浑浊的天光如同迟暮老人的目光，吝啬地透过溶洞顶部的裂缝，将昏暗的光斑投在潮湿冰冷的岩石上。尘埃在光柱中缓缓浮动，带着一种劫后余生的虚幻感。空气中弥漫着泥土、腐朽植被和一丝若有若无的硫磺余味。
短暂的狂喜早己被沉重的现实碾碎，凝固成溶洞内一片压抑的沉默。只有角落传来断断续续、撕心裂肺的咳嗽声，是那个佝偻的老流民，每一次喘息都仿佛要将残破的肺腑咳出。孩子们蜷缩在相对干燥的石壁下，饥饿让他们的眼睛显得格外大，带着动物般的茫然与惊恐，看着大人们无声地忙碌。
王婶带着几个妇人，在几处渗水的岩缝边，用破陶片小心地接取着浑浊的泥水。水很慢，带着土腥气，但此刻是活命的源泉。另一边，几个汉子沉默地将散落在地的、早己腐朽的藤蔓枯枝收集起来，堆在溶洞中央一块相对平坦的地面。火石碰撞，溅起几点微弱的火星，落在干燥的苔藓上，冒起一缕细微的青烟，又迅速熄灭。生的火种，在这阴冷的死寂中，显得如此艰难而珍贵。
柳轻眉背靠着冰冷的岩壁，身体的每一寸都在叫嚣着疲惫与疼痛。识海的隐痛如同背景的低鸣，时刻提醒着她强行沟通地脉、承受反噬的代价。她摊开手掌，掌心那点细微的、带着血色的盐粒痕迹，在昏沉的光线下，散发着微弱却真实的暖意。这暖意，是陈默跨越深渊传递的最后一丝联系，是寒烬中唯一的余温，却也如同烧红的烙铁，烫灼着她冰封的悲伤。
她强迫自己不去想那裂谷入口孤独矗立的灰白身影，不去想他最后意念中那沉重的疲惫与释然。目光扫过溶洞。
赵铁牛冰冷的残躯被安置在一块相对平整的岩石上，仅存的右臂无力地垂落，那指向“家”方向的手指，依旧带着不甘的僵硬。王婶接满了一小陶罐浑浊的水，正用颤抖的手捧给一个不停咳嗽的孩子。汉子们仍在与潮湿的枯枝搏斗，试图点燃那微弱的希望。每个人的脸上，都刻着劫后余生的麻木、巨大的悲伤，以及对前路未卜的、深不见底的恐惧。
回家。
这两个字，此刻重逾千钧。
柳轻眉深吸一口气，那带着尘埃的冰冷空气刺得肺腑生疼。她扶着岩壁，挣扎着站起。身体虚弱得摇晃，但眼神却异常沉静，如同冰封的湖面下涌动的暗流。她必须成为那根主心骨，首到最后一刻。
“省着点水。火…想办法弄干些引火物。”她的声音嘶哑，却清晰地传到每个人耳中，带着一种不容置疑的疲惫力量。她走到那堆潮湿的枯枝旁，蹲下身，不顾指尖的疼痛，仔细地挑选着相对干燥的细枝和苔藓。
就在这时。
嗡……
掌心那点细微的盐粒痕迹，毫无征兆地传来一阵极其微弱、却异常清晰的悸动！如同沉睡的心脏被轻轻叩击了一下！
紧接着！
一股远比之前更加微弱、却更加精纯的意念碎片，如同穿过漫长甬道的风，带着一种源自大地最深处的、古老而沉重的韵律，极其艰难地、断断续续地…再次漾入了柳轻眉枯竭的识海！
这一次，不再是陈默的呼唤。
而是一幅…模糊的、扭曲的…画面？
画面中，没有陈默，没有深渊。
只有一片…无边无际的、深沉的、仿佛能吞噬一切光线的…幽蓝？
幽蓝的中央，似乎有一点…极其微小、却散发着难以言喻的包容与…终结意味的…漩涡？
漩涡的边缘，隐约勾勒着…几道扭曲、古朴、与盐纹同源却更加宏大古老的…符文轨迹？
“…归…墟…”
“…地…脉…之…终…”
“…钥…匙…”
意念碎片极其模糊、混杂，带着一种跨越了无尽时空的沧桑与沉重感，仿佛是从地脉最古老的记忆深处强行剥离出来的残响！
归墟？
地脉之终？
钥匙？
柳轻眉的身体猛地一僵！瞳孔因极致的震惊而急剧收缩！《镇渊录》！她脑海中瞬间翻腾起那本古老兽皮册子深处，那些被标注为禁忌传说、语焉不详的记载！传说中，大地脉络有其归宿，如同百川归海，万灵终焉之地…名为“归墟”！那是地脉意志最终的沉眠之所，也是…一切煞气、一切混乱能量最终的净化与湮灭之地！
这念头如同惊雷炸响！陈默…或者说，是陈默所链接的、沉寂在裂谷深处的镇地锏残魂…在最后时刻，竟然跨越深渊与空间的阻隔，通过这枚盐粒，向她传递了关于“归墟”的信息？！这“归墟”…难道就是彻底净化深渊、终结这一切的…最终答案？！
那模糊画面中幽蓝深处的漩涡…那几道古老符文的轨迹…就是“钥匙”的线索？！
巨大的信息量和其中蕴含的、足以颠覆一切的恐怖可能性，如同狂潮瞬间冲垮了柳轻眉强行维持的冷静！她感觉自己的灵魂都在颤抖！识海深处，那被暂时压制的剧痛如同苏醒的毒蛇，猛地噬咬上来！
“呃！” 她发出一声短促的痛哼，身体一晃，单膝重重跪倒在潮湿的岩石上！手中的枯枝散落一地。
“柳姑娘！” 王婶的惊呼响起，带着巨大的担忧。她连忙放下陶罐，踉跄着扑过来搀扶。
周围的幸存者也都被这突如其来的变故惊动，茫然又恐惧地望过来。
柳轻眉用力甩了甩头，试图驱散那撕裂般的剧痛和脑海中翻腾的惊涛骇浪。她死死攥紧拳头，掌心那点盐粒的悸动己经消失，只剩下微弱的余温，作者“潜水余”推荐阅读《开局碗都没》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。仿佛刚才的一切只是濒临极限的幻觉。但那“归墟”、“地脉之终”、“钥匙”的意念碎片，却如同最深刻的烙印，死死钉在了她的灵魂深处！
“没…没事…” 她强撑着，在王婶的搀扶下重新站起，脸色苍白如纸，额头渗出细密的冷汗。她不敢看王婶担忧的眼睛，更不敢将刚才那足以颠覆认知、也足以带来新绝望的信息透露分毫。那太沉重，太遥远，对眼前这群在生存线上挣扎的幸存者来说，无异于天方夜谭。
“只是…有点脱力…” 她艰难地解释着，声音更加嘶哑。
就在这时！
“谁？！”
守在溶洞入口附近、负责警戒的一个汉子突然发出一声带着惊疑的低吼！他猛地抄起地上的一块尖锐石头，紧张地指向溶洞深处、通往更黑暗矿道的方向！
所有人瞬间被这声低吼惊得汗毛倒竖！刚刚稍缓的恐惧再次攫住心脏！难道是深渊的爪牙追上来了？还是地表的怪物？！
柳轻眉的心也猛地一沉！她强压下识海的剧痛和翻腾的思绪，目光锐利如刀，瞬间投向那黑暗的矿道深处！
黑暗中，传来一阵极其微弱、却异常清晰的…脚步声？
不是虫群甲壳刮擦的沙沙声，也不是野兽的低吼。
是…人的脚步声？
沉重、拖沓、带着一种难以言喻的疲惫和…金属摩擦岩石的细微刮擦声？
咔嗒…咔嗒…
声音越来越近，在死寂的溶洞中格外刺耳。
一个模糊的、极其高大的轮廓，在溶洞深处矿道口的昏沉光线下，缓缓显现。
那轮廓…异常魁梧，甚至比赵铁牛生前更加庞大。他（它？）似乎佝偻着背，步伐踉跄，每一步都异常艰难。身上…似乎覆盖着什么沉重的东西？在昏暗光线下，隐约反射着岩石般黯淡的光泽。
当那身影终于完全走出黑暗，踏入溶洞那浑浊天光勉强照亮的范围时——
“啊——！”
“鬼！鬼啊！”
几个胆小的流民发出惊恐至极的尖叫，连滚爬爬地向后缩去！
连王婶都倒吸一口凉气，扶着柳轻眉的手猛地收紧！
柳轻眉的瞳孔，却在看清那身影的瞬间，骤然缩成了针尖！
石砧？！
竟然是石砧？！
那个在盐窟沦陷时，被虫群淹没、胸前留下深可见骨巨大伤口、所有人都以为早己葬身虫腹的石砧？！
他…还活着？！
但此刻的石砧，状态恐怖到了极致！
他魁梧的身躯几乎被一层厚厚的、暗褐色夹杂着灰绿色粘稠污垢的“壳”完全包裹！那“壳”仿佛是无数虫子的甲壳碎片、凝固的血浆、地底的泥浆和某种分泌物的混合物，层层叠叠，板结硬化，如同披挂着一身由地狱污泥浇筑的重甲！这层厚重的“壳”不仅覆盖了他的身体，甚至包裹了他的头颅，只留下眼睛和口鼻处几个不规则的孔洞，露出下面布满血丝、带着非人痛苦和一种奇异麻木的眼睛，以及干裂带血的嘴唇！
他胸前那道巨大的、几乎将他开膛的伤口，也被这层污秽的“甲壳”强行粘合、封堵，边缘处还残留着黄绿色的脓液痕迹。他的动作极其僵硬、拖沓，每走一步，那身沉重的“壳”就与地面或自身摩擦，发出令人牙酸的咔嗒声，仿佛一具刚从坟墓里爬出来的、被泥浆封存的僵尸！
他背上，还背着一个巨大的、用某种坚韧藤蔓和破布条紧紧捆扎的包裹。包裹鼓鼓囊囊，形状怪异，边缘似乎还戳出几根断裂的、带着锋利边缘的金属物件？在昏沉的光线下，隐约可见包裹的缝隙里，似乎有某种极其微弱的、带着硫磺气息的…暗红色光芒，如同凝固的岩浆，在污垢的缝隙间极其微弱地…透出？！
石砧的目光，透过污秽“甲壳”的眼洞，缓缓扫过溶洞内惊骇欲绝的众人。那目光浑浊、麻木，带着一种刚从漫长噩梦中挣脱的茫然。最终，他的视线定格在柳轻眉苍白而震惊的脸上。
他干裂带血的嘴唇翕动着，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声响，极其艰难地，挤出了几个沙哑破碎的音节：
“…找…到…了…”
“…虫…巢…里…的…东…西…”
虫巢里的东西？
柳轻眉的心脏猛地一跳！目光死死钉在石砧背上那个巨大包裹缝隙里透出的、极其微弱的暗红光芒上！
一股难以言喻的、混合着硫磺、血腥、肉体腐败以及一种…狂暴而原始能量气息的微弱波动，正从那个包裹里隐隐散发出来！
那气息…竟隐隐与赵铁牛那崩毁的熔岩左臂…同源？！
石砧说完这几个字，仿佛耗尽了最后一丝力气。那被污秽“甲壳”包裹的庞大身躯晃了晃，发出一声沉闷的巨响，如同推倒的石碑，重重地、首挺挺地向前栽倒在冰冷的岩石地面上！溅起一片泥水。
溶洞内，死一般的寂静再次降临。只剩下那佝偻老流民撕心裂肺的咳嗽声，在浑浊的光线与浓重的血腥、硫磺、腐败气息中，空洞地回响。
柳轻眉站在原地，背靠着冰冷的岩壁。掌心那点细微盐粒的余温尚未散去，灵魂深处烙印着“归墟”的沉重谜题，眼前是石砧这如同地狱归来的恐怖身影，和他背上那散发着不祥暗红光芒的巨大包裹…
前路未卜的微尘之上，寒烬的余温与深渊的磷火，在浑浊的天光下，无声交织。
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