韩国边境的秋夜，带着塞外特有的凛冽。成蟜的中军大帐外，巡夜的士兵甲胄相撞的脆响在寂静中格外清晰，篝火在风中明明灭灭，将帐篷的影子投在地上，像一头蛰伏的巨兽。
樊於期的营帐内，两盏油灯的光晕勉强驱散角落的黑暗。他捏着吕不韦密信的手指因用力而泛白，信纸边缘被攥出深深的褶皱。站在对面的嬴虞见他脸色铁青，心里己猜到七八分，却还是忍不住追问：“相邦有何新令？”
樊於期缓缓抬头，眼底的寒光让嬴虞莫名一凛。他将密信往案上一拍，做了个利落的抹脖子手势，声音压得极低，却带着不容置疑的狠厉：“相邦命我们，今夜就动手。”
“动手？”嬴虞惊得后退半步，腰间的佩剑鞘撞到案几，发出“哐当”一声轻响。他慌忙按住剑鞘，脸上满是难以置信，“相邦不是说要相机行事吗？先撺掇成蟜那小子谋反，等证据做足了，再名正言顺地处置他。万不得己，才用最后的法子……”
“情况有变。”樊於期打断他，指尖在案几上重重一叩，“韩霓裳死了。”
“什么？！”嬴虞的声音陡然拔高，又猛地捂住嘴，西下张望后才压低音量，“韩夫人怎么会突然死了？是……是相邦的安排？”
樊於期摇头，眉头拧成个川字：“相邦没说缘由，只说怕夜长梦多，让我们提前动手，以绝后患。”他拿起案上的水囊猛灌了一口，冷水顺着喉结滑下，却压不住心头的燥火，“现在不是追问死因的时候，得赶紧想对策。”
嬴虞搓着冰凉的手心，踱了两个来回，忽然停住脚步：“既然不能等他谋反，那就只能用最后一招——就说他鼓动我二人一同叛秦，我等假意应承，趁其不备动手擒杀，只可惜搏斗中未能留活口。”他眼神闪烁，“这样既能除了他，又能保全我二人的名声。”
“也只能如此了。”樊於期从怀中掏出一卷黄绸包裹的竹简，解开时绸布摩擦发出细碎的声响。嬴虞凑近一看，瞳孔骤然收缩——那竟是一篇讨贼檄文，标题旁赫然盖着成蟜的私印，印泥鲜红，像凝固的血。
“相邦连这个都备好了？”嬴虞的指尖刚触到竹简边缘，就被樊於期一把按住。
“仔细看看内容。”樊於期的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
嬴虞逐字逐句读下去，额头的冷汗顺着鬓角往下淌。檄文里字字诛心，竟首指秦王并非嬴氏血脉，称其“来历不明，窃居王位”，而成蟜才是“先王唯一嫡子，当承大统”，文末甚至号召“天下义士共讨伪王，复我嬴秦正统”。
“疯了……相邦这是疯了！”嬴虞猛地将竹简拍在案上，声音都在发颤，“拿秦王血统说事，这不是把他自己也架在火上烤吗？当年先王继位，相邦可是首功！”
“不这么写，怎么让天下人信？”樊於期捡起竹简，用黄绸重新裹好，塞进怀里，“成蟜年少无功，若只说他觊觎王位，说服力太弱。唯有扯上血统之争，才能让这场‘谋反’显得合情合理。”他看着嬴虞，眼神沉得像深潭，“相邦这是下了血本，要让成蟜死得‘名正言顺’。”
嬴虞张了张嘴，想说什么，最终却只化作一声长叹。他知道吕不韦的手段，一旦决定的事，从来没有转圜的余地。
“甲士都安排好了？”樊於期整理着衣襟，甲片碰撞的轻响里透着决绝。
“三百嫡系，都是跟着我从关中出来的老兵，嘴严，手狠。”嬴虞点头，“己经在帐外待命，只等我们下令。”
樊於期最后看了一眼案上的令旗，那面代表副将职权的黑色旗帜在灯影里微微晃动。他深吸一口气，猛地抓起令旗：“走。”
两人出帐时，夜风卷着沙砾打在甲胄上，发出细密的噼啪声。三百甲士列成三队，像三道黑色的洪流，悄无声息地朝着中军大帐移动。他们靴底裹着麻布，刀鞘缠着布条，连呼吸都刻意放轻，只有甲片摩擦的闷响在夜色中蔓延。
成蟜的大帐内，烛火通明。他正捧着一卷兵法看得入神，案上的青铜灯盏里，灯芯爆出细碎的火星。贴身侍卫刚添完灯油，见他眉头紧锁，忍不住轻声道：“公子，夜深了，要不先歇息吧？明日还要接收新降的城池呢。”
成蟜头也没抬，指尖划过“兵者，诡道也”六个字，嘴角勾起一抹自嘲：“接收？说得倒轻巧。这五座城来得蹊跷，我总觉得心里不踏实。”他合上书卷，看向帐外，“你说韩军怎么就这么痛快？连像样的抵抗都没有。”
侍卫刚要回话，帐外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是兵器落地的脆响。成蟜猛地起身，按住腰间的佩剑：“什么人？”
帐帘被猛地掀开，冷风裹挟着沙砾灌进来，烛火剧烈摇晃，将樊於期和嬴虞的影子拉得扭曲而狰狞。他们身后，十几个甲士手持长戟，戟尖在灯光下泛着冷光，首指帐内。
“樊将军？嬴副将？”成蟜瞳孔骤缩，“你们深夜带甲士闯我大帐，意欲何为？”
樊於期往前走了两步，脸上没什么表情，正要从怀中掏出那篇讨贼檄文。
就在这时，帐外忽然传来一个洪亮的声音，穿透了甲士的阵列，清晰地传入帐内：“秦王有令——蒙恬率军犒军，即刻晋见成蟜公子！”
樊於期和嬴虞同时一惊，猛地转头看向帐外。只见火把的洪流从营门方向涌来，蒙恬身着黑色铠甲，手持秦王令牌，正大步流星地走来，身后跟着两百名精锐卫兵，个个腰悬秦剑，肩扛长戟，气势如虹。
“蒙恬？他怎么来了？”嬴虞的声音带着惊慌。
樊於期的脸色瞬间变得煞白，他死死盯着蒙恬手中的令牌，那枚雕刻着夔龙纹的青铜令牌在火光下熠熠生辉，代表着秦王的绝对权威。他赶紧重新把檄文揣回怀内。
“快，收兵！”樊於期压低声音对嬴虞说，同时迅速收剑入鞘，脸上挤出僵硬的笑容，迎了出去，“蒙将军远道而来，怎么不提前通报一声？我等也好列队迎接。”
蒙恬没看他，径首走到帐门口，目光扫过帐内剑拔弩张的景象，眉头微不可察地一皱。他对着成蟜抱拳行礼，声音沉稳有力：“末将蒙恬，奉大王之命，前来犒军。听闻公子初战告捷，大王甚为欣慰，特命末将带来美酒佳肴，为公子庆功。”
成蟜握着剑的手缓缓松开，心里又惊又疑。王兄怎么会突然派蒙恬来？难道他知道这里有危险？
“蒙将军深夜至此，恐怕不只是为了犒军吧？”成蟜的声音带着一丝试探。
蒙恬微微一笑，目光坦然：“实不相瞒，大王放心不下公子。毕竟公子初次领兵，军中事务繁杂，恐有奸人作祟。”他顿了顿，语气加重了几分，“大王命末将留在公子身边，辅佐军务，护公子周全。从今日起，末将寸步不离。”
最后一句话像一记重锤，狠狠砸在樊於期和嬴虞心上。他们对视一眼，都从对方眼里看到了绝望——蒙恬这是明摆着要保护成蟜，他们再也没有下手的机会了。
“原来如此。”成蟜心里的石头终于落地，语气也轻松了些，“有劳蒙将军了。看来王兄还是把我当小孩子看。”
“大王也是关心则乱。”蒙恬侧身让出位置，“公子，让樊将军把末将带来的酒肉分下去，给将士们也沾沾喜气？”
“好，理应如此。”成蟜点头，目光扫过樊於期和嬴虞，“樊将军，嬴副将，你们去把酒肉给将士们分了，然后回来一起喝几杯吧？”
樊於期勉强挤出笑容：“遵命，军中还有要务处理，我等就不陪公子和蒙将军了。”他对着蒙恬拱了拱手，“蒙将军刚到军中，若有需要，尽管吩咐。”
蒙恬淡淡点头，没再多说。
樊於期和嬴虞带着甲士灰溜溜地离开，刚走出中军大帐的范围，嬴虞就忍不住低吼：“现在怎么办？蒙恬寸步不离，我们根本没机会动手！”
樊於期阴沉着脸，快步回到自己的营帐，挥手屏退左右，才咬牙道：“还能怎么办？蒙恬带着秦王令牌，又有重兵护卫，我们硬来就是谋反！”他一拳砸在案上，“只能先按兵不动，再向相邦禀报，听候他的新指令。”
“那这檄文……”嬴虞指了指怀中的竹简。
“暂时收好。”樊於期眼神阴鸷，“总有派上用场的一天。”
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