马车轱辘碾过青石板路,发出规律的声响。紫薇坐在软垫上,手里还攥着那支赤金点翠步摇——弘昼临上车前硬塞给她的,说改好前先戴着应景。
“姑娘,您看这王府的马车比咱们在济南坐的稳当多了吧?”金锁捧着茶盏凑过来,眼里满是新奇,“方才在御膳房,我瞅着那杏仁酥做得精巧,就偷偷藏了两块,您尝尝?”
紫薇捏起一块放进嘴里,甜香在舌尖化开,心里却五味杂陈。她转头看向窗外,宫墙渐渐远去,朱红的宫门在暮色里像幅褪色的画。“金锁,你说……咱们这算不算一步登天?”
“算!当然算!”金锁笑得眉眼弯弯,“和亲王是皇上的弟弟,您成了他的女儿,往后谁还敢欺负咱们?”
紫薇没接话,指尖着步摇上的东珠。她想起弘昼拉着她的手时,掌心的温度是真的;皇上说“常来宫里走动”时,语气里的松动也是真的;就连小燕子那句“紫薇姐姐机灵”,都带着实打实的善意。可这些“真”,都架在一个天大的“假”上——她根本不是弘昼的女儿,她是来认亲的,认那个坐在龙椅上的亲生父亲。
马车忽然慢了下来,弘昼的声音从外头传来:“紫薇,掀帘瞧瞧,这就是咱们王府的大门。”
紫薇依言掀起车帘,只见一座朱漆大门巍峨矗立,门楣上“和亲王府”西个金字在夕阳下闪着光。门口早己站满了仆从,见马车停下,齐刷刷地躬身行礼,齐声喊道:“恭迎王爷回府,恭迎小姐回府!”
这阵仗让紫薇又是一怔,弘昼己笑着走过来扶她下车:“傻站着干什么?往后这就是你的家了。”他凑近她耳边,压低声音,“府里的人我都打点好了,没人敢多嘴。你且安心住着,学规矩的事不急,先把身子养好了再说。”
进了府,绕过几重庭院,弘昼把她领到一处雅致的院落:“这儿叫‘晚香院’,清静。你和金锁就住这儿,缺什么少什么,尽管跟管事说。”他拍了拍手,几个伶俐的丫鬟立刻上前请安,“这是春桃、夏荷,往后就伺候你起居。”
紫薇看着院里开得正盛的茉莉,鼻尖忽然一酸。从济南到京城,从漱芳斋到和亲王府,她像片浮萍,终于有了个能落脚的地方。哪怕这地方是借来的,这份安稳是演出来的,也足以让她紧绷了许久的神经,轻轻松了口气。
“多谢阿玛。”她抬起头,第一次主动叫了这个称呼,声音虽轻,却带着几分认真。
弘昼愣了一下,随即哈哈大笑:“哎!好孩子!”他摸了摸鼻子,难得有些不好意思,“行了,你歇着吧,我去前头吩咐几句。”
等弘昼走了,金锁才捂着嘴哭出来:“姑娘,咱们……咱们总算有个家了。”
紫薇拍了拍她的背,眼眶也有些发热。她走到窗边,看着院外往来的仆从,每个人看她的眼神都带着恭敬,再没有在济南时的轻视,也没有初到京城时的惶恐。
只是,这份安稳能持续多久呢?皇后会不会查到什么?皇上会不会哪天忽然想起,要追究她的真实身份?还有永琪和尔康他们,总不能一首帮着她圆这个谎。
正想着,春桃端来一碗莲子羹:“小姐,王爷特意吩咐给您炖的,说您路上辛苦了。”
紫薇接过瓷碗,温热的触感从指尖传来。她舀了一勺放进嘴里,清甜软糯,像极了娘在世时给她炖的味道。
或许,就像傅恒大人想的那样,这场戏能护她一时,便先护着吧。至于将来……将来的事,谁又说得准呢?
夜色渐浓,晚香院亮起了灯,暖黄的光晕透过窗纸,在青砖地上投下柔和的影子。这一夜,紫薇睡得格外安稳,连梦里都是茉莉的清香。
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