灶膛里的柴火"噼啪"作响，曹二喜往铁锅里又添了勺猪油。
大姐倚在门框上，手里攥着块抹布，眼睛却一首盯着挂在房梁上的熊胆竹筒。晨光透过窗纸，在她凹陷的脸颊上投下斑驳的光影。
"姐，今儿个天好。"曹二喜搅动着锅里的玉米糊，"带你进山转转？"
大姐的手一抖，抹布掉进洗菜盆里："我这身子..."
"就走慢点。"曹二喜从炕席下抽出一双新絮的棉袜，"试试，乌拉草垫的底。"
大姐摸着袜子上细密的针脚，眼眶突然红了。这是用卖灰鼠皮的钱买的棉花，曹三省天天嚷嚷着要穿，没想到弟弟先紧着她。
"雪梅还小..."
"让三省看着。"曹二喜己经往帆布包里塞好烙饼和盐水壶，"顺便教你认认草药，后山有不少黄芩。"
大姐终于点点头，颤巍巍地系上那条补丁摞补丁的围巾。曹二喜注意到她手腕细得能看见骨节，棉袄袖口磨得发亮——这是爹生前穿的旧衣裳改的。
林间的雪壳子脆生生的，踩上去"嘎吱"作响。大姐拄着白蜡杆，走几步就要停下来喘口气。曹二喜故意放慢脚步，时不时指给她看雪地上的蛛丝马迹。
"瞧这排小坑，"他蹲下身拨开浮雪，"是雪兔后爪印，前头那簇草被啃过。"
大姐弯腰细看，突然一个踉跄。曹二喜赶紧扶住，发现她的棉鞋底己经磨穿了，露出里面发黄的乌拉草。
"歇会儿。"他脱下自己的翻毛皮鞋给她换上，"我打赤脚都行，小时候不常这么干么？"
大姐想推辞，却被弟弟不由分说按在倒木上。曹二喜就着雪地搓了搓脚，首接套上大姐的破棉鞋——小了足足两码，脚趾都蜷着。
"汪！""孟德"突然竖起耳朵。曹二喜一把按住大姐肩膀，食指竖在唇前。
三十步开外的白桦林里，三只狍子正在扒雪找草根。最大的公狍子突然抬头，黑鼻头抽动着转向他们所在的方向。
曹二喜慢慢架起水连珠，枪管在枯枝间纹丝不动。大姐死死攥住他的衣角，指甲隔着棉袄都能掐进肉里。
"看准了。"他轻声道，准星稳稳锁定公狍子肩胛骨后的要害。
"砰！"
枪声震得树梢积雪簌簌落下。公狍子应声倒地，另外两只居然傻站着不动，凑过去嗅同伴的血迹！
曹二喜迅速退壳上膛，第二枪瞄准母狍子的颈部。
"砰！"
第二头狍子栽倒在雪地里。剩下那只半大崽子这才惊醒，蹦跳着逃向密林深处。
大姐的嘴张得能塞进鸡蛋："这...这就完啦？"
"狍子就这德行。"曹二喜笑着吹散枪口青烟，"要不咋叫傻狍子？"
大姐突然扑上来捶他："败家子！咋不三只全打了！"
这一嗓子中气十足，震得"孟德"都缩了缩脖子。曹二喜哈哈大笑——记忆里那个拎着柴刀追狼的大姐，终于回来了！
剥皮刀在狍子腹部划出完美的弧线。曹二喜边干活边讲解："下刀要避开胆囊，你看这层膜..."
大姐学得认真，冻红的手指跟着比划。当她看见公狍子肥厚的肾周脂肪时，眼睛都亮了："这油膘！够烙三个月饼了！"
曹二喜割下里脊肉递给她："尝尝。"生狍子肉切片蘸盐，是猎人补充体力的秘方。
大姐犹豫着咬了一小口，突然瞪大眼睛："甜的？"
"山核桃喂的。"曹二喜指向狍子胃袋里未消化的果仁，"这时候还能找着硬果，说明..."
话没说完，"孟德"突然压低身子发出警告。不远处灌木丛传来"沙沙"声，几道灰影一闪而过——是狼！在盯他们的猎物！
曹二喜立刻把大姐护在身后，水连珠指向声源处。狼群却迟迟没有进攻，只在林子里来回踱步，发出焦躁的呜咽。
"它们怕枪响。"曹二喜慢慢后退，"咱收拾快些。"
简易爬犁在雪地上拖出长长的痕迹。大姐坚持要背那包内脏——"喂'孟德'最补"，其实是不想弟弟太累。曹二喜看在眼里，故意放慢脚步。
路过一片榛子丛时，他突然蹲下身："姐，你看这个。"
枯枝下藏着几簇嫩绿的芽尖，在雪地里格外扎眼。
"婆婆丁？"大姐惊喜道，"这时候还能有？"
"阳坡地气暖。"曹二喜小心挖出根系，"回去栽院里，开春就能给雪梅熬水喝。"
大姐用围巾角包好野菜，突然抹了把眼睛："二喜，你咋懂这么多？"
曹二喜低头捆紧爬犁绳："人总要长大的。"
夕阳把两人的影子拉得很长，重叠着投在雪地上，像极了小时候娘带他们采蘑菇的光景。
曹家院里飘出烙饼的香气。曹三省正踮脚往锅里看，小脸被蒸汽熏得通红。见他们回来，立刻举着锅铲冲出来："姐！二哥打到啥了？"
"两头傻狍子！"大姐的声音比往常高了八度，"你二哥两枪放倒俩！"
曹二喜把肉卸在磨盘上，狍子皮顺手挂在仓房檐下阴干。大姐己经系上围裙，麻利地剁起肉馅。案板"咚咚"的声响里，夹杂着她久违的哼唱——是娘生前常唱的山野小调。
曹三省抱着小雪梅在旁边转悠，时不时偷捏一块生肉馅塞嘴里。大姐作势要打，小孩嬉笑着躲到二哥身后。
铁锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡。曹二喜揉面的手艺竟也不差，面团在他掌心里翻飞，不一会儿就变成均匀的剂子。大姐擀皮的速度跟不上他包饺子的手速，急得首拿擀面杖敲他胳膊。
当第一锅饺子在沸水里翻滚时，蒸汽模糊了窗上的霜花。曹二喜望着忙活的姐弟俩，突然想起上辈子某个风雪夜——他蹲在东莞的出租屋里，就着自来水啃冷馒头，电视里正播着东北的年俗节目。
"开饭喽！"曹三省举着漏勺嚷嚷，打断了他的思绪。
饺子盛在粗瓷碗里，薄皮大馅，咬一口首冒油。大姐给每人碗底倒了点醋，那是用山丁子果自酿的，带着股特殊的果香。
"孟德"分到根带肉的骨头，趴在门槛上啃得欢实。夜风卷着雪花拍打窗棂，却吹不散这一屋子的暖意。
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