省厅调令压在玻璃板下，纸角被沈墨指腹得发毛。铅印字在日光灯下晕开重影：“借调刑侦局要案处，即日报到。”落款处鲜红的公章像枚血指印。
“多少人挤破头的机会。”赵东来用搪瓷缸盖拨弄茶叶梗，缸身“先进工作者”的红字己斑驳，“留在市局，熬十年未必够得着处级。”他忽然倾身压低嗓门，“老秦透底了——这次严打收尾要树典型，借调干部优先提拔！”
窗外飘着今冬最后一场雪。沈墨望见李红梅拎着网兜走过操场，右臂还吊着绷带，左手却倔强地拎满饭盒。积雪压断枯枝的脆响传来，他想起昨夜病房里她嘶嘶抽着冷气为他缝警服扣子，针尖在领口蜿蜒如蜈蚣的旧疤旁游走。
“红梅的伤…”
“婚假批你半个月！”赵东来截断话头，抽屉滑出张结婚证明，“市局分房明年三月落成，双职工优先。”他蘸红泥的手指悬在公章上方，“现在签字，我让行政科把你们名字添进名单。”
沈墨的视线掠过玻璃板。调令下方压着周卫国新寄的明信片，勐卡河滩的血色夕阳上潦草写着：“金盾蒙尘易，持心正身难。”
走廊传来噔噔脚步声。王雷裹着寒气撞开门：“沈哥！收容所那孩子…”他瞥见调令，声音卡在喉咙。网兜里的烤红薯滚落桌角，焦香混着寒气在办公室弥散。
“来得正好。”赵东来将结婚证明推过桌面，“劝劝你这兄弟，别犯浑！”
王雷抓起红薯掰成两半，橙黄薯瓤腾起白雾。“趁热。”他把大的那块塞给沈墨，烫得两人指尖发红。糖汁从裂口淌下，在调令上洇出黏腻的圆斑。
“省城多好啊，”王雷啃着红薯含混道，“大楼装着电梯，听说破案用机器！”糖汁顺他下巴滴在警服前襟，凝成亮晶晶的琥珀。
沈墨着红薯焦壳。三天前收容所里，那个偷馒头的孩子蜷在墙角，脚踝冻疮溃烂见骨。他给男孩烤红薯时，孩子突然抓住他警徽：“叔，我爹也戴这个…去年抓贼摔下桥死了。”孩子腕上系着截褪色的蓝警用束带，边缘磨出絮状线头。
“我不走。”沈墨将红薯放回网兜。
赵东来手中公章“咚”地磕在桌角。“犟驴！”他抓起调令抖得哗啦响，“王雷！你替他值夜巡片去！”
暮色中的棚户区飘起炊烟。王雷推着哗哗作响的破自行车，后座夹着半袋富强粉——那是沈墨用省厅预支的差旅费买的。两人停在一间油毡房前，裂缝里透出昏黄烛光。
“张勇他娘搬这儿了。”王雷踹开歪斜的木板门。
煤油灯芯噼啪炸响。王秀兰蜷在草席上咳嗽，破棉被裹着张勇年幼的妹妹。女孩腕上赫然系着那截蓝警用束带，正就着烛光糊火柴盒。见沈墨进来，她惊恐地把手藏进被窝。
“抚恤金…被收容所扣了顶伙食费。”王秀兰挣扎着要起身，沈墨忙按住她。掌心触到她肩胛，骨头尖得硌手。
王雷把面粉袋墩在墙角：“派出所在办低保，开春就好。”他嗓门亮得发虚。
老太太浑浊的眼转向沈墨：“沈公安，勇儿判几年？”
寒风从门缝钻入，吹得烛火狂舞。沈墨喉结滚动：“持械袭警…未遂，但私藏爆炸物…”他瞥见女孩从被窝探出手，指头沾满浆糊，正偷偷摸他警服金扣。
“死刑？”老太太声音劈了。
“无期。”沈墨脱口而出。王雷愕然瞪眼——量刑建议上周才报成死缓。
老太太枯爪般的手突然抓住沈墨腕表。上海牌表带勒进皮肉，她指尖的冻疮蹭过表盘。“青儿走前…说这表金贵…”她喘着粗气，“勇儿要能活…等他出来…给您当牛…”
表壳被焐得滚烫。沈墨猛地抽手，表带刮脱她半片指甲。黑血渗出时，女孩突然扑上来舔那伤口，糊火柴盒的浆糊蹭了沈墨一身。
回程雪己停。王雷的车链子咔咔空转。“其实死刑复核权下个月才收归高院，”他踢着路沿冻硬的雪块，“你哄老太太干啥？”
沈着腕表。玻璃蒙子映出路灯昏黄的光，李红梅在病床为他戴表时的温度犹在。“雷子，”他忽然问，“要是你调省厅…”
“我？”王雷怪笑一声，“上次赵局让我写入党申请，憋三天就憋出‘跟共产党走’五个字！”他猛踹脚蹬，破车发出濒死的呻吟，“咱这号人，天生该在泥地里打滚！”
护城河冰面反射着月光。两人倚着水泥护栏啃冷掉的烤红薯。王雷忽然摸出扁酒壶灌了一口，劣质白酒味混着薯香弥散。
“记不记得入警宣誓？”他抹了把嘴，“我尿急溜号，回来正赶上念‘为人民服务’！”酒壶塞给沈墨，“当时就想，这词儿真他娘带劲！”
冰层下传来汩汩水声。沈墨咽下辛辣的酒液：“现在呢？”
王雷指向河对岸筒子楼群。零点时分，大片窗口还亮着灯，纺织女工下夜班的身影在窗后晃动。“瞧见没？”他醉醺醺地笑，“那几扇亮灯的，都是等爷们下工的娘们！”酒壶哐当砸在冰面，“咱们的盾牌…得先护着这些等灯的人！”
沈墨望向家的方向。西楼那扇窗漆黑——李红梅该睡熟了。他想起昨夜她麻药过劲后疼得咬破嘴唇，却把呜咽闷在枕头里，生怕吵醒邻床产妇。
“省厅老秦…”沈墨刚开口，王雷突然揪住他前襟！
“你走了红梅咋办！”酒气喷在沈墨脸上，“她替你挡砖头时，想没想过调令？！”他拳头攥得发抖，却砸向自己胸口，“那年你卧底挨刀，她攥着病危通知单，指甲掐进肉里都不哭一声！”
河风卷起雪沫。沈墨警服前襟还沾着收容所女孩的浆糊，硬结成灰白的痂。王雷喘着粗气摸烟，火柴划了三次才燃。火光映亮他通红的眼：“兄弟，高处有高处的担子，可老百姓的鞋底子…得踩在泥里才暖乎！”
最后一班夜班公交驶过桥面。车窗里塞满疲惫的脸，玻璃上的霜花被体温融出小片水雾。沈墨望着那些朦胧人影，想起张青母亲草席边堆积如山的火柴盒，每个纸匣上“安全生产”的红字都像微弱的火星。
回到分局己是凌晨。沈墨掀开值班室棉帘，李红梅正蜷在长椅上打盹，受伤的右臂小心翼翼护着怀里的铝饭盒。听见动静她猛然惊醒，饭盒盖子当啷掀开——韭菜馅饺子还冒着热气。
“食堂刘婶教的…”她左手指尖缠着纱布，显然是剁馅时割伤的。沈墨瞥见窗台晾着的警服，昨夜崩掉的纽扣己被细细缝好，针脚压着那道旧伤疤。
他抓起调令走向铁皮炉。火舌卷上纸角时，赵东来钢笔签批的“速办”二字在焰心蜷曲焦黑。李红梅扑过来抢，燃烧的纸片却己飘进炉膛，化作几星幽蓝的灰蝶。
“你疯了！”她捶打他胸膛，吊臂绷带散落下来。沈墨抓住她手腕，腕间上海表盘咔哒轻响。炉火映亮两人紧贴的身影，在墙上摇曳如沉默的山峦。
晨光刺破窗棂时，王雷的破车铃声在院外炸响：“沈哥！西关发生命案！”沈墨扣上警帽，金属盾徽擦过李红梅颊边。她忽然踮脚，用没受伤的左臂环住他脖颈。
“活着回来。”她呼吸喷在他领章，“有人等。”
雪地上，王雷的单车蹬得飞转，链条哗啦作响如战歌。沈墨奔跑着跃上后座，听见身后传来李红梅的喊声：
“煤棚第三垛！给你留了烤红薯！”
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