙，我就不过去了。我带着研清做染料。”
“老太爷，”研清腾下起身，那是何家吃饭的本事，怎能交给他。
“坐下，”何忠冲他摆手，“咱家买了上青山，开年活重别人我信不过，你兄弟二人识字又本分，有你们在我放心。”
何忠高兴同时有些惆怅，他老了，是该退下来休息了。
砚辞和研清对视一眼，没说话，将这份恩情默默记下。
何麦香见闺女吃得少，以为她没胃口，散席后炖了碗红枣银耳汤，“肚子不舒服？”
“没，做饭时被油烟呛倒了，吃不下饭，”何喜宝接过银耳汤小口抿着，银耳甜香嫩滑，让她胃口大开。
整碗都下肚，身体暖和不少。
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