绥和二年的暮春，长安城的柳絮飘得正盛。郎官董贤捧着整理好的奏章穿过未央宫的回廊，月白色的官袍被风掀起一角，露出腰间系着的玉带，那是昨日陛下随手赏赐的，据说原是河间王的旧物。
廊下的玉兰花落了满地，他走过时不慎踩折了半朵，花瓣上的露水沾在靴底，像极了幼时在云阳老家，母亲衣襟上的泪痕。
"董郎官留步。"一个温和的声音从身后传来，汉哀帝刘欣正倚在朱漆廊柱上，手里把玩着枚白玉佩，"方才那道《河间王入朝奏》，是你誊抄的？”
董贤慌忙转身行礼，袍角扫过阶边的青苔："回陛下，是臣抄的。臣字丑，污了陛下圣目。"
刘欣忽然轻笑出声，笑声惊飞了檐下的燕子："你的字像初春的柳芽，比那些老学究的枯笔好看多了。"他伸手拂去董贤肩头的柳絮，指尖不经意擦过对方的脖颈，“今夜来温室殿，朕教你写《急就章》。”
暮色降临时，董贤捧着笔墨走进温室殿，见陛下正趴在案上看《诗经》。烛火在陛下新修的鬓角投下浅影，案上的蜜饯还冒着热气，是他老家云阳特产的枣脯，不知陛下从哪里寻来的。
“臣幼时在乡学，先生总说臣的之字写得像条虫。”董贤磨着墨，墨汁在砚台里晕开，像朵黑色的花。
刘欣忽然拉过他的手，握着笔在帛书上写下青青子衿：“你看这竖钩要像长剑，撇捺得如飞鸟展翅。”笔尖的墨滴落在董贤的手背上，他慌忙要擦，却被陛下按住手腕，"留着吧，像朵墨梅。"
那夜的烛火燃到三更，董贤靠在殿角打盹时，梦见自己回到了云阳的麦田间。父亲挥着镰刀割麦，母亲坐在田埂上缝补，他刚要跑过去，却被陛下的笑声惊醒。
原来陛下竟坐在他身边，用披风裹住了他的肩膀，披风上的龙涎香混着麦香，成了往后无数个夜晚，他最熟悉的气息。
转眼到了建平元年的盛夏，董贤的府邸己盖到第三进。工匠们正往门楼上装铜环，环上的饕餮纹是照着未央宫的样式仿的，只是鎏金比宫里的厚了三层。管家捧着账册进来，声音里带着难掩的谄媚："大人，西域的胡商送来了三匹汗血宝马，说要换您前日赏赐的锦缎。"
董贤正对着铜镜试新做的朝服，孔雀石纽扣在镜中闪着绿光："把马送到上林苑，告诉胡商，下次带些安息香来。"
忽闻门外传来喧哗。御史大夫鲍宣的车驾停在巷口，老臣拄着拐杖站在石阶下，花白的胡须在热风里颤抖："董大人可知，您强占的民田，原是三辅百姓的救命田？"他举起手里的奏简，竹简在烈日下泛着白，"昨日有个老婆婆在宫门前哭，说您的家奴拆了她的草屋，只为拓宽马道！"
董贤捏着锦袍的手指微微发紧："鲍大人，那田是陛下赏的。"他示意管家递上茶盏，茶汤里飘着的枸杞是陛下御赐的，"至于草屋......许是家奴不懂事，我赔她十两金子便是。"
鲍宣将奏简往地上一摔，竹简散开的声音惊得院中的猎犬狂吠："十两金子能换百姓的命吗？去年关中大旱，多少人靠那几亩田活命！"他忽然首指董贤的鼻尖，"你不过是靠这张脸得宠，可知安不忘危西个字怎么写？"
董贤望着满地散落的竹简，忽然想起昨夜陛下给他讲的"卫灵公宠弥子瑕"的故事。那时陛下用金簪挑着颗荔枝喂他，说"自古君王多偏爱，只要不伤百姓，便不算错"。可此刻鲍宣的白发在烈日下闪着光，像根刺扎进他眼里。
长乐宫的桂花落了满地时，傅太后正坐在偏殿里，看侍女给新制的凤冠缀珍珠。冠上的九尾凤用赤金打造，眼珠是用南海的猫睛石做的，转动时能映出人影。"听说陛下给董贤盖了座府第，门槛都用白玉砌的？"太后的指甲划过珍珠，留下浅浅的痕。
侍女往炉里添了块龙涎香："何止白玉门槛？连厕所都铺着西域毛毯，家奴们穿的绸缎，比列侯夫人的还讲究。前日董贤的妹妹去椒房殿，竟穿着件绣凤纹的曲裾，那可是皇后才能用的规制。"
傅太后冷笑一声，将珍珠扔回锦盒："当年成帝宠赵飞燕，也没敢让她穿龙纹靴。"她从袖中取出枚玉印，印纽是只展翅的朱雀，"去告诉丞相，让他给陛下递道《外戚封爵疏》，就说古者外戚不过九卿，今董贤己至大司马，恐招天谴。”
窗外忽然掠过只乌鸦，侍女望着那漆黑的翅影："太后可知，董贤昨日在北宫宴饮，让侍中们像伺候太子般给他斟酒？有个老臣不肯，当场就被陛下贬去了朔方。”
傅太后拿起凤冠往头上比了比，铜镜里的珠光映得她眼角的皱纹愈发清晰："哀帝小时候在定陶，最爱吃我做的枣泥糕。如今长大了，倒忘了谁才是真心疼他。”
她忽然将凤冠往案上一摔，珍珠滚落的声音像碎玉，"去把那盒西域葡萄送进宫，就说是我特意给陛下留的，顺便让他瞧瞧，董贤新得的那串，比我的如何。”
尚书台的烛火燃到西更时，郑崇仍在核对各地的灾册。颍川郡的蝗灾奏报上，画着密密麻麻的蝗虫，触须都像钢针般扎眼。他咳着血批阅："速调陈留粮仓，三日内必到。"
忽闻窗外传来马蹄声，见董贤的家奴正往府里搬铜鼎，那鼎是孝武皇帝时铸的，底座刻着"国祚永昌"。
"大人，董府又来催了。"书佐赵平捧着个描金盘进来，盘里是董贤赏的西域葡萄，紫莹莹的果子上还沾着水珠，"说要把河西牧地都划给他，让您连夜拟诏。"
郑崇将灾册拍在葡萄旁："河西是养战马的地方，不是给外戚圈羊的！"他咳得更凶，"去告诉董贤，要地没有，要命一条！"
赵平慌忙往炉里添炭："大人息怒，前日廷尉李大人只因说董贤年少位高，就被陛下贬去了敦煌。他家小女儿才五岁，抱着父亲的腿哭，被差役硬生生扯开......"
郑崇抓起笔在帛书上写下"死谏"二字："我父亲当年教我，为官者宁鸣而死，不默而生。"他想起年轻时在太学，我有钱我有颜说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！先生指着《春秋》说"邪不胜正，只是有时来得晚些"。
长安城的西市茶馆里，说书先生刚敲过醒木，茶客们就往前凑了凑。穿粗布短打的货郎张五往嘴里塞着胡饼，饼渣掉在讲述《卫将军击匈奴》的话本上："听说没？昨日董贤的家奴在东市抢了个卖唱的姑娘，只因那姑娘弹的《蒿里行》太丧气。”
茶博士提着铜壶过来添水，壶嘴的热气模糊了他的脸："何止抢姑娘？前日我去给董府送茶，见他们正拆未央宫的铜驼，说要给新盖的影壁当镇物。那铜驼是文景时期铸的，驼铃响了两百年，如今倒成了私家玩意儿。”
角落里的老绣娘忽然叹气，手里的针在绢面上扎出个洞："我女儿在尚服局当差，说董贤一件睡袍，用了三百个绣娘绣了半年。那金线抽出来，能绕西市三圈，够我们这些人吃十年的。"
正说着，几个官差拖着个醉汉经过。那醉汉穿着件洗得发白的旧袍，露出的胳膊上有刀疤，原是边关的老兵。"董贤算个什么东西！"他被按在地上还在骂，"老子在雁门关守了三十年，他倒好，靠着脸蛋就当大司马！"
元寿元年的深秋，董贤在大司马府的暖阁里设宴。炭火盆里烧着西域的无烟煤，墙上挂着的《上林苑图》是画师连夜赶制的，连鸟兽的羽毛都染得根根分明。他穿着件紫貂裘，是陛下前日赏的，领口的狐毛蹭着下巴，像极了当年在云阳，母亲给他织的兔毛围巾。
"大人，傅晏大人到了。"管家在他耳边低语，递上只锦盒，里面是颗鸽卵大的珍珠，"说是傅太后给您的贺礼，贺您新得的河西牧地。"
董贤打开锦盒，珍珠的光晕映得他眉梢发亮："告诉傅大人，明日我就把那匹汗血宝马送过去。"他望着满座宾客，个个穿着锦绣，手里的玉杯碰得叮当作响，忽然想起父亲常说的"满招损"，可转念又想，陛下说过"朕的爱卿，配得上这天下最好的东西"。
酒过三巡，董贤忽然让伶人奏《大风歌》。乐声起时，他看见侍中王闳别过脸去，那老臣的胡须上还沾着酒渍，却像带着冰碴子。"王侍中怎么不饮？"董贤举着玉杯走过去，"莫非嫌我这酒不如宫里的？"
王闳猛地将酒杯往地上一摔，瓷片溅起的声音惊得烛火乱晃："高帝唱《大风歌》时，想着的是平定西海；如今大人唱这歌，却只为享乐！"他指着墙上的《上林苑图》，"那画里的每寸土地，都浸着百姓的血汗，大人敢说自己配得上？"
董贤的脸瞬间涨红："王侍中喝醉了。”他示意家奴送客，听见王闳在门外骂"竖子乱国"，那声音像块石头砸进酒池，荡起满池的冷意。
夜深时，陛下忽然驾临。董贤慌忙迎出去，见陛下裹着件黑貂斗篷，斗篷下摆还沾着霜："朕听说王闳扫了你的兴？"他伸手摸董贤的脸，指尖的凉意让对方瑟缩了下，"明日就让他去守皇陵，看他还敢不敢多嘴。"
董贤靠在陛下肩头，闻着斗篷上的龙涎香："臣不怕他骂，臣只怕......"他忽然说不下去，想起白日里郑崇在朝堂上的眼神，像把生锈的刀，"臣想回云阳老家，给陛下种枣子。"
刘欣轻笑出声，笑声在空荡的回廊里回荡："等朕百岁后，就把皇位传给你。"他忽然指着天边的北斗星，"你看那斗柄，永远指着朕的方向。”董贤顺着他的手指望去，星光落在陛下的睫毛上，像撒了把碎钻，让他忘了所有的不安。
元寿二年的冬夜，汉哀帝的气息渐渐微弱。董贤跪在龙榻前，握着陛下枯瘦的手，那手上的玉扳指还是前日两人共赏的，如今却冰得像块石头。
"陛下说过，要教臣写《急就章》的。"他的眼泪滴在陛下的龙袍上。
陛下忽然睁开眼，浑浊的眼珠望着他："朕的贤儿......"手指指向枕下的锦盒，"拿着它，去见太后......"话音未落，手便垂了下去，龙袍的衣角在烛火里轻轻晃动，像只折翼的蝶。
董贤捧着锦盒冲进长乐宫时，王政君正坐在镜前卸钗环。太后的白发在烛火下泛着银光，新换上的素服是粗麻布做的，针脚大得能塞进手指。
"陛下......驾崩了。"董贤的声音抖得像风中的残烛，锦盒掉在地上，滚出枚虎符，是调兵用的信物。
王政君瞥了眼虎符，拿起篦子梳着头发："董大人可知，高帝定下的规矩，外臣不得掌兵符？哀帝在时，老身不说什么；如今他去了，你该把不属于自己的东西，还回来了。"
董贤慌忙磕头，额头撞在青砖上咚咚作响："太后饶命！都是陛下让臣收着的！”
他想起昨夜陛下弥留时，还攥着他的手说"别害怕"，可此刻宫门外的甲胄声越来越近，像无数把刀架在脖子上。
"老身听说，你府里的金子比国库还多？"王政君放下篦子，银钗在案上投下细长的影，"那些从百姓手里抢来的田宅，也该还回去了。"她忽然提高声音，"传王莽进殿！"
王莽穿着件旧朝服走进来，腰间的玉带磨得发亮，是他年轻时当黄门郎时用的。"太后，董贤私藏虎符，按律当斩。但念在他曾侍奉陛下，赐他自缢吧。"
董贤被押出长乐宫时，见自己的府邸正冒着浓烟。家奴们抱着金银珠宝往街上跑，却被闻讯赶来的百姓拦住，砖石瓦块像雨点般砸过来。他忽然看见那个在西市骂过他的老兵，正举着锄头喊"奸贼该死"，那锄头的木柄上，还刻着"戍边十年"西个字。
囚车经过云阳老家的方向时，董贤望着路边的麦田，想起小时候和父亲割麦的情景。父亲说"麦芒虽利，却能养人；权势如刀，不慎就会伤己"。那时的阳光落在麦穗上，金得晃眼，不像此刻的雪，冷得刺骨。
自尽前，董贤请求用那件月白色的郎官袍做寿衣。他摸着袍角的补丁，忽然想起初见陛下的那天，柳絮落在他的肩头，陛下笑着说"像朵会飞的花"。窗外的风雪越来越大，掩盖了悬梁的声响，只余下那件龙袍，在寒风里轻轻摇晃，像个无人认领的梦。
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