卯时三刻,镇国公府祠堂的红门在晨雾中泛着青灰。
沈昭昭踩着露水打湿的石板,指尖着袖中顾怀瑾塞给她的平安符——那是他连夜用旧披风里的金线绣的,针脚歪歪扭扭,倒像只胖头鱼。
"昭昭。"顾怀瑾的声音从身后传来,他撑着乌木拐杖,玄色大氅被风掀起一角,"我陪你进去。"
"不成。"沈昭昭转身,眼前的人影仍像浸在水里,却能清晰看见他眉峰紧拧的弧度,"王氏要的是'单独叙话',你若跟来,她能把'目无尊长'的罪名扣到族谱里。"她故意歪头笑,"再说了,我这乌鸦嘴,总得让她先得意会儿不是?"
顾怀瑾的指节在拐杖上捏得发白。
他昨夜守了她半宿——她睡着时睫毛还沾着泪,许是梦见了老张头染血的糖人。
此刻望着她裹在月白衫子下的单薄背影,喉结动了动,到底退到廊下:"我就在这棵老槐树下,你喊一声,我立刻冲进去。"
沈昭昭应了,抬手推开祠堂门。
檀香混着霉味扑面而来。
王氏正跪在供桌前,青缎裙角压着半本泛黄的族谱,见她进来,指尖重重叩在"沈氏祖训"西个烫金大字上:"三郡主倒好兴致,让长辈等了小半个时辰。"
"婶母约的卯时,我卯时三刻到的。"沈昭昭踢开脚边一块碎砖——那是原身当年被罚跪时,偷偷拿头撞出来的,"祖训里可写着,等晚辈三刻算常理?"
王氏的脸瞬间涨红。
她扫过沈昭昭腕间的血玉镯——那是顾怀瑾昨日硬给套上的,比镇国公夫人的翡翠还亮三分,指甲深深掐进掌心:"沈氏子孙,当以宗族为天。
可你呢?
克母克祖母,如今又用妖法惑乱府中人心!"她"哗啦"翻出一叠状纸,"厨房婆子说你咒她们摔碗,结果当月月钱涨了双倍;门房说你咒他腿断,结果他儿子中了秀才!"
"婶母这是查得仔细。"沈昭昭慢悠悠走到供桌前,指尖划过王氏鬓边的珍珠簪——那是她生母留下的陪嫁,"所以呢?
你要按祖训处置我?"
"逐出族谱!"王氏猛地站起来,撞得供桌上的烛台摇晃,"你这样的灾星,不配姓沈!"
祠堂里静得能听见烛芯爆裂的轻响。
沈昭昭望着王氏因激动而扭曲的脸,突然笑了:"我祝婶母'万古流芳'。"
"什么?"王氏一怔。
"万古流芳啊。"沈昭昭重复,眼底映着跳动的烛火,她能感觉到体内气运如游丝般涌出,顺着视线缠上王氏的发梢,"让全天下都记得,镇国公府的继室夫人,是如何'忠于宗族'的。"
王氏先是愣,继而爆发出大笑:"沈昭昭,你当我是那老糖人?
一句诅咒就能哄我?
万古流芳?
我王氏要的是镇国公府的权,要的是——"
"砰!"
祠堂门被猛地撞开。
赵灵儿的声音裹着风灌进来:"昭昭!
皇...皇帝下旨了!"她举着明黄的圣旨,发间的步摇乱颤,"王氏夫人'守礼重德,护族有功',赐金印一枚,封'贤德宗妇'!"
王氏的笑僵在脸上。
作者“林江桥”推荐阅读《乌鸦嘴救国指南》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。她颤抖着接过圣旨,金印上"贤德"二字刺得她眼睛生疼——这算什么?
她要的是沈昭昭被逐出府,不是什么虚头巴脑的名号!
"还有呢。"赵灵儿瞥了王氏一眼,从袖中摸出个纸包,"赵瑞哥哥让我给你带的。"她压低声音,"他安插在户部的人查到,王氏这半年往自己庄子里运了二十车粮,说是'宗族用度',实则......"
沈昭昭接过纸包,指尖触到里面的账本残页。
她抬头看向王氏,对方正对着金印发呆,嘴角还挂着笑,活像被抽走了魂。
"婶母。"她轻轻唤了一声。
王氏猛地回头,正撞进她似笑非笑的眼睛里。
"你说这金印,能挡得住贪墨的罪名么?"
暮色漫进祠堂时,沈昭昭靠在廊柱上,望着王氏被官差押走的背影。
她能感觉到体内气运流动的轨迹——不再是从前那样不受控的乱撞,而是像春溪破冰,顺着她的心意,缓缓流向该去的地方。
"原来不是单纯的反向。"她低声自语,指尖按在胸口,"每一份恶意,都会转化成对应的善意,但方向......由我决定。"
"昭昭。"
顾怀瑾的声音带着几分急切。
他撑着拐杖过来,袖中还揣着温热的糖蒸酥酪——她方才说有点饿。
见她靠在柱上,眼尾泛着青,立刻扶住她的肩:"你脸色怎么这么差?"
"用了两次能力。"沈昭昭将脸埋进他颈窝,闻着熟悉的沉水香,"第一次救老张头耗了三成气运,刚才......"她吸了吸鼻子,"可能又耗了两成。"
顾怀瑾的手臂骤然收紧。
他摸到她后颈的冷汗,喉结动了动:"以后不许再单独涉险。"
"那可不成。"沈昭昭抬头,眼前的他仍是模糊的影子,却能清晰感觉到他眼底的温度,"北戎的粮草还没截完,南边的旱灾还没解,还有......"她顿了顿,"还有好多好多人,等着我这张乌鸦嘴呢。"
顾怀瑾没说话。
他低头吻了吻她发顶,将酥酪塞进她手里:"先吃。"
夜来得极快。
沈昭昭蜷在暖阁的软榻上,迷迷糊糊要睡时,突然坠入一片金光里。
她站在一座极高的宫殿前,朱门上刻着"命运"二字,耳边响起陌生的声音:"你己触碰命运之线,接下来的选择,将决定天下兴亡。"
她猛地惊醒,额角全是汗。
月光透过窗纸,照见顾怀瑾坐在案前,正借着烛火修补她的狐裘——右袖被老张头的血染红了,他正用同色的丝线细细遮盖。
"做噩梦了?"他察觉她动静,放下针线过来。
沈昭昭摇了摇头,抓住他的手按在自己心口:"阿瑾,我好像......摸到了更重要的东西。"
顾怀瑾望着她发亮的眼睛,轻轻笑了:"我知道。"他替她掖好被角,"不管你要走多远,我都在。"
窗外,更漏敲过三更。
王氏的陪房偷偷摸进张府后门,袖中攥着带血的请帖:"张夫人,我们主母说......沈昭昭那小蹄子,必须除了。"
张夫人捏着请帖,望着烛火中跳动的"沈昭昭"三字,嘴角勾起冷笑:"王氏这蠢货,早该找我联手了。"
更深露重,一场新的风暴,正悄然在夜色里酝酿。
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