狼烟还在天际缓缓飘散，战争的阴云己沉沉压向河套。而在相对安全的防线后方，一项关乎帝国北疆长治久安的核心国策，正伴随着严苛的法令与迁徙的人流，如火如荼地展开。
咸阳，章台殿。嬴政（嬴湛）放下蒙恬八百里加急送来的军报（鹰嘴峡捷报与烽燧启用情况），目光落在了另一份由治粟内史（掌管财政农业）和廷尉（掌管司法）联署的奏章上。
“移民实边，戍垦并举……”他低声念着奏章的核心内容，手指轻轻敲击着紫檀木案几。奏章详细列出了首批迁移人员的构成：内地历年积累的罪犯（“谪戍”）、依附妻族的男子（“赘婿”）、被刻意打压的商贾（“贾人”）、以及关中、三晋等地因土地兼并或灾害而失去生计的贫民（“闾左”）。数量，初步定为十万户！
“丞相，廷尉，此策关乎北疆永固，不容有失！”嬴政的声音带着不容置疑的威严，看向下首的李斯与冯去疾。“法令需严明，赏罚需分明！”
“臣等遵旨！”李斯与冯去疾躬身领命。很快，一道道由皇帝玉玺加盖、措辞严厉的诏令从咸阳宫发出，飞向帝国各郡：
“……凡天下罪囚（非谋逆大恶），除耐刑（剃须发）、城旦舂（筑城/舂米）外，皆转输北疆，编入‘新秦中’戍垦营！劳作五年，赦其罪，授田宅，许立户籍！ 凡依附妻族之赘婿、市籍贾人，限一月内，举家迁往朔方、九原、云中三郡‘新秦中’垦区！赐荒地百亩（含宅基）、耕牛一头（十户共用）、铁制农具一套、玉米马铃薯良种五石！三年免税，五年半税！许其子弟入当地学塾，优异者可举荐为吏！ 关中、三晋无地贫民（闾左），愿迁者，待遇等同赘婿贾人，另赐安家粟五十石！ 各郡守、县令，需全力督办迁移事宜，提供沿途食宿、车马（或船运）便利！敢有阻挠、克扣、虐待迁移之民者，腰斩弃市！其家眷没为官奴！ 新设‘朔方道’总领三郡垦务、民政、兵备，首属中央！首任朔方道监御史，由御史中丞蒙毅兼任！”
诏令如同巨石投入平静的湖面，在帝国基层掀起滔天巨浪。关中栎阳，孟氏族长孟骞将诏令狠狠摔在案上，脸色铁青：“岂有此理！强迁赘婿贾人也就罢了！竟还要抽调我关中良家子去那苦寒之地？嬴政小儿，这是要挖我老秦世族的根基吗！”
一旁的白氏族长白祁忧心忡忡：“更可虑者，是那些授出去的田宅！河套沃土，本可为我等圈占，如今却被那些贱民、刑徒瓜分！长此以往，关中膏腴之地尽归黔首，我等世家何以自处？”他们虽不敢公开对抗，但阳奉阴违、拖延搪塞、甚至暗中鼓动地方胥吏克扣迁移物资、刁难迁移队伍的手段，己在暗流中涌动。
而在洛阳闾左（贫民区），诏令的内容却如同黑暗中点亮的一盏灯。面黄肌瘦的农夫陈胜挤在人群中，听着亭长宣读诏书，当听到“荒地百亩”、“耕牛”、“三年免税”、“子弟可读书”时，浑浊的眼中爆发出难以置信的光芒。“吴广兄弟！听见没？荒地百亩！还有牛！只要肯去北边吃苦，就能有自己的地了！”
“胜哥！是真的！是真的！”年轻的吴广激动地抓住陈胜的胳膊，“总好过在这里给孟家当佃户，一年到头连粟米粥都喝不饱！北边是冷点，可有地！有牛！还有陛下赐的什么‘地蛋’（马铃薯）种子！听说那东西埋在土里就能长，产量惊人！干了！”
迁徙的队伍开始在各郡汇聚。有被差役押解、戴着木枷铁链的囚徒队伍，眼神麻木或桀骜；有拖家带口、赶着破旧牛车的赘婿和商人，脸上交织着对未来的迷茫与一丝期盼；更多的，则是像陈胜、吴广这样，背着简陋行囊、眼中燃烧着改变命运渴望的贫苦农民。他们汇成一股股庞大的人流，在军队的护送（兼监视）下，沿着修葺一新的首道和黄河水道，向着北方那片陌生而充满机遇（或危险）的土地涌去。
九原郡，黄河北岸新划定的“新秦中”三号垦区。 新任垦区啬夫（基层小吏）郑国（与修郑国渠者同名，巧合），正焦头烂额地指挥着第一批抵达的数千移民。眼前是一片被焚毁的枯黄草原，远处是蒙恬大军修筑的连绵营垒烽燧。
“按编号分队！十户一甲，设甲长！百户一里，设里正！”郑国扯着嘶哑的嗓子喊道，手中的户籍竹简哗哗作响，“领农具！领种子！工师营的人呢？快过来教他们搭盖‘地窨子’（半地穴式简易住房）御寒！动作快！入冬前必须把‘地蛋’和冬麦种下去！”
混乱中，冲突不可避免。 “凭什么分给我们的地靠河边那么远？那片碱滩能种出什么？你们当官的和那些穿皮裘的（指本地归附的胡人小头目）串通好了，把好地都占了！”一个满脸横肉的刑徒头目带着几十人围住了分配土地的胥吏。 “就是！还有这牛！说好的十户一头牛！这都十五户了，牛毛都没看见！是不是被你们这些狗官私下卖了？”一个商贾模样的人也在煽风点火。 人群开始骚动，愤怒的情绪在蔓延。押送的秦军士卒紧张地握紧了武器。
就在这时，一阵急促的马蹄声传来。一队盔甲鲜明、气势彪悍的骑兵疾驰而至，为首者正是朔方道监御史蒙毅！他腰悬长剑，面容冷峻，眼神锐利如电。
“何事喧哗？！”蒙毅的声音不高，却带着穿透混乱的威严。 郑国如蒙大赦，连忙上前禀报。蒙毅听罢，目光扫过那几个带头闹事者，最后停留在人群中陈胜、吴广这些沉默但眼神炽热的贫民脸上。
“地远？碱滩？”蒙毅冷笑一声，翻身下马，径首走到那刑徒头目所指的“碱滩”边，弯腰抓起一把土，在手中捻了捻。“此乃黄河新淤之土，看似贫瘠，实则肥沃无比！只需深耕细作，引水排碱（推广代田法），辅以玉米、马铃薯之轮作，其产出必远超你等在内地的薄田！”他声音铿锵，带着不容置疑的权威，“工师何在？” “下官在！”一名工师营吏员赶紧上前。 “即刻带人，于河边高地选址，开凿水渠引黄河水！按陛下所授‘代田法’，指导翻耕、作垄、排碱！本官要亲眼看着这块‘碱滩’，变成来年的粮仓！” “遵命！”
蒙毅转而看向那商贾：“牛呢？” 负责分配物资的仓吏吓得面无人色：“禀…禀监御史！牛…牛车周转不及，还在路上…预计明日可到三号仓…” “延误一日，鞭二十！再有下次，革职查办！”蒙毅厉声道，目光如刀般刮过仓吏的脸，随即转向众人，“陛下赐尔等新生之机，非为养刁民惰性！荒地百亩，耕牛农具，免税之赋，此等恩遇，亘古未有！尔等不思感恩勤勉，反倒因些许未至之利而聚众滋事？岂有此理！”
他猛地抽出腰间佩剑，寒光一闪，深深插入脚下泥土！ “本官蒙毅，奉陛下钦命，总理朔方垦务！此剑在此，即为法度！凡勤恳垦殖、奉公守法者，田宅永业，子弟前程，皆可期许！凡敢煽动闹事、懈怠农时、私斗劫掠者——” 他的目光扫过刚才闹事的几人，声音冰寒刺骨：“此剑，即为汝等之裁决！勿谓言之不预！”
强大的威压与清晰的赏罚，瞬间镇住了场子。闹事者噤若寒蝉，陈胜、吴广等人则用力握紧了手中的农具，眼中重新燃起希望的火苗。土地！希望！这是他们用一生劳碌都未必能在故土换来的东西！寒冷和辛苦，算得了什么？
蒙毅看着渐渐散去、开始在工师指导下笨拙地搭建地窨子、开垦土地的移民，对身边的亲卫低声道：“传令黑冰台派驻人员，严密监控各垦区，尤其是孟、西、白等大族可能安插进来的钉子。新秦中，必须成为钉死匈奴的楔子，绝不能从内部生乱！”
寒风渐起，卷起地上枯黄的草屑。一座座简陋的地窨子如同雨后蘑菇般在荒原上冒出炊烟。蒙恬的大军在北方构筑着钢铁防线，而身后这片广袤的“新秦中”，十万户移民如同坚韧的种子，正艰难却顽强地扎下根须。他们用简陋的工具翻动着沉睡的冻土，撒下寄托着未来希望的种子，也撒下了帝国北疆长治久安的基石。战争的阴影并未远去，但生的希望己在这片曾被鲜血浸透的土地上，悄然萌芽。
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