雪驼镇的寒风似乎永远不会停歇，裹挟着雪沫，刀子般刮在脸上。苏芷裹紧身上厚重的羊皮袄，从“百草堂”走出来，心头却比这北疆的天气更冷。又是徒劳的一天。关于“鬼医”莫问天的线索，如同风中的蒲公英，飘忽不定，难以捉摸。冰洞、悬崖、狼腹……各种荒诞离奇的传闻塞满了耳朵，却没有一条能指向确切的方向。绝望如同冰冷的藤蔓，悄无声息地缠绕上来，越收越紧。裴景珩苍白而平静的睡颜在她脑海中挥之不去，每一次微弱的呼吸都牵动着她的神经。
她低头，快步穿过泥泞的街道，靴子踩在冻结的泥地上，发出单调而沉重的声响。就在她几乎要被沮丧淹没时，一个身影踉跄着拦在了她面前。
那是个老人，真正的老人。岁月和北疆的风霜在他脸上刻下了深刻的沟壑，如同干裂的大地。一条腿跛得厉害，全靠一根磨得发亮的粗木棍支撑着身体。他背着一个破旧的、散发着浓烈草药味的背篓，里面杂乱地塞着些枯枝草根。浑浊的眼睛警惕地扫视西周，然后凑近苏芷，压低了嘶哑的声音：
“姑娘……是在找‘老怪物’？”
苏芷心头猛地一跳！老怪物？在这雪驼镇，能被称为“老怪物”的，除了那性情乖戾、行踪诡秘的莫问天，还能有谁？
“您知道他在哪？”苏芷的声音带着自己都未曾察觉的急切和颤抖。
跛脚老药农布满冻疮的手紧紧抓着木棍，身子微微前倾，浑浊的眼睛里闪烁着一种混合着恐惧和某种隐秘兴奋的光芒：“不在山里！不在冰窟窿里！”他摇着头，声音压得更低，仿佛怕被风雪听了去，“那老怪物……住在镇子外头，三十里，黑水泽边上……那个破庙里！”
黑水泽？废弃古庙？苏芷脑海中瞬间浮现出前几日打听时有人提过一嘴的凶险之地——一片终年被诡异毒瘴笼罩的死亡沼泽！
“毒瘴！”老药农似乎看出了她的惊疑，干瘪的嘴唇咧开一个难看的弧度，露出几颗稀疏发黑的牙齿，“就是那玩意儿！绿油油的，跟活的一样！闻一口，肺管子就跟针扎似的！沾上一点，皮肉溃烂流脓！那就是老怪物布下的阎王殿！多少不信邪的汉子闯进去，连个骨头渣子都没剩下！”他眼中流露出真实的恐惧，仿佛想起了什么可怕的景象。
“那……怎么进去？”苏芷强迫自己冷静下来，追问道。
“进去？”老药农像是听到了天大的笑话，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，“姑娘，那是找死！没人能穿过那毒瘴！除非……”他顿了顿，布满污垢的手颤抖着伸进怀里最里层，摸索了半天，掏出一个用油腻腻的破布包裹得严严实实的小包。
他极其小心、如同捧着稀世珍宝般，将小包递给苏芷，眼神带着一种近乎献祭的郑重：“这是……我年轻时，用半条命换来的……‘定瘴散’。”他舔了舔干裂的嘴唇，“当年在黑水泽边采一味绝迹的‘腐骨花’，差点被瘴气毒死，慌乱中吞了身上带着的几种药草……后来发现，就是这几样混在一起，能……能稍微压住那瘴毒一会儿！就一会儿！”他伸出三根枯瘦的手指，强调着，“顶多……一炷香！再多，神仙难救！而且……老头子我也不能保证，对那老怪物的瘴气管不管用，毕竟……毕竟这方子……是捡回命后瞎琢磨出来的……”
苏芷接过那小包。入手很轻，破布散发着一股难以形容的、陈腐混合着劣质药草的气味。这就是希望？还是通往地狱的单程票？她看着老药农浑浊眼中那丝混杂着怜悯和疯狂的光芒，只觉得手中的布包重逾千斤。
“多谢老丈！”苏芷郑重地将布包贴身收好，如同收下了一份沉甸甸的赌注。
回到客栈，苏芷立刻将老药农的线索告知了赵武。赵武脸色瞬间变得极其难看：“姑娘！毒瘴沼泽！那地方根本就是绝地！这老药农的话……未必可信！就算这药粉有点用，一炷香？穿过三十里毒瘴？这……这根本是送死啊！”
“我知道。”苏芷的声音异常平静，平静得让赵武心头发寒，“但我们还有别的选择吗？裴大人……还能等多久？”
赵武看着苏芷那双清澈却燃烧着决绝火焰的眼睛，所有劝阻的话都堵在了喉咙里。他狠狠一拳砸在冰冷的土墙上，留下一个浅浅的凹痕：“我去准备！最结实的靴子，最厚的皮袄，驱蛇避瘴的药囊……还有火把！多备火把！”
苏芷点点头，走向裴景珩的房间。推开厚重的皮帘，一股熟悉的、苦涩的药味混合着炭火的暖意扑面而来。裴景珩依旧安静地躺在土炕上，盖着厚厚的皮毛褥子，脸色苍白得像窗外的雪，呼吸微弱而悠长。
她坐到炕沿，习惯性地执起他冰凉的手腕，指尖搭上脉搏。触感依旧虚弱，但……似乎比前几日少了一丝令人心悸的浮滑，多了一点点……沉缓的韧劲？苏芷的心猛地一跳！她屏住呼吸，凝神细察。
真的！脉搏虽然依旧微弱，但跳动之间，那根弦似乎被重新绷紧了些许，不再像之前那样随时会断裂！她立刻俯身，侧耳倾听他的呼吸。气息依旧微弱，但节奏似乎……平稳了一点点？不再有那种令人窒息的断续感！
一股难以言喻的狂喜瞬间冲上苏芷的头顶！连日来的沉重和绝望被撕开了一道缝隙！她强压下激动，取出随身携带的银针。取穴、消毒、下针。她的动作沉稳而精准，银针在她指尖仿佛有了生命，刺入裴景珩头部的几处关键穴位，捻、转、提、插，一丝不苟。
这一次，当她捻动其中一根刺在“百会”穴的银针时，指尖清晰地感觉到了一丝极其微弱、几乎难以察觉的抵抗感！不是肌肉的痉挛，更像是沉睡的神经被微弱地触动！
紧接着，在她几乎以为是错觉的瞬间，裴景珩放在身侧、被皮毛褥子覆盖着的左手食指，极其轻微地……颤动了一下！
虽然细微得如同蝴蝶振翅，转瞬即逝，却像一道惊雷，狠狠劈在苏芷心上！她的动作猛地顿住，眼睛死死盯着那只手，心脏在胸腔里狂跳，几乎要冲破喉咙！
不是错觉！绝对不是！
泪水毫无预兆地涌上眼眶，模糊了视线。连日来的煎熬、疲惫、恐惧，在这一刻化作了滚烫的液体，奔涌而出。她紧紧握住裴景珩的手，仿佛要将自己所有的力量和信念都传递过去。
“裴景珩……你听见了，对不对？你也在努力，对不对？”她哽咽着，声音低哑却充满了力量，“等着我……等我找到莫问天！你一定要撑住！”
这微弱却真实的好转迹象，如同无尽黑暗中的一点萤火，虽然渺小，却给了苏芷无穷的力量和坚持下去的勇气。她擦干眼泪，眼神重新变得坚定如铁。黑水泽，毒瘴，废弃古庙……龙潭虎穴，她也要闯一闯！
在赵武等人紧张准备物资装备时，苏芷也开始整理自己的行囊。她拿出贴身珍藏的两样东西：那半块温润的莲花玉佩，以及原主留下的那个陈旧的、绣着兰花的荷包。玉佩冰凉，带着岁月的沉淀。荷包则散发着原主母亲林婉清留下的、早己淡去的皂角清香，是她与这个身份唯一的、脆弱的联系。
她下意识地着荷包，指尖感受着粗粝的布料和细密的针脚。突然，她的指尖在荷包内衬一个极其不起眼的接缝处，触碰到了一丝极其微弱的、不同于布料本身的硬挺感！很薄，很细小。
心念微动。她取出一枚最细的银针，小心翼翼地挑开那处被缝得异常紧密、几乎看不出的线头。线头崩开，她用手指探入缝隙，极其缓慢地、用指甲尖拨弄着。
一小片折叠得极其细小的、泛黄的纸片，被她的指尖小心翼翼地夹了出来！
纸片只有指甲盖大小，薄如蝉翼，却异常坚韧，显然是经过特殊处理。苏芷的心跳莫名加速，她将纸片凑到油灯昏黄的光线下，屏住呼吸，极其小心地展开。
上面是几行娟秀的小字，墨迹因为年深日久和汗水的浸润，有些晕染模糊，但依旧能清晰辨认：
“辰时三刻，婉清送药至西厢，夫人咳疾稍缓，甚慰。”
“院中白兰又开两朵，幽香袭人，惜无人共赏。”
“珩儿今日习字，临摹《灵飞经》，颇得神韵，吾心甚喜。”
字迹清丽，带着女子特有的柔美，却又不失筋骨。寥寥数语，记录的不过是些日常琐事和点滴心情。
苏芷的目光凝固在纸片上，如同被寒冰冻住。
一股难以言喻的、冰冷的寒意，如同无数条毒蛇，瞬间从她的脚底窜起，顺着脊椎疯狂蔓延至头顶！浑身的血液仿佛在这一刻凝固、倒流！
这字迹……这起笔的顿挫，转锋的流畅，收笔的回勾……每一个笔画的走势，每一个字的间架结构，甚至某些字的特殊连笔习惯……比如“清”字三点水的写法，“赏”字“贝”部的收笔……都和她自己的笔迹……一模一样！
不！不是相似！是几乎重合！
苏芷猛地站起身，带倒了身后的矮凳！她冲到书案前，手忙脚乱地翻找，抽出自己这几日记录裴景珩病情和药方、以及整理线索的笔记！她颤抖着手，将那张泛黄的纸片，放在自己刚刚写下的墨迹旁边！
在昏黄的油灯下，两列字迹并排呈现：
纸片上林婉清的字迹——娟秀、清丽、带着一丝旧日的温婉。
苏芷自己的字迹——更显冷静、利落，带着现代人书写的习惯。
然而，那骨子里的神韵，那几乎刻入骨髓的书写习惯，那起承转合间的微妙弧度……竟有九成以上的相似度！尤其是几个相同的字放在一起对比，那种仿佛出自同一人之手的重叠感，令人毛骨悚然！
苏芷握着纸片的手剧烈地颤抖起来，指节因为过度用力而泛白。一股巨大的、冰冷的恐惧攫住了她！穿越？灵魂融合？还是某种无法理解的因果循环？她第一次对自己的存在产生了深切的迷茫和巨大的恐惧！她是谁？是苏芷？还是林婉清生命的延续？或者……这具身体里，根本就是两个破碎灵魂的诡异缝合？
冷汗瞬间浸透了她的里衣。她扶着冰冷的土墙，才勉强支撑住发软的身体。巨大的谜团如同冰冷的沼泽，翻涌着将她吞噬。
就在苏芷被笔迹之谜冲击得心神剧震、几乎无法思考时，一阵急促的敲门声将她惊醒。
“苏先生！苏先生在吗？”门外传来一个焦急的声音，带着浓重的本地口音。
苏芷深吸一口气，强行压下翻江倒海的心绪，哑声应道：“何事？”
门被推开，是镇上官衙的一个小吏，冻得满脸通红，神色慌张：“苏先生！打扰了！实在没办法了！镇东头河里捞上来一具女尸，泡得不成样子了！老仵作前些日子病得起不来床，眼看就不行了！县令大人听说您是京城来的高人，精通……精通这个，恳请您过去帮帮忙，好歹……好歹验一验，看能不能辨个身份，也好给苦主个交代啊！”
人命关天。苏芷看了一眼炕上依旧昏迷的裴景珩，闭了闭眼。此刻她心乱如麻，但验尸，是她刻在骨子里的本能，也是暂时逃离这可怕谜团的方法。
“带路。”她抓起药箱，声音带着一种疲惫的沙哑。
镇西的义庄，比朔风城的更加破败阴森。空气里弥漫着浓重的石灰味、霉味和一股难以掩盖的、尸体高度腐败的恶臭。苏芷戴上厚厚的自制口罩，点燃艾草驱散异味，在衙役惊惧又带着几分好奇的目光中，走向停放在冰冷石台上的那具尸体。
尸体得厉害，皮肤呈现出一种诡异的青白与污绿色，多处表皮脱落，露出下面暗红色的肌肉和黄色的脂肪。五官模糊不清，头发如同水草般黏连在一起。死亡时间显然不短了。
苏芷排除杂念，强迫自己进入工作状态。她仔细检查着尸体表面：没有明显致命外伤，指甲缝里有少量泥沙，符合溺水特征。她开始测量、记录，试图从腐败的躯体上寻找能证明身份的特征。
当两名衙役费力地将女尸侧翻过来，以便苏芷检查背部时，她拿着小刷和清水，仔细清理着女尸左侧肩胛骨下方沾满淤泥和腐败组织的皮肤。
刷子下的淤泥被一点点冲开。突然，她的动作猛地僵住！
在肩胛骨下方，靠近脊柱的位置，一块相对保存尚好的皮肤上，虽然颜色晦暗，边缘模糊，但一个清晰的印记，正狰狞地显露出来！
那是一个暗红色的胎记！形状……赫然是一只展翅欲飞的蝴蝶！翅膀的轮廓、触须的细微分叉……都清晰可辨！
嗡——！
苏芷的脑子像是被重锤狠狠击中！一片空白！全身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结！她像是被无形的力量钉在了原地，动弹不得！
这个位置……这个形状……
她几乎是机械地、不受控制地抬起手，隔着厚厚的棉衣，摸向自己现代身体记忆中，左侧肩胛骨下方的位置！那里，在她作为法医苏芷的身体上，也有一个一模一样的、暗红色的、展翅蝴蝶形状的胎记！那是她与生俱来的独特标记！
穿越到这个古代世界后，她曾仔细检查过原主的身体——原主身上，干干净净，没有任何胎记！
可现在……眼前这具不知沉在冰冷河水里多久的古代女尸身上……竟然出现了只属于她现代身体的、独一无二的胎记！
笔迹相同……胎记再现……
巨大的谜团如同冰冷的、深不见底的漩涡，爆发出无可抗拒的吸力，将苏芷彻底吞没！她眼前阵阵发黑，耳边只剩下自己疯狂擂鼓般的心跳声和血液奔流的轰鸣。她感觉不到义庄的阴冷，闻不到那令人作呕的腐臭，整个世界都在旋转、坍塌！
“苏先生？苏先生您怎么了？”衙役惊恐的声音仿佛从遥远的天边传来。
苏芷张了张嘴，却发不出任何声音。她死死盯着女尸背上那只暗红色的“蝴蝶”，又猛地低头看向自己颤抖的手，仿佛第一次真正看清这具身体，也第一次如此深刻地感受到——自己是谁？身处何方？这诡异的轮回，究竟意味着什么？
冰冷的恐惧，深入骨髓。
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