十三、抉择
慕容珩得知赏花宴的消息时，正在书房擦拭弓箭。
铅灰色的云层压得很低，将夕阳的金辉吞噬得只剩一丝残光，透过雕花窗棂，在紫檀木案上投下菱形的光斑，昏暗得如同将熄的烛火。鹿皮帕子裹着冰冷的箭镞，泛着幽蓝的光，像极了寒夜里的鬼火。他听着属下的回报，指腹突然用力，帕子被锋利的箭尖划出一道细口，丝线像断了的蛛网，丝丝缕缕垂下来，在穿堂风里轻轻颤动。
“公主还说了什么？”
他的声音压得很低，像闷在陶罐里的雷，弓弦在指间微微震颤，发出细微的嗡鸣。案头的青铜灯座上，积着薄薄一层塞外的沙尘，是他从北疆带回来的，此刻被风卷得轻轻扬起，迷了他的眼，酸涩感顺着眼角蔓延开。
窗外的梧桐叶被狂风抽打得沙沙作响，枯枝拍打着窗棂，像无数只手在绝望地叩门，那声音像极了苏晚在城楼上坠落时带起的风声，尖锐而绝望。
慕容珩将弓箭猛地掷在案上，箭尾的雕翎扫过那对并蒂莲银簪，发出细碎的碰撞声，像谁在耳边轻轻啜泣。银簪是他特意让人重新打磨过的，簪头的珍珠被擦得锃亮，却再也送不出去了。案上的烛火被风掀起，火苗剧烈摇晃，将他的影子投在墙上，忽明忽暗，像个挣扎在深渊里的困兽。
他想起出征前母亲的嘱托，烛火在母亲鬓边跳跃，将她的白发映得比雪还要刺眼。
“珩儿，” 母亲握着他的手，指腹的薄茧蹭过他腕间的胎记，
“慕容家不能毁在你手里，与公主联姻是唯一的路。你父亲在天有灵，也不会同意你为了一个来历不明的女子，赌上全族的性命。”
那时香炉里的檀香燃得正旺，烟气在母亲眼角的皱纹里缠缠绕绕，像一张解不开的网，而窗外的雨淅淅沥沥，敲打着芭蕉叶，愁绪满怀。
三日后的赏花宴上，天色阴沉得可怕，铅灰色的云团低低地悬在头顶，仿佛随时会砸下来。苏晚被拦在镇南王府门外，朱漆大门前的石狮子张着獠牙，在昏暗的光线下更显狰狞。
侍卫的长刀横在她面前，寒光映着她素净的脸，像极了刑场上那把即将落下的鬼头刀。她今日穿了件月白色的襦裙，裙摆绣着几枝淡青色的海棠，是她熬夜绣成的，针脚细密，却掩不住布料的陈旧。冷风卷着她的裙摆，让她单薄的身影更显孤寂，正当她转身欲走时，慕容珩的声音突然传来，穿透了宾客的喧哗：
“让她进来。”
他穿过锦衣华服的宾客，玄色常服在一片绫罗绸缎中格外醒目，像墨滴落在宣纸上。腰间的玉带系得很紧，勒得他肋骨生疼，却比不上心口的窒息感。庭院里的残菊被风吹得东倒西歪，花瓣落了一地，像铺了层破碎的金箔。
走到苏晚面前时，他解下腰间玉佩塞给她，玉温透过掌心传来，带着不容置疑的坚定：“别怕。” 玉佩上的 “珩” 字被他得发亮，边角圆润，像他此刻压抑的温柔。
宴厅里的目光像针一样扎在背上，有好奇，有鄙夷，有愤怒。苏晚捏着那枚玉佩，指腹的温度透过玉质传过来，烫得她指尖发麻。突然想起顾时砚在毕业典礼上，当着全校师生的面牵起她的手，那时阳光正好，微风不燥，而此刻宴厅里的炭火明明很旺，她却觉得浑身发冷。
“珩哥哥，你这是做什么？” 平阳公主的声音带着哭腔，珠翠在鬓边摇晃，“她一个来历不明的女子，怎配踏入镇南王府的大门？” 她的指甲掐进掌心，锦缎的裙摆被攥得皱成一团，像朵即将枯萎的花。窗外的风更紧了，吹得窗棂吱呀作响，像谁在低声哭泣。
平阳公主的珠翠在鬓边剧烈摇晃，凤钗上的珍珠几乎要砸落在地，“你忘了母亲的嘱托吗？在“人人书库”APP上可阅读《霜刃裁心》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网忘了慕容家的荣辱吗？”
慕容珩没有回头，只是轻轻拍了拍苏晚的肩膀，动作轻柔得像怕碰碎一件珍宝。慕容珩握着苏晚的手腕顿住脚步，玄色袖摆扫过宴桌的青瓷酒盏，发出清脆的碰撞声。
“公主，” 他的声音像淬了冰的箭镞，“苏姑娘是定北王的故人。萧彻战死沙场时，公主正在府中赏梅煮茶，或许不懂‘故人’二字的分量。”
话音刚落，宴厅里的空气仿佛凝固了，只有香炉里的沉香还在袅袅升起，将两人的身影笼罩在一片朦胧的烟气中，像一幅注定要被载入史册的画，凄美而决绝。
这时，一位须发花白的老臣站了出来，颤巍巍地说：“世子，公主所言不无道理。此女身份不明，恐对王府不利啊。” 他说话时，一阵冷风从门缝钻进来，吹得烛火摇曳，将众人的影子拉得扭曲变形。
慕容珩抬眼看向老臣，目光坦荡：“苏姑娘的来历，本王清楚。她并非什么妖女，而是定北王萧彻的故人。萧王爷为国捐躯，他的故人便是我慕容家的客人，更是本王世子的客人，谁敢拦她？”
“可她……” 平阳公主还想争辩，却被慕容珩打断。
慕容珩的目光转向平阳公主，带着一丝冷意，“苏姑娘与世无争，从未招惹过谁。您屡次刁难，究竟是为了皇家颜面，还是为了一己私欲？若真要论及颜面，仗势欺人，恐怕才是丢了皇家的脸面吧。”
他话音刚落，窗外一道闪电划破天际，短暂地照亮了每个人的脸，紧接着雷声滚滚，震得屋顶的瓦片都在发颤。
“你！” 平阳公主的脸瞬间涨得通红，金钏在腕间绞出红痕，“她分明是勾栏里爬出来的狐狸精！定北王早己尸骨无存，谁知道她是不是冒认的？”
“公主慎言。”
慕容珩侧身挡在苏晚身前，腰间佩剑的穗子扫过地面，带起细碎的尘土，“萧彻的半枚玉佩此刻就在苏姑娘怀中，公主若要验明正身，我这就让人取来。只是不知，当‘晚砚’二字拼在一起时，公主还能否说出这般刻薄言语？”
平阳公主的指甲深深掐进掌心，锦缎裙摆被攥得皱成一团：“就算她是真的又如何？一个克死夫君的孤女，也配站在珩哥哥身边？我告诉你，只要有我在，她休想踏入慕容家半步！”
“慕容家的门，该让谁进，不该让谁进，” 慕容珩的指尖叩在剑柄上，发出沉闷的声响，“还轮不到公主指手画脚。” 他忽然从怀中掏出一卷纸，狠狠掷在平阳公主面前，“这是北疆送来的军报，萧彻的旧部联名保举苏姑娘入忠烈祠。公主觉得，这样的女子，配不上镇南王府的门槛吗？”
纸张散落的瞬间，平阳公主瞥见末尾密密麻麻的血指印，突然尖叫起来：“你为了她，竟要与我作对？与整个皇室作对？”
“我只是在做分内之事。” 慕容珩的目光扫过满堂宾客，“当年萧彻替我挡过一箭，这份情，我欠了三年。今日护着他的故人，不算逾矩。”
他忽然抬手解下腰间玉佩，塞进苏晚掌心，“若公主执意要为难她，便先摘了我镇南王世子的爵位。”
他顿了顿，声音传遍整个宴厅：“本王知道，与公主联姻对慕容家益处良多。但本王也明白，做人不能忘本，更不能为了利益而伤害无辜。今日，有本王在，谁也不能动苏姑娘一根头发。若有人不服，可先问问本王手中的弓箭答应不答应！”
说着，他抬手握住腰间的佩剑，剑柄上的宝石在昏暗的光线下闪着微弱的光，带着一股不容侵犯的威严。宴厅里鸦雀无声，只有窗外的风雨声越来越大，像是在为这场艰难的抉择奏响悲歌。
众人看着慕容珩坚毅的侧脸，再也无人敢多言。
苏晚站在他身后，看着他宽阔的背影，眼眶微微发热，掌心的玉佩仿佛也变得更加温暖，可心底的寒意却怎么也驱散不了，这场维护，不知要付出怎样惨痛的代价。
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