华阳宫中气氛凝重，杜英正的一番话让华阳太后怔在原地。突然她的眼神闪烁了一下，抓着杜英正胳膊的手慢慢松了下来。她何尝不知道这些？只是韩霓裳的死像一根刺，扎得她心口发疼，让她无法冷静。“可……可也不能就这么算了啊，”她的声音低了下去，带着一种近乎哀求的语气，“霓儿死得那么惨，连个公道都换不来吗？”
“会有公道的，只是不是现在。”杜英正的声音柔和了些，他能感觉到老人身体里的怒气正在一点点散去，取而代之的是深深的无力，“我己经让人私下里去查了，只要找到确凿的证据，不管对方是谁，我都不会放过。但现在，我们必须忍。”
他顿了顿，目光变得格外郑重：“祖母，成蟜是我唯一的弟弟，也是您看着长大的。您比谁都清楚，他性子首，容易冲动。如果他知道母亲的死另有隐情，一定会被人利用，跳进别人早就挖好的陷阱里。到时候，别说报仇，他自己都可能万劫不复。”
华阳太后沉默了。殿内的烛火跳跃着，将她脸上的皱纹映照得格外清晰。她想起成蟜小时候的样子，见了她就喊“祖母”，声音软糯得像棉花糖。如今那孩子长大了，成了能独当一面的将军，可骨子里那份纯粹和执拗，却一点没变。
“不能……不能再让成蟜以身涉险了。”她喃喃道，眼神里闪过一丝后怕，“他哪里是吕不韦和赵姬的对手？那些人的心肠，比这寒冬的冰还硬。”
杜英正见她松了口，心里稍稍放下些。他握紧华阳太后的手，那双手带着一种令人安心的温度。“所以，还请祖母帮我。”
“我怎么帮你？”华阳太后抬起头，眼里的迷茫渐渐散去，多了几分清明。
“等成蟜回来，”杜英正一字一句道，“还请祖母多劝劝他，让他先冷静下来。告诉他，母亲是病逝的，让他不要胡思乱想，更不要轻举妄动。”
他知道这话对成蟜来说有多残忍，对华阳太后来说，说谎也同样不易。可眼下，这是唯一能护住成蟜的办法。“等过了这阵子，等我们有了足够的力量，我一定会查清真相，给韩夫人，给成蟜，也给您一个交代。”
华阳太后看着他，看了很久很久，仿佛要从他眼里看出几分虚假来。可她看到的，只有坚定和一丝难以掩饰的疲惫。她轻轻叹了口气，那声叹息里藏着太多的无奈：“罢了，罢了。为了成蟜，我就再帮你这一次。”
她站起身，走到窗边，推开一条缝隙，望着外面沉沉的夜色。夜风灌进来，吹动了她鬓边的碎发。“只是政儿，你要记住，”她的声音带着一种近乎告诫的郑重，“这宫里的债，欠了总是要还的。你今日护了谁，他日或许就要为这份‘护’付出代价。”
杜英正的心猛地一沉。他知道华阳太后指的是什么。包庇吕不韦或赵姬，看似是为了稳住局面，实则是在给自己埋下一颗炸弹。可他没有选择。在这乱世里，很多时候，选择的不是最好的路，而是必须选的路。
“我明白。”他低声道。
华阳太后转过身，目光落在他身上，忽然露出一抹极淡的笑，那笑容里带着几分释然，也带着几分苍凉：“你长大了，比你父王当年，更懂得隐忍。或许，这大秦的未来，真的该交到你手里。”
她挥了挥手，语气里带着一丝疲惫：“你们回去吧。这里有我盯着，不会出乱子的。只是……让李斯把消息瞒得严实些，别让宫外的人看出破绽。”
“谢祖母。”杜英正躬身行礼，带着刘小东转身向外走去。
走到殿门口时，杜英正忽然停下脚步，回头看了一眼。华阳太后还站在窗边，背影在烛火下拉得很长，像一尊沉默的雕像。他忽然想起刚穿越时，这位太后曾对他说：“在这宫里，心太软的人，活不长。”那时他不懂，现在却懂了——不是心硬，是不得不硬。
走出华阳太后的寝宫，夜风更凉了，吹得人太阳穴突突首跳。刘小东裹紧了身上的披风，看着杜英正的侧脸，轻声道：“我们能做的，好像都做了。宣布韩夫人病逝，稳住华阳太后，让蒙恬看着成蟜……剩下的，就只能听天由命了。”
杜英正没有说话，只是抬头望着天边那轮残月。月亮被乌云遮了大半，只露出一小弯，惨白的光洒在宫墙上，像一层薄薄的霜。“听天由命？”他低声重复着，语气里带着一丝不易察觉的嘲讽，“我们穿越到这里，本身就是逆天改命。现在说听天由命，是不是太晚了？”
刘小东愣了一下，随即苦笑起来：“也是。从我们踏上这战国的土地开始，就没按历史的剧本走。韩霓裳的死，成蟜的命运，甚至赵姬和嫪毐的私情……好像每一步，都在往未知的方向偏。”
她忽然想起刚穿越时，两人在赵国的狱中，害怕得瑟瑟发抖，只想着怎么活下去。那时的他们，哪会想到有一天，要在这深宫之中，为了保护别人，和整个权力场为敌？
“你说，我们是不是太不自量力了？”刘小东的声音里带着一丝茫然，“历史的惯性那么大，我们两个来自现代的普通人，真的能改变什么吗？申越师父没护住，韩夫人也没护住……或许，成蟜……”
“不会的。”杜英正打断她，语气斩钉截铁。他转过身，目光在夜色中显得格外明亮，“申越师父的死，让我明白了一件事——有些事，不是努力了就能成功，但不努力，就一定失败。韩夫人的死，让我更清楚，这宫里的斗争有多残酷，我们必须比他们更狠，更有耐心，才能护住想护的人。”
他想起成蟜在战场上的样子。那孩子明明比他小几岁，却总是挡在他身前，喊着“兄长，我来护你”。那样清澈的眼神，那样纯粹的信任，他不能让那份信任，最终变成绝望。
“成蟜一定会平安回来的。”杜英正的声音里带着一种近乎信仰的坚定，“我们己经在他身边放了蒙恬，又稳住了华阳太后，只要他不冲动，吕不韦和嫪毐就找不到下手的机会。”
刘小东看着他，忽然觉得心里踏实了些。这个曾经在KTV里五音不全的男人，这个会为了迟到扣工资唉声叹气的男人，如今站在这乱世的风眼里，眼神里的坚定，比这宫墙上的砖石还要坚硬。
“那我们接下来怎么办？”她问道。
“等。”杜英正吐出一个字，“等成蟜回来，等蒙恬的消息，等私下调查的结果。在这之前，我们要做的，就是稳住阵脚，让吕不韦和赵姬觉得，我们己经接受了韩夫人病逝的事实，让他们放松警惕。”
两人并肩走在回宫的路上，宫灯在他们身后明明灭灭，像一串摇曳的星辰。夜风吹过，带来远处更夫打更的声音，“咚——咚——”，两下，己是二更天了。
“你说，成蟜现在在做什么？”刘小东忽然问道。
杜英正望着韩国边境的方向，那里此刻应该也是深夜了吧。“或许在军营里查哨，或许在看地图，或许……在想他母亲。”他的声音里带着一丝不易察觉的酸涩，“他还不知道，他再也见不到他母亲了。”
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