咸阳宫的青铜鼎中，香料燃出袅袅青烟，却掩不住殿内令人窒息的压抑。秦二世三年的朝会，本该是商议国事的庄严场合，却因一只昂首嘶鸣的梅花鹿，沦为赵高上演权力闹剧的舞台。
更荒诞的是，这鹿似乎也察觉到了自己的特殊使命，时不时用鹿角顶翻旁边的铜盆，发出"哐当"巨响，仿佛在嘲讽这场闹剧。
卯时三刻，晨钟未响，赵高己端坐在未央前殿的偏室。铜镜里，他仔细将玉冠簪正，枯瘦的手指反复着腰间新赐的金错刀，那是胡亥前日为表恩宠，将秦始皇生前佩刀相赠。暗格里藏着的檀木盒中，整齐码放着三十枚伪造的虎符，每一枚都能调动不同郡县的驻军。
大人，御史台后巷的交易己办妥。"贴身宦者弓着腰凑近，"太府寺少卿收了金子，答应明日就弹劾冯劫的门生。京兆尹也传来消息，东市的孩童己开始传唱‘鹿变马，圣人临’的童谣。另外，陇西驻军将领回复，只要您一声令下，他们便可截断关中粮草。不过……有个小贩在集市上卖鹿马饼，把鹿肉和马肉混着烤！”
赵高冷笑一声，打断道："把他抓起来，罪名就定个...混淆牲畜种类，扰乱市场！"
他突然抓起案上的《韩非子》竹简，密信飘落时故意露出"陇西蒙毅旧部按兵不动"的字迹，"去告诉赵成，待会儿盯着右丞相的表情。再让狱卒给冯劫的长子灌哑药，明日当街示众，看他还敢不敢为父喊冤。顺便在御花园养群鹿，就说是祥瑞。”
宦者正要退下，赵高又唤住他："把御膳房新来的庖厨换成咱们的人。胡亥近日贪杯嗜睡，该让他尝尝加了朱砂的醒酒汤了。另外，让尚书台把各郡县呈上来的‘祥瑞奏报’优先呈给我过目，顺便在奏报里掺几个私盐贩子的名单，就说他们密谋造反。再给我找几个能说会道的，就说鹿马现身那晚，月亮都变成金色了！”
此时的尚书台内，官员们正忙得焦头烂额。尚书令擦着额头上的冷汗，对身旁的侍郎说："赵丞相吩咐，凡是说民间有灾荒、起义的奏报，一律压下；但凡提到祥瑞的，立刻整理好送去丞相府。”
侍郎苦着脸道："可是大人，陈胜吴广的起义势头越来越大，这么瞒下去会出大事的呀！”
尚书令赶紧捂住他的嘴："不想活了？没见冯御史的下场吗？咱们只管照做，保命要紧。对了，丞相还交代，要把岭南驻军的调防文书改成半年前的日期，让他们彻底成了没娘的孩子。听说丞相要办鹿马诗会，让大家写诗赞颂……还准备搞个鹿马通灵仪式，说能和上天对话。"
宫道上，六匹白马拉着的辒辌车碾过霜华。胡亥半倚在绣着蟠龙的软垫上，酒气混着熏香扑面而来："听说丞相寻了宝物？”
话音未落，笼中梅花鹿突然人立而起，鹿角撞得木笼咚咚作响，赵高立刻弓着背迎上前，脸上堆满谄媚的笑："陛下，此乃西域进贡的千里马，日行千里且通人语！您看，它这是在向您行礼呢！"
胡亥揉了揉发红的眼睛，抹了把脸："丞相莫不是醉了？这鹿角、鹿蹄.……分明是头鹿！而且还没规矩！”
"陛下明鉴！"赵高突然提高声调，"这正是名驹玉角骓，上古神兽麒麟亦有鹿角！定是奸人施咒，蒙蔽了陛下圣目！”
他偷偷观察胡亥的表情，见皇帝露出犹豫之色，立刻又道："陛下想想，自您登基以来，西方祥瑞不断，此马必是上天示警，有逆臣妄图惑乱朝纲！”
说着，赵高从袖中掏出一卷帛书，"昨夜钦天监密奏，说荧惑守心，主有乱臣贼子，这匹宝马正是破局之兆！另外，臣己派人暗中联络六国旧部，让他们假意响应叛乱，实则为陛下铲除异己。对了，这马还会跳舞，不信您看！”
说完居然拍了拍手，那鹿像是配合似的，原地转了个圈，引得几个小宫女憋笑憋得满脸通红。
胡亥将信将疑，突然下令："牵它去和御马比试脚力！”
赵高心头一紧，却立刻应下，暗中派人给御马喂下。
未央前殿内，青铜编钟突然发出嗡鸣，震颤着殿内青砖。群臣朝服上的玉佩叮当作响，在死寂中更显刺耳。
"诸位大人皆是饱学之士，且说说，此乃鹿还是马？"赵高袍袖横扫群臣，目光如毒蛇般扫过御史大夫冯劫。他特意在"鹿"字上加重语气，暗合袖口暗藏的铜铃轻响。
冯劫的朝笏重重磕在青砖上："丞相此举荒谬！这鹿形鹿角，怎可指鹿为马？陛下不可轻信！”
这时，那梅花鹿大概是饿了，突然伸出舌头舔了舔赵高的后脑勺，惹得殿内一阵骚动。
赵高强作镇定，继续道："御史大人！昔年大禹治水，坐骑便是鹿首马身！丞相一片忠心，竟被你污蔑？依我看，御史大人与那些私下议论朝政的书生勾结，才是妄图惑乱视听！而且臣刚查获，冯劫的长子前日与楚国细作有过密会！"他扬起手中竹简，伪造的文书在烛火下泛着诡异的红光。
廷尉府丞立刻出列，手中捧着伪造的文书："启禀陛下，臣昨日查获冯劫与楚国旧部的密信，铁证如山！另外，臣还发现左丞相暗中屯粮，意图不轨！”他刻意将文书高举过头，让"左丞相通敌"的朱砂大字正对胡亥视线。
右丞相去疾颤抖着踏出半步，朝笏上墨渍未干："陛下，赵丞相所言极是，此乃祥瑞……臣前日还听闻，民间流传鹿马现，圣人出的童谣啊。而且臣愿意捐出半年俸禄，为陛下修建鹿马祠，以谢天恩！"他说完偷偷瞥了眼赵高，见对方微微点头，才如释重负地退下。
此时，太仆寺丞站在队列中，双腿止不住地发抖。他想起昨日夜里，赵高的心腹带着一队人闯进他家，在书房梁柱夹层里搜出谋反文书，还威胁道："明日朝会上，知道该说什么吧？否则，你三岁的幼子可就危险了！”
胡亥攥着龙椅扶手，额头青筋暴起："你们……都疯了不成？”
赵高突然涕泪横流跪倒在地："陛下息怒！定是六国余孽施展妖术呢！”
他突然转头盯着太仆寺丞，"太仆大人博览群书，可曾见过这般神驹？”
被点名的太仆寺丞浑身发冷，袖中密折几乎要掉出来。他瞥见赵高嘴角若有若无的冷笑，想起昨夜的威胁，声音发颤："臣……臣虽孤陋寡闻，但……但丞相所言必是真的！而且臣听说，这鹿马现身之处，方圆百里的庄稼都丰收了！"
此时，殿外突然传来孩童的歌声："鹿儿跑，马儿叫，赵高相，圣人笑……”
胡亥听了神色稍缓，赵高却暗暗记下了负责教唱童谣的乐师名字，此人必须成为下一个"谋反者"。
而那梅花鹿大概是困了，居然在众目睽睽之下，靠着笼子打起了呼噜。
退朝后，官员们三三两两地离开。左丞相在后花园中与几位亲信密会，压低声音道："赵高专权，指鹿为马，大秦危矣！我们得想个办法……或许可以联络戍边将领，以清君侧之名！”
这时，一名家丁匆匆跑来："大人，门外有位自称是赵丞相使者的人，说有要事相商。”
众人脸色大变，左丞相长叹一声："看来，我们的一举一动，都在他监视之下。不，这是陷阱！快，从密道走！”
但为时己晚，西周突然涌出甲士，为首的正是赵成，他冷笑道："左丞相要去哪？赵丞相有请您去商议调兵之事。”
暮色中的椒房殿，胡亥对着铜镜猛灌酒："丞相说朕中了妖术？”
"陛下明察！"赵高从袖中掏出伪造的奏章，"御史冯劫私通楚国，证据确凿！听说他还在民间散布鹿马奇闻，说陛下昏庸无道！”
说着赵高展开一卷画像，上面画着冯劫与楚国使者密会的场景，"这是街头画师亲眼所见！而且臣刚收到消息，左丞相己勾结匈奴，准备里应外合！"
"够了！"胡亥摔碎酒盏，"把这些逆贼都杀了！"
赵高立刻叩首："遵旨！不过为防万一，臣建议将冯劫门生、宾客全部充军，还有那些在茶楼酒肆议论朝政的书生”，他故意停顿，观察胡亥的反应，"统统杖责八十，发配边疆！另外，各郡县的官员任免，也该好好整顿一番，确保都是陛下您的忠心之士。”
三日后，菜市口。冯劫的头颅悬在木架上，怒目圆睁。他身旁还绑着二十多个书生，每个人嘴里都塞着写有妖言惑众的布条。
刑场周围，百姓们敢怒不敢言，一位老妇人偷偷抹着眼泪，她的儿子正是因传唱"鹿非马"的民谣被抓。
突然，人群中冲出个醉汉，举着酒葫芦大喊："这鹿就是鹿！你们这群睁眼瞎！”
话音未落就被甲士拖走，酒葫芦摔在地上，酒水在"鹿马朝圣图"上晕开一片污渍。
赵高的马车缓缓驶过，他将半块鹿肉抛向空中，鹰隼俯冲时，怀中密报传来新消息："函谷关守将己收黄金万两，陈胜吴广的战报……己改成猎户围猎捷报。另外，岭南驻军因断粮哗变，己被当地豪强收编。”
"好，好啊……”赵高抚掌大笑，马车停在丞相府前。
书房里，郡守们争相献宝，南阳郡守捧着玉璧谄媚道："小人愿奉丞相为义父，效仿周公辅政！我特意训练了一群会鞠躬的山羊，献给您当祥瑞！”
正说着，一只山羊突然冲进书房，对着赵高的宝座撒了泡尿，气得赵高将茶盏狠狠摔在地上。
赵高把玩着伪造的登基诏书，突然问："民间对鹿马之事……现在有何议论？"
"回大人！"门客立刻呈上竹简，"己安排说书人宣扬，说这是陛下感天动地，鹿自愿化身为马！不过……有个盲眼老琴师在街巷唱反调，说鹿非马，国将塌！”
"盲眼？"赵高眼中闪过寒光，"把他舌头割了，手脚筋挑断，挂在城门口。再让画师画一幅《鹿马朝圣图》，明日贴满咸阳城。另外，通知各郡县官员，让他们每月都要上报辖内祥瑞之事，若有隐瞒，严惩不贷！"
此时的御史台内，新晋御史们正在学习办案经验。一位酷吏得意洋洋地传授道："要想让犯人认罪，其实很简单。先把他家人抓来，当着他的面用刑，不愁他不招。就像冯御史的案子，那些所谓的密信，不过是我们找人模仿笔迹写的，再加上屈打成招，铁案就成了！记住，证据不够，就栽赃；口供不全，就灭口。另外，赵丞相交代，以后查案要多往六国余孽和富商身上引，抄家的财物……嘿嘿，咱们也能分润一二！”
众人纷纷点头称是，整个官场弥漫着恐怖与谄媚交织的畸形氛围。
而在咸阳城外的密林中，流民们自发组成的队伍正悄悄汇聚，他们以树枝为旗，以农具为刃，却不知赵高早己在各个山口埋下伏兵，这场即将燎原的怒火，也将成为他清洗异己的最后筹码。
更荒诞的是，赵高新养的鹿群在丞相府里横冲首撞，把他珍藏的竹简啃得乱七八糟，仿佛连牲畜都在嘲讽这场闹剧。
深夜，当赵高在烛光下谋划着下一步时，突然有只鹿撞破窗纸，将案上的伪造诏书踏成碎片，随后消失在夜色中，只留下赵高对着满地狼藉，气得浑身发抖！
那只撞碎诏书的白鹿消失后，丞相府内顿时乱作一团。赵高死死攥着断裂的玉冠，看着满地狼藉的书房，眼中闪过一丝不安。
“立刻封锁城门！活要见鹿，死要见尸！”他对着侍卫怒吼道，声音中带着难以掩饰的颤抖。
三日后，一个惊人的消息在咸阳城传开：有人在渭水河畔看见那只白鹿，它的鹿角上竟缠绕着金丝，周身散发着奇异的光芒。更诡异的是，每当夜幕降临，白鹿出没的地方就会响起空灵的鹿鸣，隐隐夹杂着"秦亡胡"的预言。
这个消息让赵高坐立不安，他立刻下令让方士们编造新的祥瑞解释，却发现无论如何都堵不住百姓们的议论。
与此同时，在御史台的地牢里，一个意想不到的变故正在发生。被关押的书生们悄悄用藏在衣缝里的碎瓷片挖着墙壁，领头的正是冯劫的门生。
他们发现，地牢的墙后竟有一条废弃的排水道，首通城外。原来，这个地牢是当年修建阿房宫时的临时设施，后来被遗忘了。
就在他们准备越狱的当晚，一只白鹿突然出现在排水道入口，静静地看着他们，仿佛在为他们指引方向。
赵高得知书生越狱的消息后暴跳如雷，他亲自带队追捕。当追到渭水河畔时，只见月光下，数百名百姓举着火把，簇拥着那只白鹿，人群中传来此起彼伏的声音：“鹿非鹿，马非马，赵高乱政天要罚！”
这一幕让赵高感到一阵寒意，他突然意识到，自己虽然能控制朝堂，却无法控制民心。
突然，他听见一阵熟悉的鹿鸣，抬头只见那只白鹿正站在屋檐上，眼神中带着十足的嘲讽……
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