叶家大药房的铜铃被风吹得叮当作响,苏逸指尖拂过紫檀药柜的棱角,停在第三排第七格。抽屉拉开半寸,浓烈的土腥味混着蜜蜡香窜出来——那是窖藏三年的川贝母,本该裹着细腻的“观音粉”,此刻表面却浮着层诡异的油光。
“新到的川贝?”苏逸捻起一粒对着光,日光穿过雕花窗棂,在贝母褶皱里照出针尖大的黑点,“谁验的货?”
柜台伙计头也不抬:“李掌柜亲自验的,川府老坑货。”
后堂帘子猛地掀开,李正捏着账本的手指发青:“苏先生有意见?”他金丝眼镜后的目光刀子似的剐过苏逸洗得发白的袖口,“叶家三十年的招牌,还轮不到吃软饭的指手画脚!”
药柜阴影里探出只枯瘦的手。叶家老太爷的贴身老仆福伯颤巍巍捧起陶罐,罐底黏着几粒同样的川贝:“今早…咳…老太爷的止咳散,喝完整整呕了半盏血痰!”
满堂死寂。李正额角渗出细汗,强撑着冷笑:“定是煎药的伙计没控好火候…”
“火候?”苏逸突然抓起药碾里未研磨的贝母,指尖发力一搓。淡黄粉屑簌簌落下,混进他掌心一道陈年疤痕里——那是采药时被雷击木划出的深沟。他蘸了点唾沫抹开粉屑,伸到李正眼皮底下:“您看看,这粉里掺的什么?”
日光下,淡黄粉末里赫然闪着星星点亮的银芒!
“铝粉!”柜台后的老药师失声叫道,“这玩意儿压秤还伤肺啊!”
李正猛地后退半步,眼镜滑到鼻尖。苏逸却己转身从柜台下抽出本泛黄的《药材辨伪》,书页哗啦翻到夹着干枯三七叶的一页:“嘉靖年间就有记载,在“人人书库”APP上可阅读《大医赘婿:九针定乾坤》无广告的最新更新章节,超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网无良商贩用铝粉混贝母增重。真货搓开是雪色观音粉,遇唾液成团如蜜;假货掺了金属粉,遇湿气就泛油光。”他沾湿的手指在书页空白处一划,拖出银亮的痕迹,“您验货时,没发现这‘川贝’沉得压手?”
惊雷炸在药房屋顶。暴雨倾盆而下,水柱冲刷着青石阶,却冲不散满屋药工钉在李正身上的目光。
叶婉晴的月白旗袍出现在滴水檐下时,苏逸正把最后一粒问题贝母丢进沸水铜盆。铝粉遇热析出,在水面聚成扭曲的银斑,像嘲弄的笑脸。
“库房所有川贝封存。”叶婉晴的声音比雨水还冷,“李掌柜,你亲自去给供应商传话——”她翡翠耳坠晃过一道寒光,“日落前拿不来解释,叶家的状子就递进药材行会。”
李正踉跄冲进雨幕。苏逸低头拧干袖口雨水,却听见身后极轻的一句:“你袖口的线崩了。”
他猝然收手。磨破的袖管裂缝里露出小臂,一道深褐色旧伤从肘窝蜿蜒至腕骨——是采悬崖上的铁皮石斛时被山岩割的。叶婉晴的视线在那伤疤上停留片刻,忽然递过一枚银扣:“暂用这个别住。”
银扣带着体温落进掌心,雕着精细的忍冬花纹。苏逸指尖发烫,抬头时只看见她转身时旗袍后摆掠过药柜,扫落一层陈年积灰。
后半夜,苏逸蜷在库房角落修补虫蛀的《本草拾遗》。油灯突然爆了个灯花,阴影里浮出个佝偻身影——是白日里递川贝的福伯。
“少爷当心…”老人枯爪似的手抖着塞来半块绿豆糕,“李正…下午在库房后巷见了个脸生的…袖口绣着红蝎子…”
绿豆糕噎在喉咙里,苏逸想起那批假贝母麻袋内衬上,也有个针尖大的蝎子绣纹。
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