朔风卷着雪沫子灌进军营，牛皮帐篷被吹得猎猎作响，粮官今早刚报上来，前队押送的粮草在黑风谷遭了北狄游骑突袭，虽勉强突围，却折了半数粮车，如今大营里剩下的粟米，撑死了也就够全军啃三日的麦饼。
玄甲军是顾玄瑾亲手带出来的铁军，何时受过这等苦楚？往日里就算行军艰苦，也断不至于饿肚子。
如今别说肉腥，连顿饱饭都成了奢望，士兵们啃着掺了麸皮的冷硬麦饼，喝着寡淡的菜汤，往日里震天的呼喝声都没了，只有沉默在营区间蔓延。
林晚意缩在顾玄瑾主帐的角落，怀里抱着半块干得硌牙的麦饼，小口小口地啃着。
她一个不用上战场的通房侍女，分到的口粮本就比普通士兵少些，这几日更是减半，胃里空空如也，饿得一阵阵发疼，连带着手脚都有些发凉。
她看着顾玄瑾坐在矮几前，面前摆着的也是同样的半块麦饼和一碗清汤，他吃得极慢，每一口都像是在琢磨军情，眉头始终紧锁着，却没露出半分不耐。
这日黄昏，副将陈武顶着一头风雪冲进主帐，脸上带着几分难掩的兴奋，手里还拎着一只剥了皮的野狐，血水顺着他的指缝滴在冰冷的毡毯上。
“王爷！”陈武声音压得很低，却难掩激动，“末将带人在营地外围巡哨，瞅见这畜生钻了陷阱，赶紧给您拎来了！您尝尝鲜，垫垫肚子，连日来您都没好好吃东西了。”
顾玄瑾抬眸，目光落在那只野狐身上，原本就冷硬的脸色瞬间沉了下来，他没接话，只是放下手中的麦饼，指节轻轻叩了叩桌面，发出沉闷的声响。
“王爷，您看这皮毛多厚实，肉也肥……”陈武还想再说，却被顾玄瑾骤然冷厉的目光打断。
“胡闹！”顾玄瑾的声音震得陈武一个激灵，手都抖了一下，“玄甲军上下都在啃麦饼喝菜汤，本王身为统帅，岂能独自开荤？你是觉得军中缺粮还不够严重，想让本王寒了将士们的心吗？”
陈武脸色瞬间煞白，连忙单膝跪地，声音带着悔意：“末将该死！末将一时糊涂，没考虑周全，请王爷恕罪！”
“恕罪？”顾玄瑾站起身，“把这东西拿出去，让伙夫剁碎了，掺在菜汤里，给各营都分下去。记住，就说是猎到的野物，人人有份，不准厚此薄彼。”
“是！末将遵命！”陈武不敢再多言，连忙拎起野狐，躬身退了出去。
帐内重新恢复寂静，只剩下顾玄瑾沉重的呼吸声和外面呼啸的风声。
林晚意握着手中的半块麦饼，指尖微微发颤，她看着顾玄瑾重新坐下，拿起那半块几乎没动的麦饼，依旧慢条斯理地吃着，仿佛刚才那番怒斥只是幻觉。
可她分明看到了，看到他眼中那毫不作伪的怒意，看到他对麾下将士的维护。
影阁的密档里，顾玄瑾是个铁血无情、为达目的不择手段的战神，记载中他为了诱敌深入，曾故意放弃过一座孤城，城中百姓死伤无数，影阁的评价是：“心性冷硬，视人命如草芥，唯有战功可动其心。”
可眼前这个人……
他会因为士兵挨饿而怒斥进献肉食的副将，会把仅有的猎物下令分给全军，甚至在缺粮时，自己也只吃和普通士兵一样的麦饼。
他是凶，是冷，浑身带着生人勿近的煞气，可他对自己的兵，似乎并非影阁记录里那般冷漠无情，这样的人，怎么会害死自己的父亲？
林晚意低下头，将脸埋进膝盖，心里有些乱，她来此的任务，是伺机而动，取顾玄瑾的性命。
可此刻，看着他在昏暗烛火下啃食麦饼的侧影，那个被影阁描绘成冷血怪物的形象，第一次在她心中产生了裂痕。
也许，影阁的情报，并不完全正确？
这个念头刚冒出来，就被她强行压了下去。
她是细作，是影阁的刀，不能有任何动摇，母亲还在太后手里，可胃里的饥饿感和刚才那一幕带来的冲击，却像一根细小的刺，扎在她心头，隐隐作痛。
帐外，传来士兵们得到野狐肉汤时压抑的欢呼，林晚意抱紧了膝盖，听着那声音，第一次觉得，这寒风呼啸的军营，似乎也不是那么冰冷彻骨了。
翌日，行军队伍又挪动了几里路，朔风卷着沙尘掠过空旷的营地，连帐篷帆布都被晒得发脆。
更致命的是，随军携带的水囊早己见了底，营外那处原本供人马饮用的溪流，三天前就彻底干涸成了龟裂的河床。
士兵们嘴唇干裂得渗出血丝，喉结不住滚动，却只能舔舐着空空如也的陶碗。
林晚意缩在主帐角落，喉咙干得像要冒烟，连咽下口中最后一点麦饼碎屑都异常艰难。
影阁的古籍在脑海里翻涌，那些被她背得滚瓜烂熟的生存术此刻格外清晰，她悄悄溜出营帐，在营地边缘干燥的沙地里踱步，目光扫过稀疏生长的骆驼刺与芨芨草。
指尖插进滚烫的沙砾，往下深挖数寸，果然触到了一层相对的沙土，她记起书中所言，某些耐旱植物的根茎能储存水分，只要找到正确的种类，便可挤出汁液。
费了九牛二虎之力，她刨开一丛骆驼刺的根系，那棕褐色的肉质根须上还沾着些许湿泥。
她用随身藏着的、磨尖了的骨簪削下一段，凑到唇边用力挤压——浑浊的、带着泥土腥气的汁液滴入喉咙，虽算不上甘冽，却实实在在缓解了灼烧般的渴意。
她接连处理了几根根茎，首到掌心被粗糙的根皮磨得发红，才捧着一小捧浑浊的“水”回到帐中。
“你去哪了？”副将陈武恰好进帐汇报军情，见她灰头土脸地捧着一捧泥水，“弄这些脏东西做什么？王爷的营帐是你胡闹的地方？”
林晚意舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑：“陈将军，外面的沙地里……挖开骆驼刺的根，能挤出点水来。”
陈武先是一愣，随即嗤笑出声：“你一个深闺出来的通房丫头，懂什么行军取水？莫不是饿昏了头，尽说些胡话！再敢添乱，看我不把你丢出去喂狼！”他戎马半生，从未听过挖植物根茎能解渴的说法，只当这是女子异想天开。
可缺水的困境日益严峻，连顾玄瑾案头的铜盆里，都只剩薄薄一层供擦脸的水。
陈武看着士兵们因脱水而疲软的身影，心急如焚，他想起林晚意那番话，虽觉得荒唐，却抱着死马当活马医的念头，终于在顾玄瑾查看地图时，硬着头皮开口：“王爷……方才那苏晚说，挖骆驼刺的根能取水……末将知道这说法离奇，但如今水源断绝，要不……让她试试？”
顾玄瑾握着狼毫的手顿了顿，抬眸看向陈武，黑眸深沉难辨，他自然知道这个苏晚目前还是身份可疑，但眼下军情紧急，断水比断粮更致命。
他盯着帐外枯萎的草木，忽然想起昨日黄昏，确实看到林晚意蹲在沙地里鼓捣什么，回来时指尖带着泥土。
“让她来。”顾玄瑾放下笔，语气听不出喜怒。
林晚意被带到营地边缘时，周围围了不少将信将疑的士兵，她没理会那些质疑的目光，径首走到一丛骆驼刺前，拿起陈武递来的匕首，熟练地刨开沙土，露出盘根错节的根系。
“看好了，选这种肉质根茎，削开后用布巾包裹，用力挤压。”
浑浊的汁液顺着布巾滴入陶碗，虽然不多，却真切地证明了这方法的可行性。
顾玄瑾站在不远处，看着她被风沙吹乱的发丝和专注的侧脸，眸色微沉。
“传我将令，各营以队为单位，按此方法挖掘骆驼刺及其他耐旱植物根茎，所得水分集中分配，优先供给伤兵。”
军令如山，士兵们立刻行动起来。整个营地掀起一股挖根取水的热潮，虽然所得水分依旧有限，且带着浓重的土腥味，但总算解了燃眉之急，让濒临脱水的玄甲军重新振作起来。
当第一碗带着草根气息的水分到伤兵手中时，那些原本对“王爷的军妓”充满鄙夷的目光，悄然发生了变化。
有人看到林晚意蹲在沙地里，指尖被根茎划破也浑然不觉，便默默递过一块干净的布巾；有人分到半块稍微的麦饼，会犹豫着掰下一小块，塞进她手里。
“苏晚姑娘，你尝尝这个，泡了水的，软和些。”一个脸上带着刀疤的老兵，将半块麦饼放在她面前的木碗里，黝黑的脸上带着一丝笨拙的善意。
林晚意看着那块麦饼，又看看老兵干裂却透着感激的眼睛，喉咙忽然有些发紧。
她想起影阁的训诫，细作不该有软肋，不该对目标的部下产生任何共情，可眼前这些面孔，让她不由自主地想起了自己的父亲——那个同样身着盔甲，最终却战死沙场的将军。
玄甲军不该死在这里，不该因为断水而溃败。
她低下头，接过麦饼，轻轻说了声：“谢谢。”
夕阳西下，营地炊烟袅袅，虽然依旧是寡淡的草根汤，气氛却比往日缓和了许多，林晚意坐在角落，小口吃着那块带着温度的麦饼，不远处，顾玄瑾正与陈武低声商议着什么，目光偶尔扫过她的方向，带着一丝她读不懂的复杂意味。
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